“Ảo cảnh của người mắc bệnh Tâm Tố ư?”
Lý Hỏa Vượng đờ đẫn nhìn về phía xa. Khương Anh Tử và Đan Dương Tử vẫn ở đó.
Một kẻ là quái vật máu thịt ba đầu, quanh thân quấn đầy tiên khí. Kẻ còn lại là thiếu nữ trần truồng, chỉ có một tay một chân, trên người chằng chịt những vết sẹo dữ tợn.
Cả hai đứng nguyên tại chỗ, một kẻ nhìn hắn bằng ánh mắt căm hận, kẻ kia thì đầy vẻ giễu cợt.
Họ chân thật đến mức Lý Hỏa Vượng không sao phân biệt nổi đó là người thật hay chỉ là ảo ảnh.
Hắn run rẩy nhấc chân phải, bước về phía họ. Nhưng chẳng mấy chốc, hắn nhận ra mình không thể đến gần.
Mỗi lần hắn bước lên, hai người kia lại đồng loạt lùi xa một chút.
Không phải họ tự di chuyển. Mà vốn dĩ, họ phải cách Lý Hỏa Vượng xa đến thế.
- Tiểu hữu? Huyền Dương tiểu hữu?
Tiếng gọi trong hang vang lên mấy lượt, cuối cùng mới kéo Lý Hỏa Vượng trở về thực tại.
Giọng nói từ một hang động vọng ra. Lý Hỏa Vượng nhớ đó là giọng của Thân Bản Ưu, người có gương mặt vuông chữ điền. Trong giọng ông ta thoáng vẻ phức tạp:
- Tiểu hữu, sắc mặt cậu trông kém lắm.
- Ta không sao, ta không sao.
Lý Hỏa Vượng theo bản năng đáp lại.
Nhưng vừa nói được mấy câu, hắn bỗng im bặt.
Hắn lập tức hiểu ra mình nói sai rồi.
Sao hắn có thể không sao được? Vấn đề của hắn lúc này lớn hơn nhiều.
Không chỉ có Đan Dương Tử và Khương Anh Tử ở phía xa, mà còn là chuyện rốt cuộc hắn đang biến thành thứ gì.
Chưa làm rõ được chuyện đó, chẳng ai dám chắc sau này sẽ không xuất hiện thêm một người nữa, thậm chí vài người nữa.
- Tiểu hữu, cậu thật sự không sao chứ? Người mắc bệnh Tâm Tố vốn chẳng thể phân biệt thật giả, đó chẳng phải chuyện đương nhiên sao? Cậu đã sống qua tuổi đội mũ trưởng thành, lẽ ra phải quen rồi mới đúng. Sao còn kinh ngạc đến vậy?
Lý Hỏa Vượng khó nhọc nuốt nước bọt, cố hít sâu để trấn tĩnh.
Chàng đắn đo hồi lâu, đợi đến khi miễn cưỡng tiêu hóa được những lời ấy mới lên tiếng hỏi:
- Trưởng lão, ta nghe nói trước đây con trai của sư thái Tĩnh Tâm cũng từng đến chỗ các vị. Người ấy cũng mắc bệnh Tâm Tố. Xin hỏi khi đó, người ấy có những triệu chứng như ta không?
Nghe vậy, giọng Thân Bản Ưu im lặng một lúc lâu rồi mới vang lên:
- Chuyện này thật khó nói. Người mắc bệnh Tâm Tố thường điên điên khùng khùng. Ta chỉ nghe nói người ấy tự xưng mình là một con thuyền.
Lý Hỏa Vượng chưa kịp hỏi tiếp, từ một hang tối khác trên vách đá đã vọng ra giọng nói oang oang:
- Chuyện này ta biết. Nửa đêm, người ấy thường giật mình tỉnh giấc, la lên rằng Tam Thanh đang nhìn mình. Chẳng bao lâu sau thì hoàn toàn phát điên.
- Tam Thanh là gì?
Thủ Tam đứng bên cạnh nhanh chóng giải thích:
- Thấy mà không thấy gọi là Di; nghe mà không nghe gọi là Hi; chạm mà không nắm được gọi là Vi. Di, Hi, Vi hợp làm một, một hóa thành ba, gọi là Tam Thanh.
- Đạo sĩ các phái ở phương nam đều thờ Tam Thanh. Ta chỉ nghe người ta nhắc đến, chứ chưa từng thấy bao giờ. Càng chưa nghe nói Tam Thanh còn nhìn người.
Nghe những lời ấy, Lý Hỏa Vượng càng thêm rối trí. Triệu chứng của người kia dường như không giống hắn.
Lúc này, giọng Thân Bản Ưu lại vang lên trong hang:
- Người ấy rõ ràng tự tìm đến đây, vậy mà sư thái Tĩnh Tâm ở am An Từ cứ khăng khăng rằng chúng ta ép người ấy phát điên. Giữa đôi bên vốn có chút xích mích, thế mà chuyện chẳng liên quan cũng đổ lên đầu chúng ta, thật oan uổng. Tiểu hữu, mấy ngày nay cậu tận mắt chứng kiến, chúng ta có làm chuyện gì trái quy củ không? Trên đời này, trời tròn đất vuông, phạm vào quy củ là điều đại kỵ.
