Nào ngờ, trong phòng ăn, hắn lại thấy lão phu nhân Viêm gia, người đã lâu lắm không chịu dậy trước bảy giờ, đang ngồi đó.
- Mẹ, đồng hồ trong phòng mẹ hỏng rồi sao?
Viêm thiếu vừa nói vừa theo thói quen liếc ra ngoài trời. Ngay phía đông, vầng thái dương vừa nhô khỏi chân trời. Nghĩa là đồng hồ của hắn không hỏng.
- Con trai, Ảnh nhi đi đã nửa tháng rồi nhỉ?
Lão phu nhân như chẳng nghe thấy câu hỏi của con, vừa thêm dưa muối băm và hành lá vào bát cháo trắng vừa hỏi.
- Mẹ, con thật sự nghi ngờ Trúc Thiển Ảnh chính là người mẹ chọn, rồi lén lút đưa vào tham gia buổi tuyển chọn này.
Lão nương chưa từng gặp Trúc Thiển Ảnh, vậy mà suốt nửa tháng qua, ngày nào hắn cũng phải nghe bà gọi cái biệt danh "Ảnh nhi" ít thì vài ba lần, nhiều thì cả chục lần. Mấy hôm nay, cứ nghe hai chữ ấy là mí mắt hắn giật liên hồi.
- Con trai, con đang khen mẹ, hay đang tự làm nhục chỉ số thông minh của mình đấy?
Lão phu nhân liếc hắn một cái nhạt nhẽo, múc một muỗng cháo thật đầy đưa vào miệng.
Viêm thiếu biết rất rõ, lão nương tuy rất mong được bế cháu, nhưng cũng chưa đến mức dùng thủ đoạn hèn hạ như thế để nhét người đến trước mặt hắn.
Huống hồ, dù bà có thật sự hèn hạ như vậy, hắn cũng không để bà được như ý.
Cho nên, câu vừa rồi chẳng qua chỉ là trêu chọc.
- Con trai, tuy mẹ chưa gặp Ảnh nhi, nhưng trực giác mách bảo mẹ rằng con bé là một cô gái hiếm có.
Lão phu nhân giữ việc nhà Đồng gia đã mấy chục năm, người và việc bà gặp nhiều như lông trâu. Nhìn người qua vài chi tiết nhỏ, bản lĩnh ấy bà đã luyện đến mức thuần thục tinh tường từ lâu.
- Mẹ, con không muốn phá hứng của mẹ, nhưng vẫn phải nhắc một câu. Tốt nhất mẹ nên bảo chú Hải chuẩn bị sẵn thuốc trợ tim tác dụng nhanh cho mẹ và cha.
Viêm thiếu chẳng muốn phá giấc mơ đẹp của lão nương, nhưng câu nói ấy thế nào nhỉ? Hy vọng càng lớn, thất vọng càng sâu?
Trúc Thiển Ảnh ấy rốt cuộc có mấy bộ mặt, đến nay hắn vẫn chưa rõ.
Hắn chỉ biết, cô ta từng thẳng thừng bày tỏ rằng hắn cần người, còn cô ta cần tiền.
Một người phụ nữ nhắm vào tiền mà đến, hắn sợ rốt cuộc sẽ khiến lão nương thất vọng.
- Con đã nói Ảnh nhi tệ đến thế, vậy mà còn đồng ý cưới con bé?
Lão phu nhân nhìn hắn đầy hứng thú.
Viêm thiếu nhún vai.
- Thế mới thú vị chứ, phải không?
Chính những khả năng khó đoán ấy đã khiến cuộc sống dạo gần đây của hắn, vốn đã trở nên tẻ nhạt, có thêm chút niềm vui.
Một người phụ nữ như thế, sao hắn lại không cưới?
- Con trai, lão nương đã nói với con từ rất lâu rồi: kẻ đùa với lửa, ắt sẽ tự thiêu thân! Quên rồi à?
Lão phu nhân tốt bụng nhắc nhở con trai.
Thật lòng mà nói, dù đến giờ bà vẫn chưa gặp người thật, bà vẫn thật sự thích Trúc Thiển Ảnh đứa nhỏ này.
Nhưng nhìn thái độ của con trai bây giờ, cái gì cũng thấy hắn đang chơi bời, chẳng coi ra gì.
Thật đáng đòn!
- Mẹ yên tâm, con trai mẹ đây trăm độc bất xâm!
Trong lúc trò chuyện, Viêm thiếu đã ăn no, lau miệng rồi đứng dậy đầy phong độ.
Khi hắn đang thắt cà vạt ở gian ngoài, giọng lão nương sang sảng vọng qua tấm kính.
- Cứ tiếp tục ngông nghênh đi, sớm muộn gì con cũng có lúc phải khóc.
Viêm thiếu hừ một tiếng. Đôi tay dài thon của hắn thuần thục kéo nút cà vạt lên sát cổ áo. Hắn liếc nhìn bóng mình trong gương, đẹp trai phong lưu, khẽ nhếch môi, nhận chiếc cặp máy tính từ tay chú Hải, rồi nói vọng vào phòng ăn:
- Mẹ, con đi làm đây.
