Lý Hỏa Vượng kéo cô gái trước mặt ra sau lưng, nhìn Thủ Tam rồi nhấn từng tiếng:
- Dù có chết, ta cũng không làm chuyện như vậy!
Một giáo chúng Áo Cảnh đứng bên cạnh không nhịn được, bật cười khẽ.
- Đừng nói chắc như đinh đóng cột thế. Ngươi là Tâm Tố kia mà.
- Tâm Tố thì đã sao? Ta là kẻ điên, nhưng không phải thứ súc sinh mất hết nhân tính như Đan Dương Tử! Ta tuyệt đối không làm chuyện giống lão!
Thủ Tam lạnh lùng liếc tên giáo chúng nọ.
- Nhãn Lục, chuyện này buồn cười lắm sao? Trước mặt người ngoài mà cũng không nhịn được miệng à?
Giáo chúng kia dường như định nói gì đó, nhưng ngũ quan trên mặt gã bỗng nhanh chóng dính liền vào nhau.
Không chỉ ngũ quan, ngay cả những kẽ hở giữa các ngón tay, ngón chân cũng liền kín.
Chẳng bao lâu sau, gã biến thành một con dòi chỉ còn biết ngọ nguậy.
- Lấy chăn bọc hắn lại. Trong vòng một tháng, không được để hắn phải chịu bất cứ cơn đau nào.
Thủ Tam nói không sai. Về chuyện chữa lành cho người khác, bọn chúng quả thật rất có nghề.
Tên giáo chúng vừa bị khiêng đi, Lý Hỏa Vượng đã nghiêm mặt nhìn lại Thủ Tam.
- Tìm cho ta một chỗ ở trong động. Ta sẽ tự nghĩ cách tìm ra nỗi đau tột cùng. Ngoài ra, ta còn cần cô gái này hầu hạ ta.
- Hừ, khẩu khí không nhỏ. Lão phu không tin ngươi có thể nghĩ ra được cách gì hay ho.
Miệng nói vậy, nhưng Thủ Tam vẫn chấp thuận yêu cầu của Lý Hỏa Vượng, sai thuộc hạ đi thu xếp.
Lý Hỏa Vượng được đưa tới một gian động thất không lớn không nhỏ. Vách đá lồi lõm, gồ ghề, nhưng trong động lại có đủ mọi thứ cần thiết, thậm chí còn có cả nhà xí.
Cô gái ban nãy cũng lặng lẽ đi theo sau hắn.
Bánh Bao đang cuộn tròn dưới vạt áo Lý Hỏa Vượng chui ra, chạy vào trong động, hớn hở đánh hơi khắp nơi.
Lý Hỏa Vượng vẫn giữ vẻ mặt nặng nề. Hắn tháo thanh trường kiếm trên lưng xuống, đặt lên chiếc bàn đá trong động.
Vừa rồi, trước mặt Thủ Tam, hắn đã thề thốt hùng hồn như vậy. Nhưng làm sao khơi dậy nỗi đau tột cùng trong lòng, hắn vẫn chưa có chút manh mối nào.
Không có nỗi đau tột cùng, hắn không thể gọi Ba Hủy tới.
Nếu không đáp ứng điều kiện của Áo Cảnh giáo, bọn chúng sẽ không chịu giúp hắn trừ khử Đan Dương Tử. Tất cả chẳng khác nào rơi vào ngõ cụt.
Lý Hỏa Vượng đi đi lại lại trong động. Đang lúc xoay người, ánh mắt hắn chợt dừng ở cô gái đứng ngoài cửa.
Mắt hắn bỗng sáng lên.
Trong lòng hắn đã nảy ra một ý. Có những chuyện chưa chắc phải làm theo cách bọn chúng chỉ dẫn.
- Đừng sợ. Có ta ở đây, bọn chúng không làm hại cô được đâu. Lại đây, ta hỏi cô vài chuyện.
Lý Hỏa Vượng vỗ vỗ chiếc ghế đá bên cạnh.
Nhưng cô gái đứng nơi cửa chẳng những không bước tới, mà còn bắt đầu nức nở. Tiếng khóc mỗi lúc một lớn. Thân thể run rẩy, cô từ từ ngồi xổm xuống đất.
Nghe tiếng khóc đầy tủi hờn, Lý Hỏa Vượng khẽ thở dài.
Xem ra trước kia cô cứ tưởng mình đã trở thành người của Áo Cảnh giáo, nào ngờ lại bị bọn chúng xem như một món công cụ rồi ném ra sử dụng. Cô thấy ấm ức cũng là chuyện thường tình, huống chi trông cô còn rất trẻ.
Lý Hỏa Vượng bước tới, đỡ cô ngồi xuống bên chiếc ghế đá. Thấy cô vẫn nức nở, hắn khuyên nhủ:
- Bọn người kia vốn chẳng xem cô là con người. Cô còn định ở lại cái nơi quỷ quái này sao? Chi bằng giúp ta. Chỉ cần cô giúp ta đạt được mục đích, ta xin hứa, chừng nào còn sống rời khỏi đây, ta tuyệt đối không bỏ cô lại.
Nghe vậy, trong mắt cô gái đang nức nở hiện lên vẻ hoang mang sâu sắc.
