Bên đống lửa chập chờn, Lý Hỏa Vượng nghe Bạch Linh Miểu nép trong lòng mình nói tiếp:
- Nghĩ bụng ta ra bụng người, em cũng vậy thôi. Bạch Linh Miểu ngày trước là Bạch Linh Miểu, Bạch Linh Miểu bây giờ cũng vẫn là Bạch Linh Miểu, chỉ là tốt hơn trước kia!
Nói đến đó, đôi mắt nàng sáng lên rạng rỡ.
- Với lại, anh đừng quên anh đã giết cả nhà em.
Câu ấy khiến Lý Hỏa Vượng tê dại cả người.
- Trước kia em cứ giằng xé mãi, bên nào cũng không nỡ buông. Em không thể tha thứ cho anh, nhưng cũng chẳng thể quên những người thân đã chết. Còn bây giờ thì khác. Em biết họ là người Bạch Liên Giáo, cũng hiểu họ định làm gì anh. Vậy nên em chỉ có thể nói anh giết họ là đúng. Trong tình cảnh ấy, nếu anh không giết họ thì người chết sẽ là anh.
- Anh xem, bây giờ em nghĩ thông suốt biết bao. Em chẳng còn do dự, cũng chẳng còn đau lòng!
Nghe nàng nói vậy, Lý Hỏa Vượng bỗng thấy Bạch Linh Miểu trước mắt xa lạ vô cùng, như thể đã biến thành một người khác.
Nếu phải đem nàng so với ai, người đó chắc chắn là Bành Long Đằng.
Lúc này, từ giọng nói đến cử chỉ, Bạch Linh Miểu đều dần giống Bành Long Đằng. Hắn không muốn nàng trở thành như vậy.
Đúng lúc ấy, một thân thể mềm mại khác từ phía sau áp sát, khẽ ôm lấy lưng Lý Hỏa Vượng. Chiếc lưỡi dài chẻ đôi lướt qua bên tai hắn.
Cảm nhận được Nhị Thần, Lý Hỏa Vượng giật bắn mình, vội thoát khỏi vòng vây, kinh hãi nhìn hai người dưới đất.
Hành động của hắn lập tức khiến những người khác chú ý. Hắn gượng cười:
- Ta đi giải quyết một chút.
Thấy Ký tướng nhìn về phía mình, Lý Hỏa Vượng đưa tay chỉ vào góc tối bên cạnh rồi bước vào trước.
Chẳng bao lâu sau, Ký tướng quả nhiên cũng đi vào rừng, cười hề hề nhìn hắn.
- Hỏa Vượng à, có chuyện gì sao? Cứ nói với nhà ta. Việc gì giúp được, nhà ta nhất định sẽ giúp.
Lý Hỏa Vượng vừa rồi lộ liễu đến thế, nếu lão còn không nhận ra thì đúng là mù thật rồi.
Nhớ lại những lời Bạch Linh Miểu vừa nói với mình, Lý Hỏa Vượng ngẫm nghĩ một lát rồi hỏi:
- Ký tướng đại nhân, sát khí của nhà binh nhập vào người thì có cách nào giải trừ không?
Bạch Linh Miểu bây giờ không còn là Bạch Linh Miểu ngày trước. Dù nàng có chẳng bao giờ tha thứ cho hắn, hắn vẫn phải tìm cách cứu nàng trở lại.
- Sát khí nhập vào người à? Chuyện này phải hỏi người nhà binh mới được. Nhà ta cũng chẳng hiểu rõ.
Đồng tử Lý Hỏa Vượng khẽ co lại. Hắn hỏi tiếp:
- Ký tướng đại nhân, ngài có quen ai trong nhà binh Đại Lương không? Nếu tiện, xin ngài giới thiệu tại hạ với họ.
Ký tướng liếc về phía đống lửa.
- Được chứ, chuyện ấy có đáng gì đâu.
Nếu không nhờ Lý Hỏa Vượng, chuyến này chưa chắc cả đoàn đã thoát nạn. Giúp một việc nhỏ thế này dĩ nhiên chẳng thành vấn đề.
Dĩ nhiên, lão chỉ hứa giới thiệu. Còn Lý Hỏa Vượng tìm người nhà binh để làm gì, lão không cần vì thế mà mang ơn ai.
Nói rồi, Ký tướng lại nhớ đến những chuyện vừa xảy ra, trong lòng vẫn còn sợ hãi.
- May mà chuyện lần này cũng giải quyết xong. Để xem có thể biếu quà cha nuôi, nhờ ông ấy xoay xở điều ta sang nha môn khác không. Cái Ty Giám Thiên này đúng là chẳng phải chỗ cho người ở.
- Đa tạ Ký tướng đại nhân.
Lý Hỏa Vượng chắp tay cảm ơn. Dù có ích hay không, hắn vẫn phải cố hết sức để Bạch Linh Miểu trở lại bình thường.
- Được rồi, còn việc gì nữa không? Nếu hết rồi thì ta ra ngoài thôi. Mai còn phải lên đường.
Ký tướng vừa nói vừa định đi. Lý Hỏa Vượng cũng quay người theo, nhưng cả hai chợt ngoảnh phắt về phía rừng cây bên cạnh.