- Đi đi, đi đi. Nếu hôm nay Ảnh nhi về thì nhớ dẫn con bé về. Mấy hôm trước mẹ đã bảo chú Hải chuẩn bị một đống nguyên liệu rồi…
Lão nương còn đang oang oang nói gì đó, nhưng Viêm thiếu chưa kịp nghe hết, vì hắn đã đổi giày xong và lẻn ra ngoài.
Cánh cửa khép lại, Viêm thiếu bất giác thở phào một hơi dài.
So với Trúc Thiển Ảnh, lão nương mới là người khó đối phó nhất!
Sáng nay hắn không đến Viêm Hoàng tập đoàn, bởi bên Đồng gia có việc cần hắn đích thân đi xử lý.
Tất nhiên không phải chuyện lớn gì, chỉ là cần hắn đứng ra mặt mà thôi.
Người đưa hắn đi không phải tài xế, mà là đặc trợ vạn năng Tần Tu.
- Gia, hôm nay là ngày cuối cùng rồi nhỉ?
Viêm thiếu đã phải nghe lão nương lải nhải cả buổi sáng ở nhà, nào ngờ về đến địa bàn của mình, đối diện với thuộc hạ, vẫn phải nghe chuyện về Trúc Thiển Ảnh.
- Im miệng! Phiền chết đi được!
Viêm thiếu quát gọn lỏn, khiến Tần Tu lập tức ngậm miệng.
Các sản nghiệp của Đồng gia ở thành L, bề ngoài chủ yếu là quán bar và KTV.
Hôm nay Viêm thiếu sẽ gặp một người. Một năm trước, người này đã đường hoàng tiến vào thành L, mở một chuỗi KTV toàn quốc. Lễ cắt băng khai trương, trước mặt đông đảo phóng viên, hắn buông lời ngông cuồng, rằng chưa đầy ba năm, KTV ở thành L sẽ đổi hết sang họ nhà hắn.
Viêm thiếu khinh thường trước sự khiêu khích ấy, nhưng hắn không hề đáp trả lời nào. Hắn là người như vậy, từ trước đến nay chỉ thích làm chứ không thích nói.
Quả nhiên, đến hôm nay, một năm sau, vị Chu tổng kia cúi đầu năn nỉ xin được gặp, nói muốn bàn chuyện hòa khí làm ăn.
Viêm thiếu vốn chẳng định để ý, nhưng nghĩ lại thì gặp cũng chẳng sao. Dù sao dạo này lão nương làm hắn bực bội, lửa giận đang không có chỗ xả.
Có thêm một kẻ để trêu đùa cho đỡ căng thẳng, cũng đâu phải chuyện xấu, phải không?
- Gia, lát nữa có cần tôi lên cùng không?
Bị quát một tiếng nên Tần Tu biết điều im lặng suốt dọc đường, giờ thấy sắp đến quán trà đã hẹn, liền lên tiếng hỏi vị gia đang ngồi bận rộn ở ghế sau.
- Không cần, cậu cứ đợi trên xe. Tiện thể, chỉnh lý tài liệu cho buổi đấu thầu tuần sau.
Nhận lệnh, Tần Tu ngoan ngoãn đỗ xe lại. Mắt dõi theo vệ sĩ thân cận đi cùng Viêm thiếu vào quán trà, anh mới mở máy tính, bắt tay vào việc hắn giao.
Điện thoại reo lên khi Tần Tu đang đau đầu với một bộ số liệu. Anh cầm máy lên, chẳng thèm nhìn màn hình, bấm nghe ngay.
- Alo, tôi là Tần Tu.
- Tần tiên sinh, chào anh, là tôi, Trúc Thiển Ảnh!
Tay kia của Tần Tu vẫn còn gõ phím, tâm trí đều dồn cả vào bản thầu. Vừa nghe cái tên Trúc Thiển Ảnh, sự chú ý của anh lập tức rời khỏi bản thầu.
- Trúc tiểu thư, xin chào!
Giọng anh bất giác pha thêm vài phần mừng rỡ.
Anh đương nhiên mừng. Nửa tháng nay, làm người trung gian, anh vừa phải đối phó với những câu tra hỏi của Viêm lão phu nhân, lại vừa phải chịu những lời trách mắng bực dọc của Viêm thiếu. Giờ thủ phạm đã xuất hiện, cuộc sống khổ sở của anh cuối cùng cũng sắp kết thúc.
Chẳng bao lâu sau khi cúp máy Trúc Thiển Ảnh, Viêm thiếu đã mặt mày rạng rỡ bước ra, còn Chu tổng đi cùng hắn thì mặt đen như đáy nồi.
Cảnh tượng này Tần Tu đã sớm đoán trước, nên khi xuống xe, anh giữ vẻ bình thản, khẽ gật đầu với Chu tổng.
- Chu tổng, chào ngài!
Đối phương chẳng thèm đếm xỉa đến anh, quăng lại hai người rồi sải bước bỏ đi.
Tần Tu mở cửa ghế sau. Đợi Viêm thiếu ngồi vào xe, anh vịn cửa, hơi cúi người nói với vị gia vẫn còn đang mỉm cười trong xe:
- Gia, vừa nãy Trúc tiểu thư có gọi điện thoại.
Và anh thấy rõ nụ cười của gia đông cứng lại trên khóe môi.