Gã thanh niên bán hàng khẽ sững người, quay lại nhìn cây liềm cắm bên hông ông nội mình.
Liềm thường gọi là hái, lưỡi cong như vầng trăng khuyết, mép lưỡi có răng cưa nhỏ xiên xiên, đuôi gắn cán gỗ, dùng để gặt lúa gặt mạ. Đó là nông cụ phổ biến nhất ở thôn quê, lưu thông rộng khắp.
Nhưng cây liềm bên hông lão nhân này rõ ràng không phải liềm thường.
Cán liềm đen sẫm, như liền một khối với lưỡi trăng khuyết. Trên lưỡi đầy những vết mẻ, thậm chí như đã gãy mất một đoạn, thế nhưng lưỡi vẫn còn rất dài. Lê Uyên ước chừng nó dài ít nhất gấp đôi lưỡi liềm thường.
"Lưỡi đã hơn ba mươi phân rồi, sao nhìn cũng không giống nông cụ…"
Lê Uyên hơi nheo mắt.
"Hả? Ngươi muốn mua liềm của ta sao?"
Lão nhân chừng sáu mươi tuổi, thân hình gầy gò, trên mặt đầy những nếp nhăn của năm tháng. Nghe hỏi, lão tháo cây liềm xuống, vuốt ve nó với vẻ luyến tiếc.
"Cây liềm này là do ông nội ta để lại, theo ta cả đời người, làm sao nỡ bán cho được…"
"Ông nội…"
Gã thanh niên kéo nhẹ vạt áo lão.
"Nếu ngài muốn thì lão đây cũng không phải không thể nhường, chỉ là cái giá này thì…"
Lão nhân chẳng thèm để ý đến cháu, cứ tự nói một mình.
"Ngài có thể cho ta cầm thử một chút không?"
Lê Uyên cũng chẳng có ý ép giá.
Hai ông cháu này lấm đầy bùn đất dưới chân, giữa tháng chạp rét mướt vẫn mặc chiếc áo bông chồng vá. Rõ ràng là người nghèo khổ trong thôn.
"Vậy phải cẩn thận đấy, cây liềm này tuy có nhiều chỗ mẻ, nhưng vẫn rất sắc bén…"
Lão nhân lẩm bẩm, luyến tiếc đưa liềm qua.
Bạch quang!
Quả nhiên là vật đã nhập phẩm!
Cây liềm vừa vào tay đã hơi nặng, trước mắt Lê Uyên sáng bừng lên, nơi khóe mắt có ánh sáng trắng lấp lánh hiện ra.
【Tam Nguyên quân chế đao liêm】
【Dùng thứ sắt Ô Kim thượng hạng, trải qua mười tám lần rèn trong lửa dữ mà thành. Chủ nhân yêu nó như điên dại, từng dùng nó uống máu kẻ thù đến no, cũng từng gặt hái cả trăm năm mùa màng. Lưỡi đao mòn dần, dần sinh linh dị…】
【Yêu cầu nắm giữ: Tinh thông bất kỳ một môn thung công nào】
【Hiệu quả nắm giữ: Cứ Mã đao liêm thuật Đại Thành cấp, Trường binh tinh thông】
Trời ơi!
Lê Uyên tay run lên một cái, ánh mắt suýt nữa thì lọt cả ra ngoài.
Không những là binh khí nhất phẩm, mà còn là loại nhất phẩm vượt xa lẽ thường, còn hơn cả đôi Lục Hợp ngoa kia. Không chỉ gia tăng Đại Thành cấp đao liêm thuật, mà còn…
【Trường binh tinh thông: Cán dài đao liêm, cực kỳ khó học, trừ khi trên binh khí có thiên phú kinh người mới học được. Chủ nhân trước có thiên phú rất cao, tâm huyết rót vào nó, đã sinh linh dị…】
"Phát tài rồi!"
Lê Uyên suýt quên mất mình đang ở đâu, may mà lão nhân thấy hắn đứng ngẩn người nên gọi mấy tiếng.
"Cây… liềm này, ta muốn!"
Lê Uyên siết chặt cây liềm không buông, cũng chẳng có ý mặc cả, đưa thẳng ra một cái giá thấp:
"Lão nhân gia, ba lạng bạc, ngài thấy thế nào?"
Bình thường mua đồ, Lê Uyên tuyệt đối sẽ không làm như vậy. Nhưng hai ông cháu này nhìn qua đã khổ cực, còn cây liềm này thì thật sự quá tốt, đối với hắn có ích quá lớn.
Lúc này mà còn ép giá, trong lòng hắn cũng thấy áy náy.
"Ba… ba lạng?!"
