Tần Tu về sau còn dò hỏi mấy lần, nhưng chẳng moi được gì từ miệng gia chủ nhà mình.
Ba giờ chiều có một cuộc họp. Trong phòng, các cấp cao mỗi người giữ một ý, ai cũng không chịu nhường ai, không khí náo nhiệt vô cùng. Viêm thiếu hiếm hoi không nhúng tay vào, chỉ ngồi im. Đúng năm giờ, hắn đẩy tập văn kiện trước mặt sang phía Tần Tu, nói: "Từ giờ, ngươi toàn quyền phụ trách."
Nói xong, chẳng đợi Tần Tu và đám người đang tranh cãi kịp phản ứng, hắn đã chân như sinh gió, vụt ra khỏi phòng họp.
Căn phòng vừa rồi còn ồn ào vì mấy vị cấp cao cãi nhau suốt một tiếng đồng hồ, bỗng chốc im bặt. Nơi ban nãy còn om sòm, giờ lặng ngắt như tờ.
Mấy vị cấp cao tưởng mình đã làm Viêm thiếu phật ý, liền rối rít quay sang cầu cứu Tần Tu. Tần Tu ra hiệu cho họ cứ tiếp tục, nhưng ai còn dám cãi nữa?
Mãi đến khi Tần Tu lên tiếng: "Yên tâm, Viêm thiếu về sớm chắc là có việc ở nhà, không liên quan đến các vị đâu."
Mấy người nửa tin nửa ngờ. Cuối cùng cũng thôi cãi vã, và câu chuyện lạ lùng thay lại chuyển sang đề tài về Viêm thiếu.
"Trợ lý Tần, mấy hôm trước Viêm thiếu tham gia cuộc tuyển chọn lớn kia, rốt cuộc là tiểu thư nhà nào giành được chiến thắng cuối cùng?"
Các cấp cao theo hầu Viêm thiếu đã nhiều năm, hiểu rõ hắn là người chẳng ai lay chuyển được, thưởng phạt phân minh, đối với thuộc hạ nghiêm khắc vô cùng. Nếu sau này có thiếu phu nhân, lỡ ai phạm sai lầm, ít nhất cũng có thể tìm đường xin xỏ qua vị thiếu phu nhân ấy.
Bởi vậy mấy hôm nay, ai nấy đều lén hỏi thăm chuyện kết quả tuyển chọn.
"Chuyện riêng của Viêm thiếu, tôi làm sao biết được?" Tần Tu kín miệng như bưng.
Nghĩ cũng phải. Nếu hắn miệng rộng, thích bàn tán chuyện người khác, sao có thể ở bên cạnh Viêm thiếu suốt mười năm được?
Cả tập đoàn Viêm Hoàng lẫn nhà họ Đồng, ai cũng coi vị trợ lý này như người đứng thứ hai. Đúng là dưới một người, trên vạn người.
Mọi người thấy không moi được gì từ Tần Tu, bèn tán gẫu vài câu chẳng liên quan, rồi lại cãi nhau ầm ĩ.
Tần Tu thầm nghĩ, Viêm thiếu chắc chẳng có chuyện gì cả. Hắn chỉ biết mấy vị cấp cao này hễ gặp nhau tất sẽ cãi, nên đã liệu trước mà chuồn sớm, bỏ lại mình hắn ở đây làm kẻ kẹp giữa.
Trong thang máy, Viêm thiếu bước ra và hắt hơi một cái. Hắn xoa xoa mũi, nghĩ bụng: lát nữa gặp Trúc Thiển Ảnh, phải hỏi nàng xem, dạo này mình hay hắt hơi, nên hầm loại canh thuốc sắc gì mới tốt.
Lúc ấy, Trúc Thiển Ảnh đang chọn hoa trong một tiệm hoa.
Nếu nàng đoán không lầm, Viêm lão phu nhân hẳn là người rất có gu sống, bậc trưởng bối như thế thường đều yêu thích hoa cỏ.
Hơn nữa, trực giác mách bảo nàng rằng trong nhà họ Viêm, người có uy quyền nhất chính là Viêm lão phu nhân.
Vậy nên tối nay, nàng chỉ cần chiều theo ý bà là được.
Ban đầu, cô nhân viên tưởng nàng định mua hồng, liền dẫn nàng đến trước hơn chục loại hồng đủ màu. Trúc Thiển Ảnh cau mày. Hoa hồng tuy đẹp, nhưng lại quá đỗi tầm thường.
Thứ nàng cần không nhất thiết phải đẹp đến mức nổi bật, nhưng phải thật đặc biệt, và phải mang ý nghĩa tốt lành.
Bậc trưởng bối, ai nấy đều thích những thứ mang điềm lành, hoa cỏ cũng vậy.
"Cô ơi, có cây cảnh chậu không ạ?"
So với những bó hoa cắm vài ngày là héo rũ, Trúc Thiển Ảnh thích cây cảnh chậu hơn.
Một là có thể để được lâu, làm quà tặng rất hợp.
Hai là cây cảnh cần người nhận chăm chút tỉ mỉ, cũng là thể hiện lòng tôn trọng với người tặng, để hai bên cùng hiểu lòng nhau.
"Có ạ, ở sân sau. Cô mời theo tôi."
Cô nhân viên dẫn Trúc Thiển Ảnh đi từ cửa sau ra khu vườn phía sau.
