Lý Hỏa Vượng vừa tuốt kiếm, sát khí nồng nặc lập tức tràn ngập cả nhà hội nghĩa. Mọi người có mặt đều cảm thấy như mình đang đứng giữa tâm điểm một trận chém giết.
Tiếng binh khí liên tiếp vang lên. Từ bốn phía, đám thổ phỉ cầm đủ loại vũ khí, cố gắng chống chọi sát khí, xông thẳng tới.
Nhưng cũng có kẻ không chịu nổi. Nỗi sợ trong mắt chúng mỗi lúc một sâu.
Đến khi thanh kiếm tra lại vào vỏ, bốn bề nhanh chóng lắng xuống.
Tiếng cười của tên đầu lĩnh cũng tắt hẳn. Ba kẻ đang uống rượu ăn thịt ngẩng đầu, đứng im nhìn chằm chằm Lý Hỏa Vượng.
Đúng lúc không khí nặng nề đến nghẹt thở, gã đầu trọc ngồi ở ghế chính nhón một hạt đậu phộng rang, nhét vào miệng.
Một tên thổ phỉ mặt bè, lúc nào cũng cười híp mắt, lập tức từ bên cạnh bước ra giảng hòa.
- Vị chân nhân kia, đừng nóng. Có chuyện gì thì từ từ thương lượng. Gặp được nhau cũng là duyên phận, chi bằng ngồi xuống uống với nhau chén rượu.
Lý Hỏa Vượng chẳng hề nao núng, đi thẳng tới ngồi xuống. Hắn cầm miếng thịt bọn chúng đang ăn dở, đưa lên miệng nhai.
Gã mặt tròn giảng hòa kia khom lưng đứng sát bên hắn, cẩn thận hầu hạ chẳng khác gì một tên tiểu nhị.
Gã rút từ trong ngực ra chiếc quạt giấy vẽ sơn thủy, phe phẩy nhẹ cho Lý Hỏa Vượng. Quạt vừa khép lại, gã đã chỉ vào người đàn ông đầu trọc đang ngồi chễm chệ ở ghế chính của chiếc bàn bát tiên.
- Vị này là đại đương gia của chúng ta, Đại Kim Long.
Tên thổ phỉ mặc áo khoác da hổ khịt mũi:
- Còn đây là nhị đương gia, Hạ Sơn Hổ.
Nói xong, gã không giới thiệu người cuối cùng.
Người đàn ông cuối bàn có vẻ mặt âm u bưng bát lớn lên, ngửa cổ uống một ngụm rượu.
Gã này rất dễ nhận ra. Ngoài bộ dạng dữ tợn, trên trán bên trái còn xăm một chữ tù. Cả ba người đều có vóc xương to lớn, cao lớn hơn hẳn những kẻ xung quanh.
Gã mặt tròn lại dùng quạt chỉ vào mũi mình.
- Tại hạ là Liễu Hạng, người chuyên viết chữ trong sơn trại. Bái kiến chân nhân.
Lý Hỏa Vượng hỏi thẳng:
- Gánh hát kia còn sống cả không? Chết mấy người rồi?
Tên hán tử khoác áo da hổ bên cạnh đang nóng nảy định lên tiếng, nhưng bị Đại Kim Long liếc mắt ngăn lại.
Đại Kim Long phất tay. Chẳng bao lâu sau, mấy người đầu tóc rối bù, mặt mũi lấm lem bị áp giải ra ngoài. Đó chính là gánh hát họ Lữ mà đã lâu Lý Hỏa Vượng không gặp.
Vừa trông thấy Lý Hỏa Vượng ngồi cùng đám đầu lĩnh thổ phỉ, Lữ Trạng Nguyên lập tức quỳ sụp xuống, liên tục dập đầu. Giọng lão thê thảm đến xé lòng:
- Tiểu đạo gia! Tiểu đạo gia, cứu mạng với!
Lý Hỏa Vượng dùng đầu lưỡi khều sợi thịt mắc giữa kẽ răng. Hắn đảo mắt nhìn qua mặt mấy người kia, rồi đứng dậy, định đi ra ngoài hang.
Lữ Trạng Nguyên mừng đến phát khóc, vội kéo đứa con trai đầu rớm máu vì bị đánh, lật đật bước theo.
- Khoan đã. Ta đã nói cho ngươi đi chưa?
