Kẻ địch lớn đang ở trước mặt, Lý Hỏa Vượng chẳng buồn để ý đến cơn đau. Hắn thò tay vào ngực áo, lấy ra hai viên đá phát sáng rồi ném thẳng vào vùng nước tối om.
Ánh sáng xanh nhạt từ hai viên đá nhanh chóng chìm xuống, soi rõ một góc bóng tối. Trước mắt hắn hiện ra một vật dài ngoằng, nom như cả thân mình phủ kín tóc đen.
- Đây là thứ quái quỷ gì vậy!
Lý Hỏa Vượng nghiến răng, tay phải vung kiếm chém phăng vào cổ tay mình.
Từ cánh tay đứt lìa, những gai xương dữ tợn lập tức chui ra, xoay tít rồi quặp về phía vật kia.
Mấy sợi xúc tu đen cũng ngo ngoe bò ra khỏi cánh tay cụt của hắn, miễn cưỡng kết thành hình một bàn tay.
Bàn tay trái của Lý Hỏa Vượng luồn vào luồn ra trong đám đen ngòm ấy. Máu đen loang dần trong nước biển, nhuộm cả vùng nước thành một màu tối sẫm. Vật vốn cuộn chặt thành một khối kia bị hắn ép phải tản ra.
Từng khuôn mặt tựa mặt người lần lượt ló ra giữa đám tóc đen. Đôi mắt xanh sẫm tràn ngập thù hằn và sát ý.
Lý Hỏa Vượng nhìn thứ có tay chân quẫy động như rong biển trước mặt, thầm nghĩ: “Đó đâu phải mặt người, rõ ràng là mặt khỉ. Làm gì có Long Vương gia nào, chẳng qua chỉ là một đám khỉ nước ôm chặt lấy nhau mà thành.”
“Khỉ nước cũng được. Ít ra chúng còn nghe hiểu tiếng người.”
Keng một tiếng, hắn rút thanh kiếm tua đỏ. Sát khí ngút trời phủ kín toàn thân. Lý Hỏa Vượng há miệng, những chuỗi bong bóng cuồn cuộn nổi lên mặt nước.
- Cút!
Cả đàn khỉ nước trợn mắt nhìn hắn. Nhưng chẳng bao lâu sau, thân thể phủ đầy tóc đen kia bắt đầu đung đưa theo dòng nước, rồi nhạt dần và biến mất ngay trước mắt. Xem ra chúng thật sự đã bị Lý Hỏa Vượng dọa lui.
Thoát được hiểm, Lý Hỏa Vượng định ngoi lên. Nhưng hắn không còn trông thấy bóng gã đầu trọc râu quai nón ban nãy.
“Gã đâu rồi? Từ nãy đến giờ mình đã chẳng thấy gã.”
Lý Hỏa Vượng đột ngột trồi lên khỏi mặt nước, hít liền mấy hơi rồi lại lặn xuống, tìm kiếm gã râu quai nón đã mất tích.
Sau mấy lượt lên xuống, cuối cùng hắn cũng tìm thấy gã dưới đáy biển.
Chỉ có điều, nửa khuôn mặt của gã đã biến mất. Con mắt trái cũng bị khỉ nước móc mất. Làn da trên mặt bị nước biển cọ rửa đến trắng bệch, còn trắng hơn cả Bạch Linh Miểu.
- Ngươi…
Lý Hỏa Vượng nhìn thi thể trước mặt, nghẹn lời chẳng biết nói gì.
Nhà sư ở bên cạnh bắt đầu tụng niệm:
- A Di Đà Phật, A Di Đà Phật. Ngươi là người đầu trọc, lại còn làm việc thiện, nhất định phải là một nhà sư phi thường.
Lý Hỏa Vượng thầm thở dài. Hắn đưa tay túm lấy chòm râu đang trôi giữa dòng nước đỏ máu, rồi bơi về phía mặt biển.
