Chùy đầu xé gió, vòng quanh thân mà động.
Tần Hùng khẽ nheo mắt.
Thiếu niên gầy yếu kia đang luyện đúng Phi Phong Chùy nhất nhị tam thức. Thế chùy chưa thật chuẩn, lực đạo cũng nhỏ, nhưng cầm chùy múa lên, hắn đã hơn hẳn mấy học đồ bên cạnh một bậc, động tác liền mạch như nước chảy mây trôi.
Với Tần Hùng, cái trình độ ấy vẫn non nớt, thô ráp đến đáng thương. Nhưng một kẻ mới học chùy pháp lần đầu mà đã đạt được đến mức này, thiên tư ắt không tầm thường.
Thằng nhóc này…
“Hắn, hắn…”
Giữa khoảng sân rộng, cả đám học đồ đều đang múa chùy. Chỉ có Lộ Trung đứng ngẩn ra, chùy trong tay lúc nào rơi xuống cũng không hay biết.
Các học đồ khác không nhìn ra khác biệt, nhưng hắn thì sao lại không thấy? Tên gầy như gà con kia ở Trung viện, lần đầu múa chùy, vậy mà lại lưu loát hơn hẳn lúc hắn mới học?
“Hừ, quả là một tay đánh sắt giỏi!”
Tần Hùng thoáng biến sắc, nhìn thêm mấy lần, rồi liếc qua mấy học đồ còn lại, quay người bỏ đi.
Lộ Trung rùng mình, ngoái đầu lại thì thấy đúng sư phụ mình. Lòng hắn chợt lạnh, chẳng còn tâm trí đâu mà chỉ điểm nữa, vội vàng bước theo.
Choang!
Đại chùy rơi xuống đất, bụi bay mù mịt.
“Hô!”
Lê Uyên thở dốc, giữa đêm lạnh mà toàn thân đẫm mồ hôi. Thế nhưng hắn không thấy mệt, trái lại còn có cảm giác chưa thỏa.
Dưới sự gia trì của chùy pháp Cấp Tinh Thông, hắn thật sự thấy lòng sảng khoái, chỉ muốn múa chùy thêm nữa. Nhưng hắn buộc phải tự kìm lại.
Chỗ này cũng không phải, lúc này cũng chưa đúng.
“Quả nhiên, sự gia trì của Luyện Công Chùy chủ yếu nằm ở chùy pháp. Mới chỉ thử tay mà đã vượt qua các học đồ khác!”
Hắn liếc theo bóng Lộ Trung đang rời đi, tự thấy mình ước lượng cũng không tệ. Hơn người khác, nhưng cũng chẳng hơn quá nhiều.
“Vẫn phải cẩn thận!”
Hắn điều hòa hơi thở, buông chùy xuống. Các học đồ trên sân cũng lần lượt tản đi, chỉ còn mấy người vẫn nghiến răng cố gắng.
Ngưu Quý là một trong số đó.
“Quá tay thì cũng hỏng việc. Tuy tinh thần đang hưng phấn, nhưng thân thể vẫn còn gầy yếu, đêm qua đã có phần quá sức, hôm nay không nên luyện thêm nữa.”
Lê Uyên về Trung viện, trước hết giãn gân cốt một hồi, sau đó lấy một chậu nước lau người. Trời đã tối hẳn.
Lúc này, Ngưu Quý cũng trở về Trung viện, nhưng vẫn đứng tấn, khi lại múa chùy. Mấy học đồ vốn đã nằm xuống, bị hắn làm cho lại phải nghiến răng bò dậy.
“Liều mạng quá…”
Lê Uyên chưa từng luyện võ, nhưng đã có kinh nghiệm tập gym. Luyện quá sức chỉ tổn hại thân thể, cơ bắp phân hủy không phải chuyện đùa.
Hắn định khuyên mấy câu, nhưng nghĩ lại vẫn thôi.
Không phải vì hắn quen biết sơ mà đã nói những lời thâm sâu, mà là vì những học đồ này liều mạng để cầu cơ hội đổi đời, không ai có thể khiến họ từ bỏ.