Giọng nói ngạo mạn vừa vang lên, đám thổ phỉ bốn phía lập tức chặn đường Lý Hỏa Vượng.
Hắn quay đầu lại, mới nhận ra người lên tiếng không phải đại đương gia Đại Kim Long, mà là gã đàn ông mặt mày âm u có xăm chữ tù trên trán.
Gã dùng những đốt ngón tay thô kệch gõ lên mặt bàn.
- Nào, uống tiếp đi. Chuyện gánh hát cứ gác sang bên. Nhà họ Hữu của bốn nước Tề có quan hệ gì với ngươi?
- Nhà họ Hữu của bốn nước Tề?
Thấy Lý Hỏa Vượng ngơ ngác, gã bật cười. Gã bẻ một hạt đậu nành, ném vào miệng rồi uống thêm một ngụm rượu.
- Đừng giả vờ nữa. Thanh kiếm sau lưng ngươi là của Hữu Tử Hùng, phải không? Không dưng hắn lại đưa thanh kiếm ấy cho ngươi.
Thấy ánh mắt gã dừng trên thanh kiếm sau lưng mình, Lý Hỏa Vượng dần hiểu ra. Xem ra thanh kiếm này còn giấu không ít chuyện.
Hắn nhìn qua ba kẻ trước mặt, càng lúc càng thấy bất ổn.
Bề ngoài, đám thổ phỉ trong sơn trại đều coi Đại Kim Long là đại đương gia. Thế nhưng gã đàn ông này nói năng ngang ngược, chẳng giữ cho đối phương chút thể diện nào.
Lý Hỏa Vượng hỏi:
- Ngươi là ai? Tam đương gia của sơn trại này à?
Gã kia lập tức nổi giận:
- Tam đương gia cái chó gì! Lão tử tên Vương Đức Cừu!
Gã bất ngờ đứng bật dậy, vung tay đánh thẳng vào ngực Lý Hỏa Vượng. Hắn bị chưởng lực hất văng ra xa.
Lực đánh mạnh đến kinh người, gần như hất bổng cả người hắn bay khỏi mặt đất.
Cao Trí Kiên thân hình cao lớn lập tức xông tới, dùng đôi tay rộng chắc đón lấy hắn.
Lý Hỏa Vượng ôm ngực, cơn đau dữ dội lập tức hóa thành lửa giận ngút trời. Hắn tuốt kiếm, lao thẳng về phía Vương Đức Cừu.
Vương Đức Cừu đứng sững tại chỗ, kinh ngạc nhìn Lý Hỏa Vượng đang xông tới.
- Ăn trọn một chưởng của ta mà tim gan vẫn chưa nát. Quả nhiên cũng có bản lĩnh.
Đại Kim Long quát lớn:
- Mẹ kiếp! Làm thịt thằng nhãi này!
Gã dùng chân đá văng chiếc bàn bát tiên, rút ra một cây chùy có đầu đính đầy gai nhọn rồi xông thẳng tới.
Một trận giao chiến lập tức bùng nổ. Đám thổ phỉ bốn phía đồng loạt lao lên.
Thoạt nhìn, thực lực hai bên chênh lệch rất xa, Lý Hỏa Vượng cùng đồng bọn hẳn sẽ chịu thiệt. Nhưng thật sự giao thủ rồi, tình thế lại hoàn toàn khác.
Cao Trí Kiên gầm lên, vung mạnh cây côn trong tay, đánh bay liền ba tên.
Hai tên thổ phỉ cầm dao găm vừa định vòng ra sau, một đôi tay với móng đen đã thọc vào cổ chúng.
Mấy tên đứng đằng xa vừa giương nỏ lên, Xuân Tiểu Mãn đã ào ào mở quyển Đại Thiên Lục. Nàng vung kiếm, chém phăng móng tay cùng cả lớp da thịt trên hai ngón tay mình.
Tiếng hét thảm của Xuân Tiểu Mãn vang lên. Hai chiếc móng tay bay vút đi. Giữa nàng và đám thổ phỉ cầm nỏ dài, tất cả những kẻ đứng chắn ở đó lập tức đầu lìa khỏi cổ.
Lý Hỏa Vượng không để ý phía sau. Mọi sự chú ý của hắn đều dồn vào ba kẻ trước mặt. Ba người này mới là cốt lõi của cả ổ thổ phỉ.
