Khi Triệu Cao đến gần.
Hắn không dám ngẩng đầu, chỉ dám liếc trộm bằng khóe mắt.
Đám người hầu tiến lên, bày biện bàn ghế, từng bát thức ăn lần lượt được dọn lên bàn.
- Lui đi.
Doanh Chính phất tay áo.
- Vâng.
Đám gia nhân cung kính đáp lời.
Triệu Cao cũng cúi đầu thoái lui. Nhưng khi đứng sang một bên rồi xoay người bước đi, ánh mắt hắn vô tình lướt qua người Hạ Đông Nhi.
Chỉ một cái liếc mắt ấy.
Toàn thân Triệu Cao run bắn lên, trong lòng trào dâng một nỗi kinh hoàng khó tả.
Là nàng ấy.
Chính là vị tiểu thư họ Hạ ngày trước.
Nàng vẫn còn sống.
Sao nàng có thể còn sống?
Thảo nào... Thảo nào đại vương lại lệnh cho tất cả lui ra, hóa ra là vì nàng.
Triệu Cao chấn động tột độ, tâm trí sóng cuộn rền vang.
Dung mạo của Hạ Đông Nhi, làm sao hắn có thể quên được.
Thuở Doanh Chính vừa từ nước Triệu trở về, lập phủ bên ngoài vương cung, Triệu Cao khi ấy đã là hoạn quan hầu cận bên cạnh, mà Hạ Đông Nhi chính là người ở trong phủ từ những ngày đó.
Người trong phủ ai nấy đều rõ vị này chính là chủ mẫu.
Làm sao Triệu Cao dám mạo phạm.
Cho dù là bây giờ.
Hắn dẫu đã là Trung chưởng phủ lệnh, chưởng quản toàn bộ hạ nhân trong hậu cung, nhưng chỉ cần đại vương cất một lời là có thể tước đoạt tất cả những gì hắn đang có.
Hắn lặng lẽ rời khỏi cung Chương Đài.
Khép lại cánh cửa điện.
Nhưng vừa bước ra bên ngoài, Triệu Cao bỗng giật mình nghĩ đến điều gì đó.
Vị Hạ phu nhân này vẫn còn sống.
Vậy vị trí vương hậu thì tính sao?
Hơn nữa.
Ban nãy đại vương truyền triệu mẫu thân của Vũ An quân.
Chẳng lẽ...
Mắt Triệu Cao trợn trừng, hơi thở bỗng chốc dồn dập.
Hắn đã phát hiện ra một bí mật động trời, một bí mật tày đình.
Triệu phong chính là con trai của Hạ phu nhân, là cốt nhục của đại vương.
Triệu Cao kinh hãi khôn cùng.
Nghĩ đến khả năng này, toàn thân hắn dâng lên một cảm giác khó tin.
Nếu thật sự đúng như hắn đoán.
Tương lai của đại giang sơn Đại Tần này sắp sửa đảo lộn rồi.
Nếu Triệu Phong quả thực là con trai của đại vương, thì hắn chính là con trưởng, là đại công tử của Đại Tần.
Triều cục Đại Tần mai sau, sắp có biến lớn. - Triệu Cao thầm nghĩ, lòng rối như tơ vò.
Biết được bí mật lớn nhường này, hắn bỗng thấy luống cuống chẳng biết làm sao.
Dẫu sao đi nữa.
Hắn vẫn luôn là thầy dạy của Hồ Hải.
Hồ Hải thậm chí còn được hắn xem như con đường lui cho tương lai.
Toàn bộ quyền thế hiện tại của hắn đều ban ơn từ Tần vương, một khi Tần vương trăm tuổi qua đời, tất cả sẽ tan thành mây khói.
Thế nên Triệu Cao phò tá Hồ Hải cốt vì bản thân mình, hắn vẫn tham lam quyền lực.
Nhưng tình thế bây giờ đã thay đổi.
Bên trong cung Chương Đài.
Doanh Chính và thê tử cách biệt hai mươi tám năm trời, nay mới có dịp ngồi chung một mâm cơm.
Giữa họ có muôn vàn lời muốn nói.
Bữa trưa qua đi chừng một canh giờ.
- Nhâm Khiêu.
- Ngươi tự mình hộ tống Hạ phu nhân trở về phủ họ Triệu.
Giọng nói của Doanh Chính vang vọng từ trong điện ra ngoài.
- Thần tuân chiếu. - Nhâm Khiêu cất cao giọng đáp.
