- Huynh Gia Cát, Tọa Vong Đạo hình như thật sự cho rằng mình chính là ta.
Lý Hỏa Vượng nghiêm mặt, quay sang nhìn Gia Cát Uyên bên cạnh.
Hắn không ngờ Tọa Vong Đạo lại trộm con quay lẫn binh khí của mình, còn giả dạng giống hắn từ đầu đến chân, chẳng để lộ chút sơ hở.
- Gã đó chắc chắn đã ra tay lúc ta mắc ảo giác dưới nước. Biết đâu lần trước ta đột nhiên rơi vào ảo giác cũng là do Tọa Vong Đạo giở trò!
Ngẫm kỹ lại, khi tỉnh khỏi cái gọi là ngục Bạch Tháp, bên cạnh hắn vừa khéo có một tên ngốc. Không chừng kẻ đó chính là hình chiếu của Tọa Vong Đạo.
- Còn nữa, trước đó ta cũng thấy một người trong bụng mình! Biết đâu kẻ đó ở lì trong bụng, chờ ngươi đấy.
Nhà sư sốt sắng nhắc nhở.
- Chậc chậc chậc.
Hồng Trung bước tới, đi vòng quanh thi thể mấy lượt, chắp tay niệm lời siêu độ theo nhà sư.
Giờ mọi chuyện đã sáng tỏ, diễn biến trước sau cũng chẳng khó đoán. Chỉ có điều Lý Hỏa Vượng không hiểu vì sao đối phương phải giả dạng mình. Nếu muốn đối phó với hắn, đã hóa thành hắn rồi còn gặp mặt hắn, chẳng phải vừa chạm mặt đã lộ tẩy hay sao?
“Xoạch” một tiếng, Gia Cát Uyên mở chiếc quạt xếp trong tay. Bốn chữ “Trời sinh ta tài” hiện ra trước mắt Lý Hỏa Vượng.
- Không cần lo. Bọn chúng nhắm vào ta. Trên đảo Hạnh, chúng không dám đối đầu trực diện, nên mới mượn thân phận của huynh để tiếp cận ta. Cơ hội vốn cũng không tệ, chỉ là có lẽ chúng chẳng ngờ huynh lên đảo nhanh đến vậy.
Thấy Gia Cát Uyên cất bước, Lý Hỏa Vượng cúi xuống nhặt lại đồ của mình trên thi thể Tọa Vong Đạo rồi vội vàng đuổi theo.
- Vậy thì tại hạ thật có lỗi. Nếu không vì ta tới đây, huynh chắc đã chẳng gặp phiền phức này.
Hắn thật không ngờ lần này Tọa Vong Đạo không nhắm vào mình, nhất thời còn thấy không quen. Trước kia, mỗi lần Tọa Vong Đạo trông thấy hắn, chúng chẳng khác nào sói dữ gặp thịt, quyết không buông tha.
Nghe ra vẻ áy náy trong lời Lý Hỏa Vượng, Gia Cát Uyên mỉm cười.
- Không sao, không sao. Tiểu sinh quen rồi. Chuyện này đâu phải lần đầu. Từ khi Tọa Vong Đạo phát tài chết dưới tay ta, mọi chuyện kiểu này chưa lúc nào yên.
Lý Hỏa Vượng ngoảnh lại nhìn thi thể Tọa Vong Đạo đang dần khuất trong màn sương sớm. Nghĩ đến chuyện cả tổ chức Tọa Vong Đạo đều đang nhắm vào mình, bất cứ ai ở cạnh hắn cũng có thể là một tên điên giả dạng, hắn thấy ngột ngạt như bị bóp nghẹt.
Hắn quay lại, vẻ mặt phức tạp nhìn Gia Cát Uyên. Đối mặt với sự trả thù dữ dội của Tọa Vong Đạo, người kia vẫn ung dung như không. Chỉ thế thôi cũng đủ thấy bản lĩnh cao đến đâu.
“Chắc chắn mạnh hơn Đan Dương Tử ngày trước nhiều. Không, biết đâu y còn hơn cả Đan Dương Tử sau khi thành tiên!”
Đang nghĩ ngợi, Gia Cát Uyên khẽ nhíu mày, chăm chú nhìn thân thể Lý Hỏa Vượng.
- Huynh Lý, trong người huynh có thứ gì sống phải không? Có cần ta giúp lấy nó ra không?
Lời vừa dứt, xúc tu của Lý Tuế quấn lấy một nhãn cầu có hai con ngươi, thò ra từ rốn Lý Hỏa Vượng, tò mò nhìn Gia Cát Uyên.
Lý Hỏa Vượng đưa ngón tay khều khều, rồi nhét nó trở vào.
- Không sao, chỉ là Hắc Thái Tuế thôi. Nó đang dần ăn mòn thân thể ta, nhưng chỉ có nó mới giúp ta áp chế được ảo giác của tâm tố.
- Thì ra là vậy. Ta từng đọc cách này trong một quyển sách tạp, nhưng tận mắt chứng kiến thì đây mới là lần đầu.
Gia Cát Uyên gật gù. Y vừa nhấc chân định đi, chợt dừng lại.
- Vậy chắc huynh vẫn chưa nôn hết khối Hắc Thái Tuế tích tụ trong bụng ra, rồi ăn một khối mới vào?
Lý Hỏa Vượng sững ra, hơi bất ngờ trước câu hỏi ấy.