“Thật muốn có một ly nước dưa hấu!”
Nằm xuống trong bộ quần áo còn nguyên, Lê Uyên lại nhớ về kiếp trước, mang theo chút hoài niệm mà thiếp đi.
Sáng hôm sau, hắn tỉnh dậy giữa tiếng rên rỉ của mấy học đồ cùng giường. Toàn thân hắn cũng đau nhức. Nói đi thì phải nói lại, trong Trung viện này chẳng có mấy ai thân thể kém hơn hắn.
Chuyện này không liên quan gì đến căn cốt, chỉ là dinh dưỡng thiếu thốn lâu ngày.
“Muốn ăn thịt quá!”
Lê Uyên nghe thấy tiếng bụng mình réo lên.
Tuổi mười lăm mười sáu là lúc ăn khỏe nhất. Thêm vào đó lượng vận động tăng mạnh, không đói mới là lạ.
Nhịn đói, Lê Uyên cùng mấy học đồ khác bận rộn hẳn lên: nhóm lửa, vác than, dọn dẹp sân viện…
“Lưu Thanh, để ta chẻ củi.”
Lê Uyên lên tiếng, đổi việc với Lưu Thanh. Lưu Thanh đương nhiên vui vẻ đồng ý.
“Đúng là đèn dưới chân đen, suýt quên mất con dao củi này!”
Hắn đưa tay nắm lấy con dao củi sứt mẻ nhiều chỗ. Trước mắt hắn lại hiện ra màu xám quen thuộc, chỉ là ánh sáng yếu hơn chùy luyện công nhiều.
【Phá Khẩu Sài Đao (chưa nhập giai)】
【Yêu cầu chưởng ngự: không】
【Hiệu quả chưởng ngự: nhập môn đao pháp bổ củi】
“…Hạ hạ phẩm trong các phẩm chưa nhập giai!”
Lê Uyên thầm lắc đầu, nhưng cũng không định đổi lại việc với Lưu Thanh. Hắn vung dao bổ xuống, khúc củi đứng thẳng đã bị chẻ làm đôi.
“Tuy không phải chùy, nhưng kỹ xảo phát lực thì giống hệt!”
Làm quen với kỹ xảo phát lực, Lê Uyên ra dao rất nhanh. Chẳng bao lâu hắn đã chẻ xong phần củi của hôm nay, rồi không rảnh rỗi, tiếp tục làm những việc khác.
Hơn một tháng qua, mỗi lúc thế này, trước mắt hắn luôn tối sầm. Nhưng bây giờ, dù việc vặt chồng chất, hắn lại thấy vui trong đó, không ngừng làm quen với kỹ xảo phát lực.
Đồng thời, ánh mắt hắn cũng hướng về phía nhà bếp.
Đó là địa bàn của Tôn béo. Ai động vào hay nhìn ngó lung tung đều bị đánh đòn. Lê Uyên tuy rất tò mò mấy con dao làm bếp kia có công dụng gì, nhưng cũng không tự rước phiền.
Bận rộn một hồi, mặt trời đã lên đỉnh đầu.
Bữa trưa ở Đoán Binh Phô không tệ. Học đồ Trung viện được ba cái màn thầu bắp, hai bát cháo loãng, và nửa đĩa củ cải muối.
“Chẳng có chút dầu mỡ nào!”
Màn thầu ngon hay dở giờ không còn quan trọng nữa. Lê Uyên chỉ chốc lát đã ăn xong. Bụng tuy đã lấp đầy được bảy tám phần, nhưng hắn vẫn thấy đói.
“Cơm ở Trung viện chỉ đủ no bụng. Muốn luyện võ thì phải bồi bổ thêm, nếu không chẳng bao lâu nữa sẽ luyện chết người mất!”