Lúc này, Hạ Đông Nhi có chút bịn rịn nhìn Doanh Chính, đoạn xoay người rời khỏi cung Chương Đài.
- Phu nhân, mời.
Nhâm Khiêu cung kính chắp tay vái dài.
Hạ Đông Nhi gật đầu, thong thả bước về phía cỗ xe ngựa đã chuẩn bị sẵn.
Trong cung Chương Đài.
Ánh mắt Doanh Chính ngập tràn lưu luyến.
Sắp rồi.
Rất nhanh thôi, người một nhà chúng ta có thể đường hoàng ở bên nhau.
Chỉ là Phong nhi, con tạo ra bất ngờ cho Cô quá lớn.
Không ngờ ngầm dưới chân con lại làm nhiều việc đến vậy, lại còn nhận được truyền thừa của tiên nhân.
Cô phải xem thử, khi con biết mình là con của Cô, là người kế thừa tương lai của Đại Tần, con sẽ có biểu cảm thế nào đây. - Trên mặt Doanh Chính nở nụ cười đầy mong ngóng.
Đúng lúc này.
Triệu Cao dẫn theo một đám gia nhân bước vào cung Chương Đài để dọn dẹp bát đũa và bàn ghế.
Khi họ thu dọn xong và chuẩn bị lui ra.
Doanh Chính ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Triệu Cao.
- Ngươi, ở lại. - Doanh Chính chậm rãi lên tiếng.
Bước chân Triệu Cao khựng lại, trong lòng dâng lên nỗi sợ hãi tột cùng.
Nhưng hắn vẫn lùi bước lại, cung kính sụp lạy: - Xin đại vương phân phó.
- Nhận ra rồi chứ?
Doanh Chính lạnh lùng nhìn Triệu Cao.
Nghe vậy.
Triệu Cao không còn nén nổi sợ hãi, hoảng hốt quỳ rạp xuống đất.
- Nô tài... nô tài nhận ra rồi.
- Nhưng xin đại vương yên tâm, nô tài tuyệt đối không để lộ nửa lời.
- Nếu có lọt tin ra ngoài, đại vương cứ việc băm thây vạn đoạn nô tài. - Triệu Cao run lẩy bẩy tâu.
Là hoạn quan đi theo Doanh Chính mấy chục năm trời, hắn tự cho là mình rất hiểu rõ vị đại vương này, một kẻ tuyệt đối tàn nhẫn và thủ đoạn.
Nếu thực sự có ai chạm đến điều cấm kỵ của Doanh Chính, kẻ đó chắc chắn phải chết.
Không còn nghi ngờ gì nữa.
Hạ Đông Nhi chính là nghịch lân của Doanh Chính.
- Nghe nói.
- Ngươi đi lại lôi kéo triều thần ủng hộ lão thập bát rất nhiều cơ mà? - Doanh Chính lại cất giọng u ám.
Dứt lời.
Trán Triệu Cao lạnh ngát, mồ hôi đầm đìa.
- Nô tài... nô tài không dám.
- Từ nay về sau nô tài tuyệt đối không dám nữa.
- Nô tài mãi mãi chỉ là kẻ hầu người hạ bên cạnh đại vương, không dám có bất kỳ hành vi vượt quá phận sự nào.
- Sở dĩ... sở dĩ giúp đỡ Hồ Hải công tử, chỉ vì nô tài là thầy của công tử ấy.
- Từ nay trở đi, nô tài xin từ bỏ thân phận thái phu này, không bao giờ gặp lại Hồ Hải công tử nữa.
- Nô tài xin lấy cái chết để trung thành với đại vương. - Triệu Cao hoảngn loạn thề thốt.
Trong lịch sử.
Sau khi Tần Thủy Hoàng băng hà.
Chính Triệu Cao đã lợi dụng thân phận cận thần, cấu kết với Lý Tư để sửa đổi chiếu thư.
Nhờ thế Hồ Hải mới có thể thành công bước lên hoàng vị.
Chứ bản thân hắn vốn chẳng nắm giữ quyền lực to tát gì.
Doanh Chính chưa chết, hắn mãi mãi chỉ là một con chó sai vặt hầu hạ bên cạnh, nào dám có tâm tư khác.
Mà giờ đây, khi đã biết được bí mật về Hạ Đông Nhi, thậm chí cả thân phận động trời của Triệu Phong, Triệu Cao nào còn dám mơ tưởng vớ vẩn.
- Đã thế.
- Còn chần chờ gì nữa?
Doanh Chính lạnh lùng bảo.
