Sau khi cuộn thẻ tre bằng gỗ dùng chiếc lưỡi người để nói ra những lời ấy, mọi thứ xung quanh bắt đầu méo mó. Giác quan trên đảo cũng đồng loạt biến đổi.
Thị giác, vị giác, khứu giác, thính giác, tất cả dần dần hòa làm một, tạo thành thứ cảm nhận mà người thường không sao hiểu nổi.
Nhờ năng lực cảm nhận kỳ dị ấy, đám Lý Hỏa Vượng đã vượt qua giới hạn giác quan của loài người.
Họ trông thấy nơi sâu nhất trên bầu trời. Giữa vực tối mênh mông không dò được đáy, vô số thế giới đen kịt hơn cả bóng đêm cùng những mặt trời đang xoay vần, có thứ gì đó đang cựa quậy.
Lý Hỏa Vượng ngửi thấy một tia nhìn bắn ra từ thân thể kia. Cậu nếm được hơi thở khiến người ta run rẩy không ngừng trong tia nhìn ấy. Cậu cũng nghe thấy giai điệu quái dị do chuyển động của nó tạo nên.
- Một lưỡi xoay chuyển càn khôn! Một mi mắt soi thấu cõi bao la! Cảnh nhiệm mầu, lời nào tả xiết! Trời cao thần quỷ, xin chớ kinh động! Chủ ta chí tôn! Ai dám làm kinh động người!
“Bộp… bộp bộp… bộp!”
Lý Hỏa Vượng cảm thấy nó ở cách mình xa vô tận, vậy mà giai điệu kia lại mê hoặc và rõ ràng đến lạ.
Trong thực tại, cậu không tìm được thứ gì có thể sánh với giai điệu ấy. Nếu nhất định phải tìm một vật hơi tương tự, thì chỉ có tiếng sấm trước khi Hỷ thần xuất hiện.
Nhưng thứ này mạnh hơn Hỷ thần chẳng biết bao nhiêu lần. Hỷ thần yếu ớt trước mặt nó cũng như hạt cát đứng bên ngọn núi.
Lý Hỏa Vượng gần như lập tức đi đến kết luận ấy, dù cậu hoàn toàn không hiểu thứ mình đang cảm nhận rốt cuộc là gì.
“Tự sát để gọi Đan Dương Tử ra ư? Không! Trước mặt nó, Đan Dương Tử cũng chẳng đáng là gì. Khoảng cách giữa hai bên lớn quá.”
Lý Hỏa Vượng tuyệt vọng nhận ra điều đó. Đứng trước thứ kia, một kẻ phàm tục như cậu hoàn toàn không có khả năng chống cự.
Ngay lúc cậu đã nản lòng đến mức chỉ biết đứng yên chờ chết, những giác quan đang vặn xoắn vào nhau bỗng nhiên khôi phục như cũ.
“Hử?”
Lý Hỏa Vượng còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, sắc mặt đã chợt lạnh đi. Cậu xách kiếm, lao nhanh ra ngoài, hướng thẳng về phía Nguyên Nhị.
Lúc này, đôi mắt Nguyên Nhị đã mù hẳn, hơi thở thoi thóp. Hắn chỉ vừa kịp quay đầu, lưỡi kiếm trong tay Lý Hỏa Vượng đã vung mạnh.
Đầu hắn lập tức bay lên.
Đầu người rơi xuống đất. Mọi thứ xung quanh cũng trở lại bình thường.
Lý Hỏa Vượng đứng đó, tay vẫn cầm kiếm, thở hổn hển. Cậu ngẩng đầu nhìn bầu trời đen kịt, lòng còn chưa hết kinh hãi.
Trên trời chẳng còn gì cả, cứ như tất thảy những chuyện vừa rồi chỉ là ảo giác.
Nhưng Lý Hỏa Vượng biết, đó tuyệt đối không phải ảo giác. Thứ kia thật sự tồn tại.
Cậu cố gắng ghép lại cảm giác về vật ấy, nhưng kinh ngạc nhận ra mình không sao nhớ nổi nó trông như thế nào, hay đã mang đến cảm giác gì.
Với năm giác quan hiện tại, cậu không thể hiểu được thứ mình vừa tiếp xúc rốt cuộc là một dạng tồn tại ra sao.
Mối nguy tuy đã qua, nhưng trên đảo lại yên tĩnh đến đáng sợ.
Tất cả mọi người đều cứng đờ tại chỗ. Trong mắt ai nấy hiện rõ nỗi khiếp sợ sâu sắc. Những gì Lý Hỏa Vượng trông thấy, họ cũng đã trông thấy.
Mặt từng người trắng bệch. Cơ thể không ngừng run rẩy. Ai cũng cảm thấy lạnh, một thứ giá buốt thấu xương chảy ra từ tận đáy lòng.
“Chỉ có vậy thôi sao? Nguyên Nhị liều mạng đến mức ấy, rốt cuộc chỉ định dọa chúng ta một phen?”
Nhìn những người xung quanh vẫn còn nguyên vẹn, trong lòng Lý Hỏa Vượng dấy lên một nỗi nghi hoặc.
Tình cảnh bình an hiện giờ chẳng những không khiến cậu yên tâm, trái lại còn làm cậu mơ hồ bất an.
