Giữa những hang đá chằng chịt, lồng vào nhau dưới gò Thanh Khâu, cả nhóm Lý Hỏa Vượng đứng trong quầng sáng bạc, ngước nhìn lối ra phía trên.
- Cao quá! Lại gần như dựng đứng thế này, làm sao trèo lên được? Cẩu Oa ngửa cổ nhìn bầu trời lốm đốm sao ngoài cửa hang, nhọc nhằn kêu lên.
Với những người khác, đây quả là chuyện khó. Nhưng với Lý Hỏa Vượng lúc này, leo lên đó chẳng đáng kể gì. Dù hắn không tự mình giải quyết được, bên cạnh hắn vẫn còn người có cách.
Lý Hỏa Vượng quay sang nhìn Bạch Linh Miểu, khẽ hất cằm.
Nàng thoáng do dự. Sau cùng, Bạch Linh Miểu vẫn gật đầu, lấy khăn trùm đầu đỏ phủ kín mái tóc và khuôn mặt.
Trông thấy cảnh ấy, vẻ mặt Lý Hỏa Vượng hơi sầm xuống. Hắn không nói gì.
- Thùng thùng thùng! Đầu đội khăn vuông, chân giẫm đất Tử Vi! Hôm nay mở cửa, điềm lành tới nơi! Nam Đẩu dựa Bắc Đẩu, sáu sao rước trưởng gia về; trong miệng Bắc Đẩu, Tử Vi nở đầy!
Tiếng trống hòa cùng điệu hát gọi thần vang lên. Bạch Linh Miểu đã bị tiên gia nhập xác, bỗng ngửa phắt đầu, xuyên qua lớp khăn đỏ nhìn lên bầu trời đầy sao.
Thân thể nàng bắt đầu co giật từng hồi. Đến khi cơn co giật dứt, nàng lập tức giật lấy sợi xích sắt Cao Trí Kiên dùng để trói Lý Hỏa Vượng. Sau đó, thân người nàng mềm nhũn như không còn xương, đổ sụp xuống đất.
Nàng vặn vẹo thân thể mềm oặt, chẳng khác nào một con rắn mang hình người, men theo vách đá trơn nhẵn bò lên.
Vách hang gần như dựng đứng, vậy mà nàng đi lại nhẹ nhàng như trên đất bằng. Chỉ trong chốc lát, Bạch Linh Miểu đã bò đến cửa hang.
Rất nhanh, sợi xích từng dùng để trói Lý Hỏa Vượng bị ném xuống. Nó rơi ngay trước mặt những người còn lại, giúp việc khó khăn được giải quyết gọn ghẽ.
- Mọi người lên trước đi, ta ở lại chặn hậu. Lý Hỏa Vượng đứng dưới ánh trăng, chăm chú nhìn vùng tối bên ngoài quầng sáng.
- Đàn anh cùng thầy Lý, huynh bị thương nặng thế kia, cứ để huynh lên trước đi! Tôn Bảo Lộc nhìn những vết thương trên người hắn, lo lắng lên tiếng.
Cũng chẳng trách Tôn Bảo Lộc nghĩ vậy. Dáng vẻ Lý Hỏa Vượng lúc này thê thảm đến mức khó coi. Những ngón tay cụt trên bàn tay trái vẫn nhỏ máu. Da thịt trước ngực bị lột mất quá nửa. Khắp người hắn chẳng còn chỗ nào lành lặn.
- Lằng nhằng gì nữa? Bảo các ngươi lên thì mau lên đi! Lý Hỏa Vượng thẳng thừng gạt lời khuyên ấy đi.
Hắn hiểu rõ, trong tình cảnh này, thực lực của mình là mạnh nhất. Trên đường rút lui, nếu xảy ra chuyện gì, hắn còn đủ sức ứng phó.
Nhưng nếu để người khác ở lại chặn hậu, một khi gặp rắc rối, e rằng cả mạng cũng chẳng giữ nổi.
Dưới mệnh lệnh liên tiếp của Lý Hỏa Vượng, những người còn lại bắt đầu men theo sợi xích mà trèo lên.
Những người khác còn dễ xử lý. Khó nhất vẫn là Hắc Thái Tuế đang không ngừng ngọ nguậy. Nó vặn vẹo hồi lâu, mãi mới bị trói vào sợi xích, rồi để Cao Trí Kiên ra sức kéo lên.
Lý Hỏa Vượng ngửa đầu nhìn mọi người đang bám xích, chật vật trèo lên. Hắn còn đang tính xem mình có thể cầm cự thêm bao lâu, sắc mặt bỗng trở nên nặng nề khác thường.
Hắn quay ngoắt sang vùng tối bên trái.
Hàn Phù bước ra từ bóng đêm, dáng vẻ khá nhếch nhác. Trên cổ hắn mọc hai cái đầu dị tật. Chiếc áo tu đạo màu vàng đã nhuốm đầy máu, rõ ràng là vết thương do Lý Hỏa Vượng đánh bị thương lúc trước.
Hàn Phù không bước vào ánh trăng. Hắn dừng lại ngay ranh giới giữa sáng và tối.
Nhìn Lý Hỏa Vượng đang siết chặt chuôi kiếm, Hàn Phù cười như không cười.
- Đạo hữu Huyền Dương, xem ra những kẻ không đáng bận tâm đều đi cả rồi nhỉ?
- Phải, đi hết rồi. Năm ngón tay phải của Lý Hỏa Vượng siết chặt, phát ra tiếng răng rắc.
