Lại một lúc lâu sau, thấy nàng không có ý nói tiếp, Viêm thiếu bèn nheo mắt nhìn nàng dò xét, hỏi:
-Chỉ có bấy nhiêu thôi sao?
Trúc Thiển Ảnh ngoan ngoãn gật đầu.
-Đúng, chỉ có bấy nhiêu.
Viêm thiếu lại nhìn nàng sâu thêm một cái, rồi không hỏi nữa.
Hai người chỉ gặp nhau vài lần, trước khi tuyển chọn chưa từng có chút giao thiệp nào. Cứ thế, họ im lặng suốt cho đến khi cả hai đều đặt đũa xuống.
Viêm thiếu cầm trái cây lên ăn. Trúc Thiển Ảnh tự giác cúi người dọn dẹp đồ ăn thừa trên bàn.
-Tối mai cô qua đi.
Hắn không nói qua đâu, nhưng Trúc Thiển Ảnh hiểu ý hắn.
Nàng đứng thẳng người nhìn hắn:
-Anh chẳng phải không rảnh sao?
Viêm thiếu đáp nhạt:
-Đã dời lịch rồi.
Trúc Thiển Ảnh không rõ chữ "dời lịch" kia là đi xã giao hay chuyện gì khác. Nhưng đã hắn bảo nàng đến, thì nàng đến là được.
-Mấy giờ?
-Sáu giờ.
Nàng gật đầu.
-Ông bà Viêm thích gì?
Với Viêm thiếu, Trúc Thiển Ảnh vốn thoải mái. Nhưng với bậc trưởng bối, nàng luôn giữ trong lòng sự kính sợ.
-Không cần. Quà của cô họ đã nhận rồi, thích lắm!
Trúc Thiển Ảnh không hỏi thêm. Thu dọn xong hộp cơm, nàng lại lấy ra hai hộp chưa mở, đẩy đến trước mặt hắn.
-Đây là đồ ăn chiều của anh. Nếu không ngại thì để dành làm đồ ăn khuya.
Viêm thiếu đưa tay cân thử chiếc hộp.
-Nhiều thế này?
-Ừ. Tôi không biết ông bà có thích không nên chuẩn bị nhiều một chút. Nếu họ không ăn thì anh chia cho nhân viên đi. Tôi về đây.
Nói xong, nàng đứng dậy dứt khoát rời đi, y như mấy lần trước.
Trong lòng Viêm thiếu, ngoài người mẹ kia là một kẻ dị loại, phần lớn đàn bà đều nhão nhoẹt, tính tình mềm yếu, làm việc thì dây dưa lề mề. Thế mà nữ nhân này gần như chẳng có điểm nào khớp với hình mẫu đàn bà đã định sẵn trong đầu hắn.
Lại thêm một kẻ dị loại!
Trúc Thiển Ảnh bước ra từ thang máy, đi ngang quầy lễ tân. Mấy cô nhân viên đồng loạt nhìn nàng chăm chú, nàng liền mỉm cười lịch sự, gật đầu chào từng người.
-Này, nghe nói đây là bạn gái mới của Viêm thiếu.
-Bạn gái mới gì chứ, Viêm thiếu có bao giờ có bạn gái đâu?
-Sao lại không có? Chị không biết à? Tôi nghe nói trước đây có một tiểu thư nhà giàu, đến tìm Viêm thiếu chưa bao giờ phải đặt lịch trước.
Mấy cô lễ tân xì xào bàn tán, Trúc Thiển Ảnh không nghe thấy một chữ nào.
Mà dù có nghe thấy đi nữa, nàng cũng chẳng để tâm. Mấy năm nay, lời lạnh nhạt nàng đã nghe quá nhiều rồi. Những lời đàm tiếu vặt vãnh này, với nàng, chẳng làm xước được mảy may.
Mấy cô lễ tân vừa thì thầm buôn chuyện, vừa dõi theo bóng nàng bước nhanh qua cửa lớn, vẫy được một chiếc taxi rồi chui vào trong.
-Thấy chưa, tôi đã bảo cô ta không phải bạn gái Viêm thiếu. Nhìn đi, ngay cả xe riêng cũng không có…
-Đi taxi không có nghĩa là không có xe. Mà ai quy định bạn gái Viêm thiếu nhất định phải có xe?
-Chuyện đó còn phải hỏi sao? Theo tôi thấy, đây chỉ là một con nhỏ nghèo hèn muốn trèo cao vào nhà giàu thôi…
Câu cuối cùng này, nếu Trúc Thiển Ảnh có nghe thấy, chắc cũng chỉ mỉm cười cho qua. Bởi trong mắt nàng, bản thân đúng là một kẻ nghèo hèn, dù nàng sinh ra trong nhà giàu.
Taxi dừng trước cổng nhà họ Trúc. Nàng vừa xuống xe, bóng dáng Trúc Chi Châu hơi mập đã từ đâu lao ra.
-Ảnh nhi, con cuối cùng cũng về rồi!
-Cha.
Trúc Thiển Ảnh chỉ đáp lại một tiếng gọi nhạt nhẽo, không nồng nhiệt chút nào.