Lý Hỏa Vượng hít sâu một hơi. Cậu dùng thanh kiếm dính máu gạt cuộn thẻ tre đỏ đang quấn chặt ra, phát hiện phần thịt và nội tạng bên trong đã khô quắt, chuyển thành màu đen.
Cậu quỳ một gối xuống đất, cảnh giác nhìn những dòng chữ trên cuộn thẻ tre đỏ.
Chữ đen khắc trên đó nhỏ li ti, hình dạng cũng vô cùng quái dị.
Lý Hỏa Vượng chưa từng thấy loại chữ này, vậy mà khi chăm chú nhìn vào, cậu lại nhận ra được nội dung bên trên.
“Viên trắng… sương quý… nuốt vào bụng… moi tận xương…”
Đây là một cuộn thẻ tre tà dị đến rợn người. Toàn bộ nội dung bên trên đều ghi lại cách dùng nỗi đau tột cùng của thân thể cùng máu thịt, để đổi lấy vật gì đó từ một tồn tại nào đó.
Cách nhẹ nhàng nhất là dùng một mảnh tre cắm ngang vào móng tay, rồi nạy lên, bẩy cả chiếc móng ra khỏi ngón.
Nặng hơn một chút là nhai cả túi lớn vụn sắt gỉ, sau đó cố nuốt sống xuống bụng.
Càng về sau, cuộn thẻ tre càng dạy người đọc cách đem máu thịt ruột thịt của mình ra tế lễ, đổi chác với những thứ nào đó.
Những phương pháp phía sau ngày một đẫm máu, đáng sợ, gần như đã vượt quá sức chịu đựng của Lý Hỏa Vượng.
Xem được một nửa, cậu rốt cuộc không nhịn nổi nữa, cúi xuống nôn thốc nôn tháo.
Nôn sạch số thịt lợn đã ăn trước đó, sắc mặt trắng bệch, Lý Hỏa Vượng vẫn cố nén cơn buồn nôn, nghiến răng tiếp tục xem.
Nếu không biết trước đó Nguyên Nhị đang làm gì, cậu thật sự không thể yên lòng. Lỡ đây là một thứ bùa chú nguyền rủa thì phiền phức sẽ vô cùng lớn.
Cố chịu ghê tởm, cậu lật xem từng chút một. Cuối cùng, trên thẻ tre thứ tư, cũng là thẻ cuối cùng, Lý Hỏa Vượng tìm thấy cách mà Nguyên Nhị đã dùng.
“Không phải Nguyên Nhị chỉ định dọa chúng ta. Ban đầu, hắn muốn gọi thứ gì đó tới đây, nhưng đã thất bại.”
“Ba Hủy.”
Đó là tên của thứ kia, cũng là nguồn cơn của mọi khổ nạn được ghi trên cuộn thẻ tre.
Nguyên Nhị thất bại vì không thể trả nổi cái giá để gọi nó tới.
Theo những gì ghi trên thẻ tre, tuy thân thể hắn đã chịu đau đớn đến tột cùng, nhưng nỗi đau trong lòng vẫn chưa đủ. Dù cả nhà vừa chết sạch, như thế vẫn còn xa mới đạt tới yêu cầu.
Muốn mời Ba Hủy xuất hiện, thân thể và tinh thần đều phải chịu nỗi đau khủng khiếp nhất.
Lý Hỏa Vượng quay đầu, nhìn lại cái đầu không mắt không miệng của Nguyên Nhị.
Xem ra hắn cũng chỉ vừa mới biết cách sử dụng cuộn thẻ tre này, còn chưa thành thạo.
Nhưng nghĩ cũng phải. Những phương pháp ghi trên đó, chỉ cần dùng một lần là đã gần như không thể sống nổi. Làm gì có ai sống được đến lúc quen tay?
Tuy lúc này đã an toàn, lòng Lý Hỏa Vượng vẫn chẳng thể nào bình tĩnh.
Cuộn thẻ tre ghê tởm như vậy, đám thủy phỉ lấy được từ đâu, cậu chẳng buồn truy hỏi. Điều cậu quan tâm hơn là ai đã viết ra nó.
Liệu có phải nơi này cũng tồn tại một môn phái giống Chính Đức tự?
Chỉ có điều, bọn chúng không tu luyện thứ công phu máu thịt như đám hòa thượng kia, mà tu luyện nỗi khổ đau đến tận cùng?
Nhưng nếu thật sự luyện theo những cách ghi trên thẻ tre, e rằng chẳng còn mấy người sống sót.
“Trừ phi môn phái ấy có cách giúp người ta chịu từng ấy thương tích mà vẫn không chết.”
Lý Hỏa Vượng nhìn cuộn thẻ tre trong tay, trong đầu không ngừng suy đoán.
Đến lúc này, cậu mới nhận ra những suy nghĩ đen tối nhất trước đây về nơi này vẫn còn quá lạc quan.
Nơi đây nguy hiểm hơn xa những gì cậu từng tưởng tượng. Cậu đã biết đến những tồn tại đặc biệt như tiên gia và Hỷ thần, nhưng lần này quả thật đã mở rộng tầm mắt.
Có những thứ còn đáng sợ hơn chúng rất nhiều.
“Ba Hủy…”
Lý Hỏa Vượng đứng ngây ra tại chỗ, miệng lẩm bẩm cái tên ấy.