Những kẻ khác, Trúc Thiển Ảnh có thể làm ngơ, cũng có thể buông lời lạnh nhạt. Nhưng với người mẹ nhu nhược, chẳng biết gánh trách nhiệm này, nàng chưa bao giờ làm nổi chuyện cứng rắn.
Dù từ khi hiểu chuyện, nàng vẫn luôn nhìn mẹ bằng ánh mắt giận vì không nên thân.
Nhưng suy cho cùng, mẹ có sai đến mấy, vẫn là người đã sinh ra nàng và em gái.
Nàng có thể thương cho cái khổ của mẹ, giận cho sự cam chịu của mẹ, song nàng không thể bỏ mặc bà.
"Ảnh nhi, mấy hôm trước con đi đâu thế? Chơi cho đã đời vào nhỉ! Suýt nữa thì làm cha con đau tim đến nơi rồi!"
Trúc Thiển Ảnh vừa ngồi xuống, ly sữa nóng còn chưa kịp đưa lên miệng, Chu Thiếu Phân đang ngồi bên cạnh Trúc Chi Châu đã bắt đầu buông lời châm chọc.
"Bà cả, con đâu có đi chơi. Con đi làm việc đấy chứ. Không thì đến cả tiền mua quà đi thăm nhà họ Viêm con cũng chẳng có!"
Vừa nghĩ đến chiếc hộp gấm bản sưu tầm quý giá mà nàng đã tặng đi, cùng tám vạn tám nghìn tệ bỏ ra mua ngọc như ý, Trúc Thiển Ảnh đã thấy đau xót vô cùng!
Tuy vậy, nhìn những gì Viêm thiếu hôm nay hé lộ, số tiền lớn ấy bỏ ra cũng coi như xứng đáng.
"Ảnh nhi, con nói vậy là không phải rồi. Con muốn đến nhà Viêm thiếu bái kiến, cần chuẩn bị thứ gì thì cứ nói với bà cả. Con phải tin rằng bà cả không phải người không biết nặng nhẹ."
Lời của Trúc Chi Châu nói ra rất có nghệ thuật.
Rõ ràng, trong mắt cha và những người khác, Trúc Thiển Ảnh chưa dính dáng gì đến Viêm thiếu thì chỉ là kẻ nhẹ ký, còn khi đã có quan hệ với Viêm thiếu, nàng liền nặng tựa Thái Sơn.
Trúc Thiển Ảnh ừng ực uống hết ly sữa ấm trong một hơi, đặt mạnh ly xuống bàn "cạch" một tiếng, rồi đưa mu bàn tay lau vệt sữa dính nơi khóe môi.
"Cha, con mang gì đi nhà họ Viêm là việc riêng của con, sao lại phải đến chỗ bà cả xin phép? Chuyện lớn thế nào, một đứa con gái như con không hiểu hết, nhưng mấy chuyện vặt vãnh này, con vẫn phân biệt được phải trái."
Giọng Trúc Thiển Ảnh vô cùng bình thản, thậm chí khi nói những lời ấy, trên mặt nàng còn mang ý cười!
Thế nhưng cả nhà ai nấy đều nghe rõ, nàng đang ám chỉ Chu Thiếu Phân bao năm nay chẳng hề ngó ngàng đến nàng và em gái Trúc Thiển Vũ!
Sắc mặt Chu Thiếu Phân tất nhiên không dễ coi, nhưng bà ta không thể nổi giận, bởi Trúc Thiển Ảnh đâu có nói thẳng điều gì.
Chu Thiếu Phân gắng nén lửa giận, nặn ra nụ cười gượng gạo: "Ảnh nhi, con nói thế nào vậy? Chuyện của con và Viêm thiếu là đại sự của nhà họ Trúc chúng ta, sao lại là việc riêng của con được? Con nói xem cần mua sắm gì, lát nữa bà cả đi cùng con mua."
Trúc Thiển Ảnh thầm buồn cười. Cả một nhà này, trừ mẹ nàng Trần Tĩnh là kẻ vô dụng, còn lại ai nấy đều là cỏ đầu tường, giỏi nhất là xem sắc mặt người khác và bợ đỡ kẻ quyền thế.
"Đúng vậy, con cứ nói cần mua gì, lát nữa cha mẹ đi cùng con." Trúc Chi Châu cũng vội vàng hùa theo.
Lòng hắn treo lơ lửng đã nửa tháng nay. Giờ nghe Trúc Thiển Ảnh nói muốn đến nhà họ Viêm bái kiến, phải chăng điều đó nghĩa là mối quan hệ giữa con gái và Viêm thiếu không vì nàng rời nhà nửa tháng mà có biến đổi gì?
Rõ ràng Trúc Chi Châu đã hạ thấp mình đến mức thấp nhất, thế nhưng Trúc Thiển Ảnh vẫn không có ý nhường nhịn.
"Cha, con đến nhà họ Viêm là để nhận lỗi, chuyện này không liên quan gì đến nhà họ Trúc."
Trúc Thiển Ảnh nói rất nghiêm túc.
Người cha này chưa bao giờ coi nàng là con gái ra gì. Trước đây, lỗi lầm nàng gây ra đều phải tự mình gánh chịu.
Vậy nên lần này cũng thế.
Đương nhiên, sau này nhà họ Viêm tốt hay xấu với nàng, cũng chẳng liên quan gì đến nhà họ Trúc.
