Chương 263: Anh Bố phụng mệnh chủ thượng mà đến!
Nếu Triệu Phong không biết những ghi chép trong sử sách, cũng chẳng hay gốc gác dòng dõi của Mi Khải, có lẽ hắn đã không ngờ ông ngoại Phù Tô lại phản bội Đại Tần, quay sang theo nước khác.
Nhưng đã biết chuyện xưa, hắn đương nhiên phải đề phòng.
Dĩ nhiên, hắn làm vậy không phải vì Hoàn Nghĩa, mà vì mấy chục vạn tinh binh dưới trướng.
Nếu họ đường đường chính chính ngã xuống giữa chiến trường, thì cái chết ấy xứng đáng với lòng dũng cảm của họ. Nhưng nếu họ chết vì bị phản bội, bị chính người mình hãm hại giữa trận, thì quả thật không đáng.
Hoàn Nghĩa vừa điều binh, Triệu Phong đã sắp xếp người của Diêm Đình thâm nhập vào thành biên giới nơi Mi Khải đóng quân. Chỉ cần Mi Khải có bất cứ động thái phản bội nào, người của Diêm Đình nhất định sẽ phát hiện. Một khi lão bắt đầu hành động, kẻ thân tín của lão ắt cũng sẽ nhúc nhích, quân lính dưới quyền cũng không thể nào đứng yên.
Những việc ấy không thể diễn ra lặng lẽ, không để lại chút dấu vết.
Chỉ cần phát hiện Mi Khải có điều bất thường rồi lập tức báo cho Hoàn Nghĩa, với bản lĩnh của Hoàn Nghĩa, tình thế vẫn có thể xoay chuyển.
Sẽ không để đại quân lần đầu tiến đánh nước Sở bị tiêu diệt toàn quân như sử sách ghi lại.
- Thuộc hạ hiểu rồi.
Trương Minh cúi người vái, lập tức nói tiếp:
- Thuộc hạ sẽ dùng chim đưa thư báo cho Anh Bố ngay. Một khi Mi Khải có động tĩnh, hắn sẽ lập tức sai người báo cho Hoàn Nghĩa.
Nói rồi, Trương Minh lui xuống.
Chờ hắn đi khuất, Triệu Phong nhắm mắt lại, thần thức tiến vào tiểu thế giới của mình.
Nửa tháng trôi qua, tiểu thế giới đã đổi khác hẳn, cảnh vật bên trong dần hiện ra sức sống.
Trước kia, nơi đây hoang tàn, chẳng có chút sinh khí. Nay nhờ linh khí thúc đẩy, mảnh đất chỉ rộng vỏn vẹn nghìn dặm này đã bắt đầu hồi sinh.
Khi còn ở Hàm Dương, Triệu Phong đã sai người thu thập đủ loại hạt giống, cây non và cây ăn quả. Hắn đem tất cả gieo khắp tiểu thế giới.
Đến nay, nhiều nơi đã mọc lên cây cối cùng cây ăn quả. Muốn cả thế giới tràn đầy sức sống thì vẫn cần thêm thời gian.
Ngoài ra, Triệu Phong còn đặc biệt tìm đến một hồ lớn, dẫn nước vào tiểu thế giới. Linh khí lan tỏa, nguyên tố nước theo đó tản ra, khiến nơi này dần có thêm nguồn nước.
Hơn nữa, rồng vốn làm chủ sông nước.
Dù là hung thú, hắc long vẫn có thể gọi gió hô mưa.
Trải qua ngần ấy thời gian, hắc long đã lớn đến mức này. Rảnh rỗi, nó lại gọi gió hô mưa, khiến nước trong tiểu thế giới tuôn chảy không ngừng. Dẫu sao, trong linh khí trời đất cũng chứa đủ nguyên tố nước.
- Con rồng này sống thật ung dung.
Nhìn cảnh tượng trong tiểu thế giới, Triệu Phong hài lòng mỉm cười.
