Mọi việc tang lễ đã chuẩn bị đâu vào đấy. Cẩu Oa hài lòng với giá cả, bước ra khỏi tiệm quan tài, miệng lẩm bẩm:
- Xong xuôi cả rồi. Phen này chắc chắn tốt hơn lần trước không biết bao nhiêu lần.
Hắn nheo mắt nhìn vầng mặt trời chói chang trên đầu, thấy đã đến giữa trưa thì vội rảo bước về phía khách điếm.
- Phải rồi, lúc nãy chưởng quầy bảo làm áo liệm cần biết số đo của người chết. Ta phải mau về đo mới được.
Cẩu Oa vừa đi tới bên căn phòng của mình, nhìn qua cửa sổ đã thấy Cao Trí Kiên bị thương nặng mà không nằm trên giường. Tim hắn lập tức nảy lên.
- Chẳng lẽ…
Hắn ba bước gộp làm hai, vội lao vào phòng Lý Hỏa Vượng. Thấy ba người kia đang vây quanh giường, hắn hít sâu một hơi, lấy củ gừng vàng trong túi ra chà lên khóe mắt, rồi làm bộ đau đớn bước vào.
- Đàn anh Lý ơi! Đàn anh Lý ơi! Hu hu hu…
Hắn giả vờ khóc lóc, ra sức đẩy Cao Trí Kiên sang bên rồi nhào về phía giường. Nào ngờ vừa trông thấy Lý Hỏa Vượng đang mở mắt nằm đó, hắn lập tức sững người.
- Hóa ra… chưa chết à?
Ngay sau đó, tim hắn thắt lại. Hỏng rồi, đàn anh Lý chưa chết, vậy tiền đặt quan tài chẳng phải không đòi lại được sao?
- Cẩu Oa, ngươi cũng bị thương à?
Lời Lý Hỏa Vượng kéo Cẩu Oa về thực tại. Hắn vội làm ra vẻ chẳng hề gì.
- Ôi dào, vết thương nhỏ này đáng gì! Ngươi không biết đâu, lúc ấy cả đám người đất vây lấy ta, ta vẫn trơ mắt nhìn, chẳng chớp lấy một lần!
- Đừng nghe hắn bốc phét. Lúc đó mà không có ta trông chừng, hắn đã bị người ta xé xác rồi.
Cẩu Oa bực bội nhìn Xuân Tiểu Mãn vì nàng vạch trần mình. Nhưng hắn chẳng dám cãi, vốn đã đánh không lại nàng, giờ nàng còn cao hơn hắn cả cái đầu.
Lý Hỏa Vượng nằm trên giường quay sang nhìn Xuân Tiểu Mãn, người đã thay đổi hẳn dáng vẻ. Nàng từng là một thiếu nữ, giờ thân hình đã nảy nở hoàn toàn. Dù khắp người mọc đầy lông đen, vẫn không che khuất được nét quyến rũ riêng của đàn bà.
Nhưng đó chẳng phải chuyện đáng mừng. Điều ấy chứng tỏ lúc giao chiến với đám tà vật nặn bằng đất khi trước, nàng đã hao mất nhiều năm tuổi thọ để gọi Du lão gia.
- Không cần gọi nhiều Du lão gia đến thế. Trước khi gọi, ngươi nên nghĩ cho kỹ. Bốn Du lão gia đã ngốn mất một năm tuổi thọ rồi.
Lý Hỏa Vượng yếu ớt khuyên nàng.
- Không sao, ta còn trẻ mà.
Xuân Tiểu Mãn chẳng hề buồn bã vì mất tuổi thọ. Trái lại, nàng có vẻ còn thích thân hình cao ráo hiện giờ hơn.
- Khụ khụ…
Lý Hỏa Vượng ho ra vài bọt máu. Nghỉ một lúc, hắn lại nói:
- Miểu Miểu, đổ hết đan tăng tuổi thọ trong hồ lô của ta ra, đưa cho nàng ấy uống.
Đan tăng tuổi thọ có thể kéo dài tuổi thọ, giúp Tiểu Mãn trẻ lại.
- Ta thật sự không cần đâu!
Xuân Tiểu Mãn dùng cánh tay còn lại giữ vai Bạch Linh Miểu, giọng thoáng vẻ lo lắng:
- Đàn anh Lý, thay vì lo cho ta, ngươi nên lo cho mình đi. Ngươi thế này… rốt cuộc là làm sao?
Nghe nàng hỏi, Lý Hỏa Vượng ngẩn ra. Hắn nhìn xà nhà trên đầu, gương mặt tiều tụy hiện lên nụ cười chua chát.
- Ta làm sao ư?
Lý Hỏa Vượng nhớ lại những lời tên Tọa Vong Đạo hai đồng tử nói lúc trước. Hắn đương nhiên không tin cái chuyện đối phương lừa mình rằng mình là Hồng Trung.
Nhưng nếu đây là một vụ lừa gạt, vì sao tên kia cùng sáu người trước đó đều dùng một cách giống hệt nhau để lừa hắn? Chuyện này không ổn chút nào.