Trong mắt Trúc Chi Châu thoáng hiện vẻ lúng túng, nhưng cuối cùng hắn vẫn hiếm hoi chịu nhún nhường. Tất nhiên, hắn không nhún nhường trước Trúc Thiển Ảnh, mà là trước Viêm thiếu và nhà họ Viêm đứng sau lưng nàng.
"Ảnh nhi, trước đây cha có điều gì sai, sau này con cứ từ từ tính sổ với cha. Còn trước mắt, việc quan trọng nhất là nghĩ xem phải xin lỗi Viêm thiếu và cha mẹ cậu ấy thế nào."
Trúc Chi Châu nào quên được, trong suốt thời gian con gái biệt tăm, hắn đã nhiều lần đến nhà họ Viêm thăm hỏi nhưng đều bị từ chối, nỗi nhục ấy vẫn còn đó.
Trúc Thiển Ảnh nhìn chằm chằm Trúc Chi Châu, rất không hiểu: "Vì sao phải xin lỗi cha mẹ cậu ấy?"
Viêm thiếu cùng cha mẹ đến nhà họ Trúc thăm hỏi, chuyện ấy cho đến nay vẫn chưa ai nói với Trúc Thiển Ảnh. Cho nên nàng hoàn toàn không biết, ngay trong ngày nàng rời đi, cả nhà ba người họ Viêm đã cùng cha nàng trở mặt.
Trúc Chi Châu liếc Trần Tĩnh một cái, ra hiệu cho bà nói với con gái.
Trần Tĩnh vốn luôn nghe lời Trúc Chi Châu. Nhận được ám hiệu, bà đặt bát đũa xuống, nắm tay con gái, kể sơ qua chuyện hôm đó ba người nhà họ Viêm đến nhà chơi, rồi bực bội ra về.
Trúc Thiển Ảnh cắn môi nghe mẹ kể xong, ban đầu trong lòng cũng thoáng sốt ruột. Dẫu sao, quan hệ giữa nàng và Viêm thiếu đến nay vẫn chỉ là lời hứa miệng. Nếu thật sự đắc tội với Viêm thiếu và hai ông bà, dù họ có công khai hủy hôn, nàng cũng chẳng làm gì được.
Nhưng Trúc Thiển Ảnh chợt nghĩ lại. Xem thái độ và lời nói của Viêm thiếu hôm nay, dường như hắn cũng chẳng để chuyện hôm đó trong lòng. Nếu không, một người hẹp hòi như hắn, sao có thể im lặng không nhắc đến?
Lòng nàng dần an định, nhưng nàng không để điều đó hiện ra trên nét mặt. Nghe mẹ và cha liên tiếp kể chuyện đã nhiều lần đến nhà họ Viêm mà bị từ chối, sắc mặt nàng càng thêm nặng nề.
"Cha, chuyện này cha đừng can thiệp, con tự lo liệu."
Trúc Thiển Ảnh đời nào chịu tốt bụng mà nói cho Trúc Chi Châu biết Viêm thiếu chẳng hề để chuyện này trong lòng.
Càng không đời nào nàng nói với hắn rằng trước khi rời đi, nàng đã báo trước cho Viêm thiếu, và ngay trong ngày ấy đã gửi quà đến tay các bậc trưởng bối nhà họ Viêm.
Miễn là hai ông bà nhà họ Viêm còn chút lý lẽ, họ sẽ không trách tội gì nàng.
Trúc Chi Châu thấy sắc mặt con gái nặng nề, lại nghĩ đến những lời mỉa mai mình đã phải nuốt, cũng thấy bản thân tạm thời quả thật không nên ra mặt.
"Thôi được, con đến thăm Viêm lão gia và Viêm lão phu nhân trước đã. Đợi họ nguôi giận, chúng ta sẽ hẹn một buổi, ngồi xuống bàn bạc chuyện hôn sự của con và Viêm thiếu."
Trúc Thiển Ảnh thầm lật mắt, "Để nói sau đi…"
Nàng đã đoán từ trước, cha gọi nàng về ăn cơm không phải để nàng ăn, mà là vì chuyện hôn sự với Viêm thiếu.
Phải thôi, nàng đã hai mươi tuổi. Suốt hai mươi năm qua, lão cha có lúc nào quan tâm nàng ăn uống ra sao đâu?
Vốn dĩ đã no, giờ lại càng chẳng còn chút khẩu vị nào. Uống hết sữa, nàng gắp đại vài đũa rau, nói là đã no, rồi đứng dậy rời bàn.
Nàng thật sự không muốn ở chung với đám người này thêm một khắc. Gọi là ăn cơm, chi bằng nói là đến nghe những lời đàm tiếu thì đúng hơn.
Quả nhiên, nàng vừa bước chân ra khỏi phòng ăn đã nghe Phương Thải Bình nói với Trần Tĩnh: "A Tĩnh, chị ấy à, có thời gian thì dạy Ảnh nhi học chút lễ nghi căn bản đi. Những nhà lớn như nhà họ Viêm, họ coi trọng mấy chuyện này nhất đấy."
Xem kìa, người còn chưa rời đi, mũi tên sau lưng đã bắn ra rôm rả đến thế.
Hừ, nói nàng không có gia giáo ư?
Dù Trúc Thiển Ảnh có thật sự thiếu dạy dỗ, cũng đâu đến lượt một người đàn bà leo lên giường chủ nhà mà có được chỗ đứng, đi dạy đời người khác.