- Có người!
Giữa chốn đồng không mông quạnh, lại vào ban đêm, bỗng có ánh mắt từ trong rừng dõi ra. Rõ ràng là có điều bất thường.
Lý Hỏa Vượng rút hai tờ giấy vàng, lấy máu mình nhanh tay vẽ bùa rồi dán lên đầu gối. Thân hình hắn lao đi, chỉ còn bóng mờ.
Ký tướng đứng lại, sắc mặt đổi mấy lần. Lão vội quay về bên đống lửa, chăm chăm canh xác tâm trọc, đề phòng kẻ kia đánh lạc hướng.
Lý Hỏa Vượng băng qua rừng, đuổi sát người nọ.
Thấy kẻ kia vẫn không dừng bước, hắn vung đao chém phăng một ngón tay mình.
Ngón tay giữa không trung lập tức mọc ra gai xương, vun vút bay về phía trước. Nó đánh trúng kẻ kia. Lý Hỏa Vượng đuổi đến nơi, cuối cùng cũng nhìn rõ mặt mũi gã.
Vừa nhìn, đồng tử hắn đã khẽ co lại. Thứ này trông giống người, nhưng thân hình gầy nhỏ khác thường. Làn da mỏng dính trên người chỉ như được bộ xương chống đỡ.
Hai con mắt to lồi như mắt cá voi, tưởng chừng sắp rơi khỏi hốc.
Miệng nó hõm sâu vào trong. Trong miệng chẳng còn mấy chiếc răng, số còn lại mọc xiêu vẹo lung tung.
Trong thoáng chốc, Lý Hỏa Vượng không sao phân biệt nổi thứ trước mặt là người hay tà vật.
Đối diện với binh khí trong tay hắn, thứ kia chẳng hề sợ hãi, chỉ ngây ngô cười ngặt nghẽo.
Lý Hỏa Vượng lo kẻ kia đang dùng kế điệu hổ ly sơn, không chút do dự đánh gãy tay chân nó, rồi xách về phía đống lửa.
Về đến nơi, thấy mọi người đều còn đó, xác tâm trọc cũng vẫn nguyên vẹn, hắn mới thở phào.
- Ký tướng đại nhân, ngài có biết thứ này là gì không? Vừa rồi chính nó nấp trong rừng nhìn chúng ta.
Lý Hỏa Vượng kéo thứ kia đến trước mặt Ký tướng.
- Ồ?
Ký tướng ngờ vực bước lên xem xét. Bỗng phía sau vang lên một tiếng kêu thất kinh tột độ.
Lý Hỏa Vượng quay đầu lại, nhận ra người kêu lên là Hồng Đại.
Hồng Đại nhìn thứ kia, ánh mắt tràn ngập sợ hãi.
- Đây… là người bị tâm trọc giấu đi! Nếu không phải tâm trọc thả bọn họ ra thì…
Ngay sau đó, hắn như bị thứ gì nhập vào người, sấp xuống đất cắn bùn nhão. Nỗi sợ trong mắt càng thêm sâu đậm.
- Không có mùi vị gì cả, chẳng có gì hết! Nuốt không trôi! Chúng ta đã vào đây từ lâu rồi! Không biết từ lúc nào, chúng ta đã bị tâm trọc giấu đi!
Nghe vậy, lòng mọi người lạnh buốt. Họ nhìn quanh khu rừng tối đen.
Ký tướng xông tới, quát:
- Chớ nói nhảm! Con tâm trọc chúng ta muốn bắt đã chết rồi! Tâm trọc chết rồi thì không thể giấu hết chúng ta được! Chẳng lẽ còn một con nữa sao?
Nghe vậy, lòng Lý Hỏa Vượng chợt chấn động.
- Ký tướng đại nhân, quả thật còn một con tâm trọc chưa chết. Chính là con tâm trọc nữ lúc đầu.
- Cái gì? Tâm trọc nữ nào? Chẳng phải chỉ có một con thôi sao?
Mọi người đều nhìn Lý Hỏa Vượng. Chính hắn cũng thoáng nghi ngờ liệu mình có đoán sai hay không.
Nhưng khi nhìn vết sẹo trên cánh tay, hắn liền lắc mạnh đầu. Trí nhớ của hắn không sai. Chỉ là ký ức của mọi người về chuyện này đã bị giấu đi.
- Không phải! Chúng ta đến đây để bắt con tâm trọc nữ, chứ đâu phải con đực này.
- Thế con tâm trọc nữ đâu rồi?
Giọng Ký tướng trở nên the thé khác thường. Mồ hôi lạnh từ từ trượt xuống gò má.
Lý Hỏa Vượng chỉ vào xác con tâm trọc đực nằm dưới đất.
- Nó giấu con tâm trọc nữ trong chướng nghiệp rồi.
Lời vừa dứt, sắc mặt Ký tướng lập tức trắng bệch. Hai chân lão mềm nhũn, cả người ngã phịch xuống đất.
- Ở trong xác chết… Xong rồi, xong cả rồi! Nhà ta tiêu đời rồi!