Hướng Khuyết dùng đồng tiền gieo một quẻ cho nữ quỷ. Quẻ thuộc âm, mà âm ứng với nước. Điều đó cho thấy hài cốt của nàng hẳn bị giấu ở nơi có nước. La bàn chỉ về hướng đông nam, tức là nơi có nước nằm phía đông nam khách sạn.
Đến bên con sông trong thành này, kim la bàn bỗng quay tít điên cuồng. Hướng Khuyết men theo bờ sông, đi gần hai cây số thì kim mới dừng hẳn.
Con sông này nước chảy không xiết, cũng chẳng sâu, chừng một mét rưỡi. Nếu dưới đó có hài cốt thì vớt lên không khó, nước cũng không cuốn trôi được. Ven sông thường có người câu cá, muốn nhờ họ lặn xuống tìm đồ thì đưa ít tiền là xong.
Trần Hạ gần như đã tin lời Hướng Khuyết, giờ chỉ còn chờ kết quả.
Hướng Khuyết gật đầu. Trần Đông lập tức chạy lon ton đến chỗ mấy người đang câu cá gần đó, rút một xấp tiền đưa ra.
- Nào, ai lặn xuống sông vớt giúp tôi ít đồ lên đây!
Mấy người câu cá trợn mắt.
- Anh bạn, trời chưa lạnh đến mức âm độ, nhưng nước sông cũng chẳng ấm áp gì. Bảo bọn tôi lặn xuống, lỡ lạnh cóng rồi chuột rút, không lên được thì sao?
- Đại ca, đừng có cò kè với tôi. Sông sâu hơn một mét, lạnh đến mức chuột rút được à? Anh đứng thẳng lên là ngẩng đầu khỏi mặt nước rồi còn gì. Thế này nhé, tôi đang cần mấy con rồng trắng dưới nước xuống sông giúp tôi sắp xếp lại nhân sinh quan. Nếu vớt được nhân sinh quan của tôi lên, muốn lấy bao nhiêu cứ ra giá, tôi chơi đẹp!
Mấy người quay sang bàn bạc một hồi rồi nói với Trần Đông:
- Mỗi người năm nghìn, bốn người là hai vạn.
- Được luôn! Mau hóa thân thành rồng trắng đi!
Trần Đông rút thuốc lá, ngồi xổm bên bờ, mắt trông mong nhìn bốn người cởi quần áo rồi xuống sông.
- Thầy bói, anh đừng đi tới đi lui nữa, nhìn đến nỗi mắt tôi sắp rút gân rồi!
Trần Đông quay sang Hướng Khuyết đang đi qua đi lại ven sông, nói:
- Trong bụng anh không chắc nên mới căng thẳng đến mức chẳng biết làm gì, đúng không? Nói cho anh biết, tôi nhìn người giỏi lắm. Thoáng nhìn là biết trong lòng anh đang rối như tơ vò. Đôi chân cứ nhấp nhổm kia đã bán đứng lời nói dối sắp bị vạch trần của anh rồi!
Hướng Khuyết bật cười:
- Cậu nhìn người chuẩn lắm nhỉ?
- Chuyện đó thành truyền thuyết rồi!
Trần Đông bĩu môi.
Hướng Khuyết vỗ vai hắn:
- Tôi thích cái tính nghiêm trang mà ba hoa của cậu lắm. Ra dáng ghê!
Ào một tiếng, một người dưới sông ngoi lên, tay xách một chiếc giày rách.
- Có phải thứ này không?
Trần Đông đen mặt, chửi ầm lên:
- Mẹ kiếp, anh bị ngốc à? Tôi bỏ hai vạn ra thuê các anh lặn xuống sông vớt giày đấy hả? Tôi ngu quá hay các anh rẻ mạt quá vậy? Đại ca, động não một chút được không? Tim gan tôi đập thình thịch chờ các anh vớt nhân sinh quan lên đây đấy. Mau tìm đúng chỗ rồi lặn xuống lại, không thì cứ ở dưới sông làm rùa đi!
Trần Đông ngửa mặt than trời, tức đến phát điên:
- Mẹ kiếp, cái thế giới điên loạn này sao lắm kẻ ngốc thế không biết! Chỉ còn thiếu gia Trần tôi đứng đây ngơ ngác giữa gió thôi!
Hắn còn đang ngơ ngác thì hai người khác dưới sông cũng trồi lên. Một người nói:
- Tìm thấy cái bao tải dệt rồi, hơi nặng. Bọn tôi cần kiếm sợi dây kéo nó lên.
Hướng Khuyết nheo mắt:
- Chính là nó. Các anh vớt lên đi.
- Cái gì?
Trần Đông bật nhảy dựng lên, mắt ngơ ngác.
- Tìm thấy rồi à? Sao lại thần kỳ đến thế?
