Nếu Lý Thanh Sơn biết được suy nghĩ ấy, hẳn sẽ khen Lý Long có mắt nhìn người. Bởi hắn quả thật là cao thủ Tiên Thiên. Chỉ tiếc Quy Ma Đại Lực Quyền không chú trọng luyện khí, mà thời gian hắn tu luyện lại quá ngắn, thành ra cảnh giới ấy chưa thể hiện rõ ra ngoài.
Tâm trí hắn đã chìm hẳn vào đường thương. Đang lúc cao hứng, cổ tay chợt rung lên, mũi thương vẽ ra bảy đóa hoa. Hoa thương bung nở như muôn cánh hoa tươi, rực rỡ chói mắt, khuấy động không khí vang lên những tiếng bùng bùng.
Lý Thanh Sơn đột ngột thu thương. Cuồng phong cũng theo đó dừng lại. Gân cốt toàn thân giãn ra, hắn sảng khoái kêu lên:
- Đã đời thật!
Tuy hắn chưa thể xem là cao thủ dùng thương. Dẫu ngộ tính có tốt đến đâu, thần thông có huyền diệu đến mấy, hắn vẫn khó bì với người đã ngâm mình trong thương pháp mấy chục năm, thậm chí cả một đời.
Nhưng bất kỳ cao thủ thương pháp nào cũng không phải đối thủ của hắn. Chỉ cần binh khí va nhau, cây Bá Vương thương nặng một trăm bốn mươi hai cân cộng với sức mạnh Quy Ma Đại Lực trong người hắn, binh khí gì cũng sẽ bị đánh văng. Hổ khẩu nứt toạc đã là chuyện nhẹ, xương bàn tay, thậm chí xương cánh tay gãy lìa cũng chẳng phải không thể.
Đó chính là lý do hắn nhất định phải tìm một loại binh khí nặng. Người có sức mạnh tuyệt đối, chiêu thức biến hóa đến đâu cũng vô ích.
Thử thương xong, Lý Thanh Sơn vẫn chưa thỏa mãn. Hắn nói với chưởng quầy:
- Ta còn cần thêm hai thứ. Một là tên có lông, hai là áo giáp. Chỗ các ông hình như không có.
Hắn đã quyết tâm phát huy ưu thế của mình đến tận cùng. Lớp da do Quy Ma Luyện Bì rèn nên đủ sức chịu nắm đấm của cao thủ hạng hai, thậm chí chống được đao kiếm của người thường. Nhưng e rằng nó vẫn chưa đỡ nổi binh khí được cao thủ hạng ba truyền nội lực vào. Vật cùn và vật sắc vốn là hai chuyện khác nhau.
Với sức lực của hắn, dù mặc thêm mấy chục cân áo giáp sắt cũng chẳng nặng nề gì. Đổi lại, khả năng phòng thủ sẽ tăng lên rất nhiều. Đến lúc xông thẳng vào hang ổ bọn cướp, hắn càng không phải e ngại cảnh kẻ địch đông người.
Chưởng quầy khó xử đáp:
- Hai thứ ấy đều là quân giới, không giống binh khí thông thường. Triều đình thường không cho phép tùy tiện mua bán. E rằng chỉ trong kho vũ khí của thành mới có.
Thật ra đó chưa phải nguyên nhân chính. Khách hàng của lão phần lớn là người giang hồ. Có ai hành tẩu giang hồ mà lại khoác trên người bộ giáp nặng nề đâu? Người dùng cung làm vũ khí trên giang hồ lại càng hiếm. Nếu không phải vậy, với bản tính hám lợi của thương nhân cùng thế lực hùng hậu đứng sau tiệm Kim Qua, chỉ cần có tiền kiếm, còn thứ gì lão không dám bán?
Lý Thanh Sơn gật đầu:
- Vậy được. Chúng ta từ biệt tại đây.
Chưởng quầy vội nói:
- Xin chờ đã. Chẳng hay thiếu hiệp họ tên là gì? Trước kia sao ta chưa từng gặp mặt?
- Ta tên Lý Thanh Sơn, mới đến Khánh Dương lần đầu. Ông chưa gặp ta cũng phải.
- Lý Thanh Sơn, Hổ Xuống Núi!
Chưởng quầy giật mình. Nhân vật đang làm cả vùng xôn xao mấy ngày nay, sao lão lại không biết?
Lý Thanh Sơn nhướng mày. Hắn đã quyết, nhất định phải đổi cái biệt hiệu này mới được. Sau đó hắn đến tiệm tơ lụa sắm một bộ y phục hảo hạng, rồi thuê phòng tại khách điếm tốt nhất trong thành.