“Đáng lẽ trước tiên phải thử xem bản lĩnh của gã đến đâu, rồi mới để gã xuống nước.”
Hắn còn đang nghĩ ngợi thì phía sau bỗng vang lên tiếng nhà sư kinh hãi kêu lớn:
- Người tu đạo, cẩn thận! Phía sau ngươi có…
Nhà sư chưa kịp nói hết câu, Lý Hỏa Vượng đã ngoảnh phắt lại.
Cảnh cuối cùng hắn nhìn thấy là một cái miệng dữ tợn khổng lồ, lớn hơn cả một căn nhà, bên trong mọc kín những xúc tu dài ngoằng, dày đặc và sẫm màu.
- Ừm?
Lý Hỏa Vượng ngơ ngác nhìn chiếc quạt trần phủ đầy bụi trên đầu.
Một bó hoa dại trắng muốt che kín tầm mắt hắn.
- Anh ơi, anh tỉnh rồi à? Anh xem này, hoa đẹp không? Em hái ngoài kia về đấy.
Lý Hỏa Vượng chậm rãi dời mắt. Theo cánh tay mập mạp đang cầm hoa nhìn lên, hắn trông thấy một gương mặt béo phệ, ngây ngô.
Gã trông khá lớn tuổi, ít nhất cũng bốn, năm mươi. Thế nhưng từng cử chỉ lại ngây ngô như trẻ con, ánh mắt trong veo đến lạ.
Bỗng nhiên, toàn thân Lý Hỏa Vượng căng cứng.
“Không đúng! Rõ ràng vừa rồi mình còn bị thứ gì đó dưới nước nuốt chửng. Sao chớp mắt đã xuất hiện ở đây?”
Hắn cố giãy giụa ngồi dậy, nhưng phát hiện tứ chi đã bị những dải đai vải bản rộng trói chặt vào giường.
Gã béo nói:
- Anh ơi, đây là bệnh viện Bạch Tháp. Có người còn gọi nơi này là nhà giam Bạch Tháp. Trước kia tôi bới thùng rác ngoài phố, rồi bị quản giáo đưa vào đây. Quản giáo bảo tôi tuy ngốc nhưng chưa đến nỗi hết thuốc chữa, nên sai tôi đổ thứ hôi hôi cho anh ăn. Đổi lại, ông ấy cho tôi thêm kẹo.
Nhìn cảnh vật xa lạ trước mắt, đầu óc Lý Hỏa Vượng lập tức vận chuyển.
“Chẳng cần biết vì sao năng lực của Hắc Thái Tuế lại mất tác dụng. Chỉ cần ta còn xuất hiện được trong ảo giác, vậy chứng tỏ ta chưa chết, vẫn còn cơ hội! Không được, nơi này là trong bụng thứ kia! Ta phải mau chóng thoát ra!”
Sau khi sắp xếp rõ mọi chuyện, Lý Hỏa Vượng quay đầu nhìn người đàn ông bên cạnh.
- Giúp ta một việc được không? Cởi đai trói cho ta.
Gã béo lắc đầu lia lịa như trống bỏi:
- Không được đâu. Quản giáo dặn không được cởi. Nếu cởi cho anh, tôi sẽ bị nhốt vào phòng tối.
Ngoài hiện thực đang nguy cấp muôn phần. Có khi thân thể hắn đã sắp bị thứ gì đó tiêu hóa sạch. Lý Hỏa Vượng chẳng còn thời gian để phí phạm ở đây.
Hắn hít sâu một hơi, rồi đột ngột xoay người sang trái. Cả chiếc giường sắt bị hắn hất tung, đập xuống đất, phát ra tiếng động chói tai.
Gã béo sợ đến bật khóc. Gã liên tục đập vào cánh cửa sắt, ngẩng đầu gào về phía chiếc camera trên trần:
- Quản giáo ơi, hu hu hu, mau tới đây đi! Tôi sợ lắm!
