Trong miếu Phật Cốt, Lý Hỏa Vượng hít sâu mấy hơi, cố nén sát ý ngút trời với nhà sư Si Tâm. Hắn chưa từng ghét sự hiện diện của ai đến thế.
Theo lời Si Tâm, hắn đã ra tay giết một kẻ Tọa Vong Đạo. Vậy mà nhà sư ấy lại thản nhiên buông một câu: nhận nhầm rồi?
Hắn biết Ty Giám Thiên làm việc có thể chẳng màng sống chết của người khác. Nhưng Lý Hỏa Vượng nằm mơ cũng không ngờ chuyện ấy lại giáng xuống đầu mình. Chỉ vì tin lời gã, hắn đã tự tay giết chết một người vô tội!
Trong khi Lý Hỏa Vượng cố sức kìm lòng, nhà sư bên cạnh lại kích động hơn hẳn. Gã vừa khóc vừa nhảy dựng lên.
- Sao hắn có thể làm vậy! Hắn dựa vào đâu mà làm nhà sư! Đó là mạng người đấy!
Nhà sư tức quá, lao tới đấm đá Si Tâm đang đeo gông. Nhưng chân tay gã chỉ xuyên thẳng qua thân thể người kia.
- Dựa vào đâu mà cạo trọc đầu! Chẳng làm việc thiện, chỉ biết làm chuyện xấu, ngươi không xứng làm nhà sư!
Lý Hỏa Vượng đứng dậy, đi về phía những người còn lại. Ánh mắt hắn nhìn Si Tâm đã thôi chút thiện cảm ban đầu, chỉ còn vẻ căm ghét.
Trước đó, hắn vẫn còn thắc mắc vì sao một người tu hành như Si Tâm lại bị nhốt trong ngục bạc ở Ngân Lăng. Giờ xem ra, nhốt gã trong ngục còn quá nhẹ.
Lý Hỏa Vượng hiểu lúc này không thể để người trong nhóm đánh nhau, nếu không, Tọa Vong Đạo có thể thừa cơ ngư ông đắc lợi. So với đám Tọa Vong Đạo, chuyện nhà sư coi mạng người như cỏ rác có thể gác sang một bên. Nhưng cục tức ấy, hắn vẫn nuốt không trôi.
Người cầm dao đổi vận Hồng Đại lên tiếng hỏi trước:
- Thiền sư Si Tâm, thế nào rồi? Người kia có phải Tọa Vong Đạo không?
Giọng Si Tâm vang lên trong đầu mọi người:
- Không phải. Bần tăng nhận nhầm rồi.
Nghe vậy, Thác Bạt Đan Thanh thoáng lộ vẻ khinh thường.
- Đại sư Si Tâm, chẳng phải ngài vẫn tự xưng là cao tăng thông hiểu sáu phép thần thông nhà Phật sao? Vậy mà cũng nhận nhầm được à? Ký tướng đại nhân bận trăm công nghìn việc, đừng làm lỡ mất thời gian của người.
Mặc cho mọi người nói gì, Ký tướng hiếm khi chẳng buồn đáp lời. Lão nhíu chặt ngũ quan, nhìn khắp đại điện. Những ngón tay mập mạp đeo đầy nhẫn ngọc không ngừng gõ lên chiếc bàn tính vàng trong tay.
Lý Hỏa Vượng nhanh chóng nén tâm trạng, chăm chú nhìn vị thái giám mặt trắng trước mắt. Hắn nhận ra điều bất thường ấy.
“Bàn tính trong tay lão có thể tìm ra kẻ nào là Tọa Vong Đạo ư? Nếu vậy, cần gì phải nhờ nhà sư Si Tâm?”
Một lúc sau, tay Ký tướng đang gõ bàn tính bỗng khựng lại.
- Đi, sang điện tiếp theo.
Lời lão vừa dứt, mọi người lập tức im bặt, bước theo.
Họ sang điện thờ xá lợi, Ký tướng lại nhanh tay gảy bàn tính. Chẳng bao lâu, lão đã lên tiếng:
- Đi, không ở đây. Sang nơi khác!
Nghe Ký tướng nói, mọi người lại vội vã lên đường, định tiếp tục tìm kiếm.
Lần này họ đổi chỗ quá nhanh, khiến Lý Hỏa Vượng ngờ rằng cứ làm thế liệu có để lọt mất kẻ Tọa Vong Đạo nào không.
Nhưng chưa kịp ra khỏi đại điện, một đám nhà sư mặc áo tu đã cầm gậy giới, hùng hổ vây tới. Dẫn đầu là một lão hòa thượng khoác áo cà sa.
Nhà sư lông mày liền đứng cạnh lão hòa thượng quát lớn trước:
- Đứng lại! Lũ trộm cướp ở đâu tới, dám phạm sát giới trong chùa ta!
Lý Hỏa Vượng lập tức đặt tay lên chuôi kiếm, hỏi lại:
- Các người là ai?