- Ta có tính vậy. Đợi khối Hắc Thái Tuế trong bụng không chống đỡ nổi nữa, ta sẽ thử xem sao.
- Tuyệt đối đừng thử. Tiểu sinh từng đọc trong sách, nếu làm thế thì tâm tố sẽ có kết cục thê thảm.
Nghe lời cảnh báo ấy, Lý Hỏa Vượng cảm kích vô cùng. Nếu Gia Cát Uyên không nhắc, biết đâu sau này hắn thật sự đã thử.
Chỉ một chuyện nhỏ như vậy cũng khiến hai người thân thiện với nhau hơn hẳn. Hiếm khi gặp được người không rình mò mình, Lý Hỏa Vượng cảm thấy nhẹ nhõm hẳn.
Họ đi chừng nửa canh giờ. Trước mắt hiện ra một tòa lầu tre hai tầng, yên tĩnh mà thanh nhã.
Lầu phủ một màu xanh biếc, hòa làm một với rừng trúc, trông chẳng khác nào mọc lên từ lòng đất như những thân tre quanh đó.
- Nhà tranh vách lá, mong huynh Lý chớ chê.
Gia Cát Uyên đẩy cửa tre, dẫn Lý Hỏa Vượng vào trong.
Lầu tre không có lấy một ổ khóa, nhưng có thể chắc chắn rằng nơi này chẳng tên trộm nào bén mảng tới được.
Bước vào trong, Lý Hỏa Vượng cảm thấy khắp nơi phảng phất vẻ thư sinh. Trên tường treo tranh hoặc chữ, còn tài nghệ cao thấp ra sao thì hắn thật tình không biết phân biệt.
Trong đó có một bức đặc biệt nhất. Tranh vẽ một chiếc kiệu trắng, bốn bộ xương vàng khè khiêng cao. Phía trước, một con chồn vàng trắng cầm đèn lồng trắng dẫn đường.
Ngoài bức ấy, tranh trong nhà phần lớn đều vẽ người, đủ cả nam nữ già trẻ. Xem ra Gia Cát Uyên rất giỏi vẽ chân dung, nét mặt ai nấy đều sống động như thật.
Lúc này, Gia Cát Uyên đã ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, thuần thục pha trà.
- Huynh Lý thích trà nào? Nhà tiểu sinh nghèo, chỉ có hai loại. Huynh muốn trà Đỉnh Sơn Tố Khỏa hay trà Quân Tử Ngân Châm?
- Loại nào cũng được.
Lý Hỏa Vượng ngồi xuống chiếc bồ đoàn bên kia bàn trà thấp, nhìn Gia Cát Uyên pha trà.
Trong bụng hắn có cả đống điều muốn hỏi. Nhưng thấy người kia chăm chú đến vậy, cuối cùng hắn vẫn quyết định đợi y xong việc rồi mới lên tiếng cho phải phép.
Hắn không hiểu lắm chuyện Gia Cát Uyên rót nước qua lại giữa các chén để làm gì, nhưng vẫn nhận ra y rất tinh thông trà đạo.
- Trà Quân Tử Ngân Châm pha đến nước thứ ba. Trà trên đảo Hạnh rất ngon, chỉ tiếc nước pha trà thì thường thôi, mong huynh đừng chê.
Lý Hỏa Vượng nâng chén trà xanh nhạt, nhấp một ngụm. Hắn vừa hé miệng thì các món trà cụ đã được dọn đi, thay vào đó là một bàn cờ vuông vức đặt ngay trước mặt.
Không đợi người kia lên tiếng, Lý Hỏa Vượng cầm một quân đen, tùy tiện đặt xuống bàn cờ, rồi nóng lòng hỏi:
- Huynh Gia Cát, trước đây vì sao huynh giúp ta? Huynh cũng là tâm tố như ta sao?
Vừa hỏi xong, tim Lý Hỏa Vượng đã đập dồn dập. Hắn hồi hộp nhìn Gia Cát Uyên chờ câu trả lời.
“Bốp.”
Quân trắng hạ xuống. Gia Cát Uyên cất lời, đáp án hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của hắn.
- Không phải. Tuy cùng thuộc hàng chữ “Tâm”, nhưng tiểu sinh không phải tâm tố, mà là tâm bàn.
- Tâm bàn?
Nỗi thất vọng dâng lên trong lòng Lý Hỏa Vượng. Trên thuyền, hắn từng nghĩ có lẽ Gia Cát Uyên chịu giúp mình vì hai người cùng một loại.
Trong thế giới hỗn loạn, quái dị này, nếu có một bậc tiền bối bản lĩnh cao cường dẫn đường, thì về sau làm gì cũng dễ dàng hơn nhiều. Nhưng mọi chuyện đâu phải lúc nào cũng diễn ra như ý hắn.
Lý Hỏa Vượng gạt những ý nghĩ ấy sang bên, hỏi tiếp:
- Chữ “bàn” nào? Bàn trong quả bàn đào à?
Gia Cát Uyên nâng chén trà bằng tay trái, dùng nắp gạt lá trà trong chén. Y nhắm mắt nhấp một ngụm, rồi nói:
- Là chữ “bàn” trong câu “Ngồi bên cửa sổ sáng, rửa nghiên mực, rắn giun dần cuộn kết”. Đến lượt huynh rồi, hạ quân đi.