Chương 455: Người quen
“Ò ó o!”
Tiếng gà gáy vang lên, thôn Ngưu Tâm đang say ngủ cũng dần thức giấc.
Rửa mặt xong là đến bữa sáng. Nhà dân bình thường chẳng mấy ai đủ ăn sáng. Trừ mùa thu hoạch, để có sức gặt hái nên ăn ba bữa, ngày thường họ chỉ ăn hai bữa.
Nhưng thôn Ngưu Tâm thì khác. Ai cũng có cơm sáng. Bởi vậy, không ít người mang ơn Bạch Linh Miểu. Được ăn no, được đến trường, ngay cả lương thực trồng ngoài đồng cũng có phần. Trên đời làm gì có chủ nhà nào tốt đến thế?
- Mau dậy! Nồi cháo đầu tiên đặc hơn đấy, ăn uống mà cũng lề mề! Cả đời này ngươi còn làm được việc gì nhanh nhẹn nữa hả?
Lữ Trạng Nguyên vừa gõ cửa phòng cậu con trai cả, vừa quát ầm lên.
- Cha à, nhà mình có tiền rồi, hay tự nấu ăn ở nhà đi.
La Quyên Hoa, vợ Lữ Cử Nhân, bất mãn vì lần nào cũng chẳng được ngủ nướng.
- Có tiền rồi thì để đấy mà đốt thịt à? Có cơm miễn phí không ăn, lại còn bỏ tiền mua gạo! Đúng là phá của, mau dậy!
Lão cầm tẩu thuốc gõ đầu, mắng xối xả con dâu một trận, rồi chắp tay sau lưng, quay sang gõ cửa phòng đám học trò.
Lão đâu có lòng tốt gọi chúng dậy để giành ăn sáng. Lão muốn chúng thức dậy luyện tấn và những bài căn bản.
Lữ Trạng Nguyên dạy chúng đúng như năm xưa thầy mình đã dạy. Cách dạy cứng nhắc, khắt khe. Tập chưa đủ, luyện chưa tốt thì đừng hòng ăn cơm.
Muốn diễn tuồng, nhất định phải rèn từ nhỏ. Đám học trò đã mười mấy tuổi, muốn nên thân thì càng phải siêng năng.
Tiếng luyện giọng cao thấp lẫn lộn vang lên sau lưng, Lữ Trạng Nguyên dẫn cả nhà rầm rộ đi về phía nhà họ Bạch.
Vừa bước vào sân, họ đã thấy Dương Tiểu Hài sai hai người khiêng một nồi cháo nóng vào nhà chính.
Lữ Trạng Nguyên nhoẻn miệng cười, định bước vào. Nào ngờ trông thấy đứa con bất trị Lữ Tú Tài cũng có mặt, nụ cười lập tức tắt ngấm.
- Hừ!
Với thằng con út này, lão đánh cũng đánh rồi, mắng cũng mắng rồi, vậy mà nó cứ khăng khăng làm theo ý mình, nói gì cũng chẳng nghe.
Lữ Tú Tài thấy cha ruột tỏ thái độ thù địch thì lầm bầm chửi rủa, thỉnh thoảng lại buông mấy câu như “lão rùa già”, “cứ chờ đấy”, “rồi sẽ có ngày”.
Còn Đào Nhi, người vợ hắn cưới về, chỉ lặng lẽ nhìn cha chồng và chồng, chẳng biết đang nghĩ gì.
- Ôi chao, mọi người đến đông đủ cả rồi à?
Nghe giọng khó nghe của Cẩu Oa, mọi người quay lại, thấy gã đang dìu cô vợ bụng mang dạ chửa bước vào.
- Phải rồi, sắp sinh đến nơi rồi. Đủ tháng rồi, chắc chỉ vài hôm nữa thôi, con trai ta sắp chào đời.
Cẩu Oa cười híp mắt, nói với Lữ Tú Tài.
Lữ Tú Tài thoáng vẻ khinh khỉnh.
- Ta hỏi ngươi à? Khoe khoang cái gì?
Cẩu Oa cười hì hì, đỡ vợ ngồi xuống rồi ghé lại bên Lữ Tú Tài, hạ giọng hỏi:
- Tú Tài, ngươi học phép thần thông thế nào rồi?
- Vẫn thế. Không biết chữ nên luyện chậm lắm. Sao, ngươi muốn học à?
Cẩu Oa cười xòa.
- Ta chẳng học thứ đó đâu, mệt lắm. Ăn sáng xong ta đi dạo cho tiêu cơm, rồi chờ ăn trưa.
- Bốn mẫu ruộng nhà ta giao cho người khác cày cấy rồi, cứ đợi thu lúa là được. Chẳng phải làm gì, năm nào cũng có lương thực, nhàn biết bao. Chịu khổ bao nhiêu năm rồi, giờ cũng phải để ta nghỉ ngơi cho đã chứ.
Theo anh Lý đi đây đi đó suốt bao lâu, ngoài chuyện được mở mang tầm mắt, Cẩu Oa còn hiểu rằng trên đời chẳng mấy thứ được cho không. Nhất là các phép thần thông, luyện không đúng cách thì nguy hiểm lắm.
