Chương 254: Ai có thể làm tướng quốc? Bản đồ Cửu Châu Đỉnh?
Trước sự tự tin, thậm chí có phần ngông cuồng của Triệu Phong, Doanh Chính không nói thêm gì nữa.
Năm hai mươi ba tuổi, Triệu Phong đã được phong quân nhờ chiến công. Cũng ở tuổi ấy, hắn trở thành võ tướng đứng đầu Đại Tần.
Đừng nói Triệu Phong, đổi lại là bất kỳ ai, e rằng cũng khó tránh khỏi kiêu ngạo.
- Giờ Vương Oản đã bị bắt giam.
- Chức tả tướng còn bỏ trống. Ngươi nói xem, trẫm nên đề bạt ai lên? Doanh Chính nhìn Triệu Phong, giọng có phần hứng thú.
Hôm nay đã hỏi hắn nhiều chuyện đến vậy, Doanh Chính cũng chẳng ngại hỏi thêm câu này.
- Đại vương, chuyện này liên quan không nhỏ, thần không dám nói bừa. Triệu Phong nghiêm mặt lắc đầu.
- Ngươi nói bừa trước mặt trẫm còn ít sao? Doanh Chính bật cười trêu hắn.
- Người đủ tư cách nhất là Úy Liêu. Triệu Phong thành thật đáp.
- Xét về thâm niên, công lao hay tài năng, ông ấy quả thật đều xứng đáng.
- Chỉ tiếc chí hướng của ông ấy không nằm ở đó. Doanh Chính lắc đầu.
- Vì sao?
Triệu Phong hơi ngạc nhiên.
Úy Liêu đang giữ chức Thiếu phủ, một trong chín quan lớn của triều đình. Nhưng so với ngôi tả tướng, chức ấy vẫn thấp hơn một bậc.
- Úy Liêu vào Tần không phải vì danh lợi, mà vì hoài bão trong lòng. Đợi thiên hạ thống nhất, có lẽ ông ấy sẽ rời Đại Tần. Doanh Chính khẽ thở dài.
Có thể thấy Doanh Chính cũng hết sức bất lực trước chuyện này, nhưng chẳng có cách nào thay đổi ý định của Úy Liêu.
Nghe vậy, Triệu Phong không khỏi khâm phục:
- Thiếu phủ Úy quả là người cao thượng!
Đường đường là một trong chín quan lớn của Đại Tần, địa vị cao, quyền thế nặng, vậy mà Úy Liêu chẳng màng quyền lực.
Ông đến đây chỉ vì hoài bão thống nhất thiên hạ.
Điều đó khiến Triệu Phong nhớ đến những người đời sau một lòng giữ vững niềm tin của mình.
- Ngoài Úy Liêu, trong lòng ngươi còn chọn ai nữa? Doanh Chính vẫn hỏi.
- Nếu đại vương nhất định muốn thần trả lời, thần xin chọn Hàn Phi.
- Ông ấy tài năng không kém, hiện cũng là một trong chín quan lớn của Đại Tần.
- Trong số các đại thần trên triều, thần hiểu ông ấy nhất. Ngoài ông ấy ra, thần không rõ tài cán của người khác.
- Còn Lý Tư, tuy tài lớn, có thể dùng Pháp gia trị quốc, nhưng so với Hàn Phi thì vẫn kém một chút.
Triệu Phong đáp ngay. Đã bảo hắn nói, vậy hắn cứ nói. Dù sao cũng chẳng mất gì. Doanh Chính sẽ chọn ai là việc của nhà vua, còn hắn chỉ là người đứng ngoài nhìn.
- Ừ.
Doanh Chính gật đầu, dường như đã ghi nhớ lời Triệu Phong.
…
Phủ Đình úy.
- Ha ha ha! Do nhi, con về rồi! Mau bảo người chuẩn bị rượu, hôm nay cha con ta phải uống một bữa thật đã!