- Mù mắt rồi sao! Bọn ta là nhà sư ở miếu Phật Cốt!
Nghe nhà sư trước mặt nói vậy, mọi người đều nhìn sang Si Tâm cao lớn. Chỉ có nhà sư này mới phân biệt được ai là Tọa Vong Đạo.
Thấy Si Tâm gật đầu, mọi người mới hơi yên tâm.
Thác Bạt Đan Thanh khéo léo bước lên, lấy thẻ bài trong ngực áo ra.
- Ty Giám Thiên làm việc. Các người mau về phòng, không ai được phép ra ngoài!
Nghe vậy, sắc mặt các nhà sư lập tức sa sầm. Họ đồng loạt nhìn về phía lão hòa thượng khoác áo cà sa.
Lão chắp tay trước ngực, niệm một tiếng A Di Đà Phật rồi hỏi:
- Các vị quan sai, xin mạo muội hỏi một câu. Vì sao các vị đến chùa chúng tôi? Mấy ngày gần đây, miếu Phật Cốt vẫn yên ổn, chẳng có chuyện lạ nào xảy ra.
- Các người đương nhiên thấy yên ổn. Nhưng ngay dưới vẻ yên ổn ấy, cả ngôi chùa đã bị kẻ khác đục khoét như đầu xúc xắc rồi. Mau về phòng đi. Còn dám ra nữa, đừng trách bọn ta ra tay không nương tình!
Bị Thác Bạt Đan Thanh nghiêm giọng cảnh cáo, các nhà sư lục tục tản đi.
Ký tướng đang định dẫn mọi người sang nơi khác thì Lý Hỏa Vượng bỗng dừng chân.
- Các vị không thấy chuyện này có gì đó không ổn sao? Chúng ta đến miếu Phật Cốt cũng được một lúc rồi, nơi này bình thường quá mức.
- Tọa Vong Đạo là đám chỉ sợ thiên hạ chưa loạn. Chúng vui đùa đến nỗi chẳng màng cả tính mạng. Nơi nào chúng từng đặt chân, tuyệt đối không thể yên ổn như bây giờ.
- Đừng đoán mò. Thám tử của Ty Giám Thiên sáng suốt hơn ngươi tưởng. Họ đã nói nơi này có dấu vết Tọa Vong Đạo, vậy chắc chắn là có.
Nghe Hồng Đại nói, Lý Hỏa Vượng lắc đầu.
- Không, ý ta không phải nơi này không có Tọa Vong Đạo. Ta muốn nói mục đích chúng lẻn vào đây không chỉ là quậy phá. Chắc chắn chúng còn mưu tính chuyện gì khác.
Lý Hỏa Vượng cứ ngỡ Ký tướng sẽ suy xét lời mình. Nào ngờ lão chỉ nhíu mày.
- Lo làm việc của ngươi đi.
Nói rồi, lão quay người bước sang đại điện khác.
- Có chuyện gì vậy?
Thái độ của Ký tướng khiến Lý Hỏa Vượng hết sức ngạc nhiên. Trông lão cứ như đã biết Tọa Vong Đạo định làm gì.
Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Lý Hỏa Vượng. Hắn lập tức bước nhanh theo.
“Trong vụ này, lão thái giám chắc chắn đang giấu ta chuyện gì.”
Tọa Vong Đạo còn chưa lộ mặt, Lý Hỏa Vượng đã cảm thấy nhiệm vụ lần này toát ra vẻ quỷ dị.
“Cộp!”
Đôi ủng da của Lý Hỏa Vượng giẫm trên nền đá cẩm thạch sạch bóng. Lần này, hắn không còn chăm chăm nhìn khách hành hương và nhà sư xung quanh, mà dồn phần lớn chú ý lên Ký tướng.
Quan sát kỹ một hồi, Lý Hỏa Vượng quả nhiên phát hiện ra điều khác thường.
Nếu mục đích của Ký tướng lần này là đối phó với Tọa Vong Đạo, thì dù thế nào, lão thái giám cũng phải tập trung tìm người. Nhưng từ đầu đến cuối, ánh mắt lão chỉ hướng lên những cây cột và xà nhà trong điện. Bàn tay gõ bàn tính của lão chưa từng ngừng nghỉ, cứ như đang tính toán thứ gì đó.
Lẽ nào Ký tướng đang tìm vật gì? Chưa biết rõ bản lĩnh của lão, thật khó đoán ra. Ý nghĩ trong đầu Lý Hỏa Vượng rối bời.
- Thí chủ Lý! Bên trái, cách năm bước, giết!
Tiếng quát bất ngờ nổ vang bên tai Lý Hỏa Vượng.
Vừa nghe thấy, hắn lập tức rút kiếm tua tím khỏi vỏ. Nhưng khi nhìn thấy người phụ nữ đang quỳ trên bồ đoàn, chăm chú lễ Phật, hắn lại tra kiếm vào vỏ.
Lời cuối ngoài truyện: Xin lỗi, đăng muộn rồi.