Hai ông cháu nhìn nhau. Ngay cả lão nhân vốn định vòi thêm một khoản cũng sững người, trong đầu đồng thời nảy ra cùng một ý nghĩ.
"Cây liềm gãy này còn là bảo vật gì sao?"
"Ông nội!"
Gã thanh niên lại kéo tay lão, lần này là sợ lão bán.
Lão nhân vẫn không thèm để ý, lấy từ dưới sạp ra tấm da nguyên vẹn nhất, đưa cho Lê Uyên:
"Một cây liềm sao đáng giá ba lạng? Cộng thêm tấm da sói này thì mới tạm được…"
"Lão gia thật biết điều!"
Lê Uyên nhìn sâu hai ông cháu một cái, đặt xuống ba lạng bạc, lấy da sói bọc cây liềm lại rồi xoay người rời đi.
……
"Ông nội, sao ông lại…?!"
Gã thanh niên giậm chân liên tục.
"Tấm da sói kia tuy bị hói lông, nhưng ít ra cũng đáng một lạng sáu. Còn cây liềm nữa, sao ông lại, lại…"
"Người ta thấy ta nghèo nên không ép giá, đó là lòng tốt của người ta. Nếu ta lại nâng giá thì mất mặt, người mất mặt là cái mặt của ông già này!"
Lão nhân cất bạc đi, lại lấy tẩu thuốc từ dưới sạp ra rít một hơi, nhẹ nhàng phả khói.
"Cây liềm đó ở nhà ta cũng hơn trăm năm rồi, cỏ cũng sắp không cắt nổi. Dù có là bảo vật, cũng là không có duyên với nhà ta…"
"Nhưng…"
Gã thanh niên chỉ thấy thua thiệt, vừa tức vừa bất lực.
Lão nhân thì khoác tấm da, ngồi xuống, thong thả rít thuốc, mắt liếc theo hướng Lê Uyên đi xa.
Còn định lừa người?
Người ta biết võ công đấy, đứa cháu ngốc của ta!
……
……
"Ông lão kia cũng thú vị đấy…"
Ngoái nhìn lại cái sạp đã khuất khỏi tầm mắt, lòng Lê Uyên vẫn còn thình thịch.
Phát tài rồi!
Đại Thành cấp đao liêm thuật đã là món lời lớn, huống chi còn có cái "Trường binh tinh thông" kia.
Cái búa, cũng là trường binh!
"Không thể quá phấn khích…"
Lê Uyên sờ vào mấy lạng bạc trong người, cố nén niềm hưng phấn xuống.
Trước khi trời tối hẳn, hắn lại đi mua thêm hai cân thịt heo, một con cá muối và một con gà, rồi đi về phía Sài Ngư phường, nhà nhị ca.
Trên đường, lợi dụng lúc trời đang sẩm tối, người qua lại thưa thớt, hắn không nhịn được mà rẽ vào một ngõ vắng không người, nhét tấm da sói vào lòng, siết chặt cán liềm:
"Chưởng ngự!"
Khẽ niệm một tiếng, cây liềm dài gần một mét đã nằm trên bệ đá màu xám.
"Búa Phi Phong của ta đã tinh thông rồi, bài luyện búa cũng chẳng còn giúp được nhiều nữa… Cây đao liêm này vừa hay thay thế!"
Không do dự, Lê Uyên giơ cao đao liêm, đưa về phía chưởng binh lục.
Oành!
Lê Uyên suýt nữa đổ nhào xuống đất, như bị một chiếc búa lớn bổ vào đầu, cả người đờ ra như mất hồn.
Hồi lâu sau, hắn mới lắc lắc đầu, đưa tay lau một cái, không ngờ lại thấy máu mũi chảy ra. Đầu óc thì choáng váng, như vừa say rượu xong lại thức trắng một đêm…
Thế nhưng hắn chẳng hề để ý, niềm hưng phấn trong lòng gần như tràn ra ngoài.
"Lời to rồi, lời to rồi!"
Không cần nhắm mắt, Lê Uyên cũng cảm nhận rõ ràng sự tăng tiến to lớn của bản thân. Hắn cúi nhìn lòng bàn tay, nơi bóng dáng cây liềm vừa lóe lên rồi tắt.
Mười ba thức Cứ Mã đao liêm thuật, trừ hơi thở pháp, cả bài thung công và cách đánh đều hiện rõ trong đầu. Vô số kinh nghiệm cứ cuồn cuộn trong lòng.
Như thể hắn thật sự đã luyện đao liêm mấy chục năm, từ con số không luyện đến Đại Thành!
"Còn chưa hết…"
Hai ngón tay Lê Uyên khẽ run, dường như đang nóng lòng muốn nắm lấy một món binh khí.