Vừa về đến phủ, trông thấy Lý Do đang chờ trong đại sảnh, Lý Tư lập tức cười lớn.
- Vâng, lão gia.
Quản gia trong phủ vội lui xuống lo liệu.
- Cha, có chuyện gì mà người vui đến vậy?
Thấy Lý Tư cười không giấu nổi vẻ phấn khởi, Lý Do tò mò hỏi.
Chuyện Vương Oản bị bắt giam vẫn chưa lan truyền rộng rãi. Nhiều đại thần sau khi tan triều đều kín miệng, không ai dám nhắc tới.
Dẫu sao, người bị bắt là tả tướng đương triều, đứng đầu hàng văn thần. Tuy Vương Oản đã vào ngục, nhưng ai biết sau đó có biến cố gì hay không? Lỡ ông ta được thả ra rồi sinh lòng ghi hận thì chẳng phải chuốc họa vào thân sao?
- Do nhi về nhà, đúng là song hỷ lâm môn! Lý Tư cười lớn, gọi con trai vào chính sảnh.
Hai cha con ngồi đối diện nhau.
- Do nhi, Vương Oản bị bắt giam rồi.
- Không chỉ có ông ta. Hai mươi đại thần cùng phe, ai nấy đều quyền cao chức trọng, cũng bị bắt cả. Lý Tư cười nói.
- Cái gì?
Lý Do nhìn cha, sửng sốt đến ngây người.
- Vương Oản là tả tướng đương triều, dưới một người mà trên muôn người. Sao ông ta lại bị bắt giam? Lý Do ngạc nhiên hỏi.
- Vì Triệu Phong. Lý Tư cười nhạt.
- Thượng tướng quân ư?
Lý Do càng thêm khó hiểu:
- Việc này thì liên quan gì đến thượng tướng quân của chúng ta?
- Trên triều, Vương Oản nhiều lần nhằm vào Triệu Phong. Con biết chuyện ấy chứ? Lý Tư hỏi.
- Đương nhiên con biết.
Lý Do gật đầu rồi nói tiếp:
- Vì vậy, con mới xin cha trên triều có thể lên tiếng giúp thượng tướng quân thì hãy giúp. Thượng tướng quân tuy giỏi cầm quân, nhưng trong triều chẳng có mấy chỗ dựa. Bị Vương Oản cùng phe liên tục chèn ép thì chẳng phải chuyện lành.
Lý Tư bật cười:
- Vương Oản nhiều lần nhằm vào Triệu Phong, hắn đều ghi nhớ cả.
- Lần này trở về, Triệu Phong mang thẳng một rương chứng cứ phạm tội của Vương Oản vào triều buộc tội.
- Chứng cứ đầy đủ.
- Vương Oản nhận tội ngay trước mặt bá quan.
- Đại vương lập tức hạ lệnh bắt giam ông ta. Lý Tư cười lạnh.
- Thượng tướng quân thu thập được chứng cứ phạm tội của Vương Oản ư?
- Tội gì mà có thể khiến ông ta bị bắt giam ngay lập tức? Lý Do kinh ngạc hỏi.
- Chiếm đoạt ruộng đất, cấu kết với nước khác buôn lậu kiếm lời, buôn bán nô lệ trong quan phủ, cất nhắc người thân tín. Lý Tư cười đắc ý.
- Chỉ những tội ấy thôi mà đủ bắt giam Vương Oản sao? Lý Do vẫn thấy khó tin.
- Nếu người khác buộc tội, đống chứng cứ ấy có khi còn chưa đến được triều đình đã bị chặn lại. Dù sao Vương Oản quyền thế ngập trời.
- Nhưng người buộc tội ông ta là Triệu Phong.
- Hắn có thể tâu thẳng lên đại vương.
- Hắn còn cho khiêng chứng cứ đến tận trước mặt đại vương. Đại vương lập tức sai Phùng Kiếp xem xét.