Tiểu thế giới này liên quan đến tương lai của hắn, cũng quyết định sau này gia đình hắn có thể trường sinh hay không.
Muốn phá vỡ quy luật vô hình của thế giới, mọi thứ đều phải bắt đầu từ đây. Bởi vậy, Triệu Phong đương nhiên phải chăm chút phát triển tiểu thế giới.
- Tiếp theo, phải bảo Diêm Đình chuẩn bị người, đưa vào tiểu thế giới. Chắc chỉ vài ngày nữa là xong.
Triệu Phong thầm nghĩ.
Nước Sở.
Thành Đan Dương.
Trên thành đã cắm cờ Đại Tần.
Khắp nơi trong thành, xác người nằm ngổn ngang. Máu tươi bắn tung tóe, đủ thấy trận chiến vừa qua thảm khốc đến nhường nào.
Tinh binh Đại Tần tuần tra khắp phố phường. Nhiều binh sĩ hậu cần đang khiêng xác ra ngoài thành chôn cất.
Từng xe xác chết được đội quân chuyên chở thi thể của hậu cần đưa đi, nom chẳng khác nào cảnh Triệu Phong từng chứng kiến thuở còn làm lính hậu cần.
- Thượng tướng quân, chúng ta đã đánh chiếm toàn thành. Quân Sở trong thành đều bị giết sạch, trận đầu tiên, quân ta không để lại tù binh nào.
Lý Tín sải bước đến báo cáo.
- Thương vong đã thống kê chưa?
Hoàn Nghĩa nghiêm giọng hỏi.
- Bẩm thượng tướng quân, trận này quân ta giết hơn chín nghìn quân địch, tổn thất năm nghìn người. Tấn công thành trì vốn bất lợi, vậy mà vẫn lập được chiến công như thế, thật là đại thắng!
Lý Tín hăm hở bẩm báo.
Hoàn Nghĩa lại nghiêm mặt lắc đầu.
- Tình hình có điều không ổn.
- Thượng tướng quân nói vậy là sao?
Lý Tín ngơ ngác hỏi.
Trong trận chiến vừa rồi, tinh binh của đại doanh Hàm Cốc dũng mãnh xông lên, liều chết không lùi. Tất cả đều tận mắt chứng kiến. Quân Sở cũng chống trả đến cùng, chỉ tiếc cuối cùng vẫn không giữ nổi thành.
Hoàn Nghĩa lên tiếng:
- Khanh nghĩ nước Sở không biết Đại Tần ta xuất binh đánh Sở sao?
- Quả thật, nước Sở hẳn có mật thám cài trong Đại Tần. Đại doanh Hàm Cốc điều động binh mã với quy mô lớn như vậy, họ không thể nào không hay biết.
Lý Tín đáp.
- Đúng vậy.
Hoàn Nghĩa nghiêm giọng:
- Dù Đại Tần ta không đem quân đánh Sở, binh lực của quân Sở trong thành này cũng không thể dưới năm vạn. Xương Bình Quân trấn giữ thành Trần Dĩnh còn có chừng ấy quân, nước Sở hẳn cũng phải bố trí ngang ngửa.
- Nhưng trận đánh thành vừa rồi, nhìn bề ngoài quân Sở liều chết cố thủ, thực tế binh lực lại chưa đến năm vạn. Sau khi quân ta phá thành, chúng lập tức rút đi.
- Chưa hết, mấy thành trì ở tuyến đầu cũng lần lượt bị quân ta đánh chiếm. Quân Sở tuy đều ra sức chống giữ, nhưng vẫn liên tục lui về sau, rõ ràng không hề muốn giằng co với quân ta.
Hoàn Nghĩa cau mày, vẻ mặt nặng nề.
Lý Tín cũng là một viên tướng giỏi. Nghe Hoàn Nghĩa nói mấy câu, hắn đã hiểu ra mấu chốt.
- Ý thượng tướng quân là quân Sở đang dụ ta tiến sâu vào đất Sở? Chúng cố ý bỏ mấy thành này để đưa quân ta vào trong?