Sân sau bày đủ các giá hoa lớn nhỏ, trên giá là đủ loại chậu cảnh, có hoa có cỏ, có đỏ có xanh, rực rỡ đến mức khiến Trúc Thiển Ảnh hoa cả mắt.
Nhìn một hồi lâu, nàng vẫn chưa thấy cây mình muốn tìm, bèn lên tiếng hỏi: "Có cỏ cát tường không ạ?"
Cô nhân viên gật đầu, dẫn nàng đi về phía một góc sân.
Trúc Thiển Ảnh ngồi xe taxi đến trước cổng nhà họ Viêm, ôm hai chậu cây bước xuống xe.
Nhấn chuông xong, trên màn hình liên lạc hiện ra gương mặt chú Hải. Chưa đợi Trúc Thiển Ảnh mở miệng, chú Hải đã reo lên: "Tiểu thư năm!"
Cánh cổng đồng loạt mở ra, kêu lên một tiếng cạch.
Trúc Thiển Ảnh ôm hai chậu cây đi vào, ngước mắt nhìn quanh, nhất thời lại có chút ngơ ngác.
Đi đường nào mới tới chính điện?
Khu vườn riêng nhà họ Viêm rộng vô cùng. Nếu nàng đoán không sai, bốn phương đông nam tây bắc đều có một tòa lầu, nhìn từ bên ngoài đều na ná nhau, chỉ khác phương hướng và hướng nhìn. Chắc hẳn cách bài trí bên trong mỗi nơi cũng khác nhau.
Trước đây, Trúc Thiển Ảnh đã đến đây hai lần, nhưng cả hai lần đều có tài xế đón, xe đi thẳng vào gara của chính điện, rồi từ hầm gara bước lên đại sảnh.
Cho nên, đây là lần đầu tiên nàng đứng giữa vườn hoa mà ngắm trọn cảnh sắc nhà họ Viêm.
So với biệt viện xa hoa của nhà họ Trúc, nơi này không còn gọi là xa hoa nữa, mà là phú quý đến tột cùng.
Riêng những loài hoa cỏ trong tầm mắt chỉ vài bước chân, phần lớn đều là dị thảo hiếm có. Có loài sinh trưởng ở rừng mưa nhiệt đới, có loài xuất xứ từ Nam Mỹ. Mỗi giống đều giá trị không nhỏ.
Trúc Thiển Ảnh thầm nghĩ, đây mới thật là nhà giàu, không khoe mẽ, cũng chẳng phô trương.
Người không biết hàng sao ngờ, chỉ riêng số hoa cỏ trong mấy chục mét vuông trước mắt này, đã đủ mua một biệt thự xa hoa.
Vì cảnh sắc trước mắt quá mê người, lại hiếm khi được thấy, Trúc Thiển Ảnh cũng không vội tìm xem chính điện ở phương nào. Nàng cứ men theo con đường lớn nhất mà thong thả bước đi, đôi mắt tò mò đảo khắp nơi. Thỉnh thoảng gặp loài cây lạ đặc biệt, nàng còn ngồi xổm xuống mà nghiên cứu kỹ lưỡng.
Vợ chồng Viêm Bác đợi đến sốt ruột, bèn đi ra đón.
Họ thấy một cô gái buộc tóc đuôi ngựa, mặc áo len mỏng màu be, quần jean đen, chân đi bốt Martin cổ trung màu đen, đang hơi khom người, ghé mặt sát một cây cảnh, như thể vừa nhìn vừa ngửi thứ gì đó. Bên cạnh nàng đặt hai chậu cây xanh nhỏ.
Nhìn chiếc chậu thì rõ ràng hai chậu này không phải xuất phát từ vườn nhà họ Viêm.
"Ảnh nhi, con đang xem gì thế?"
Viêm lão phu nhân chắc chắn trăm phần trăm, cô gái tuy chưa nhìn rõ mặt nhưng chỉ cần nhìn y phục và dáng người đã tràn đầy sức sống thanh xuân, chính là con dâu tương lai của bà, Trúc Thiển Ảnh.
Cô gái nghe tiếng liền đứng thẳng dậy. Thấy hai ông bà, nàng chẳng hề luống cuống. Đôi mắt đen láy to tròn chớp chớp hai cái, rồi nàng cười tươi rói về phía hai người.
"Cháu chào bác trai, bác gái ạ!"
Nàng ngọt ngào cất tiếng chào, cúi người ôm lại hai chậu cây dưới đất, rồi sải bước khoan thai, hiên ngang đi về phía hai ông bà.
"Ảnh nhi giỏi quá! Con đến lâu chưa? Lạc đường à?" Viêm lão phu nhân cười, bước lên đón.
Rõ ràng không chỉ riêng Trúc Thiển Ảnh là người không phân biệt nổi đâu là chính điện.
Trúc Thiển Ảnh thẳng thắn gật đầu nhận lỗi, đôi mắt trong veo sáng ngời nhìn thẳng vào mắt lão phu nhân.
"Dạ đúng ạ, hôm nay là lần thứ ba cháu đến. Hai lần trước đều đi thẳng từ gara lên phòng khách, nên vừa bước vào cửa là cháu đã choáng váng luôn!"
Viêm lão phu nhân cười ha hả. Thật ra, khách lần đầu đến nhà họ Viêm lạc đường đâu chỉ có mình Trúc Thiển Ảnh, nhưng người dám thẳng thắn thừa nhận như nàng thì đây là người đầu tiên!