Chưa đầy sáu canh giờ, hắn đã tự nhiên tỉnh dậy. Tinh thần sung mãn, không còn chút uể oải như mọi khi, đầu óc trong trẻo lạ thường.
Nhưng, đói quá.
"Thảo nào đám thợ phụ, sư phụ, hộ vệ trong tiệm ăn khỏe đến thế, vừa uống thuốc lại còn ăn nặng muối, nặng dầu. Hao tổn lớn thật!"
Hắn vỗ vỗ bụng, khoác lên người chiếc áo đông do chị dâu may, rồi đứng dậy.
Cảm giác bản thân tiến bộ từng ngày khiến hắn say mê, thậm chí nảy sinh ý nghĩ muốn gạt bỏ mọi việc vặt vãnh.
Nhưng hắn biết điều đó là không thể.
Luyện võ không phải đóng cửa làm xe, huống hồ hắn còn chưa có tư cách lẫn điều kiện.
Đứng dậy, đẩy cửa bước ra.
Trăng đã xuống mà mặt trời chưa lên, tuyết nhỏ đêm qua đã tạnh, trên sân và mái nhà phủ một lớp mỏng.
Rạng sáng đầu đông, ba giờ sáng, huyện Cao Liễu im phăng phắc. Mượn chút ánh sáng phản chiếu từ lớp tuyết, Lê Uyên thuận thế đứng tấn, giơ chùy, điều hòa hơi thở, chẳng bao lâu đã nhập tâm.
Có luồng huyết khí kia, hắn đứng tấn mà chẳng thấy mỏi, tinh thần vẫn dồi dào. Hô hấp Viên Lục pháp cũng vào trạng thái cực nhanh, điều này hiển nhiên không thể thiếu công lao của chùy pháp đã đạt cấp tinh thông.
"Hô!"
"Hấp!"
Đứng tấn, vung chùy, trời đã sáng rõ. Nghe tiếng mặc áo trong phòng, Lê Uyên thuận tay thu chùy, điều chỉnh hơi thở, hơi nóng trên người bị gió thổi tan ra.
"Hắn dậy sớm vậy sao?"
Thấy Lê Uyên, Ngưu Quý vừa đẩy cửa bước ra liền siết nhẹ cánh tay mỏi nhừ, nghiến răng thầm nghĩ.
Suốt tháng nay, hắn chẳng ít lần âm thầm so tài với Lê Uyên.
Thế nhưng điều khiến hắn bực bội là người ta chẳng coi hắn ra gì. Hơn nữa, Lê Uyên không những chăm chỉ hơn hắn, thân thể cũng ngày một khỏe lên.
"Lê Uyên!"
Nghe tiếng gọi, Lê Uyên quay đầu lại.
Trong số học trò ở viện giữa, Lê Uyên ấn tượng nhất với Ngưu Quý. Không phải vì tên này cứ tìm cách so kè với mình, mà vì thằng nhóc mày rậm mắt to, siêng năng chăm chỉ ấy, hóa ra lại là kẻ được nhờ vả mà vào.
"Ngươi..."
Ánh mắt đối diện vẫn bình thản, thế mà Ngưu Quý lại thoáng luống cuống:
"Ta, ta muốn so một phen với ngươi..."
"Không có hứng."
Lê Uyên đặt chùy xuống, định đi nhà bếp rửa mặt. Vừa vận động xong, không thể dùng nước lạnh.
Kiếp trước hắn cũng lăn lộn giang hồ mấy năm, nhân tình thế thái chẳng phải chưa từng thấy, nên sẽ không vì chuyện này mà ghi hận một đứa trẻ.
Còn việc có quan hệ hay không, nếu có quan hệ, sao hắn lại không dùng?
"Lê Uyên, có người tìm ngươi!"
Ngưu Quý còn định nói gì đó, bên ngoài sân, tiếng Tôn béo vọng lại. Lê Uyên đành xoay người ra khỏi sân.
"Nhị ca lại đến nữa sao?"
Lê Uyên đã quen rồi.
Lê Lâm cứ bảy tám ngày lại ghé một lần, lần nào cũng mang theo ít trứng luộc hoặc mấy món vặt.
"Nha dịch."
Vẻ mặt Tôn béo có phần kỳ quặc: "Ngươi không gây chuyện gì đấy chứ?"
"Nha dịch?"
Lê Uyên sững người. Hắn đã thấy một gã nha dịch vận áo đen, do Tần Hùng dẫn đường, cao lớn đi thẳng về phía mình.