-Cha vừa nghe con về, liền vội vàng chạy về nhà. Con vừa đi đâu thế?
Trúc Chi Châu nào chịu nói rằng sau khi hớn hở chạy về, nghe tin nàng lại ra ngoài, ông đã nổi trận lôi đình, mắng quản gia và đám người hầu một trận tơi bời.
Quản gia và người hầu bị mắng đến ngơ ngác, bởi trong mắt họ, lão gia hay phu nhân chưa từng hỏi han hành tung của Ngũ tiểu thư hay Lục tiểu thư. Lâu dần, ngay cả quản gia và người hầu cũng coi hai chị em này như không có.
Hai chị em họ trong nhà này muốn đi đâu thì đi, không ai ngăn cản. Muốn về thì cũng chẳng ai thèm để ý.
Nhưng họ không biết rằng, suốt nửa tháng nay, chủ nhân của họ, Trúc Chi Châu, ngày nào cũng sống trong thấp thỏm lo âu. Khó khăn lắm mới mong được Trúc Thiển Ảnh trở về, vừa quay đi đã không thấy đâu, không mắng cho họ một trận mới là lạ.
-Ra ngoài dạo một chút…
Trúc Thiển Ảnh chẳng mấy muốn trò chuyện với ông.
Thái độ lạnh nhạt của con gái, Trúc Chi Châu hoàn toàn không để tâm.
-Sao lại đi taxi? Hôm trước mẹ con chẳng phải đã đưa tiền để con mua xe sao?
Trúc Thiển Ảnh nào quên được cái cớ đòi tiền mua xe hôm đó.
-Viêm thiếu bận, nói vài hôm nữa sẽ đi xem xe cùng con.
Quả nhiên, Viêm thiếu là cái cớ vạn năng. Chỉ cần đưa hắn ra, Trúc Chi Châu sẽ chẳng dám có chút ý kiến nào.
-Vậy à, thế thì con cũng đừng đi taxi nữa! Trong nhà chẳng phải có xe và tài xế rảnh rỗi sao?
Trúc Thiển Ảnh hừ lạnh một tiếng.
-Cha, tài xế nhà mình, con sai được à?
Con cái của đại phu nhân, nhị phu nhân, tam phu nhân, từ nhỏ đi học hay đi đâu, đứa nào chẳng có tài xế riêng đưa đón tận nơi?
Chỉ có nàng và Tiểu Vũ, hồi tiểu học, trung học cơ sở thì đi xe trường, lên cấp ba thì đi xe buýt công cộng.
-Càn rỡ! Đứa nào dám to gan thế? Ảnh nhi, con nói cho cha biết. Xem ra cái nhà này thật sự cần phải chỉnh đốn một phen rồi.
Trúc Thiển Ảnh chỉ cười khẽ, không đáp.
Nếu thật sự muốn nói, thì từ trên xuống dưới cả cái nhà này, người nào cũng cần được chỉnh đốn.
Chỉ có điều, nàng sắp rời khỏi đây rồi, chỉnh đốn hay không, còn liên quan gì đến nàng nữa đâu?
Hai cha con cùng bước vào cửa. Trong nhà họ Trúc, cảnh này có thể coi là một kỳ quan.
Dĩ nhiên, nguyên nhân tạo nên kỳ quan này, e rằng ngay cả con husky ngốc nghếch nhà họ Trúc cũng đã biết rõ.
-Ảnh nhi, con muốn ăn gì? Cha bảo đầu bếp làm.
Trúc Chi Châu một tay vịn tường thay giày, có lẽ sợ Trúc Thiển Ảnh chạy mất, nên vội vàng ân cần hỏi nàng, lúc ấy cũng đang cúi người thay giày.
Trúc Thiển Ảnh vẫn cúi đầu:
-Không cần đâu. Lúc ra ngoài con đã tiện ăn một phần cơm hộp rồi.
-Cơm hộp?
Trong mắt Trúc Chi Châu, cơm hộp là thứ chỉ dành cho dân lao động, ngay cả nhân viên nhà hàng của ông cũng chẳng thèm ăn.
-Vâng, cơm hộp.
Trúc Thiển Ảnh thay xong giày, xách túi hộp cơm đi lên cầu thang.
-Ăn cơm hộp làm sao no được? Lát nữa dọn cơm lên, uống chút canh, ăn thêm gì đó đi. Con nhìn xem, con lại gầy đi rồi phải không?
Bộ dạng người cha hiền từ của Trúc Chi Châu khiến Trúc Thiển Ảnh suýt nữa nôn hết những gì vừa ăn ra ngoài.
-Cha, không cần đâu, cha ăn đi!
Nàng còn vài việc chưa xong, không muốn phí thời gian với Trúc Chi Châu, bèn quay người, bước vội lên lầu.
Trong phòng khách, Chu Thiếu Phân bưng tách trà, mặt đầy vẻ hả hê nhìn Trúc Chi Châu.
-Sao rồi, dán mặt nóng vào mông lạnh của người khác, cảm giác có dễ chịu không?
Sắc mặt Trúc Chi Châu sầm xuống, trừng mắt nhìn bà ta một cái sắc lẹm.
-Câm miệng! Còn chưa đủ loạn hay sao?