Những lời sau đó, Lý Hỏa Vượng không còn để tâm nghe nữa. Trong đầu hắn ù đi, rối như tơ vò.
- Vậy tình trạng của ta… có cách nào chữa được không?
- Ha ha, tiểu hữu nói đùa rồi. Nếu chúng ta có cách thì tốt biết mấy.
- Người mắc bệnh Tâm Tố mang số phận khổ sở, không thuốc nào chữa được, cũng chẳng ai cứu nổi. Sau này nếu có người bảo mình chữa được bệnh ấy, tiểu hữu phải cẩn thận. Mười phần thì quá nửa kẻ đó muốn hại cậu.
- Cậu hẳn cũng biết, trong mắt không ít người, người mắc bệnh Tâm Tố quý như báu vật. Họ tìm đến để luyện đan chế thuốc, hoặc dùng vào những cách tu luyện khác nhằm tăng tu vi.
Nghe vậy, Lý Hỏa Vượng mới nhận ra mình xa lạ với chính thân thể mình đến nhường nào.
Cái tên Tâm Tố bao hàm quá nhiều điều.
Chàng đứng lặng suy nghĩ hồi lâu, trước tiên ngẩng lên nhìn hai người ở phía xa, rồi lại nhìn những giáo chúng Áo Cảnh giáo đang im lìm quanh đó.
“Ít ra Đan Dương Tử sẽ không thể đồng hóa ta nữa. Chuyện này hẳn cũng coi như tốt chứ?”
Lý Hỏa Vượng tự an ủi mình, lòng thoáng cười chua chát.
Sau đó, hắn chắp tay hướng về hang đá trước mặt:
- Sáu vị trưởng lão, đa tạ đã giải đáp. Nếu có duyên, xin hẹn ngày gặp lại.
Dứt lời, hắn đưa tay xoa đầu Màn Thầu đang theo mình đến đây, rồi dẫn theo Đan Dương Tử và Khương Anh Tử quay trở lại đường cũ.
Lý Hỏa Vượng ngơ ngơ ngác ngác về đến trấn chết. Hắn dừng chân, nhìn hai người kia. Hai ảo ảnh cùng lúc lên tiếng.
- Đồ nhi, ta thật sự thành tiên rồi. Chỉ cần con giúp sư phụ tu thành chính quả, mọi chuyện trước kia ta sẽ bỏ qua hết.
- Sao ngươi không chết đi! Sao ngươi còn sống! Lũ ma đầu giết người các ngươi!
Bất kể họ nói gì, dù đứng gần đến đâu, cũng chẳng thể chạm vào Lý Hỏa Vượng.
- Ha ha… Ít ra cũng náo nhiệt hơn trước, không còn mỗi mình ta nữa.
Lý Hỏa Vượng không biết so với cảnh ngộ trước kia, bây giờ rốt cuộc là tốt hay xấu.
Hắn chỉ biết, dù tốt hay xấu, mình vẫn phải tiếp tục bước đi.
Lý Hỏa Vượng lại cầm thanh trường kiếm cắm dưới đất lên, tiếp tục đào huyệt để chôn cất hài cốt của những người khác trong trấn.
Khương Anh Tử lê tấm thân tàn tạ đến bên hắn, ghé sát tai hắn gào lên, giọng đầy căm hận:
- Ngươi tưởng chôn cất họ rồi thì mọi chuyện sẽ qua sao? Chính ngươi đã giết họ!
- Muốn chuộc tội thật sự thì ngươi phải tự sát! Nếu không, ngươi làm gì cũng vô ích!
- Lý Hỏa Vượng, sao ngươi không chết đi? Còn giả bộ làm người tốt gì nữa! Mau chết đi!
Lý Hỏa Vượng im lặng mím chặt môi. Giữa những lời chửi rủa chói tai của Khương Anh Tử, hắn vẫn tiếp tục đào hết cái hố này đến cái hố khác.
Trong hang động của Áo Cảnh giáo, giọng Thân Bản Ưu lại vang lên:
- Thủ Tam, Đầu Thất, các ngươi giải tán đi. Lần sau người này có đến thì cứ chặn ngoài cổng núi. Chuyện giữa chúng ta đến đây là hết, từ nay không còn liên quan gì nữa.
- Tuân lệnh, trưởng lão Thân Bản Ưu.
Thủ Tam, toàn thân cháy đen, cung kính cúi chào rồi dẫn các giáo chúng Áo Cảnh giáo lần lượt rời khỏi nơi các trưởng lão tĩnh tu.
Chẳng bao lâu sau, cả vùng trở nên yên ắng. Chỉ còn lại bức vách có sáu hang động.
Bỗng một giọng nữ the thé phá tan sự tĩnh lặng:
- Hí hí… Người mắc bệnh Tâm Tố đó tin thật rồi, tin hết rồi! Tam Điều, cách của ngươi đúng là hiệu nghiệm!
Tiếng cười ấy như bật mở một cái chốt nào đó. Bức vách chằng chịt những hang đen bỗng chốc như sống dậy.
Tiếng cười the thé, tiếng cười ha hả thô lỗ, tiếng cười khẽ đầy vẻ trêu ngươi, đủ mọi giọng cười vui sướng tuôn ra từ trong hang, tràn ngập khắp động đá.