- Từ khi tiến vào nước Sở, quân Sở chưa từng giao chiến trực diện với quân ta. Chúng chỉ vừa đánh vừa lui. Bề ngoài, chúng làm như quyết tử giữ thành, nhưng lại bỏ mất quá nhiều thành trì. Chỉ trong mười ngày, quân ta đã liên tiếp chiếm sáu thành. Chuyện này quá kỳ quặc.
Hoàn Nghĩa trầm giọng nói.
- Thượng tướng quân, có phải nội loạn trong nước Sở vẫn chưa chấm dứt? Theo thuộc hạ biết, nước Sở có ba đại tộc nắm quyền rất lớn, e rằng họ bất hòa với tân vương. Vì thế việc phòng thủ biên giới mới có sơ hở.
Lý Tín dò hỏi.
- Không thể nào.
Hoàn Nghĩa khoát tay, quay nhìn chiến trường trong thành đã lắng xuống.
- Dù nước Sở có đấu đá nội bộ đến đâu, binh lực của họ cũng không hề thua nước Triệu trước kia. Nhìn khắp thiên hạ, một khi nước Sở hợp sức thì vẫn là cường quốc.
- Dẫu họ có tranh giành thế nào, khi Đại Tần ta kéo quân đến, biên giới tuyệt đối không thể chỉ có chưa đầy mười vạn quân.
- Vậy quân ta nên làm gì? Tạm hoãn tiến quân chăng?
Lý Tín hỏi.
- Phái vài đội kỵ binh trinh sát tiến sâu vào đất Sở, dò xét xem quân Sở có mai phục hay không.
- Ngoài ra, toàn quân tạm dừng tiến quân, đóng tại chỗ nghỉ ngơi.
Hoàn Nghĩa lập tức ra lệnh.
- Tuân lệnh!
Lý Tín vâng lệnh.
Đúng lúc ấy, một viên phó tướng vội vã bước đến trước mặt Hoàn Nghĩa bẩm báo:
- Thượng tướng quân, vừa rồi mạt tướng kiểm tra kho lương trong thành, bên trong đã trống không, chẳng còn hạt gạo nào. Quân Sở đã chuyển hết lương thực đi trước khi thành bị phá.
- Chúng chuyển lương thực đi từ trước, rõ ràng quân Sở vốn chẳng định cố thủ đánh lâu dài. Hạng Yến rốt cuộc muốn làm gì?
Hoàn Nghĩa cau chặt mày.
Trong lòng hắn chợt dấy lên một nỗi bất an.
Chỉ trong mười ngày ngắn ngủi, quân ta đã chiếm liên tiếp năm thành của nước Sở. Đan Dương, tòa thành kiên cố nhất, cũng bị hắn đánh hạ. Thế nhưng đó dường như chỉ là mồi nhử của quân Sở, chứ chẳng phải chiến công thực sự.
Nước Sở.
Giữa núi cao trùng điệp có một tòa thành, tên là Sở Phương Thành.
Thành này được xem là bức bình phong thực sự của nước Sở, là tuyến phòng thủ chống Tần. Địa thế hiểm trở, dễ giữ khó công.
Dẫu có cả trăm vạn đại quân kéo đến trước thành, cuối cùng cũng sẽ sa vào cửa ải mà muôn quân khó lòng phá nổi, rồi bị quân Sở trên thành tiêu diệt sạch.
Lúc này, trong điện thành Sở Phương, Hạng Yến ngồi giữa điện, mười mấy tướng lĩnh dưới trướng đều có mặt.
- Thượng tướng quân, thành Đan Dương cùng mấy thành nhỏ quanh đó đã bị quân Tần chiếm mất. Trận này quân ta tổn thất cả vạn người, nhưng không để quân Tần lấy được một hạt lương nào.
Một viên phó tướng lập tức bẩm báo.
Nghe xong, Hạng Yến cau mày.