Lý Thanh Sơn tắm rửa, thay quần áo xong mới bước ra ngoài. Lý Long nhìn hắn, cũng phải buột miệng khen:
- Đẹp lắm!
Hắn khoác bộ võ phục màu xanh chàm sẫm, càng tôn lên thân hình vai hùm eo ong, trông hiên ngang oai vệ. Nhưng dáng vẻ ấy không chỉ nhờ quần áo làm nên. Sau những trận chém giết và tháng ngày khổ tu, khí thế quanh người hắn đã bừng lên, tựa thanh bảo kiếm dần được mài giũa, lộ ra mũi sắc bén.
Gương mặt màu đồng cổ vẫn chưa thể gọi là tuấn tú, nhưng đường nét góc cạnh, rắn rỏi như tạc từ đá. Mỗi khi đưa mắt nhìn quanh, hắn thật sự phảng phất dáng vẻ mãnh hổ xuống núi, uy phong lẫm liệt, khiến người ta không dám khinh thường.
Đúng lúc ấy, hai nha dịch tìm đến. Vừa trông thấy Lý Thanh Sơn, chúng lập tức cúi người hành lễ, thậm chí không dám nhìn thẳng vào hắn. Vẻ hống hách thường ngày trước mặt dân chúng cũng biến mất sạch.
- Xin hỏi có phải Lý thiếu hiệp không? Đại nhân huyện lệnh cho mời. Xe ngựa đã chuẩn bị sẵn rồi.
Lý Thanh Sơn ngẩn ra, không hiểu huyện lệnh gọi mình đến làm gì. Chẳng lẽ muốn thưởng công hắn giết cướp? Hắn lập tức nhận lời. Đã là huyện lệnh thì phải gánh trách nhiệm dẹp cướp giữ yên dân chúng. Nếu có thể điều thêm người đến giúp, việc này sẽ càng chắc chắn hơn.
Hắn giao cây Bá Vương thương cho Lý Long trông nom, rồi theo nha dịch đến trước cửa huyện nha. Một bóng người béo mập từ trong bước ra, túm lấy tay hắn, săm soi từ trên xuống dưới, nhìn trái ngó phải, vẻ mặt tràn đầy tán thưởng và yêu thích.
Lý Thanh Sơn mất tự nhiên rút tay về.
- Đại nhân tìm ta có chuyện gì?
- Tiểu ân công, chẳng lẽ đã quên ta rồi sao? Hôm ấy trên núi, con hổ ấy!
Lý Thanh Sơn chợt nhớ ra.
- Thì ra là ông!
- Bổn quan là Diệp Đại Xuyên. Ta tìm tiểu ân công suốt bao lâu nay. Mau vào trong hãy nói!
Diệp Đại Xuyên kéo Lý Thanh Sơn vào sảnh sau huyện nha. Vừa bước qua cửa, sắc mặt lão bỗng đổi hẳn.
- Sao ngươi còn nhởn nhơ trong thành? Mau chạy đi!
Lý Thanh Sơn hỏi:
- Ta phải chạy đi đâu?
Sư gia lên tiếng:
- Ngươi thật chẳng biết sống chết là gì sao? Người núi Hắc Phong đang lùng sục ngươi khắp nơi. Ngươi không chịu giấu tung tích, còn ngang nhiên xuất đầu lộ diện trong thành Khánh Dương. Ngày mai thôi, bọn chúng sẽ tìm đến tận cửa lấy mạng ngươi.
Vừa nói, sư gia vừa nhét vào tay hắn một bọc hành lý đựng bạc và vật dụng.
- Bên ngoài đã chuẩn bị ngựa trạm. Ngươi lập tức đến phủ Thanh Hà, dọc đường không được dừng lại. Trong bọc có một lá thư, ngươi mang đến nha môn tri phủ, giao cho người em gái của đại nhân huyện lệnh... Ái da!
Diệp Đại Xuyên đá cho sư gia một cái.
- Đây là lời ta định nói! Ta sẽ nhờ em gái mình nói giúp vài câu trước mặt tri phủ đại nhân, đảm bảo cho ngươi một con đường công danh phú quý. Người núi Hắc Phong dù lợi hại đến đâu cũng không thể đuổi tới đó.
Lão vừa nói vừa thở dài sườn sượt:
- Vốn dĩ ta muốn giữ ngươi lại làm bộ đầu, giúp bổn quan một tay, tiện thể quyên thêm ít bạc dẹp cướp. Khụ khụ... Đám viện binh bổn quan xin mãi vẫn chưa thấy tới. Chẳng lẽ bị chậm trễ dọc đường? Nơi này quả thật quá hẻo lánh.