- Chứng cứ rành rành, bá quan văn võ đều chứng kiến. Đại vương coi trọng phép nước nhất, dù Vương Oản có bản lĩnh đến đâu cũng chẳng thể thay đổi kết cục.
- Nhà họ Vương coi như xong rồi. Lý Tư cười lạnh.
Lần buộc tội này quả đúng như Lý Tư nói.
Nếu chỉ đến Ngự sử đài tố cáo, e rằng Vương Oản chẳng hề hấn gì. Dù sao ông ta cũng là tả tướng đương triều, quyền cao chức trọng. Đống chứng cứ kia chưa chắc đã đến được tay Doanh Chính.
Quan lại bao che cho nhau, thời nào cũng có. Đại Tần tuy coi trọng luật pháp, nhưng Ngự sử đài tuyệt nhiên không phải nơi ai nấy đều ngay thẳng vô tư.
Con người ai chẳng có tư tâm.
Lần này có thể khiến Vương Oản sa lưới, hoàn toàn là nhờ Triệu Phong hành động quá đột ngột. Hắn buộc tội ngay giữa triều, đưa ra từng món chứng cứ trước mặt mọi người, không cho Vương Oản chút thời gian chuẩn bị, càng không để ông ta có cơ hội chống đỡ.
Thế là Vương Oản bị bắt giam bất ngờ.
Triệu Phong đánh cho ông ta trở tay không kịp.
- Thượng tướng quân quả thật lợi hại.
- Đến cả tướng quốc đương triều cũng bị hắn hạ bệ, tống vào ngục.
Nghe Lý Tư kể rõ đầu đuôi, Lý Do lộ vẻ kinh ngạc.
- Giờ cha càng mừng vì đã đưa con vào quân ngũ, lại còn cho con theo Triệu Phong.
- Thật không ngờ…
- Hắn lại mang đến cho cha một bất ngờ lớn đến thế.
- Lão già Vương Oản ấy cuối cùng cũng ngã rồi.
- Ông ta vừa xuống, biết đâu lần này cha có cơ hội ngồi vào chức tả tướng. Lý Tư nói, vẻ mong đợi hiện rõ trên mặt. Ông chẳng hề che giấu dã tâm với chiếc ghế ấy.
Trong triều, bá quan đều có chức phận riêng, nhưng vị trí đứng đầu hàng văn thần chỉ có một. Tả tướng là người đứng đầu, còn hữu tướng thì kém hơn một bậc.
Lý Do gật đầu. Từ nhỏ đã lớn lên giữa chuyện triều chính, hắn đương nhiên hiểu vì sao cha mình vui mừng đến vậy.
Xưa nay, cha hắn vẫn luôn là đối thủ của Vương Oản cùng phe. Đây là cuộc tranh giành quyền lực giữa cựu quý tộc và lớp người mới, cũng là cuộc đấu lợi ích một mất một còn.
- Do nhi, giờ con đã đứng vững ở đại doanh Vũ An rồi chứ? Lý Tư cười hỏi.
- Vâng. Lý Do gật đầu, giọng đầy tự tin. - Phần lớn tướng lĩnh dưới quyền con đã chấp nhận con.
- Từ một quận thú chuyển sang làm chủ tướng, đại vương đã nể công con nhiều năm vì Đại Tần mới cho con cơ hội ấy. Vào quân doanh, con đương nhiên sẽ bị người ta xa lánh. Nhưng con không khiến cha thất vọng.
- Sau này con ở đại doanh Vũ An, cha ở trong triều, nhà họ Lý ta sẽ không suy bại được.
- Nhưng việc cấp bách trước mắt vẫn là hôn sự của con.
- Lần này con đã về, cha sẽ chọn một cô gái trong hàng quyền quý Hàm Dương để gả cho con. Lý Tư nghiêm giọng nói.
Nghe nhắc đến hôn sự, Lý Do lập tức đáp:
- Cha, hôn nhân của con, con muốn tự quyết định.
Lý Tư cau mày:
- Chẳng lẽ con vẫn nhắm đến em gái Triệu Phong?