'Chẳng phải là tên nha dịch hôm trước đi tuần phố, treo thưởng bắt tên đạo tặc Niên Cửu đó sao?'
Vừa nhận ra người tới, trong lòng Lê Uyên còn nghi hoặc, gã nha dịch đã đến gần. Khóe mắt có nốt ruồi đen khẽ nhướn lên:
"Bản quan Khâu Đạt, phụng mệnh tra xét án mạng, đến đây hỏi han. Nếu biết mà không khai, cùng tội với chính phạm!"
Án mạng?!
Lê Uyên giật thót, gần như tưởng nhị ca gặp chuyện.
"Hỏi gì thì đáp nấy, không được giấu giếm!"
Tần Hùng liếc Lê Uyên lạnh lùng, hắn rùng mình, vội vàng đáp lời.
"Trước trưa hôm kia, khi ngươi đi chợ Sài Ngư mua đồ, có một tiểu thương bán hương liệu tên Lưu Tam, ngươi còn nhớ không?"
"Lưu Tam?"
Nghe chuyện không liên quan đến nhị ca, Lê Uyên thở phào, đáp:
"Bẩm đại nhân, hôm trước tiểu nhân có mua ít hương liệu ở quầy của hắn..."
Mặt Khâu Đạt sầm xuống:
"Chỉ mua hương liệu thôi sao?"
"Chỉ mua hương liệu."
Lê Uyên hỏi gì đáp nấy. Đôi giày Lục Hợp kia là người ta tặng, đâu phải hắn mua.
"Vậy sao?"
Khâu Đạt lạnh lùng liếc Lê Uyên, định hỏi thêm, Tôn béo đã lên tiếng:
"Ta sai hắn đi mua thực phẩm, tiêu bao nhiêu, giá cả thế nào đều có ghi chép. Hắn có gan hùm mật báo cũng không dám lừa ta!"
Gã nha dịch đành gật đầu, xoay người rời đi. Trước khi đi, Tần Hùng liếc Tôn béo một cái, dường như có phần ngạc nhiên.
"Tên Khâu Đạt này vừa cứng đầu vừa khó chịu, nên dù võ công không tệ, đến nay vẫn chỉ là bổ khoái tuần phố. Có điều, bác cả hắn là Khâu Long, lại là nhân vật lợi hại bậc nhất."
Hai người đi xa, Tôn béo mới liếc Lê Uyên:
"Ta chỉ nói thật thế thôi. Nếu ngươi thật sự dính vào vụ án mạng, thì đừng hòng liên lụy đến ta!"
"Đầu bếp yên tâm, chuyện này tuyệt đối không liên can gì đến tôi."
Lê Uyên nói chắc nịch, rồi lại tò mò không biết kẻ nào đã giết tên tiểu thương kia.
Đại Vận lấy võ lập quốc, phong khí võ đạo cực kỳ hung hãn. Hình phạt tự nhiên cũng vô cùng khắc nghiệt, kẻ giết người một khi bị bắt, không cần chờ đến mùa thu cũng có thể đem ra chém.
"Lưu Hủi cả nhà sáu miệng, cùng năm người hàng xóm, đều bị giết sạch. Hơn nữa, đều do một người ra tay! Ta ngờ kẻ giết tên Hủi là Lương A Thủy, nhưng cũng không đúng, hắn giết tên tiểu thương kia để làm gì?"
Tôn béo lắc đầu, tự nói một mình. Từ khi Lê Uyên vào cửa được hơn một tháng, thái độ của gã đã khác trước rất nhiều.
Trời ơi, án mạng liên hoàn đẫm máu!
Đặt vào triều đại nào, giết liền mười một người cũng là đại án bậc nhất rồi!
"Kẻ nào mà tàn ác đến thế?"
Lê Uyên hít một hơi khí lạnh, chợt nhớ đến Lương A Thủy, kẻ mấy hôm trước vừa liên tiếp câu được cá linh. Chẳng lẽ hắn có thù với Lưu Hủi? Nhưng tiểu thương kia thì sao...
"Huyện Cao Liễu ngoài chuyện bang phái đánh giết nhau ra, đã nhiều năm không có vụ tàn sát bách tính nào như thế. Ngươi không ra ngoài nên không biết, trong thành đã thiết nghiêm rồi."
Tôn béo ngáp dài, đi về phía nhà bếp:
"Mấy hôm nay ngươi cũng đừng ra khỏi tiệm. Con súc sinh chết tiệt này chắc chắn phát điên rồi, ngay cả tiểu thương không liên can cũng giết..."
