"Khoan đã, ngươi ôm thứ gì thế kia?" Viêm thiếu gọi giật Hải thúc lại.
"À, cái này ư? Là lễ vật Ảnh nhi mang đến đấy ạ!" Hải thúc đáp, thật thà vô cùng.
"Lễ vật?" Viêm thiếu đưa đôi mắt sắc lẹm đảo qua hai chậu cây một vòng.
Cũng phải công nhận con nhỏ này nghĩ ra được. Vậy mà nó lại ôm hai chậu thứ này đến cửa nhà người ta. Đổi thành người khác, có đánh chết cũng chẳng dám đem thứ lễ vật thế này đến viếng thăm.
Quả nhiên là hết tiền rồi chăng!
Hải thúc không hiểu cái vẻ cười mà chẳng cười của thiếu gia nghĩa là gì, đành nói thêm: "Đúng vậy, hình như gọi là cỏ Cát Tường."
Viêm thiếu nghe thế thì lộ vẻ trầm ngâm, cuối cùng cũng hiểu phần nào vì sao con nhỏ kia lại tặng hai chậu cây này.
"Thôi được, một chậu để trong phòng cha mẹ ta, một chậu để trong phòng ta."
Dặn xong, hắn sải bước thẳng về phía sân thượng.
"Hả?" Hải thúc sững người. Đến khi hiểu ra ý thiếu gia, ông vội gọi giật lại: "Không phải... thiếu gia, lão gia dặn một chậu để phòng ngủ của ông bà, một chậu để thư phòng của ông ạ."
Hải thúc ôm hai chậu cây đứng giữa cầu thang, tiến không được mà lùi cũng không xong, mặt mày khổ sở.
Viêm thiếu khẽ nhướng mày: "Dựa vào đâu?"
Con nhỏ này đã đem đến hai chậu, rõ ràng một chậu để biếu mẹ hắn, một chậu là dành cho hắn. Dựa vào đâu mà món quà của hắn lại phải nhường cho cha?
Dẫu hai chậu này chỉ là thứ hoa cỏ chẳng đáng mấy đồng, nhưng dù sao cũng là quà tặng cho hắn, há có thể để cha hưởng lợi không công được sao?
"Cái này... ?" Hải thúc lập tức cứng họng.
Ông biết dựa vào đâu chứ? Ông chỉ là một người hầu, việc gì cũng theo lời chủ. Chủ bảo đông thì đi đông, bảo tây thì đi tây.
Nay hai chủ nhân, một người kêu sang đông, một người kêu sang tây, chẳng phải rõ ràng làm khó ông hay sao!
"Thôi được rồi, cứ làm theo lời ta."
Viêm thiếu cũng chẳng có kiên nhẫn đứng đây cùng Hải thúc làm khó. Hắn phẩy tay bảo ông mau đi, rồi tự mình quay người bước về phía sân thượng.
Viêm lão phu nhân đứng quay mặt ra cửa sân thượng. Nghe tiếng động, bà ngẩng đầu lên, thấy con trai thì mỉm cười vẫy tay.
"Con trai, về rồi đấy à? Lại đây ngồi đi, nếm thử trà Ảnh nhi pha."
Trúc Thiển Ảnh đưa lưng về phía cửa sân thượng. Nghe Viêm lão phu nhân nói vậy, nàng quay đầu lại, trông thấy hắn thì nheo mắt cười, gật đầu chào: "Viêm thiếu!"
Viêm thiếu liếc qua nàng, khẽ gật đầu coi như đáp lễ, rồi sải chân dài, ba bước đã tới, ngồi xuống cạnh Trúc Thiển Ảnh.
Viêm lão phu nhân nghe Trúc Thiển Ảnh gọi một tiếng "Viêm thiếu", vừa lễ phép vừa xa cách, mới hiểu vì sao hôm nọ nghe đến hai chữ "Tiểu Hàn", nàng lại kinh ngạc đến thế.
Chẳng lẽ đứa con trai ngốc nghếch của bà đã tự nhận người ta là vợ tương lai rồi, mà vẫn chưa hề giới thiệu chính thức sao?
"Ảnh nhi, sao con cũng học người ngoài, gọi Viêm thiếu thế? Gọi tên nó là được rồi!"
Viêm lão phu nhân quyết định giúp con trai một tay.
Lạ thật, bà vốn cho rằng con trai thông minh lắm, sao đứng trước Trúc Thiển Ảnh lại ngốc đến thế.
Trúc Thiển Ảnh mỉm cười với Viêm lão phu nhân: "Bá mẫu, gọi thế nào cũng chỉ là một cách xưng hô thôi ạ." Nói rồi nàng rót đầy trà vào chén trước mặt Viêm thiếu.
Viêm thiếu tính tình kỳ quặc, nàng nào dám gọi thẳng "Tiểu Hàn" như Viêm lão phu nhân. Gọi "Viêm thiếu" vẫn là ổn thỏa hơn.
Viêm thiếu chẳng hiểu nỗi khổ tâm của mẹ mình, bưng chén lên nhấp một ngụm.
"Mẹ, cô ấy thích gọi sao thì cứ gọi, tùy cô ấy thôi!"