Cơn đói thậm chí còn át cả ham muốn khám phá Chưởng Binh Lục. Lê Uyên mang theo số bạc vụn của nhị ca, thẳng đường đến quán thịt chín, mua nửa cân lòng heo rẻ nhất ăn cho đỡ đói, lúc đó mới thấy trong bụng có chút ấm áp.
“Chú, con dao chặt thịt của chú cho tôi xem thử được không?”
Lê Uyên ngồi xổm trong góc, ăn xong phần thịt vụn, lại quay về quán thịt chín. Gã phụ việc cười tươi đón khách. Nghe hắn hỏi, gã ngoái nhìn ông chủ đang bận rộn, rồi mới đưa dao sang.
“Xem đi.”
【Đồ tể Chặt Thịt Đao (chưa nhập giai)】
【Hồ đồ tể chặt thịt nhiều năm, lưỡi chém xương, mài mòn nghiêm trọng……】
【Hiệu quả chưởng ngự: đao công nhập môn】
【Điều kiện chưởng ngự: không】
“Đao công nhập môn!”
Lê Uyên thoáng mừng trong bụng. Hắn nhìn con dao chém xương mòn nặng, rồi gọi ông chủ mặt đầy thịt ngang kia lại.
Sau một hồi mặc cả, hắn dùng một tiền bạc mua được con dao.
“Chưởng ngự!”
Hắn tìm một góc hẻm không người, nửa nhắm mắt lại. Trên đài xám nhỏ bé, con dao chém xương của đồ tể hiện ra rõ ràng.
Chỉ là, Chưởng Binh Lục không thể thống ngự nó.
“Cái đài này tuy nhỏ, nhưng chứa được vài món binh khí thì không thành vấn đề. Muốn thống ngự nhiều binh khí hơn, thì phải thăng cấp Chưởng Binh Lục……”
Chỉ nghĩ đến những điều kiện khắt khe kia, Lê Uyên đã thấy đau đầu.
Đại Vận triều thu thuế mỗi mùa thu, và chỉ thu bằng bạc. Bạc quý, cần một nghìn hai trăm đồng tiền mới đổi được một lạng bạc. Còn vàng thì……
Vàng căn bản không lưu thông ngoài thị trường……
Lê Uyên trong lòng xoay chuyển ý nghĩ, không ngừng thử những cách dùng khác của Chưởng Binh Lục. Hắn thử đổi binh khí đang được chưởng ngự.
Keng……
Khi con dao chém xương thay thế chùy luyện công đi vào Chưởng Binh Lục, Lê Uyên thấy hơi lạ, như thể có người lột đi một lớp áo trên người mình.
“Thế chùy và bộ chùy pháp ta đã ghi nhớ vẫn còn đó, nhưng chùy pháp Cấp Tinh Thông vừa mất đi, cảm giác như đã luyện chùy mấy chục năm kia cũng không còn nữa……”
Lê Uyên tựa vào bức tường đất, cảm nhận:
“Nhưng lại có cảm giác như đã chặt thịt mấy chục năm rồi… Xem ra việc đổi binh khí chưởng ngự không ảnh hưởng nhiều đến ta, nhưng dường như cũng không thể đổi bất cứ lúc nào……”
“Phải đợi hai ngày mới đổi được một lần sao?”
Lê Uyên thầm hiểu ra.
……
……
Mấy ngày sau, Lê Uyên đổi lại chùy luyện công vào Chưởng Binh Lục. Nhờ sự gia trì của chùy pháp Cấp Tinh Thông, thế đứng tấn của hắn ngày càng vững vàng. Nhưng sức ăn cũng ngày một lớn, gần như ngày nào cũng phải đi mua nửa cân thịt vụn.
Bạc của nhị ca sắp cạn, Lê Uyên vẫn luôn kiên định cho rằng, tiền tiêu vào chính bản thân mình là đáng giá nhất.
Tần Hùng từ đó không đến truyền Phi Phong Chùy nữa. Hình như hắn đã nhận nhiệm vụ áp giải nào đó, nên Lộ Trung thay thế dạy dỗ. Vài ngày sau, mười tám thức chùy pháp cũng đã được dạy qua một lượt, dù còn lơ mơ.