- Ra ngoài rồi, tôi còn biết đi đâu? Nhà tôi mất hết rồi… Chẳng còn gì cả…
Giọng Lý Hỏa Vượng dịu xuống. Cảm giác của cô lúc này khiến hắn không khỏi đồng cảm.
- Nhà cô đã xảy ra chuyện gì?
- Cái trấn dưới chân núi kia chính là…
Nghe đến đây, tim Lý Hỏa Vượng lập tức thắt lại. Cô gái này e rằng là một trong số rất ít người sống sót của tòa trấn chết tan hoang ấy.
- Cha mẹ tôi… cả ba chị gái và hai em trai đều không còn nữa. Tất cả đều chết rồi…
Cô gái cúi gằm đầu. Nước mắt không ngừng nhỏ xuống đôi bàn tay đang siết chặt.
- Rốt cuộc trấn ấy đã xảy ra chuyện gì? Là ai, hay thứ gì, đã diệt cả trấn?
Lý Hỏa Vượng vừa hỏi xong liền nhận ra mình lỡ lời. Nhắc tới chuyện đó lúc này chẳng khác nào xát muối vào vết thương của cô.
- Không có chỗ nào để đi cũng chẳng sao. Cô cứ theo ta. Chỗ ta có rất nhiều anh em, mọi người cùng nhau tìm đường sống. Đến lúc ấy, cô cũng có thể gia nhập. Bọn con gái chúng ta vốn chỉ có hai người, đã ít nữ lại nhiều nam. Cô vào nữa là vừa đủ ba người, coi như cân bằng hơn một chút.
Dỗ dành một hồi, thấy tâm trạng đối phương đã bình ổn, Lý Hỏa Vượng cảm thấy thời cơ đã đến bèn hỏi:
- Cô ở đây bao lâu rồi?
Bọn chúng không tin Lý Hỏa Vượng, dĩ nhiên hắn cũng chẳng tin bọn chúng.
Sau bài học ở chùa Chính Đức, hắn không muốn giẫm lại vết xe đổ. Lần này, Lý Hỏa Vượng không định làm theo cách bọn chúng sắp đặt.
Nếu hắn có thể tự tìm cách lấy được phương pháp Áo Cảnh giáo dùng để trừ khử Đan Dương Tử, vậy thì chẳng cần thứ nỗi đau tột cùng vớ vẩn kia nữa. Hắn có thể tự tay giải quyết lão.
Nghe Lý Hỏa Vượng hỏi, cô gái khẽ gật đầu, vẫn cúi gằm mặt.
- Bốn năm rồi…
Thấy đối phương chịu mở miệng, Lý Hỏa Vượng quyết định cứ từ từ dẫn dắt.
- Ở đây lâu như vậy, hẳn cô đã hiểu nơi này ít nhiều. Kể cho ta nghe đi. Chuyện gì cũng được.
Đôi bàn tay đầy sẹo không ngừng vò vạt áo.
- Áo Cảnh giáo vốn là hai giáo phái. Một bên thờ Cổ thần, bên kia thờ Ba Hủy…
- Về sau, Cổ thần hấp thu một phần sức mạnh của Ba Hủy, rồi hai giáo phái hợp lại thành một…
- Ừm? Đây là sự thật, hay chỉ là suy đoán được ghi trong sách của Áo Cảnh giáo?
Lý Hỏa Vượng có cảm giác như mình đang nghe một câu chuyện thần thoại. Câu chuyện ấy mang đến cho hắn cảm giác hết sức hư ảo.
- Tôi cũng không biết… Tôi chỉ nghe người khác kể lại thôi. Lúc tôi vào đây, hai giáo phái đã hợp nhất rồi…
Cô gái lén ngẩng đầu nhìn Lý Hỏa Vượng một cái, sau đó lại cúi xuống, hoàn toàn không dám chạm mắt với hắn.
- Không sao, cô cứ nói tiếp. À phải rồi, ta còn chưa hỏi tên cô.
- Bọn họ… gọi tôi là Nhĩ Cửu…
Nhĩ Cửu, Thủ Tam, rồi Nhãn Tứ trước đó nữa. Người của Áo Cảnh giáo sao cứ lấy bộ phận cơ thể ghép với con số để đặt tên vậy?
Lý Hỏa Vượng thấy chuyện này khá kỳ quặc. Cách gọi ấy chẳng giống pháp danh của đạo sĩ chút nào.
- Trước kia cô tên gì?
- Khương Anh Tử…
- Được, từ nay ta sẽ gọi cô là Anh Tử. Anh Tử, trong bốn năm qua, cô có từng thấy người của Áo Cảnh giáo chữa bệnh cho người khác không?
Anh Tử khẽ gật đầu.
- Có… Tôi từng thấy vài lần.
- Chữa khỏi hết cả chứ?
- Chắc là vậy. Dù sao sau đó họ đều rời đi.
Xem ra đám người này quả thật có bản lĩnh, Lý Hỏa Vượng thầm nghĩ.
Đây là một tin tốt. Ít nhất bọn chúng không lừa hắn. Áo Cảnh giáo rất có thể thật sự có cách giải quyết Đan Dương Tử.
- Được rồi, Anh Tử, ta hỏi thêm một chuyện. Ngoài nghi thức tự làm hại thân thể ghi trong Đại Thiên Lục, Áo Cảnh giáo còn có công pháp hay phép thần thông nào khác không?