Triệu Cao dập đầu lạy như giã gạo: - Nô tài hiểu, nô tài hiểu rồi.
Nói đoạn.
Triệu Cao lê la lết thết rời khỏi cung Chương Đài.
Nhưng trong lòng hắn cũng thở phào nhẹ nhõm, thầm mừng vì mình hãy còn giữ được cái mạng.
Chỉ cần một câu nói.
Doanh Chính có thể bóp chết hắn như bóp chết một con kiến.
Dẫu sao hắn cũng chỉ là một hoạn quan, một kẻ hèn m hạ.
Bây giờ cánh dực của Phong nhi đã cứng cáp rồi.
Triều đình cũng đã bước sang trang mới.
Cũng không cần phải che giấu quá mức nữa.
Sớm dập tắt tâm tư của bọn chúng, sau này mới có thể sống yên ổn được. - Doanh Chính lầm bầm tự nói một mình.
Sở dĩ trước kia nâng đỡ Hồ Hải, để Phù Tô và Hồ Hải đấu đá lẫn nhau, chẳng qua là muốn hướng sự chú ý của chúng đi nơi khác để Triệu Phong có thể nhanh chóng trưởng thành.
Dẫu sao ngày trước Phù Tô đứng một mình ở triều đình, người ủng hộ quá đông.
Sự xuất hiện của Hồ Hải tạo ra thế đối đầu, ánh mắt của kẻ khác tự nhiên sẽ không dồn lên người Triệu Phong nữa.
Nhưng nhìn lại lúc này.
Con trai của hắn đã nắm giữ tiên nhân chi lực, người phàm khó lòng tổn hại, Doanh Chính lại càng chẳng còn gì phải sợ.
Con trai mình giỏi giang nhường ấy, xem ra những việc hắn làm cho Triệu Phong chẳng đáng là gì.
Võ đạo chi lực.
Tiên nhân chi lực.
Cô thật sự rất tò mò đấy.
Trong mắt Doanh Chính ngập tràn vẻ chờ mong.
...
Tại tẩm cung của Hồ phu nhân.
- Trung chưởng phủ lệnh đến.
Tiếng hoạn quan ngoài cung lớn giọng hô vang.
Nghe tiếng.
Hồ phu nhân và Hồ Hải liền đứng phắt dậy, trên mặt đều treo nụ cười niềm nở.
Ngay sau đó.
Triệu Cao chậm rãi bước vào, sắc mặt vẫn tái mét, vẻ mặt như kẻ vừa chết đi sống lại.
- Thầy ơi, người bị làm sao thế?
- Sao sắc mặt lại khó coi đến vậy?
Nhìn Triệu Cao trước mặt, Hồ Hải có phần khó hiểu lên tiếng hỏi.
Hồ phu nhân ở bên cạnh cũng vậy.
- Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì rồi sao? - Hồ phu nhân ân cần cất lời hỏi thăm.
Đây là lần đầu tiên nàng ta thấy Triệu Cao xuất hiện trước mặt mình với bộ dạng này, chắc chắn đã xảy ra đại sự gì đó rồi.
- Phu nhân, công tử.
- Từ hôm nay trở đi.
- Nô tài đến để xin từ chức danh thầy dạy của công tử.
Trong giọng nói của Triệu Cao lộ rõ vẻ bất đắc dĩ.
Khi thốt ra những lời này, hắn cũng cảm thấy trút được gánh nặng ngàn cân.
Hắn hiểu rằng.
Nếu lúc nãy không đưa ra lựa chọn đó, có lẽ hắn đã bỏ mạng tại cung Chương Đài rồi.
- Tại sao?
Sắc mặt của Hồ phu nhân và Hồ Hải đồng loạt biến đổi.
Không hiểu vì sao đột nhiên lại có lý do này.
Đang yên đang lành, cớ sao Triệu Cao lại đòi từ quan.
- Phu nhân.
- Nếu không phải thiên mệnh khó trái, há có chuyện nô tài mở lời thế này. - Triệu Cao thở dài ngao ngán.
Dù không nói rõ, nhưng hai chữ thiên mệnh ở Đại Tần chính là vương mệnh.
Cả hai tự khắc hiểu ngay lập tức.
- Là đại vương ư? - Sắc mặt Hồ phu nhân cũng trở nên khó coi.
- Phu nhân, nhiều hơn nữa nô tài không thể nói được.
- Tóm lại.
- Sau này công tử ngàn vạn lần đừng nuôi ảo tưởng về chiếc ghế kia nữa, nếu không... nếu không hậu quả khó lường.