Ảnh hưởng của Trường binh tinh thông, lúc này hắn còn chưa hiểu rõ, nhưng mơ hồ biết rằng nó e rằng còn quan trọng hơn cả đao liêm thuật Đại Thành!
"Búa Phi Phong tinh thông, đao liêm thuật Đại Thành, một phần Binh đạo Đấu sát chùy, cộng thêm Trường binh tinh thông… ta bây giờ…"
Trong khoảnh khắc, hắn như có được mấy chục năm kinh nghiệm võ học của người khác. Cảm giác ấy quá mãnh liệt, quá chấn động, khiến Lê Uyên cũng có phần ngẩn ngơ:
"Có đánh lại được Tần Hùng không?"
Nhớ đến gã đại hán cao hơn hai mét kia, niềm hưng phấn trong lòng Lê Uyên giảm đi mất quá nửa.
"Vẫn chưa đủ à!"
Hắn xoa xoa hai tay, xách chỗ thịt gà cá vừa mua, nhanh chân bước đến đầu ngõ nơi nhà nhị ca. Chưa tới cửa, đã nghe thấy tiếng the thé của nhị tẩu.
"Nhị ca lại bị mắng rồi…"
Lê Uyên suýt nữa không muốn bước vào nữa, nhưng đã đến rồi thì đành cắn răng đi vào cổng sân còn chưa đóng.
"Không đúng…"
Lê Uyên liếc qua một vòng. Trong sân, hai nhà kia không có chút động tĩnh nào, chỉ có tiếng mắng của nhị tẩu.
"Lão nương liều mạng kiếm tiền trả nợ cho các người, các người lại đi vay tiếp! Vay! Hai anh em các người sớm muộn gì cũng bị người ta quăng xuống hồ Bích Thủy cho vịt ăn!"
Lê Uyên lại chẳng muốn vào nữa.
Lê Lâm đã thấy hắn, nhưng chưa kịp làm gì, người đàn bà chống nạnh đã quay người lại, chỉ trừng mắt nhìn Lê Uyên, tức đến mức không mắng nổi nữa.
"Tẩu tẩu, nhị ca."
Lê Uyên đặt đồ mua xuống, liếc qua căn nhà bừa bộn, không khỏi nhíu mày:
"Chuyện gì thế này?"
Lê Lâm cúi đầu, làm động tác bảo hắn mau đi.
"Đừng đi, hôm nay phải nói cho rõ ràng!"
Nhị tẩu tức đến đỏ mặt.
Lê Uyên chẳng thèm cãi, trực tiếp lấy bạc trong người ra, lặng lẽ đặt lên bàn:
"Mười ba lạng bạc?!"
"Sao ngươi có nhiều bạc thế này!"
Hai người đều biến sắc. Lê Lâm trợn tròn mắt, ngay cả nhị tẩu đang chống nạnh cũng giật mình.
"Tên Tiền Bảo Lai đến đòi nợ à?"
Chưa đợi hai người hỏi, Lê Uyên đã lên tiếng trước.
"Không… không có…"
Sắc mặt Lê Lâm có phần gượng gạo.
"Nếu không phải Tiền Bảo Lai đến đòi nợ, ta còn không biết hắn đã đi vay mười lạng bạc. Ta nói sao chỉ một lạng bạc mà đã đưa được ngươi đến tiệm rèn binh khí!"
Nhị tẩu lại nổi giận, chống nạnh định mắng tiếp.
"Nhị ca, huynh chẳng phải vay một năm sao? Sao hôm nay lại đến đòi nợ?"
Lê Uyên nhíu mày.
Việc cho vay dân gian ở Đại Vận đã có từ rất lâu. Từ quan lại trên xuống đến dân thường dưới, không ai là chưa từng vay mượn hay chưa từng nghe qua, thời gian lâu ngày tự nhiên sinh ra quy củ.
Chín lần trả, mười ba lần hoàn thành, văn tự vay mượn cũng theo đó mà có.
Chẳng có chuyện vay một năm mà mới mấy tháng đã đến đòi nợ.
"Cái thằng chó đó chẳng biết xấu hổ, nói rằng dù thế nào thì trong vòng mười ngày cũng phải trả đủ mười ba lạng cho hắn! Cái thằng chó đó…"
Nhị tẩu chửi rủa ầm ĩ, lần này chửi chính là Tiền Bảo Lai.
"Mười ngày phải trả mười ba lạng?"
Lê Uyên gật đầu, lại cầm bạc lên cân nhắc:
"Nhị ca, đưa văn tự vay nợ cho ta. Lát nữa đi về, tiện đường ta sẽ trả cho hắn."