Nghĩ đến cảnh Trúc Thiển Ảnh cũng suốt ngày "Tiểu Hàn, Tiểu Hàn" như mẹ hắn, hắn đã nổi hết da gà khắp người.
Viêm lão phu nhân trừng con trai một cái, tức vì sắt không thành thép, lười chẳng thèm đôi co nữa.
"Bá phụ, bá mẫu, hôm nọ hai bác đến nhà cháu, cháu không có nhà, thật lấy làm áy náy!"
Vừa rồi Viêm lão phu nhân kéo nàng kể một hồi những chuyện thú vị hồi trẻ của bà và Viêm Bác. Mãi đến giờ, Trúc Thiển Ảnh mới tìm được dịp xin lỗi về chuyện hôm ấy.
Viêm lão phu nhân và Viêm Bác nhìn nhau một cái, rồi quay sang nhìn nàng: "Đứa nhỏ ngốc này, người một nhà, khách sáo làm gì?"
Viêm thiếu suýt phun cả ngụm trà trong miệng ra. Người một nhà? Sao hắn không biết gì hết?
Dẫu hắn đã thừa nhận nàng là người thắng cuộc, nhưng giữa hắn và nàng, dù hư hay thực, đến giờ vẫn chưa có gì cả. Vậy mà đã thành người một nhà rồi sao?
Không chỉ Viêm thiếu sửng sốt, Trúc Thiển Ảnh cũng giật mình trước câu "người một nhà" của Viêm lão phu nhân.
Từ cuộc trò chuyện không dài nhưng hòa thuận với hai ông bà, nàng không khó nhận ra họ có ấn tượng khá tốt về mình.
Nhưng nàng cho rằng ấn tượng tốt cũng chỉ là tốt mà thôi, còn xa mới đến mức công nhận nàng.
Dù sao, Viêm gia cũng chẳng phải hào môn tầm thường. Theo nàng thấy, loại hào môn ấy quy củ nhiều, lòng người cũng phức tạp hơn.
"Đa tạ bá phụ bá mẫu đã thông cảm." Trúc Thiển Ảnh trong lòng kinh ngạc, nhưng trên mặt không để lộ nửa phần.
"Cha con..." Viêm lão phu nhân nhìn sắc mặt Trúc Thiển Ảnh một cách cẩn thận. Thấy nàng không có gì khác thường, bà mới hỏi tiếp: "Sau khi con trở về, cha con và mấy dì trong nhà, không làm khó con gì chứ?"
Mấy dì mà Viêm lão phu nhân nhắc đến, tất nhiên là đại nương, nhị nương, tam nương của Trúc Thiển Ảnh. Nghe giọng bà, rõ ràng là thật lòng lo Trúc Thiển Ảnh bị ức hiếp trong nhà họ Trúc.
Trúc Thiển Ảnh thoáng cảm động trước tấm lòng ấy.
Phải biết rằng, ngay cả mẹ ruột nàng cũng chỉ biết lo sợ hoảng hốt rằng nàng đã đắc tội với Viêm gia. Hai ngày qua, nàng phải chịu biết bao lời lạnh nhạt, châm chọc, vậy mà bà chưa từng đứng ra bênh vực, huống hồ là lo lắng cho nàng.
"Bá mẫu cứ yên tâm, họ không dám làm gì cháu đâu. Để bá phụ bá mẫu phải khó xử, cũng khiến hai bác chê cười rồi, thật xin lỗi!"
Xem ra chuyện rối ren trong nhà nàng đã sớm truyền khắp thành rồi.
Viêm thiếu vừa nhấm nháp trà vừa nghe các nàng nhắc đến chuyện này. Nghĩ lại những việc phiền lòng xảy ra ở nhà họ Trúc hôm ấy, hắn liền bực dọc trong bụng: "Nàng là người của ta, bọn họ dám động đến một sợi tóc của nàng thử xem?!"
Vừa nãy hắn còn thầm trách mình chưa làm gì với Trúc Thiển Ảnh, vậy mà giờ lại chủ động tuyên bố chủ quyền.
Viêm lão phu nhân nhìn con trai cười hớn hở. Đứa con cứng cỏi lại biết che chở vợ như vậy, bà thích lắm!
"Hôm đó, có lẽ chúng ta cũng nóng tính quá. Nhưng bá phụ con và ta đều là người làm cha mẹ, không chịu nổi việc người khác đối xử với con cái nhà mình như không phải người, đánh chửi tùy tiện. Con cứ yên tâm, sau này có chúng ta chống lưng cho con. Nếu chúng dám lải nhải nói những lời khó nghe với con, cứ tát cho một cái thật mạnh là xong!"
Viêm lão phu nhân tính tình cương liệt, bày tỏ yêu ghét luôn thẳng thắn.
Tuy từ khi ở bên Viêm Bác, tính nết bà đã dịu đi nhiều, phong thái cũng ngày một giống bậc quý phu nhân, nhưng cái khí cốt cương liệt và lòng bất bình trước chuyện bất công thì dù thế nào cũng không sửa được.
Chỉ có điều, bà đã lớn tuổi. Những người và việc có thể khơi dậy tính cương liệt cùng cơn bất bình trong bà ngày càng ít đi.
Nhưng chuyện tận mắt chứng kiến ở nhà họ Trúc hôm ấy, thật sự khiến bà mở rộng tầm mắt.