Triệu Tần mượn hơi men, lải nhải với Lý Hỏa Vượng suốt một hồi. Xem chừng ông ta muốn nhân dịp này khuyên hắn từ bỏ ý định làm tiêu sư.
Nhưng lúc này, Lý Hỏa Vượng đã chẳng còn để tâm đến chuyện ấy. Một danh từ trong lời Triệu Tần vừa nói khiến hắn chú ý.
- Triệu tiêu đầu, Ty Giám Thiên mà ông vừa nhắc đến là nơi nào?
Lý Hỏa Vượng đã đến đây mấy tháng, nhưng những chuyện như vậy thì đây là lần đầu hắn nghe nói. Vừa hay có dịp, hắn muốn hỏi cho rõ.
- Ty Giám Thiên ấy à? Nghe nói trong đó toàn là cao nhân được hoàng đế cung phụng. Nơi nào xảy ra chuyện tà quái mà nha dịch với quân giữ thành không giải quyết nổi, họ sẽ tới xử lý.
Lý Hỏa Vượng chẳng lấy làm lạ. Triều đình bốn nước Tề có thể giữ vững thế cuộc, ắt hẳn phải có nơi chuyên xử lý những chuyện quỷ thần khó lường.
Chỉ không biết đám người ấy được triều đình huấn luyện từ trong cung, hay được chiêu mộ từ bên ngoài.
Thấy Lý Hỏa Vượng không nói gì, Triệu Tần tiếp tục:
- Nói vậy thôi, chứ nhiều khi họ cũng chẳng đáng tin lắm. Chẳng hạn bốn năm trước, có một thị trấn chẳng rõ vì sao, cả làng bị giết sạch.
- Chậc chậc, mấy vạn người, chỉ qua một đêm đã chẳng còn ai.
Triệu Tần nhắc đến đó, giọng đầy xót xa. Ông ta không hề hay biết những ngón tay Lý Hỏa Vượng đang siết chặt chén rượu, trắng bệch cả ra.
Vương Thành Hưng ngồi bên cạnh cũng lên tiếng:
- Tôi cũng nghe chuyện ấy rồi. Thảm lắm, người chết chẳng ai còn nguyên vẹn.
- Sao bọn chúng xuống tay được chứ! Chẳng lẽ chúng không phải do cha mẹ sinh ra? Còn không bằng loài súc vật!
Đúng lúc ấy, Lý Hỏa Vượng thấy Khương Anh Tử với vẻ mặt méo mó tiến sát lại trước mặt mình.
- Thấy chưa! Nghe người ta nói về ngươi đi! Hạng người như ngươi dựa vào đâu mà còn sống? Sao ngươi không chết đi!
Lồng ngực Lý Hỏa Vượng phập phồng mỗi lúc một mạnh.
Mọi người không nhận ra, nhưng Bạch Linh Miểu đã nhận thấy hắn khác thường. Nàng lặng lẽ đổi chỗ với Tiểu Mãn, rồi nắm lấy hai bàn tay đang run rẩy của hắn.
- Lý sư huynh, huynh không sao chứ?
Lý Hỏa Vượng hít sâu một hơi, mỉm cười nhìn Triệu Tần.
- Triệu tiêu đầu, chuyện quốc gia đại sự thôi đừng bàn nữa. Những chuyện ấy chẳng phải hạng người nhỏ bé như chúng ta nên lo nghĩ.
- Đúng đúng! Chuyện của các vị lớn cứ để họ lo. Nào, uống rượu! Ta thay vợ kính Lý lão đệ thêm một chén!
- Uống rượu, uống rượu!
Lý Hỏa Vượng cầm vò rượu lên, ngửa đầu tu thẳng vào miệng.
Thật ra hắn không uống được rượu, huống chi đây còn là rượu trắng. Đêm đó, hắn say lúc nào cũng chẳng hay.
Hắn chỉ cảm thấy cái cảm giác say khướt ấy thật dễ chịu. Chẳng cần nghĩ ngợi, cũng chẳng phải bận lòng điều gì.
- Lý Hỏa Vượng… Lý Hỏa Vượng!
Nghe tiếng gọi, Lý Hỏa Vượng đang ngủ bỗng mở choàng mắt. Hắn bắt gặp đôi mắt ngập tràn căm hận của Khương Anh Tử.
Vừa tỉnh giấc đã thấy một cô gái cả người đẫm máu, tay chân đứt lìa, ai trông thấy cũng phải giật mình. Nhưng Lý Hỏa Vượng đã quen rồi. Hắn liếc nhìn Đan Dương Tử đang lơ lửng trên trần nhà, chống tay ngồi dậy.
Hắn chỉ mặc áo trong. Vừa xuống giường, hắn đã đau đớn ôm đầu, ngồi phịch xuống trở lại.
- Quả nhiên không thể uống rượu…
Đây là lần đầu Lý Hỏa Vượng nếm trải nỗi khổ sau cơn say. Có lẽ cảm giác của hắn đã nhạy bén hơn, nên cơn đau cũng rõ rệt hơn.
Cánh cửa kẽo kẹt mở ra. Bạch Linh Miểu bưng chậu đồng bước vào.
Thấy Lý Hỏa Vượng ngồi bên giường, ôm đầu nhăn nhó, nàng vội bước tới đặt chậu lên giá gỗ. Nước róc rách vang lên. Nàng vắt khăn cho ráo rồi đến gần, một tay đỡ sau đầu hắn, tay kia nhẹ nhàng lau mặt cho hắn.
