Lúc này, Đan Dương Tử chẳng buồn để tâm Lý Hỏa Vượng đang nghĩ gì. Lão đang mắng đám đồ đệ đã sợ mất vía.
- Sau này, đứa nào có ý đồ bất chính, hãy nhớ lại hôm nay mình đã thấy những gì!
Câu ấy khiến lòng mọi người thắt lại. Nỗi sợ trong mắt họ càng đậm hơn.
Đan Dương Tử chắp tay sau lưng, bước những bước vuông vức đi ngang trước mặt đám đồ đệ. Ánh mắt sắc như chim ưng lướt qua từng gương mặt.
- Đạo gia nói cho các ngươi biết, giúp người thành tiên là công đức lớn. Nếu đạo gia thành tiên, tự nhiên sẽ không quên ơn các ngươi. Nhưng đứa nào dám phá hỏng chuyện tốt của đạo gia… hừ hừ!
Vừa dứt lời, lão chợt dừng trước mặt Lý Hỏa Vượng, chăm chú nhìn chàng trai có vẻ mặt khác hẳn những đồ đệ còn lại.
“Ngươi chỉ là ảo giác, ta sợ gì ngươi? Ngươi chẳng qua chỉ là một ý nghĩ trong đầu ta thôi!”
Nghĩ vậy, Lý Hỏa Vượng bình thản nhìn thẳng vào sư phụ đầu trọc lở trước mặt.
Đan Dương Tử giơ bàn tay phải, móng tay bám đầy bùn đất. Trong hang đá, không khí bỗng trở nên nặng nề. Những người khác đều nhìn vị sư huynh dám hỗn láo với sư phụ, chờ xem lão sẽ xử trí hắn ra sao.
Nào ngờ vẻ mặt Đan Dương Tử bỗng dịu lại. Lão đặt bàn tay vừa giơ lên đầu Lý Hỏa Vượng, vỗ vỗ mấy cái. Bầu không khí căng thẳng lập tức tan biến.
- Đêm qua, đám phản đồ kia rủ ngươi cùng bỏ đi, sao ngươi không chịu?
Nghe thì như hỏi Lý Hỏa Vượng, nhưng thật ra câu ấy là lời khen.
Lý Hỏa Vượng vừa định mở miệng, Đan Dương Tử đã giơ tay ngăn lại.
- Đừng nói mấy lời khách sáo vô ích. Tuy ngươi không kịp báo cho đạo gia biết, nhưng so với đám nghiệt đồ ôm lòng bất chính kia, ngươi đã khá lắm rồi.
Lão hạ tay xuống, nói tiếp:
- Ta thấy ngươi có tư chất khá. Từ nay không cần làm việc ở nhà bếp nữa, ngươi sẽ là đệ tử ký danh của đạo gia.
Lý Hỏa Vượng ngẩn người. Địa vị của mình được nâng lên rồi sao? Nhưng hắn lập tức hiểu ra, trong hang chết nhiều người như vậy, chắc chắn bên cạnh lão đang thiếu tay chân.
- À phải, đã thành đệ tử của đạo gia, gia nhập giáo môn rồi thì không thể không có đạo hiệu. Từ nay đạo hiệu của ngươi là Huyền Dương.
Lý Hỏa Vượng liếc nhìn cái hang tròn ở góc phòng. Cảnh tượng thê thảm của Huyền Dương trước kia thoáng hiện lên trong đầu hắn. Hắn thầm nghĩ: “Chà, cái tên này xui xẻo thật.”
Lý Hỏa Vượng chẳng mấy để tâm đến đãi ngộ ấy, nhưng những người còn lại trong nhà bếp thì mắt sáng rực, ai nấy đều vô cùng hâm mộ. Được làm đệ tử ký danh của Đan Dương Tử thì khỏi phải chết.
Nhưng trong mắt Đan Dương Tử, như thế vẫn chưa đủ. Đánh một gậy rồi phải cho thêm vài quả táo ngọt mới dụ được người ta đi theo.
- Huyền Dương, ngươi vừa mới gia nhập giáo môn. Đạo gia cũng phải tỏ chút thành ý chứ.
Nghe gọi tên mình, Lý Hỏa Vượng vội bước tới. Nghe giọng điệu của lão, dường như lão định tặng thứ gì đó.
Đan Dương Tử lấy từ hồ lô đeo bên hông ra năm viên thuốc đen sì, đổ vào lòng bàn tay Lý Hỏa Vượng.
- Cầm lấy. Năm viên này là thuốc thần tiên do chính đạo gia luyện ra. Uống vào không những tăng thêm mười năm tuổi thọ, mà còn tạm thời có được sức mạnh phi thường để giữ mạng.
Lý Hỏa Vượng khẽ nhíu mày, đưa mấy viên thuốc lên trước mặt.
“Thứ này chẳng lẽ cũng được luyện từ người?”
Vừa nghĩ tới đó, hắn chợt thấy một viên thuốc trong tay khẽ lăn. Nó từ hình tròn biến thành hình bầu dục, cứ như bên trong có thứ gì đang muốn chui ra.