“Keng!”
Thanh đại hoàn đao khổng lồ của Hạ Sơn Hổ va mạnh vào trường kiếm trong tay Lý Hỏa Vượng. Sức nặng kinh người đẩy hắn lùi liền mấy bước.
Nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.
Một tiếng xé gió vang lên. Thanh kiếm sắc bén trong tay Lý Hỏa Vượng dễ dàng chém gãy đại hoàn đao, tiếp tục bổ thẳng vào mặt Hạ Sơn Hổ.
- Nhị đệ!
Đại Kim Long gầm lên, vừa xông tới định giải vây cho huynh đệ thì Vương Đức Cừu đã ra tay trước.
Gã nắm một thanh đao thẳng dài đen như mực, mang theo bóng mờ bổ vào bàn tay đang cầm kiếm của Lý Hỏa Vượng.
“Keng!”
Tiếng kim loại va chạm vang lên trong trẻo. Thanh đao thẳng lập tức mẻ một miếng.
Lý Hỏa Vượng lùi lại, chuyển mục tiêu tấn công.
Thân thủ của ba người này rõ ràng cao hơn hắn. Nhưng điểm yếu của chúng cũng quá rõ ràng, đó là binh khí. Chẳng mấy chốc, tất cả vũ khí đều bị chém gãy.
Ba người lập tức đổi sang cầm chân, không dám tiếp tục đối đầu trực diện với Lý Hỏa Vượng.
Khi sức ép vừa giảm đi, một người phụ nữ trùm khăn trùm đầu đỏ bước tới giải vây.
Nàng cất giọng niệm:
- Roi vừa quất, trống liền vang. Trống vừa vang, gọi thần sang. Gọi thần phải gọi thần trong. Ba lần Lang gia, ba lần cửa Khảm…
Chiếc khăn trùm đầu đỏ nhanh chóng phồng lên, hóa thành ba cái đầu sói. Chúng há miệng ngoạm chặt lấy cổ Đại Kim Long.
Đại Kim Long gầm lên, giơ cây chùy gai, điên cuồng nện xuống những cái đầu sói dưới lớp khăn đỏ.
Đầu sói bị đập bẹp dúm, rồi lại lập tức tụ hình, há miệng cắn xuống lần nữa. Xương cốt trên người Đại Kim Long bị ngoạm bật ra, máu tươi bắn tung tóe, nhuộm chiếc khăn trùm đầu đỏ càng thêm đỏ thẫm.
Thừa lúc ấy, Lý Hỏa Vượng chém phăng đầu nhị đương gia. Hắn xách thanh kiếm đẫm máu, quay sang nhìn Vương Đức Cừu.
- Người ta vẫn bảo giang hồ có luật lệ. Nhưng ta thấy toàn là chuyện nhảm. Luật lệ nằm trong thanh kiếm trên tay mình!
Rơi vào cảnh tuyệt vọng, Vương Đức Cừu lại bật cười.
- Luật lệ thì có. Nhưng muốn nói chuyện luật lệ cũng phải xem là ai. Người Hậu Thục chúng ta không giảng luật với nhà họ Hữu của bốn nước Tề.
- Nghĩa là sao?
- Nhà họ Hữu của bốn nước Tề là nhà binh. Chúng đã giết bao nhiêu người Hậu Thục? Ngươi thật sự nghĩ chúng ta sẽ để ngươi nghênh ngang đi qua đây sao?
Lý Hỏa Vượng cười khẩy:
- Khi nào thổ phỉ cũng biết nói chuyện tình nghĩa quốc gia vậy? Nếu đã coi trọng thứ ấy, ban đầu các ngươi làm loạn để làm gì?
Trước vẻ khinh miệt của Lý Hỏa Vượng, Vương Đức Cừu chỉ cười, không đáp.
Nhìn gương mặt tươi cười kia, vẻ mặt Lý Hỏa Vượng dần lạnh xuống. Hắn chợt hiểu ra thân phận thật sự của đối phương.
- Khoan đã. Các ngươi không phải thổ phỉ. Các ngươi là quân lính!
Vương Đức Cừu cười khẽ:
- Ha ha, thổ phỉ với quân lính cần gì phải phân chia rành rọt đến thế? Chẳng phải đều là hạng dùng dao kiếm để giết người hay sao?