- Đây là lời gan ruột cuối cùng của nô tài.
- Nô tài cáo lui.
Triệu Cao cung kính vái chào Hồ phu nhân, đoạn nhanh chóng rời khỏi đại điện.
Đến vội vàng mà đi cũng nhanh chóng.
Rõ ràng.
Trải qua cơn kinh hồn bạt vía tại cung Chương Đài ban nãy, Triệu Cao nào dám ở lại lâu.
Sau này bắt buộc phải cắt đứt quan hệ với Hồ Hải mới mong giữ được tính mạng.
Nhìn bóng lưng Triệu Cao vội vã rời đi.
Sắc mặt của Hồ phu nhân và Hồ Hải vô cùng khó coi.
- Mẫu thân, rốt cuộc chuyện này là thế nào?
- Cớ sao Triệu Cao lại đột nhiên muốn cắt đứt quan hệ thầy trò này? - Hồ Hải mặt mày sa sầm.
Mới hồi nãy còn gọi thầy xưng trò thân thiết, quay đi quắt lại đã gọi thẳng tên, đủ thấy tâm địa của tên Hồ Hải này.
- Xem ra bên phụ vương con đã xảy ra chuyện rồi.
- Nếu không phải vì phụ vương con, Triệu Cao đời nào chịu từ bỏ con. - Sắc mặt Hồ phu nhân cũng khó coi vô cùng.
Theo đà Vương Ngản thất thế, dòng họ bên ngoại của Phù Tô không còn được sủng ái như trước.
Sự ủng hộ dành cho Phù Tô trong triều đình đã suy giảm đi nhiều, trong khi con trai nàng ta là Hồ Hải lại nhận được nhiều sự hậu thuẫn hơn, cục diện triều chính rất rõ ràng, thậm chí thanh thế của Phù Tô còn bị phe cánh của Hồ Hải đè bẹp.
Thế nhưng tình hình hiện tại lại ra thế này.
Chẳng lẽ Tần vương đã có thay đổi gì rồi sao.
Điều này khiến Hồ phu nhân làm sao chấp nhận nổi.
- Ngoại công của Phù Tô đã phản quốc rồi, chẳng lẽ phụ vương vẫn muốn sủng ái Phù Tô hay sao?
- Thiên hạ sắp sửa thu về một mối, chẳng lẽ phụ vương muốn chọn Phù Tô làm thái tử?
- Không, ta không cam lòng! - Hồ Hải gào lên đầy điên cuồng.
- Đã dấn thân vào con đường này thì không còn đường lui nữa.
- Thằng dở người Phù Tô kia tuy ngoài mặt giả nhân giả nghĩa, nhưng đám người dưới chướng nó chẳng có kẻ nào lương thiện cả. Nếu thực sự để nó lên làm thái tử, hai mẹ con chúng ta sau này sẽ không còn đường sống. - Hồ phu nhân nghiến răng nghiến lợi, rõ ràng nàng ta cũng chẳng hề cam chịu thất bại.
Bọn họ đã tranh đoạt đến bước này rồi, một khi khơi mào tranh chấp, thì phải đạt được mục đích mới thôi.
Một khi thất bại, kết cục duy nhất chắc chắn là cái chết.
- Nhưng giờ ngay cả Triệu Cao cũng không ủng hộ chúng ta nữa, lại còn khuyên chúng ta bỏ cuộc.
- Rõ ràng y đã nhận được tin tức từ chỗ phụ vương.
- Nếu thực sự là tin xấu, thì nguy to rồi. - Hồ Hải lo lắng nói.
- Chừng nào chưa chính thức tuyên bố thì mọi chuyện vẫn chưa ngã ngũ.
- Hơn nữa dù có tuyên bố rồi, chẳng lẽ Phù Tô sống được trăm tuổi? Bách bệnh bất xâm chắc? - Hồ phu nhân cười lạnh, rõ ràng trong lòng vẫn đang ủ mưu tính toán.
- Thế còn Triệu Cao phải làm sao đây? - Hồ Hải hỏi.
- Chỉ là một tên thái giám, có hắn hay không cũng thế.
- Trước kia sở dĩ bảo con lôi kéo hắn, chẳng qua vì hắn là cận thần bên cạnh phụ vương con.
- Giờ đã cắt đứt rồi thì cứ việc buông xuôi, dù sao đi nữa lực lượng ủng hộ con trong triều cũng đâu có ít. - Hồ phu nhân tỏ vẻ dửng dưng.
