Khi Lý Hỏa Vượng tỉnh lại, trời đã xế chiều hôm sau. Một giấc ngủ no nê hiếm hoi khiến tinh thần hắn tỉnh táo hẳn lên.
Rửa mặt chải đầu xong, hắn ăn mặc chỉnh tề rồi bước ra khỏi lều.
- Lý sư huynh, huynh định đi đâu?
Lý Hỏa Vượng ngoái lại, thấy Bạch Linh Miểu đang vá áo.
- Ta đi từ biệt Tôn Bảo Lộc. Việc đã xong xuôi, chúng ta cũng nên lên đường thôi.
Hắc Thái Tuế đã tìm được, nguyên anh của Hàn Phù cũng đã xử lý sạch sẽ. Ở lại đây thêm chẳng ích gì, đã đến lúc rời khỏi Thanh Khâu.
Hỏi thăm khắp mấy chiếc lều quanh vùng, cuối cùng Lý Hỏa Vượng cũng tìm thấy Tôn Bảo Lộc trên thảo nguyên ngoài rìa. Hắn đang cưỡi ngựa, cùng cô bạn thanh mai trúc mã người Thanh Khâu thả diều. Từ đằng xa đã nghe thấy tiếng cười sang sảng của hắn.
Trông thấy Lý Hỏa Vượng đi tới, Tôn Bảo Lộc vội nhét cuộn dây diều vào tay người thương, đạp chân lên bàn đạp rồi tung mình nhảy khỏi con ngựa đang phi.
- Lý sư huynh tìm đệ ạ? Tôn Bảo Lộc đi đến bên hắn, thở hổn hển hỏi.
Lý Hỏa Vượng nhìn kỹ chàng trai trước mặt.
- Ta ở đây cũng đủ lâu rồi. Ngày mai ta sẽ đi.
- Nhanh vậy sao?
Nét mặt Tôn Bảo Lộc hiện rõ vẻ quyến luyến. Dù sao họ cũng đã cùng nhau trải qua bao phen hoạn nạn, nói không có tình nghĩa thì là giả. Huống hồ, đối phương còn vượt ngàn dặm đưa hắn về nhà. Đáng quý hơn cả, mọi người không hề xa lánh hắn vì hình dạng khác thường.
- Lý sư huynh, ở thêm vài ngày đi. Mọi người đều vui vẻ lắm.
- Ở thêm vài ngày thì khác gì đi muộn vài ngày? Chẳng lẽ còn định ở cả đời? Ngày nào cũng mổ dê giết bò, các ngươi không cần sống nữa à?
- Không sao đâu! Dê ở Thanh Khâu rẻ lắm, lại dễ nuôi hơn dê ở chỗ khác. Ăn hết thì đến núi Nữ Nhân mua thêm dê gầy với dê con về nuôi, chẳng bao lâu lại thành cả đàn!
Lý Hỏa Vượng khẽ cười.
- Thôi được rồi, ta không rảnh tán gẫu với ngươi mãi. Nói chuyện chính đi. Chuyện chúng ta thấy trong hang đêm ấy, ngươi đừng kể cho ai.
- Nhất là đám múa lân trong cung. Trước kia ngươi đối đãi với chúng thế nào thì cứ tiếp tục như thế, coi như chưa từng phát hiện chúng là một đám quái vật.
Đám múa lân đã có thể đường hoàng xuất hiện ở Thanh Khâu, vậy dù đại khả hãn Thanh Khâu nghĩ gì, hẳn ông ta cũng ngầm cho phép chúng phô trương ngoài đường.
Có lẽ đám quái vật sống trong hang đá dưới lòng đất ấy chính là những môn phái danh giá của Thanh Khâu.
Đắc tội với chúng chẳng phải chuyện khôn ngoan. Muốn Tôn Bảo Lộc khỏi gặp rắc rối thì tốt nhất đừng chọc vào chúng.
Thấy Lý Hỏa Vượng nghiêm nghị như vậy, Tôn Bảo Lộc nghiêm túc gật đầu.
- Được, Lý sư huynh. Đệ nhớ rồi.
Dặn dò xong, Lý Hỏa Vượng lại nhìn chàng trai trước mặt.
- Người trong lòng ngươi biết tình trạng cơ thể ngươi không?
Vừa nghe câu ấy, nụ cười tươi tỉnh trên mặt Tôn Bảo Lộc cứng lại. Hắn gật đầu, vẻ mặt chua chát.
- Nàng biết. Không sao đâu, nàng không chê đệ.
- Được rồi, đi theo ta.
Nói rồi, Lý Hỏa Vượng quay người đi về phía lều. Ban đầu Tôn Bảo Lộc còn ngạc nhiên, nhưng chợt hiểu ra điều gì, vẻ mặt lập tức kích động khác thường.
- Cẩu Oa! Ngươi trốn đâu rồi? Mau ra đây!
Tiếng gọi của Lý Hỏa Vượng vang vọng khắp khoảng không trong lều.
Nửa canh giờ sau, trong một chiếc lều, Lý Hỏa Vượng cầm tua rua trắng, cẩn thận di chuyển từng bộ phận trên người Tôn Bảo Lộc.
Chợt có người vén lều bước vào. Mẹ Tôn Bảo Lộc dẫn theo một đám người Thanh Khâu xông thẳng vào.