Nhưng khi Lý Hỏa Vượng nhìn kỹ lại, viên thuốc vẫn chẳng hề thay đổi.
“Chết tiệt, mình bị làm sao thế? Chuyện trong ảo giác mà cũng bận tâm làm gì? Tất cả đều là giả, mình tuyệt đối không được sa vào đó nữa.”
Lý Hỏa Vượng bực bội vỗ tay lên đầu.
Đan Dương Tử chẳng để ý đến hành động kỳ lạ của hắn, quay sang nhìn những người còn lại.
- Thấy chưa? Chống lại đạo gia thì chỉ có đường chết. Còn ai giúp đạo gia thì sẽ được thưởng, mà thưởng thật hậu hĩnh!
Ánh mắt mọi người đảo qua đảo lại giữa Đan Dương Tử và những viên thuốc, rồi vội né tránh. Lúc này, ai nấy đều đang nghĩ ngợi điều gì đó, nhưng nghĩ gì thì chỉ mình họ biết.
Thấy đã đạt được mục đích, Đan Dương Tử phẩy tay áo dài bẩn thỉu, bảo mọi người giải tán, quay lại làm việc.
Từ giờ Lý Hỏa Vượng không cần đến nhà bếp nữa. Đã mang đạo hiệu Huyền Dương thì mọi thứ người trước để lại đều thuộc về hắn, từ địa vị, đạo bào cho đến căn hang đá nhỏ chỉ có một lối vào ấy.
Nhưng lúc này, Lý Hỏa Vượng chẳng bận tâm đến những chuyện xảy ra trong ảo giác. Điều hắn quan tâm hơn là thứ mình mang theo được.
Hắn khoanh tay, nhìn hai món đồ đặt trên tấm ga trắng của phòng bệnh: một miếng ngọc bội và mấy viên thuốc.
“Trời đất, vậy mà cả hai món thật sự đều được mang ra ngoài.”
Nhưng lúc này Lý Hỏa Vượng lại rơi vào thế khó. Câu hỏi cũ một lần nữa bày ra trước mắt, buộc hắn phải đối diện.
“Nếu mình mang thuốc này ra ngoài rồi uống, mà nó thật sự có tác dụng, vậy nơi kia rốt cuộc có phải ảo giác không? Chuyện gì đang xảy ra với mình?”
Trước đây, hắn vẫn nghiêm túc làm theo lời dặn của bác sĩ, một mực coi mọi thứ ở bên kia là ảo giác. Nhưng món đồ thật sự đang nằm ngay trước mắt khiến lòng hắn bắt đầu dao động.
Nếu đó chỉ là ảo giác, vì sao thứ này lại biến thành vật thật? Nó có gây hại gì cho mình không?
Còn nếu bên kia là một thế giới khác, vậy thì…
Những hình ảnh đáng sợ cứ nối nhau hiện lên trong đầu hắn: sư tỷ phát điên bị sư phụ luyện thành thuốc, Huyền Dương bị chiếc đỉnh đen nuốt chửng. Hơi thở Lý Hỏa Vượng dồn dập hơn.
- A! Phiền chết đi được, đến một người để bàn bạc cũng không có!
Bực bội, Lý Hỏa Vượng đưa hai tay cào đầu.
Sau khi trút giận một hồi, hắn vẫn phải tìm cách đối mặt. Suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng hắn cũng quyết định được mình nên làm gì.
Dù bên kia là thật hay giả, hắn vẫn sẽ như trước, cố gắng thuận theo mọi chuyện, cứ coi tất cả là thật.
Nếu lỡ bên kia là thật, hắn còn có thể sống yên ổn, giữ được mạng.
Còn nếu là giả, hắn cũng chẳng mất mát gì.
Trước mắt, hắn sẽ thử xem những món đồ mang sang đây là thật hay giả, có giá trị gì. Sau đó mới tính tiếp.
Đã quyết định xong, Lý Hỏa Vượng hít sâu một hơi, dùng ngón trỏ và ngón cái kẹp một viên thuốc lên trước mặt.
“Không được, tự mình uống nguy hiểm quá.”
Ánh mắt hắn hướng ra khu vườn bên ngoài, nơi có bệnh nhân đang phơi nắng.
Chỉ giằng co trong lòng một giây, cuối cùng hắn vẫn buông tay, vẻ mặt chán nản. Họ cũng là những người khốn khổ như hắn, sao có thể lấy họ ra thử thuốc? Để khi nào có dịp, hắn sẽ tìm cách kiếm một con chuột bạch.
Tiếp đó, Lý Hỏa Vượng nhìn sang miếng ngọc bội hình tròn. So với thuốc, món này dễ xử lý hơn nhiều.
- Nói đi, có chuyện gì? Tôi trèo tường ra đây đấy. Nếu là trò đùa thì anh liệu hồn!
Dương Na nắm chặt bàn tay trắng trẻo, giơ lên dọa Lý Hỏa Vượng.
- Em gái, anh phải bất đắc dĩ mới nhờ em đến giúp. Em cũng biết anh căn bản không ra ngoài được.
Lý Hỏa Vượng vừa nói vừa bước đến cửa phòng bệnh, khép cửa lại rồi kéo rèm kín.