- Đồ ngu! Ai bảo ngươi chuyển hết lương thảo đi?
Bất ngờ bị quở mắng, viên tướng Sở vốn đang lập công liền biến sắc.
Hạng Yến giận dữ mắng tiếp:
- Hoàn Nghĩa là thượng tướng quân nước Tần, cầm quân nhiều năm. Trên chiến trường, gió thổi cỏ lay hắn đều nhìn thấu.
- Chuyển sạch lương thảo chẳng khác nào nói thẳng cho Hoàn Nghĩa biết ta không định giữ thành, mà chỉ cố ý bỏ thành.
- Theo kế hoạch ban đầu, ta còn định dụ quân Tần tiến sâu ít nhất mấy chục dặm, rồi chặn đường lui, một mẻ vây diệt chúng. Nhưng xem tình hình này, Hoàn Nghĩa hẳn đã sinh lòng cảnh giác.
Nghe vậy, viên tướng Sở vừa khoe công cúi gằm mặt, không dám nói thêm.
- Báo!
Một viên tướng trinh sát vội vã vào điện bẩm báo:
- Trinh sát vừa đưa tin, quân Tần đã ngừng tiến công, đóng quân quanh thành Đan Dương. Trinh sát bên ta đụng độ với kỵ binh trinh sát của quân Tần, hai bên đã giao chiến.
- Hoàn Nghĩa biết ta đang dụ quân hắn tiến sâu rồi.
Hạng Yến lạnh giọng nói.
Viên tướng vừa khoe công càng cúi đầu thấp hơn, không dám hé lời.
- Thượng tướng quân, vậy bây giờ chúng ta phải làm sao?
Một viên tướng Sở lo lắng hỏi.
- Nếu Hoàn Nghĩa đã nhìn thấu, không cần giả vờ nữa. Truyền lệnh của bổn tướng, toàn quân tiến lên, chuẩn bị quyết chiến với Hoàn Nghĩa.
Ánh mắt Hạng Yến lạnh lẽo, kiên quyết.
Nghe vậy, các tướng Sở đều biến sắc.
- Thượng tướng quân, lần này quân Tần đến đánh nước Sở, chẳng phải nước Sở chủ động xuất binh. Bỏ thành ra nghênh chiến, e là hạ sách.
- Đúng thế. Quân Tần hẳn đang mong quân ta giao chiến trực diện với chúng nhất. Làm vậy không có lợi.
Các tướng Sở lần lượt lên tiếng can ngăn.
- Quân lệnh như núi. Cứ làm theo lời bổn tướng. Kẻ trái lệnh sẽ chịu quân pháp xử trí.
Hạng Yến lạnh lùng quát.
- Tuân lệnh!
Cảm nhận được cơn giận của Hạng Yến, các tướng Sở đồng loạt vâng lệnh.
Rõ ràng, chỉ có Hạng Yến biết tin Mi Khải trở về nước Sở. Lão chưa hề nói với bất cứ ai.
Dù sao, mật thám của nước Tần đã len lỏi khắp Đại Sở. Lão buộc phải hết sức thận trọng.
Sau khi dặn dò xong, Hạng Yến quay sang viên thống lĩnh thân vệ bên cạnh, ngoắc tay gọi lại.
- Thượng tướng quân có gì sai bảo?
Viên thống lĩnh thân vệ lập tức bước đến, cung kính ghé lại gần.
- Phái người báo cho Xương Bình Quân. Chỉ cần Hoàn Nghĩa dẫn quân rời khỏi Đan Dương, lập tức cắt đường lui của quân Tần, chặt đứt đường lương thảo, quân nhu của chúng.
- Trận này, ta muốn đám quân Tần ấy có đến mà không có về.
Hạng Yến lạnh giọng nói.
- Tuân lệnh!
Viên thống lĩnh thân vệ lập tức đáp.
Hạng Yến nhìn về phía xa, trong mắt lóe lên ánh lạnh cùng vẻ kiêu ngạo không chịu kém ai.