Sư gia thầm nghĩ: Tri phủ đại nhân chỉ mong ông chết quách đi cho rảnh, đời nào chịu phái người đến giúp!
Ban đầu Lý Thanh Sơn thấy cảnh ấy khá buồn cười. Diệp Đại Xuyên thấp lùn béo tròn, lại khoác bộ quan bào đỏ chói, nom chẳng khác nào hình tượng tên quan tham trong tuồng tích và truyện kể. Hạng người như vậy, tốt thì tầm thường bất tài, xấu thì chuyên ức hiếp dân lành.
Nhưng trông thấy lão sốt sắng lo liệu tiền đồ cho mình, lòng hắn dần nảy sinh cảm động. Trên đời dù có bao nhiêu kẻ gian tà, vẫn luôn có người biết nhớ ơn, tìm cách báo đáp.
Từ ngày xuống núi, trong đầu Lý Thanh Sơn chỉ nghĩ đến chuyện nhổ tận gốc Hắc Phong trại, giết sạch đám cướp, rồi rửa mối nhục bị thiếu chủ Long Môn làm nhục. Sát khí hiện rõ trên gương mặt, cả người lúc nào cũng hừng hực ý giết chóc. Nếu cứ tiếp tục như vậy, phần hung tàn hiếu sát trong tính tình hắn ắt sẽ lấn át tất cả.
Nhưng Lý Long luôn nể tình đồng hương mà giúp đỡ hắn. Diệp Đại Xuyên cũng một lòng muốn báo đáp ơn cứu mạng. Hai người ấy chẳng phải chính nhân quân tử gì, chỉ là những kẻ bình thường giữa muôn người. Thế nhưng chính họ đã cho Lý Thanh Sơn thấy rằng bản tính con người không chỉ có mặt xấu.
Lý Thanh Sơn chắp tay:
- Đa tạ ý tốt của Diệp đại nhân. Đại nhân không cần gọi ta là ân công, cứ gọi Thanh Sơn là được. Nhưng lần này ta trở về không phải để chạy trốn.
- Không chạy trốn?
Diệp Đại Xuyên nổi giận:
- Tiểu tử ngươi đúng là không biết trời cao đất dày! Ngươi có biết bổn quan đưa ngươi vào huyện nha đã phải mạo hiểm đến mức nào không?
Sư gia cũng khuyên:
- Đúng vậy, ngươi mau chạy đi!
Lý Thanh Sơn mỉm cười:
- Ta có thể chạy, nhưng thôn Ngọa Ngưu thì không. Diệp đại nhân cũng đâu thể chạy khỏi nơi này. Ta đã dám ở lại, đương nhiên phải có phần nắm chắc.
Hắn mở bọc hành lý. Thấy bên trong có mấy thỏi bạc, hắn tiện tay cầm lên, bóp nhẹ một cái.
Diệp Đại Xuyên và sư gia trợn tròn mắt. Hai người nhìn những thỏi bạc chảy ra khỏi lòng bàn tay Lý Thanh Sơn, mềm nhũn như bùn đất. Cả hai vốn không phải người giang hồ, đã bao giờ trông thấy võ công như thế? Trong chớp mắt, đánh giá của họ về Lý Thanh Sơn lại cao thêm một bậc.
Diệp Đại Xuyên do dự nói:
- Dựa vào bản lĩnh này, chỉ cần ở lại thành Khánh Dương, có lẽ ngươi thật sự có thể bình an vô sự. Ta sẽ giới thiệu ngươi với vài nhân vật có thế lực. Ta không tin bọn cướp núi Hắc Phong dám đánh thẳng vào trong thành.
Thật ra lão rất muốn giữ Lý Thanh Sơn lại. Đến lúc ấy, hễ tên thân hào nào dám coi thường lão, lão sẽ sai Lý Thanh Sơn đi đánh cho một trận. Muốn quyên khoản bạc nào, chẳng phải cũng dễ dàng hơn nhiều sao?
Lý Thanh Sơn hỏi:
- Đại nhân vừa nói sẽ cho ta làm bộ đầu?
- Đúng, đúng vậy!
Diệp Đại Xuyên cười tươi rói, trong đầu đã bắt đầu mơ tưởng cảnh mình dẫn theo Lý Thanh Sơn tung hoành ngang dọc, oai phong lẫm liệt.
Lý Thanh Sơn nói:
- Vậy xin đại nhân triệu tập binh mã, mở kho vũ khí. Ta nguyện một mình đánh thẳng vào Hắc Phong trại, bắt giết mối họa lớn nhất Khánh Dương này cho đại nhân.