Nhìn thấy Tôn Bảo Lộc trần truồng trên giường, cơ thể lộn xộn dị dạng, mọi người kinh hô, hít vào từng tràng.
Lý Hỏa Vượng liếc họ một cái, hai tay chậm rãi đẩy, chuyển mông Tôn Bảo Lộc từ phía trước ra phía sau.
Cẩu Oa đứng bên phụ giúp cũng cẩn thận chuyển thứ Tôn Bảo Lộc dùng để tiểu tiện từ dưới nách về đúng chỗ vốn có.
Dần dà, trong lều lặng ngắt. Ai nấy đều trợn tròn mắt nhìn cảnh tượng trước mặt. Không ít người nhìn Lý Hỏa Vượng bằng ánh mắt kính sợ tột độ.
Tôn Bảo Lộc không giống Lý Hỏa Vượng, không thể dùng dao sửa lại cơ thể cho ngay ngắn. Các bộ phận vẫn còn hơi lệch.
Nhưng dù chỉ được như vậy, hắn cũng mừng đến phát điên, nhảy nhót không ngừng. Nước mũi nước mắt cứ thế tuôn ra.
Dù chúng còn lệch, cuối cùng những bộ phận ấy cũng đã trở về đúng chỗ. Hắn không phải quái vật!
Khuyết tật khó nói suốt hơn mười năm rốt cuộc đã biến mất vào giờ phút này.
Tôn Bảo Lộc quỳ lạy Lý Hỏa Vượng, nhưng bị hắn ngăn lại. Phấn khích tột độ, Bảo Lộc trần truồng dang rộng hai tay, chạy vòng quanh lều.
- Ta khỏi rồi! Ta khỏi rồi! Ta không phải quái vật! Ta là người!
Tối hôm ấy, mọi người lại mở tiệc lớn. Họ ăn thịt dê, uống rượu và mật ong, ăn mừng Tôn Bảo Lộc đã trở lại bình thường.
Cha mẹ Tôn Bảo Lộc nâng chén bằng cả hai tay, cùng kính rượu Lý Hỏa Vượng. Những người Thanh Khâu khác hễ đến bên hắn đều cung kính hết mực, không dám sơ suất.
Trước đó họ còn đoán người đeo hai thanh kiếm sau lưng hẳn không phải kẻ tầm thường. Nhưng tận mắt chứng kiến rồi, họ mới hiểu chuyện ấy khác hẳn lời đồn. Chẳng bao lâu, đủ loại đồn đại lại lan khắp người Thanh Khâu.
- Lý sư huynh, nơi này tốt biết bao. Hay là chúng ta ở lại đây đi? Lương Quốc nào có tốt thế này.
Cẩu Oa ôm cái đùi dê gặm ngon lành, nhích đến bên Lý Hỏa Vượng rồi khẽ khuyên.
- Lo ăn thịt đi, thịt cũng chẳng bịt nổi miệng ngươi. Muốn ở lại thì ta có cản ngươi đâu.
Lý Hỏa Vượng cầm một miếng thịt dê nạc mỡ đan xen, mỡ còn xèo xèo bóng lên, nhét vào miệng.
Nghe vậy, Cẩu Oa rõ ràng cũng hơi động lòng, bắt đầu suy tính.
Một bàn tay to chợt đặt lên vai hắn. Đó là tay Cao Chí Kiên. Cẩu Oa ngoảnh sang, thấy vẻ mặt y nghiêm nghị, lắp bắp nói:
- Đừng… đừng… đừng ở lại! Chỗ… chỗ… chỗ này có… có vấn đề.
- Có vấn đề gì đâu? Bảo Lộc sinh ra lớn lên ở đây mà, có vấn đề gì chứ?
Cao Chí Kiên nặng nề nhìn các đàn anh đàn em cùng thầy đang ăn thịt dê thịt bò ngon lành. Y nhìn cổ họng họ chuyển động, nuốt những miếng thịt tẩm đầy hương liệu xuống bụng.
- Không… không biết… Chỉ là… chỉ là… có gì đó không ổn!
- Ngươi nói còn chẳng nên câu, thế mà đã lo khuyên người khác. Có thì giờ thì luyện nói cho hết cà lăm đi.
Thấy Lý Hỏa Vượng nhìn sang, Cao Chí Kiên đưa bàn tay to gãi sau đầu, rồi quay về chỗ ngồi, nâng chén mật kiến uống cạn.
Đêm cuối cùng ấy, mọi người náo nhiệt đến khuya. Khi Lý Hỏa Vượng và những người khác tỉnh rượu, thu xếp mọi thứ lên xe bò xong thì đã giữa trưa.
Hắc Thái Tuế lúc nhúc cũng bị da bò dày cùng gân bò trói chặt vào một chiếc xe.
- Lý sư huynh, sau này gặp lại!
Mắt Tôn Bảo Lộc hoe đỏ. Hắn ôm chặt Lý Hỏa Vượng.
- Tốt nhất là đừng gặp lại. Ta cứ thấy ngươi gặp ta chẳng phải điềm lành gì.
Lý Hỏa Vượng vỗ lưng hắn mấy cái rồi quay người, dẫn mọi người lên đường.