- Hoàn Nghĩa, quân Tần. Lần này, Hạng Yến ta sẽ tiêu diệt toàn bộ các ngươi, để thiên hạ biết Đại Sở mạnh hơn nước Tần!
- Đáng tiếc, lần này người cầm quân không phải Triệu Phong. Nếu không, Hạng Yến ta nhất định phá tan danh tiếng bách chiến bách thắng của ngươi!
Rõ ràng, sau khi Mi Khải trở về nước Sở, chỉ cần Hạng Yến ra lệnh, Mi Khải sẽ lập tức dẫn thân tín dưới trướng chặn đường lui của Hoàn Nghĩa, cắt đứt lương thảo quân Tần.
Đến lúc ấy, Hoàn Nghĩa sẽ rơi vào vòng vây.
Trong hai mươi vạn quân Tần, Hạng Yến ít nhất có thể giữ lại một nửa.
Giáng cho quân Tần một đòn nặng nề.
Thành Trần Dĩnh.
- Có mật lệnh của thượng tướng quân. Chờ Hoàn Nghĩa rời khỏi Đan Dương, lập tức chặn đường lui của hắn.
Mật thám từ nước Sở đến nói với Mi Khải.
- Ừ. Bổn quân sẽ làm theo.
Mi Khải gật đầu, trong mắt thoáng hiện vẻ lạnh lẽo.
- Thuộc hạ xin lui.
Mật thám cúi người vái rồi lập tức rời khỏi điện.
Đêm xuống.
Trong điện tối om, không một ngọn đèn.
Mi Khải lạnh lùng cất lời:
- Quân lính nước Tần, con người ta buộc phải sống vì mình. Lần này các ngươi chết, đừng trách ta.
- Mi Khải ta vốn là vương tộc Đại Sở, vốn dĩ đã là Sở vương. Nay ta phải lấy lại những gì thuộc về mình.
Nói rồi, Mi Khải mở cửa điện, gọi viên thân tín đang hầu bên ngoài:
- Đi gọi tướng quân Trương, tướng quân Ngô và những người khác đến gặp bổn quân.
Chẳng bao lâu sau, năm vạn quân quận do Mi Khải nắm giữ trong thành Trần Dĩnh bỗng nhiên bắt đầu điều động.
- Truyền lệnh của Xương Bình Quân! Để giữ cho đường vận lương được yên ổn, từ hôm nay phong tỏa toàn thành. Không có lệnh của Xương Bình Quân, bất cứ ai cũng không được ra vào.
- Toàn bộ lương thực vận chuyển từ Đại Tần đến sẽ do Xương Bình Quân thống nhất điều động. Kẻ trái lệnh, chém!
Từng mệnh lệnh truyền khắp các doanh trại trong thành, rồi đến cả đội quân hậu cần đưa lương thảo vào thành.
Thành Đan Dương!
- Bẩm thượng tướng quân, Hạng Yến dẫn quân Sở rời khỏi Sở Phương Thành, đang tiến về Đan Dương. Binh lực không dưới hai mươi vạn. Có vẻ hắn định quyết chiến trực diện với quân ta.
Lý Tín vội vã đến báo với Hoàn Nghĩa.
- Xem ra Hạng Yến biết ta đã nhìn thấu ý đồ dụ quân tiến sâu của hắn, nên muốn giành lại thành Đan Dương.
- Nhưng hành động này của hắn xem chừng là nước cờ dở. Quân Tần ta kéo đến đánh, hắn lại bỏ lợi thế phòng thủ trong thành, quay sang nghênh chiến trực diện.
Hoàn Nghĩa trầm ngâm nói.
- Thượng tướng quân, quả là nước cờ dở. Nhưng hắn đã xuất chiến thì đúng ý quân ta rồi. Trời muốn Đại Tần diệt Sở!
Lý Tín cười nói.
- Truyền lệnh xuống, toàn quân tập hợp, chuẩn bị lên đường nghênh chiến quân Sở.