Thật ra gã chỉ nghĩ bụng, cứ chờ vài tháng xem Lữ Tú Tài có gặp chuyện gì không rồi mới học. Đây cũng là điều gã học được từ anh Lý.
- Hừ, suốt ngày chỉ biết ăn với ngủ, chẳng có chí khí!
Lữ Tú Tài nhìn Cẩu Oa, vẻ mặt khinh bỉ.
- Hừ, ta chẳng có chí khí đấy, nhưng ta có con trai. Ngươi có không?
Đúng lúc hai người đang nói chuyện, Lý Hỏa Vượng cùng Bạch Linh Miểu bước xuống bậc thềm. Những người còn lại lập tức im tiếng, chờ hắn ngồi vào chỗ.
Da trên người Lý Hỏa Vượng đã mất sạch, trông hơi ghê người. Nhưng mọi người ở đây sớm đã quen, cảnh tượng còn đáng sợ hơn họ cũng từng thấy rồi.
Đợi Lý Hỏa Vượng ngồi vào ghế chủ tọa, cầm đũa lên, mọi người mới bắt đầu ăn.
Hắn ăn bánh màn thầu, uống cháo, nhấm nháp dưa muối với trứng muối. Tay hắn thoăn thoắt, ăn rất nhiều.
- Ăn chậm thôi, ngươi đầu thai làm quỷ chết đói à? Có ai giành với ngươi đâu.
Lý Hỏa Vượng chẳng buồn để ý lời cằn nhằn của Bạch Linh Miểu, vẫn tiếp tục ăn sáng.
Hắn mà tu luyện thì một ngày trôi qua lúc nào chẳng hay. Giờ không ăn cho no, đến trưa lại chẳng có gì vào bụng.
Bạch Linh Miểu đưa tay gẩy lớp máu khô trên người hắn.
- Thôn Ngưu Tâm này đâu có kẻ xấu nào hại anh, sao người anh lại dính đầy máu thế?
- Cẩn thận vẫn hơn. Yên tâm, ta chưa chết được đâu.
- Chưa chết thì không biết đau à? Anh nghiện đau rồi chắc? Tối nằm cạnh anh, em trở dậy đi vệ sinh cũng bị anh dọa cho giật mình.
Bạch Linh Miểu cứ lải nhải mãi. Lý Hỏa Vượng vội ăn xong bữa sáng rồi bước ra khỏi nhà họ Bạch. Lý Tuế đã đợi sẵn bên ngoài.
Hai người một cao một thấp men theo con đường gập ghềnh, bắt đầu đi lên núi Ngưu Tâm.
Nào ngờ vừa ra khỏi đầu thôn, sương trắng đã dâng lên từ rừng cây bốn phía. Lý Hỏa Vượng cau mày, nắm chặt chuôi kiếm tua tím rồi rút phắt một đoạn.
- Ai? Ra đây!
Sát khí bốc thẳng lên trời, hất màn sương mỏng dạt ra bốn phía. Sương trắng nhanh chóng tan đi, để lộ gương mặt đeo một chiếc mặt nạ gỗ.
- Ôi chao, đúng là nước sông không phạm nước giếng, người một nhà suýt nữa lại chẳng nhận ra nhau. Hóa ra là ngươi, Nhĩ Cửu!
- Liễu Tông Nguyên?
Lý Hỏa Vượng nhìn người đàn ông đeo mặt nạ gỗ, có phần kinh ngạc. Hắn vẫn nhớ người này. Hồi ấy, hắn đi tìm tâm trọc cùng Ký tướng và Thác Bạt Đan Thanh, Liễu Tông Nguyên cũng nằm trong số đó.
Thế sự đổi thay. Năm người từng cùng nhau hành động, Ký tướng đã chết, nhà sư Tâm Si cũng chết, Thác Bạt Đan Thanh bị nhốt trong tâm trọc, không thoát ra được. Giờ chỉ còn lại hai người bọn họ.
Gặp lại nhau, cả hai vừa bùi ngùi vừa thấy thân thiết.
Liễu Tông Nguyên đã đến thì hẳn không phải để tu tiên. Lý Hỏa Vượng lập tức đưa hắn vào phòng khách, mời trà.
Nhấp một ngụm, Lý Hỏa Vượng tò mò hỏi:
- Anh Liễu, hôm nay anh đặc biệt đến đây, có phải Ty Giám Thiên giao việc gì cho anh không?
Liễu Tông Nguyên cũng là người của Ty Giám Thiên. Nhưng Lý Hỏa Vượng không nghĩ hắn đến vì chuyện lớn ở kinh thành. Khi ấy, hắn dùng thân thể phụ nữ của Bắc Phong, điều tra thế nào cũng chẳng lần ra được mình.
Chẳng mấy chốc, lời Liễu Tông Nguyên đã chứng thực suy đoán ấy.
- Ôi chao, ta nghe nói lại có người đến ở đây, cứ tưởng lại là một đám tà giáo Bạch Liên, nên chạy qua xem thử. Nào ngờ gặp được ngươi ở đây.