- Đàn anh cùng thầy Lý! Bên dưới không có chuyện gì chứ? Huynh đang nói chuyện với ai vậy? Tiếng Cẩu Oa vọng xuống từ cửa hang.
Nghe tiếng vọng trống rỗng từ phía trên, Lý Hỏa Vượng cau chặt mày, lớn tiếng đáp:
- Không sao! Ta đang nói chuyện với ảo giác! Các ngươi cứ trèo tiếp đi!
Sau đó, hắn lạnh lùng nhìn tên người tu đạo trước mặt.
- Ngươi đã tới từ sớm rồi phải không? Chờ lâu như vậy, chẳng qua là đợi ta đi một mình. Ngươi thật sự cho rằng mình đấu lại được ta sao?
Hàn Phù lắc đầu. Vẻ đắc ý hiện rõ trên mặt hắn.
- Ha ha, ngươi không nhận ra mấy lá bùa trên kiếm lúc trước đã bị ta đâm vào trong người ngươi rồi sao? Chúng đã quấn lấy lục phủ ngũ tạng của ngươi rồi đấy!
Nói rồi, Hàn Phù dang hai tay. Hai ống tay áo rộng phất lên, phát ra tiếng vun vút giữa không trung.
Mặt đất quanh Lý Hỏa Vượng chợt hiện lên một lá bùa vẽ ngoằn ngoèo khổng lồ, dài chừng ba trượng.
Lá bùa ấy có màu sắc giống hệt thứ màu của những chiếc răng sâu trong miệng bọn chúng. Vừa xuất hiện, nó đã phủ trùm toàn thân Lý Hỏa Vượng. Ngay sau đó, hắn lập tức cảm thấy chân tay nặng trĩu, muốn nhúc nhích cũng khó.
- Án đề đát tần na, cấp cấp nhiếp!
Hàn Phù quát khẽ.
Lá bùa khổng lồ trên mặt đất như sống dậy. Từng đường nét đen vàng vặn vẹo lập tức bò kín thân thể Lý Hỏa Vượng, rồi men theo những vết thương chui tọt vào trong.
Thấy Lý Hỏa Vượng cứng đờ, không còn cử động, vẻ đắc ý trên mặt Hàn Phù càng đậm.
- Tâm tố còn sống thế này mà cũng bắt được dễ dàng. Rõ ràng chẳng khó chút nào. Ta thật chẳng hiểu vì sao đám người kia cứ bảo muốn đối phó tâm tố thì đừng dùng sức mạnh.
Cái đầu chỉ lớn bằng nắm tay của Hàn Phù lập tức tiếp lời, giọng điệu như đang tự nói chuyện với cái đầu còn lại:
- Bọn chúng thì biết cái gì? Tâm tố hiếm đến thế, một đám chưa từng thấy lợn đã ngồi bàn cách mổ lợn, bàn được chuyện gì ra hồn mới lạ.
Hàn Phù bước tới, tiếp tục săm soi Lý Hỏa Vượng đang đứng cứng đờ.
- Nhìn từ ngoài thì tâm tố này chẳng khác người thường là bao. Vì sao lại quý đến vậy? Bán cho ai mới được?
- Bán cho người khác cũng không ổn đâu. Biết đâu họ thấy chúng ta yếu, cướp luôn tâm tố thì sao? Chi bằng để chúng ta tự dùng.
- Nhưng dùng thế nào? Lột sạch rồi ném vào nồi nấu lên ăn à? Chỉ nghe người ta nói tâm tố kỳ lạ, chứ kỳ lạ ở đâu thì chẳng ai nói rõ. Hay là cứ bán đi.
- Đến kỳ lạ ở đâu còn không biết, ai biết giá của nó? Lỡ bán hớ thì sao? Về hỏi thầy đi. Lão nhân gia kiến thức rộng, chắc sẽ biết.
- Nhưng nếu thầy nổi lòng tham, giết chúng ta để cướp tâm tố thì sao?
Hai cái đầu của Hàn Phù còn đang bàn cách xử lý Lý Hỏa Vượng, thì hắn bỗng đưa tay ra.
Hàn Phù chưa kịp phản ứng, thanh kiếm trong tay Lý Hỏa Vượng đã đâm phập vào bụng hắn.
- Chuyện này, chuyện này sao có thể? Rõ ràng ta đã phong bế…
Máu từ khóe miệng Hàn Phù chầm chậm trào ra. Hắn nhìn Lý Hỏa Vượng trước mặt với vẻ không sao tin nổi. Trên người hắn lúc này chỉ còn sát khí ngùn ngụt.
- Nhóc con! Học nghệ chưa tới nơi thì đừng bắt chước người ta ra tay cướp bóc!
Lý Hỏa Vượng quát khẽ. Hắn dựng thẳng thanh kiếm đang cắm trong bụng Hàn Phù, hai tay siết chặt chuôi kiếm rồi đột ngột kéo mạnh lên.
Lưỡi kiếm xé toạc rốn, cứ thế chém thẳng từ dưới lên trên, hướng tới đầu.
Đến nước này, Hàn Phù vẫn không chịu buông xuôi. Hắn giơ hai tay lên, định bắt quyết. Nhưng tay vừa đưa đến trước ngực, thanh kiếm của Lý Hỏa Vượng cũng đã chém tới.
Máu tươi bắn tung tóe. Mấy ngón tay bị chém đứt cũng văng theo.
- Sao lại có thể như vậy được!
Tiếng gào đầy không cam lòng của Hàn Phù vang lên. Thanh kiếm trong tay Lý Hỏa Vượng lướt qua cổ họng hắn, rồi đến miệng, sống mũi và trán, nhanh chóng mà dứt khoát.