Hoàn Nghĩa lập tức hạ lệnh.
- Mạt tướng tuân lệnh!
Lý Tín cung kính vái, đang định đi truyền lệnh thì bỗng có tiếng nói vang lên từ một bên đại điện:
- Nếu thượng tướng quân nghênh chiến Hạng Yến, đại quân Hàm Cốc ắt diệt vong.
- Ai?
Tiếng nói đột ngột khiến Hoàn Nghĩa biến sắc, lập tức quay phắt lại.
Một người áo đen che mặt đã xuất hiện trong điện.
Hoàn Nghĩa rút vũ khí bên hông. Lý Tín cũng làm theo.
Thân vệ bên ngoài nghe tiếng động, lập tức rút kiếm xông vào. Tất cả đều chăm chăm nhìn người áo đen trong điện, dáng vẻ sẵn sàng ra tay.
Người áo đen cất giọng lạnh lùng:
- Thượng tướng quân Hoàn Nghĩa, nếu ta là ngươi, ta sẽ bảo những người bên cạnh lui ra trước.
- Nếu ta định ám sát ngươi, ta đã ra tay từ lâu rồi.
Trong giọng nói của Anh Bố lộ rõ vẻ kiêu ngạo.
Trong mắt Anh Bố, ngoài chủ thượng của mình ra, chẳng ai đáng để hắn để tâm.
Hắn đã bước vào cảnh giới Tông Sư. Dù bị cả nghìn quân vây kín, hắn vẫn có thể giết mở đường mà thoát.
Nhìn vẻ bình tĩnh của Anh Bố, rồi trông thấy mấy trăm thân vệ đang xông vào sau lưng, Hoàn Nghĩa suy nghĩ chốc lát rồi khoát tay.
- Lui ra hết.
Hắn trầm giọng ra lệnh.
- Tuân lệnh!
Các thân vệ cúi chào, lần lượt rời khỏi đại điện.
Hoàn Nghĩa lại nói với Lý Tín:
- Đóng cửa điện lại.
- Tuân lệnh.
Lý Tín bước đến đóng cửa.
Hoàn Nghĩa nhìn chằm chằm Anh Bố, trên người toát ra uy thế của kẻ đứng đầu.
- Các hạ là ai? Đến đây có mục đích gì? Giờ có thể nói rồi chứ?
Anh Bố chậm rãi đáp:
- Ta phụng mệnh chủ thượng đến đây, đặc biệt cứu mạng thượng tướng quân.
Hoàn Nghĩa cau mày.
- Chủ thượng của ngươi là ai? Vì sao lại cứu được mạng ta?
- Chủ thượng của ta tên Triệu Phong, là Vũ An Quân nước Tần. Ta phụng mệnh chủ thượng đến đây, cứu mạng ngài, đồng thời cứu cả mấy chục vạn tướng sĩ dưới trướng ngài.
Anh Bố trầm giọng nói.
Nghe đến cái tên Triệu Phong, vẻ bình tĩnh của Hoàn Nghĩa lập tức trở nên nghiêm nghị.
- Xin các hạ nói tiếp.
Hoàn Nghĩa chắp tay.
Lăn lộn trong quân ngũ nhiều năm, hắn tự nhiên nhận ra Anh Bố không nói dối. Hơn nữa, nếu người này thật sự do Triệu Phong phái đến, hẳn là có chuyện lớn.
Anh Bố chậm rãi nói:
- Xương Bình Quân Mi Khải đã phản bội nước Tần, theo nước Sở. Hiện giờ lão đã phong tỏa thành Trần Dĩnh, cắt đứt toàn bộ lương thảo và quân nhu.
Nghe vậy, Hoàn Nghĩa và Lý Tín đều biến sắc, nhìn nhau, dường như không dám tin.
- Không thể nào! Xương Bình Quân là ông ngoại của trưởng công tử, lại là người trong hoàng tộc. Sao lão có thể phản bội nước Tần?
Hoàn Nghĩa kinh ngạc hỏi.