Hai người dưới sông trèo lên bờ, tìm một sợi dây rồi ném xuống nước. Hai người còn lại cầm dây lặn xuống đáy sông. Khi cả bọn cùng nổi lên, họ hợp sức kéo dây.
Một chiếc bao tải dệt rách nát được kéo lên bờ. Trần Hạ và Trần Đông vội xúm lại, vẻ mặt vô cùng phức tạp. Hướng Khuyết đã chắc mẩm bên trong bao chính là một đống hài cốt.
- Mau lên, mở ra xem! Trần Đông giục.
Bao tải bị ngâm nước đến mức nhũn nát. Tuy chưa rách, nhưng chỉ cần kéo mạnh là bung ra. Bên trong lộ ra một đống đá, giữa những hòn đá lẫn mấy khúc xương trắng hếu. Có khúc còn dính thịt thối rữa. Trước khi ném xuống sông, thi thể nữ quỷ đã bị chặt thành hơn mười mảnh. Giờ chẳng thể nhận ra mặt mũi hay vóc dáng của nàng, nhưng người nào không mù cũng nhìn ra đó là xương người.
- Ọe…
Trần Hạ quay đầu nôn thốc nôn tháo.
Trần Đông trợn mắt, lắp bắp:
- Hóa ra chân tướng đúng là chỉ có một!
Bốn người lặn xuống sông sợ đến mềm nhũn chân tay, ngồi bệt dưới đất, nói năng cũng cà lăm:
- Cái… cái quái gì thế này? Án chặt xác à? Hai vạn này cầm nóng tay quá. Đại ca, sao anh không nói với bọn tôi là vớt thứ này? Xui xẻo thật!
Trần Đông lại móc hai xấp tiền đưa cho họ.
- Coi như an ủi mấy người. Mau lấy tiền rồi bình tĩnh lại đi.
Lần này cả bốn không nhận tiền. Không phải vì tiền nóng tay, mà vì chuyện này quá rắc rối. Đã có người chết, đâu phải cứ có tiền là giải quyết được.
Hướng Khuyết nói:
- Cứ cầm tiền đi. Sau đó báo cảnh sát, nói lúc câu cá, lưỡi câu mắc vào cái bao, kéo lên mới phát hiện bên trong là thi thể bị chặt vụn. Chuyện này không liên quan đến các anh, cũng chẳng liên quan đến chúng tôi. Các anh chỉ cần gọi điện báo cảnh sát là được.
- Nhưng… nhưng mấy anh không được đi. Phải ở lại đây làm chứng cho bọn tôi.
- Yên tâm, chúng tôi không đi đâu.
Hơn mười phút sau, hai chiếc xe cảnh sát chạy tới. Mấy viên cảnh sát vừa xuống xe đã sững sờ trước chiếc bao bên bờ. Tính chất vụ án rất nghiêm trọng, thi thể bị chặt vụn rồi dìm xuống sông. Ở Đường Sơn, đây là một vụ án lớn.
Cảnh sát hỏi cung từng người. Hướng Khuyết dặn Trần Đông và Trần Hạ đừng nói thân phận thật, cứ bảo mình tình cờ phát hiện ra. Họ theo cảnh sát về đồn lấy lời khai. Đến lúc xong việc thì trời đã tối.
Bấy giờ Trần Đông nói năng thận trọng hẳn, nhìn Hướng Khuyết mà ánh mắt cứ lảng tránh.
- Thầy bói… à không, anh Khuyết, anh kể rõ cho tôi nghe chuyện này đi. Nhân sinh quan của tôi đã bị anh lật nhào hoàn toàn rồi, nhưng ít nhất cũng phải để tôi hiểu vì sao nó bị lật chứ. Rốt cuộc chuyện này là thế nào?
Trần Hạ bình tĩnh hơn Trần Đông nhiều. Dù vẫn khó lòng chấp nhận, trước đó nàng đã chuẩn bị tâm lý rồi.
- Lên xe, về khách sạn.
Trên xe, Hướng Khuyết thản nhiên nói:
- Nhà họ Trần có duyên nợ sâu xa với tôi. Từ mấy chục năm trước, tổ tiên nhà các anh đã quen biết sư tổ tôi. Nói đơn giản, nhà họ Trần gây dựng được cơ nghiệp cũng có liên quan đến chúng tôi. Chúng tôi từng bày một thế phong thủy cho nhà các anh, nhờ đó nhà họ Trần mới phất lên, đổi đời. Lần này nhà các anh xảy ra chuyện, Trần Tam Kim mời tôi đến Đường Sơn để giải quyết rắc rối.
Hướng Khuyết không giấu giếm hai người. Hắn kể đầu đuôi mọi chuyện, cuối cùng cũng khiến Trần Hạ và Trần Đông hiểu ra vì sao nhân sinh quan của họ bị đảo lộn. Chuyện ấy quả nhiên chẳng có gì thần bí cả…