Lê Uyên đứng ngẩn người, rồi lại hít một hơi khí lạnh.
Hắn nghĩ đến mối liên hệ giữa tiểu thương kia và Lưu Hủi...
"Giày Lục Hợp?!"
Lê Uyên không biết mình đoán có đúng không, nhưng giữa buổi sáng đầu đông lạnh giá, hắn vẫn toát một thân mồ hôi lạnh.
"Không thể trùng hợp đến thế chứ?"
Nhìn đôi giày Lục Hợp trên bệ đá xám, Lê Uyên chỉ thấy đầu nặng trĩu. Vì một đôi giày rách mà giết liền mười một người ư?
Hẳn là không thể nào?
Tự nhủ như vậy, Lê Uyên vẫn quyết định, trước khi kẻ gây án sa lưới, hắn chết cũng không bước chân ra khỏi cửa tiệm rèn.
Nghĩ ngợi một lát, hắn quay lại viện giữa, dùng một con cá khô làm giá, nhờ Lưu Thanh chạy một chuyến đến chợ Sài Ngư, báo với nhị ca những ngày này đừng ra khỏi nhà.
"Nhập môn chưa đủ, còn chưa đủ!"
Trong nhà bếp, Lê Uyên rối bời.
Loại đại án đẫm máu này, kiếp trước lẫn kiếp này, đây là lần đầu hắn gặp ngay bên mình, không khỏi thấp thỏm bất an.
Mười một mạng người sống sờ sờ, chất lại thì nặng đến hơn nửa tấn, người bình thường ai mà chẳng sợ?
Nhưng hắn vừa nhập môn, muốn tiến thêm một bước, tuyệt không phải vài ngày là làm được.
Trừ phi...
Lê Uyên nghĩ đến nội viện, cũng nghĩ đến kho binh khí bên ngoài sân diễn võ.
Chùy luyện công rốt cuộc chỉ là chùy luyện công, trong mắt người thường còn chẳng coi là binh khí. Còn trong nội viện, trong kho, ắt có những thứ đã nhập giai, thực sự là binh khí giết người.
Hơn nữa, nội viện còn giữ phần quan trọng nhất của Bạch Viên Phi Phong Chùy, đó là chiêu thức.
Chùy pháp không có chiêu thức, đánh người còn chẳng bằng đập sắt cho tiện tay...
"Chiêu thức, binh khí..."
Dưới làn khói bếp, Lê Uyên khẽ nghiến răng.
Rời khỏi viện giữa, Tần Hùng tiễn một đường, đưa Khâu Đạt ra khỏi tiệm rèn.
"Thằng nhóc kia có giấu giếm."
Khâu Đạt ánh mắt lạnh lẽo, nhìn sang Tần Hùng. Gã kia chẳng để tâm, nhún vai:
"Khâu huynh nếu nghi ngờ, cứ bắt hắn về nha môn là được."
"Ồ?"
Khâu Đạt hơi ngạc nhiên, lắc đầu: "Không bằng chứng mà bắt người bừa bãi thì không nên."
"Khâu huynh quả là chính trực."
Tần Hùng cười nhạt, hỏi:
"Khâu huynh định đến võ quán Ly Hợp chứ gì? Vương Loạn đâu dễ nói chuyện..."
"Võ quán Ly Hợp thì sao? Vương Loạn có lợi hại đến đâu, so với bác cả ta thì ra gì?"
Khâu Đạt cười lạnh:
"Đại Vận lấy võ lập quốc, nếu triều đình không trấn áp được bọn làm loạn pháp độ này, thiên hạ đã loạn đến chẳng ra thể thống gì rồi!"
"Thật vậy sao?"
Tần Hùng không bình luận. Khâu Đạt xoay người, lúc ấy mới như vô tình nói thêm:
"Nghe nói Lương A Thủy thiên phú cực cao, chưa đầy nửa năm đã gần tiểu thành Ly Hợp tán thủ. Vương Loạn hình như định đưa hắn đến Thần Binh cốc. Khâu huynh muốn bắt người thì phải đi sớm đấy..."
"Thần Binh cốc?!"
Khâu Đạt khựng bước, sắc mặt lập tức xanh xám.
Tần Hùng cười lớn, quay về tiệm.
Đại Vận lấy võ lập quốc, điều đó không sai. Nhưng câu ấy còn có vế sau:
Lấy tông môn trị thiên hạ!