- Vâng. - Hồ Hải gật đầu, không nói thêm gì nữa.
Tại phủ họ Triệu.
Mẫu thân đã về.
Thấy mẹ mình quay về, trên mặt Triệu Phong cũng nở nụ cười rạng rỡ.
- Ừ. - Hạ Đông Nhi gật đầu.
- Sao lại lâu thế ạ? - Triệu Phong thắc mắc hỏi.
Từ lúc vào vương cung đến giờ đã qua hơn hai canh giờ rồi.
- Đại vương giữ ta lại dùng bữa cơm rồi mới cho về. - Hạ Đông Nhi dịu dàng đáp.
- Đại vương không làm khó người chứ ạ? - Triệu Phong lo lắng hỏi.
- Phong nhi, con đang nói quái gì thế hả?
- Người ta là đại vương cơ mà, làm sao có thể làm khó ta được.
Hạ Đông Nhi lườm yêu con trai một cái.
- Ha ha.
- Chẳng hiểu sao con cứ có cảm giác đại vương hôm nay có gì đó lạ lắm. - Triệu Phong cười trừ ngượng ngùng.
Đúng lúc này.
- Thân gia mẫu!
Một giọng nói vang lên ngoài cổng.
Chỉ thấy vợ chồng Vương Tiễn sải bước đi tới.
- Thân gia công, thân gia mẫu.
Hạ Đông Nhi cũng mỉm cười gật đầu chào.
Đối với vợ chồng Vương Tiễn, bọn họ đương nhiên cũng từng đến Sa Khâu thăm nom Hạ Đông Nhi.
Chỉ là khi ấy Triệu Phong đang bận cầm quân ở bên ngoài.
- Cô phụ!
Vương Ly cũng lăng xăng chạy tới, thiếu niên mười mấy tuổi nhìn Triệu Phong với ánh mắt tràn ngập vẻ ngưỡng mộ.
- Đến vừa lúc lắm.
- Hôm nay chúng ta cùng dùng bữa tại phủ nhé.
- Trương Minh, đi lấy vò mỹ tửu cất kỹ trong phủ ra đây. - Triệu Phong cười bảo ngay.
- Ta nghe tin thân gia mẫu đến.
- Thế nên đặc biệt sang thăm đây mà. - Vương Tiễn cười nói.
- Nhạc phụ, người nhà với nhau cần gì khách sáo thế.
- Con vừa về cũng định sang phủ nhạc phụ bái kiến đây. - Triệu Phong cười đáp.
- Thôi nào.
- Đứng dầm dề ở đây làm gì.
- Vào đại điện ngồi đi thôi. - Hạ Đông Nhi đúng lúc cất tiếng.
- Đúng đúng đúng, vào điện rồi nói chuyện. - Triệu Phong cười hì hì, lập tức đi trước dẫn đường.
Cả đoàn người rồng rắn kéo nhau đi về phía đại điện trong phủ.
Nhưng vừa bước vào điện chưa được bao lâu.
- Quân thượng.
- Đình úy dẫn theo con trai đến cầu kiến.
Hàn Thần Nhan vội vã chạy đến bẩm báo.
Nghe vậy.
Triệu Phong đưa mắt nhìn sang Triệu Dĩnh đang đứng cạnh mẹ mình.
- Dĩnh nhi, người tìm muội kìa. - Triệu Phong tủm tỉm cười.
Gò má Triệu Dĩnh bỗng chốc ửng đỏ một tầng mây hồng.
- Mời bọn họ vào đi. - Triệu Phong bảo Hàn Thần Nhan.
- Vâng. - Hàn Thần Nhan lập tức lui ra.
Chẳng mấy chốc.
Lý Tư sải bước đi tới, theo sau là Lý Dư.
Khi chiến sự đã hạ màn.
Lý Dư đương nhiên cũng quay về Hàm Dương.
Và chuyến trở về lần này, hắn đến vì một việc đại sự cả đời.
- Bái kiến Vũ An quân.
Lý Tư vừa đến nơi liền mỉm cười chắp tay vái chào Triệu Phong.
- Đình úy cứ ngồi đi. - Triệu Phong mỉm cười phất tay áo.
- Vũ An quân, hôm nay đến đây, ta cũng không dài dòng văn tự nữa.
- Hôm nay ta đến đây là vì đứa con trai bất hiếu của mình.
Lý Tư cười tủm tỉm, ánh mắt chuyển sang nhìn Triệu Dĩnh.