Lý Hỏa Vượng vặn người, bật chiếc giường sắt lên cao rồi nện mạnh xuống sàn.
Mượn sức va chạm ấy, hắn ép xương bàn tay trái gãy vụn thành mấy mảnh. Ngay sau đó, hắn nghiến răng, ra sức giật mạnh.
Bàn tay trái bị ép bẹp thành một khối, mềm oặt như sợi mì, cuối cùng cũng tuột khỏi đai trói.
Chỉ còn ngón út cử động được, Lý Hỏa Vượng liều mạng móc vào chốt khóa của dải đai. Chẳng bao lâu, bàn tay phải của hắn cũng được giải thoát.
Lúc này, bên ngoài phòng bệnh đã vang lên tiếng giày da dồn dập. Động tác của Lý Hỏa Vượng càng lúc càng nhanh.
Một tên cai ngục vừa xông vào, hắn đã thúc mạnh đầu gối phải lên. Ba chiếc xương sườn của tên kia lập tức gãy rắc.
Vừa quật ngã được một người, hai cây dùi cui điện đã chọc vào người Lý Hỏa Vượng. Dòng điện chạy khắp thân thể, khiến hắn co giật không ngừng.
Lý Hỏa Vượng nghiến chặt răng, chộp lấy hai sợi dây rồi giật phăng ra. Hắn ngước đôi mắt như muốn ăn thịt người nhìn chằm chằm tên cai ngục còn lại.
Tên kia sợ đến run bắn. Trong tay hắn vẫn còn những dụng cụ khống chế khác, nhưng đối diện với Lý Hỏa Vượng, phần thắng gần như chẳng có. Hắn biết rõ kẻ này vì sao bị nhốt vào đây.
Tên cai ngục cố trấn tĩnh, lên tiếng:
- Lý Hỏa Vượng? Cậu là Lý Hỏa Vượng đúng không? Tôi biết cậu mắc chứng lưỡng cực. Những lời tôi nói, chắc chắn cậu vẫn nghe thấy, đúng không?
- Bình tĩnh, bình tĩnh nào. Bạn gái cậu vừa thăm nuôi xong, vẫn chưa rời khỏi đây. Tôi gọi cô ấy tới, để hai người gặp nhau, được chứ?
Lý Hỏa Vượng chẳng buồn để ý. Hắn cúi xuống lấy thẻ từ và súng điện trên người tên cai ngục nằm dưới đất, rồi lao thẳng về phía cửa.
- Ta mặc xác ngươi là thứ gì! Muốn nhốt ta trong bụng ngươi chờ chết ư? Đừng hòng!
Lý Hỏa Vượng liên tục mở tung những cánh cửa sắt, vừa đi vừa đánh ngã cai ngục. Chẳng bao lâu, toàn bộ khu tâm thần thuộc nhà giam Bạch Tháp đã vang lên hồi chuông báo động. Mấy đội người lập tức chạy theo lối ra, ào vào khu giam giữ.
Quan sát tình hình xong, Lý Hỏa Vượng tỉnh táo quyết định không chạy theo lối ra.
Hắn nhìn trái nhìn phải, rồi xông thẳng vào văn phòng cai ngục. Một chân hắn giẫm mạnh xuống đất. Khi những người khác còn chưa kịp phản ứng, Lý Hỏa Vượng đã lao từ tầng bốn xuống.
- Khụ khụ!
Lý Hỏa Vượng phun ra một ngụm máu, loạng choạng đứng dậy trên bãi cỏ.
Hắn mặc kệ đám bệnh nhân tâm thần đang tụ tập quanh đó, ngẩng đầu nhìn tòa nhà giam màu xám khổng lồ trước mặt. Trên gương mặt hắn hiện lên nụ cười đắc ý.
- Ta mặc xác ngươi là thứ gì. Chỉ dựa vào ngươi mà cũng đòi ăn thịt ta ư? Nằm mơ giữa ban ngày đi!