- Không có lẽ này lẽ nọ gì hết! Trong miệng bọn Tọa Vong Đạo chẳng có câu nào là thật! Chắc chắn chúng đã dùng cách nào đó để người chết móc nối với kẻ còn sống, cùng nhau lừa ta!
- Đàn anh Lý, chuyện phiền phức nào khác cứ gác lại đã. Vết thương của ngươi còn nặng, mau nghỉ ngơi đi.
Bạch Linh Miểu cầm chiếc gối nhồi trấu, cẩn thận kê dưới cổ hắn cho dễ chịu hơn.
Lý Hỏa Vượng vừa lắc đầu đã đau buốt óc. Hắn gắng chịu cơn đau, nói:
- Ta không buồn ngủ. Kể cho ta nghe chuyện gì xảy ra sau khi ta ngất đi.
Tọa Vong Đạo đã chết, đám tà vật bằng đất nặn cũng bỏ đi. Sau khi Lý Hỏa Vượng ngất xỉu, chẳng có chuyện gì đáng kể, mọi người chỉ lo thu xếp hậu quả.
- Ôi, các ngươi kể mấy chuyện ấy thì ích gì? Có biết đàn anh Lý quan tâm đến chuyện gì đâu.
Cẩu Oa hớn hở ôm một cái giỏ tre, ngồi xổm bên giường báo cáo với Lý Hỏa Vượng:
- Đàn anh Lý, ngài xem này! Tất cả đồ đạc của tên lừa đảo đều ở đây. Ngay cả quần áo hắn mặc, ta cũng chẳng bỏ sót! Giờ tất cả là của chúng ta!
Cẩu Oa vừa vén rèm, Lý Hỏa Vượng đã ngẩn người nhìn chiếc gương bát quái trong giỏ, cùng những quân bài hoa văn dính máu, quân bài mạt chược và lá bài.
Nhìn thấy đống đồ ấy, lòng hắn nhẹ nhõm đôi chút. Hắn không ham mấy thứ này, chỉ là chúng khiến hắn nhớ ra đây là cuộc khảo nghiệm của Ty Giám Thiên.
Tọa Vong Đạo đã chết, còn hắn vẫn sống. Hắn đã vượt qua khảo nghiệm, cuối cùng cũng có thể gia nhập Ty Giám Thiên.
Chỉ cần vào được Ty Giám Thiên, hắn xem như có chỗ dựa. Dù là công pháp tu luyện hay chuyện gì khác, hắn cũng không phải mò mẫm đoán bừa như Đan Dương Tử nữa.
Hơn nữa, chỉ cần không để lộ thân phận tâm tố, người khác cũng chẳng dám tùy tiện ra tay với hắn.
- Hừ, ngươi lấy thì được gì? Chẳng lẽ biết dùng chắc?
Giọng nói khinh khỉnh cất lên từ phía sau Cẩu Oa. Lý Hỏa Vượng trợn trừng mắt.
Hắn vốn đã yếu đến cùng cực, vậy mà nghe thấy giọng nói ấy, chẳng biết sức lực từ đâu bỗng trào lên. Hắn bật dậy, đẩy mạnh Cẩu Oa trước mặt sang một bên, run rẩy nhìn ảo giác phía xa.
Bành Long Đằng không đầu, tay cầm kích. Kim Tam Tầm mất nửa thân dưới, há miệng mà không thốt nên lời. Nhà sư già đầy vẻ bất đắc dĩ. Còn có tên Tọa Vong Đạo không mặt không mắt kia!
Trên khuôn mặt không da thịt là hai hốc mắt đen ngòm. Hắn nhe hàm răng trắng hếu, không có môi, cố tình nở một nụ cười dữ tợn.
Thấy Lý Hỏa Vượng đứng chết lặng, Xuân Tiểu Mãn liếc Cao Trí Kiên. Hai người lập tức vươn tay chụp lấy hai cánh tay hắn.
Ngay sau đó, một luồng sức mạnh khủng khiếp hất văng tay họ ra.
- Vì sao ngươi cũng xuất hiện ở đây? Vì sao chứ? Dựa vào đâu ngươi lại trở thành ảo giác của ta?!
Lý Hỏa Vượng gào lên như phát điên. Những vết thương khâu kín trên người hắn đồng loạt bật máu.
Hắn vừa định nói tiếp thì bỗng loạng choạng ngã xuống, hai tay ôm chặt cổ.
- Khụ khụ… ọe!
Lý Hỏa Vượng nằm sấp dưới đất, nôn khan một tiếng. Từng xúc tu đen ngọ nguậy trào ra khỏi cổ họng hắn.
Những người xung quanh trông thấy cảnh ấy đều hoảng hốt.
- Mau! Mau kéo thứ này ra!
Thế nhưng khi mọi người vừa đưa tay tới giúp, Lý Hỏa Vượng đã run rẩy gạt tay họ đi.
Hắn quỳ dưới đất, hai tay run run nâng những xúc tu lên như nâng báu vật, rồi hết sức cẩn thận nhét chúng trở lại miệng mình.
Trước ánh mắt kinh hãi của tất cả mọi người, hắn vừa nôn khan vừa cố nuốt ngược chúng xuống bụng.