Lê Uyên không phô bày thêm gì, chỉ vừa vặn nhanh hơn các học đồ khác một chút, đủ để người ta chú ý, nhưng không đến mức quá nổi bật.
……
“Lê Uyên, qua đây dọn dẹp chỗ ta!”
Hôm ấy, vừa đứng tấn xong, Lê Uyên chưa kịp lau người, đã nghe tiếng Tôn béo vọng từ xa tới.
Mấy học đồ chưa vào phòng nghe thấy tiếng gọi, lập tức tăng tốc, lần lượt quay về phòng. Lê Uyên xoa cổ tay, đáp một tiếng, rồi đi đến tiểu viện của Tôn béo.
Là người quản phần lớn chuyện ăn uống của Đoán Binh Phô, đãi ngộ của Tôn béo khỏi phải nói. Có riêng một tiểu viện, ngày nào cũng có thịt, lại còn được tắm nước nóng.
Lúc này, Tôn béo đã no say, đang ngâm mình trong phòng trong. Hắn chẳng cần né tránh Lê Uyên, dựa vào thùng gỗ, hút thuốc lào lúc có lúc không.
“Nghe nói chùy của ngươi luyện khá đấy?”
Thấy Lê Uyên đang dọn dẹp đồ ăn thừa, Tôn béo trong phòng trong phả ra một vòng khói:
“Tiếc thật, tiếc thật.”
Tên béo này……
Lê Đạo gia thầm động tâm, động tác dọn dẹp chậm lại, nghi hoặc ngẩng đầu:
“Tôn chưởng trù tiếc điều gì?”
“Có một chuyện, ta mới biết không lâu.”
Hắn tiện tay gõ gõ nồi thuốc lào vào thành thùng, Tôn béo hạ thấp giọng, khóe môi mang nụ cười:
“Tên Tần Hùng kia giỏi võ nghệ, thích rượu thịt, nhưng thứ hắn thích nhất lại là sắc đẹp!”
“Hả?”
Lê Uyên trong lòng khẽ động.
“Nghe nói, ở Sài Ngư phường hắn nuôi sẵn một người. Nghe đâu họ Ngưu, dáng người thon thả, khá có nhan sắc……”
Tôn béo cợt nhả:
“Nghe nói, nàng ấy họ Ngưu?”
“Họ Ngưu?”
Lê Uyên suy nghĩ một chút, đã nhớ ra một người:
“Ngưu Quý?!”
Thoáng kinh ngạc, Lê Uyên hoàn hồn.
Việc bị định sẵn không được vào nội viện khiến hắn có chút thất vọng, nhưng hắn cũng không để tâm nhiều. Một tiệm rèn truyền thừa hơn hai trăm năm, nếu không có con đường thăng tiến, đã sớm sụp đổ rồi.
Lần này không được, còn có lần sau.
Ít nhất, hắn cũng học được võ công sớm một hai năm, không lỗ……
“Đoán Binh Phô hai trăm năm nay là cửa hàng lâu đời, việc bồi dưỡng học đồ có quy trình riêng, nhưng theo lệ thì Tần Hùng sẽ không tự mình dạy các ngươi võ công……”
Tôn béo đặt nồi thuốc xuống, bụng to nặng nề đứng dậy khỏi thùng, lau sơ vài cái rồi khoác áo bước ra.
“Ra vậy……”
Lê Uyên hơi thất thần.
Hắn có chút tò mò, không biết tên béo này muốn làm gì.
Chẳng lẽ là vô tình lọt vào mắt xanh của hắn?
Hay là còn có ẩn tình khác……
“Lần này vào nội viện, mỗi viện chỉ có một suất. Vì thế, hơn một tháng trước, Ngưu Quý đã được đưa vào Trung viện, ngươi hiểu chưa?”
Tôn béo cười như không cười, muốn xem thử tên nhóc này có lộ vẻ không cam tâm hay không.
Lê Uyên cúi đầu: “Đa tạ Tôn chưởng trù chỉ điểm.”