Đợi nàng lau đến cổ mình, Lý Hỏa Vượng nhìn gương mặt ở ngay trước mắt, hỏi:
- Chúng ta đang ở đâu?
- Vẫn ở tiêu cục. Triệu tiêu đầu bảo đợi huynh tỉnh rồi hẵng đi. Ông ấy đã nhờ người tìm phổ kiếm rồi.
Lý Hỏa Vượng liếc hai thanh trường kiếm đặt cạnh chiếc áo tu đạo màu đỏ của mình, khẽ gật đầu.
Bạch Linh Miểu dường như hiểu hắn đang nghĩ gì. Nàng đi tới, đặt thanh kiếm vào tay hắn.
Đây là lần đầu Lý Hỏa Vượng cầm kiếm lên xem cho kỹ.
Kiếm dài ba thước hai, lưỡi rộng nửa đốt ngón tay. Toàn thân mang sắc tối, trên chuôi kiếm đen có dải tua tím sẫm dài hơn một tấc, phất phơ theo gió.
Chuôi kiếm chạm hình một con thú dữ mặt mũi dữ tợn, nhe nanh rộng miệng. Chạm tay vào, hắn có cảm giác như ngón tay sắp bị cứa rách.
Nhìn bề ngoài, thanh kiếm này rất bình thường, chẳng có vẻ gì là thần binh lợi khí.
Lý Hỏa Vượng ngẫm nghĩ rồi vẫn không rút kiếm thử. Chưa nói đến tiếng động khi rút kiếm, cảm giác nó đem lại đã khác thường.
Không hiểu vì sao, thanh kiếm khiến hắn bất an, giống như cuốn Đại Thiên Lục vậy.
- Sư thái đã nói thanh kiếm này không hại được ta, nhưng ta nghĩ tốt nhất vẫn nên hạn chế rút nó ra.
- Lý sư huynh, huynh đi được không? Nếu chưa đi nổi, để muội mang bữa sáng lên phòng cho huynh nhé.
- Không cần đâu, ta nghỉ một lát là được. Giờ không còn Đan Dương Tử đuổi phía sau, chúng ta cứ thong thả mà đi.
Hắn vừa dứt lời, trên trần nhà bỗng vang lên ba tiếng cười rợn người.
Lý Hỏa Vượng ngẩng đầu. Ba cái đầu của thầy hắn cùng nhìn xuống, ánh mắt đầy vẻ chế giễu.
- Ngươi cười cái gì!
Bạch Linh Miểu nhìn lên trần nhà trống không rồi lại nhìn Lý Hỏa Vượng, trong lòng thoáng bất an.
- Không có gì, chúng ta xuống dưới ăn thôi.
Lý Hỏa Vượng đặt tay phải lên vai nàng, loạng choạng bước ra ngoài.
Khi ra khỏi phòng, hắn thấy trời đã sáng rõ. Cả tiền viện lẫn hậu viện của tiêu cục đều nhộn nhịp hẳn lên.
Triệu Tần hẳn đã dặn dò mọi người. Trên đường, ai gặp Lý Hỏa Vượng cũng kính cẩn hành lễ.
Ánh mắt hắn vượt qua cây cột gỗ bên phải, nhìn về võ trường náo nhiệt phía xa. Hắn thấy Cẩu Oa, Cao Trí Kiên, Xuân Tiểu Mãn, Tôn Bảo Lộc đang so chiêu với mấy tiêu sư.
- Họ đang làm gì vậy?
Bạch Linh Miểu đáp:
- Ban đầu Cẩu Oa đề nghị họ chỉ điểm cho mình. Kết quả những người khác cũng kéo tới góp vui, rồi thành ra thế này.
- Ha, đúng là biết tranh thủ. À, lát nữa muội ghé khách điếm một chuyến, báo với ông chủ Lữ một tiếng. Không thấy chúng ta, chắc ông ấy tưởng chúng ta bỏ mặc họ rồi.
- Vâng, muội biết rồi.
Lý Hỏa Vượng ngước nhìn Đan Dương Tử, ngẫm nghĩ rồi hỏi:
- Bên tiên gia không có chuyện gì chứ?
Bạch Linh Miểu khẽ động đôi mắt.
- Không có gì cả. Lý sư huynh, sao huynh lại hỏi thế?
- Không có thì tốt. Nếu có chuyện gì, nhớ nói với ta. Muội nhớ cho kỹ, muội không phải Lý Chí. Có chuyện gì, ta sẽ tìm cách giải quyết.
- Vâng.
Xung quanh dần yên tĩnh lại. Hai người vừa tận hưởng khoảng lặng hiếm hoi ấy, vừa thong thả đi về phía nhà bếp.
Suốt dọc đường, họ vẫn luôn vội vã. Hiếm khi mới có lúc nhàn nhã thế này.
Bạch Linh Miểu khẽ tựa vào lòng Lý Hỏa Vượng, trong lòng dâng lên chút ngọt ngào.
- Có chuyện gì thì đừng giấu ta. Dẫu khó đến đâu, chúng ta cũng có thể cùng nghĩ cách. Dù sao, bây giờ ta… cũng chỉ còn có huynh thôi.
- Ừm…