“Ngươi không thất vọng sao?”
Tôn béo hơi thất vọng: “Ngươi rõ ràng là người biểu hiện tốt nhất, vậy mà không được vào nội viện, trong lòng chẳng lẽ không oán hận sao?”
“Có chút thất vọng, nhưng không nhiều. Còn về oán hận……”
Lê Uyên trong lòng căng thẳng, cúi đầu thành thật đáp:
“Cơ hội này vốn không phải của ta, sao phải oán hận? Ít nhất ta cũng học được võ công……”
Tôn béo thu lại nụ cười, nhìn Lê Uyên một lúc lâu, rồi mới để lộ nét cười: “Cũng có chút ý tứ……”
“Tên béo này……”
Lê Uyên bị nhìn đến rợn cả người. Tên Tôn béo này e rằng võ công cũng không thấp?
“Đáng tiếc, ngươi vẫn sai rồi.”
Tôn béo gõ gõ nồi thuốc lào, nhạt giọng nói:
“Bạch Viên Phi Phong Chùy tuy không phải là võ công hàng đầu trong tiệm, nhưng sao có thể dễ dàng truyền cho các ngươi?”
“Không đầy đủ sao?”
Lê Uyên lập tức hiểu ra.
“Chiêu thức thì đương nhiên là đầy đủ, nhưng chỉ có chiêu thức và chùy công, dù là căn cốt thượng thượng cũng phải mất ba năm năm năm mới nhập môn được!”
Đồng thời khi Tôn béo nói, bàn tay mập mạp của hắn đã đặt lên vai Lê Uyên.
Lê Uyên muốn né, nhưng làm sao tránh được. Đau đớn và hàn ý gần như cùng lúc tràn vào tâm trí.
“Căn cốt của ngươi cũng coi như được, trung đẳng miễn cưỡng, tính là trung hạ chăng? Tiếc là thân thể yếu ớt quá……”
Sau lưng Lê Uyên lạnh toát, mồ hôi lạnh thấm ướt áo.
Vừa bị bàn tay to kia đè lên vai, hắn chỉ cảm thấy như con dê non rơi vào miệng hổ, sống chết không còn do chính mình.
Lúc này hắn thở hổn hển, tim đập thình thịch.
Tên béo chuyên nịnh nọt bên cạnh Tần Hùng này lại lợi hại đến thế sao?!
“Sao, ta biết võ công khiến ngươi kinh ngạc à?”
Tôn béo rất thích thú khi thấy người khác sững sờ kinh hãi:
“Ngươi nghĩ ta dựa vào đâu mà nắm được cái béo bở là chưởng trù Trung viện? Võ công của ta, hừ hừ……”
Không phải vì anh rể ngươi là nhị chưởng quỹ sao?
Lê Uyên thầm oán trong bụng, nhưng cũng chỉ có thể làm bộ lắng nghe.
“Bạch Viên Phi Phong Chùy có nội ngoại chi phân, có thuyết đại tiểu tam hợp, lại chia ra cách luyện, cách đánh, và phương pháp hô hấp.”
Dưới ánh trăng, Tôn béo không còn nét cười, chậm rãi nói:
“Bây giờ, ta truyền ngươi ‘Viên Lục hô hấp pháp’!”
Phức tạp như vậy sao?
Lê Uyên hơi choáng váng:
“Ngươi vì sao lại dạy ta?!”
“Dạy ngươi để biết điều, trên đời này hễ muốn người khác nhìn bằng con mắt khác, hoặc là ngươi có thiên tư hơn người, hoặc là phải có điều mưu cầu……”
Tôn béo đi vài bước, chắp tay quay người lại. Dưới bóng đêm, vẫn thấy nụ cười khinh miệt trên khuôn mặt béo núc:
“Với cái căn cốt trung hạ này của ngươi, chẳng lẽ còn là do thiên tư hơn người?”
“Tất nhiên là vì nhị ca nhà ngươi đã nhét tiền cho ta!”