- Con bé quả thật xinh đẹp, nhưng cũng đã hai mươi ba tuổi, chẳng còn trẻ so với những cô gái khác. Hơn nữa, nó đâu có để mắt đến con. Sao con cứ khăng khăng chỉ chọn một người?
Lý Do quả quyết đáp:
- Cha, đời này con chỉ nhận Triệu Dĩnh. Không ai thay đổi được ý con. Con cũng sắp thành công rồi. Chẳng bao lâu nữa, con nhất định sẽ cưới được Triệu Dĩnh về nhà.
Nhìn vẻ kiên quyết trên mặt Lý Do, Lý Tư đành bất lực lắc đầu:
- Tùy con. Nhưng cha chỉ đợi đến khi con ba mươi tuổi. Quá tuổi ấy mà vẫn không được như ý, con phải nghe theo sắp đặt của cha. Nhà họ Lý không thể tuyệt hậu.
- Cha, con đồng ý.
Đến nước này, Lý Do cứ gật đầu nhận lời trước đã. Chỉ cần cha đồng ý cho hắn tiếp tục theo đuổi Triệu Dĩnh, những chuyện khác để sau tính.
- Nếu con thật sự cưới được em gái Triệu Phong, đó cũng là chuyện tốt với nhà ta.
- Mong con làm được điều mình muốn. Lý Tư cười nói.
Khác với Lý Do chỉ một lòng vì tình cảm, Lý Tư đương nhiên có toan tính riêng.
Triệu Phong bây giờ có địa vị thế nào? Nhà họ Triệu và nhà họ Vương đã kết thân, nắm trong tay một nửa binh quyền Đại Tần.
Còn ông, tuy giữ chức Đình úy, địa vị cao, nhưng rốt cuộc vẫn chỉ là văn thần. Nếu kết thân được với Triệu Phong, sau này hẳn sẽ có lợi cho ông.
- Cha, con theo đuổi Triệu Dĩnh không phải vì nhà họ Lý. Là vì con thật lòng thích nàng. Lý Do lập tức đính chính.
- Con thích nàng là được.
- Cha cũng mong con tìm được người mình yêu. Lý Tư không nói thêm nữa.
- Vương Oản…
- Rốt cuộc cũng đến ngày tàn.
Nghĩ đến chuyện ấy, Lý Tư phấn khởi khôn xiết.
Đúng lúc đó, giọng quản gia vang lên ngoài sảnh:
- Lão gia, tiểu thư về phủ rồi ạ.
Nghe vậy, Lý Do lập tức động lòng, đứng bật dậy.
Một thiếu phụ mặc cung trang chậm rãi bước vào đại sảnh.
- Nhu nhi!
Lý Do dịu giọng gọi nàng.
- Bái kiến phụ thân.
- Bái kiến đại ca.
Lý Nhu cúi người hành lễ với Lý Tư và Lý Do.
Lý Tư quay sang nhìn con gái, trong mắt thoáng vẻ hổ thẹn.
- Nhu nhi, Phù Tô đối xử với con thế nào?
- Con gầy đi rồi.
Lý Do nhìn em gái, đau lòng bước đến.
- Huynh ấy không làm gì con cả. Chúng con vẫn kính trọng nhau như khách. Lý Nhu dịu dàng đáp.
- Lần này con về phủ làm gì? Lý Tư lạnh giọng hỏi.
Lý Nhu đột nhiên trở về, lại đúng vào lúc này, Lý Tư tự nhiên đoán được phần nào nguyên do.
Lý Do chậm rãi đến bên cạnh Lý Tư, cung kính thưa:
- Phu quân bảo con đến xin phụ thân chừa lại cho Vương Oản một đường sống, để con cháu ông ta còn có thể sống tiếp.
Nếu là người khác đến cầu xin, Lý Tư có lẽ chẳng buồn gặp, thậm chí còn nổi giận mắng đuổi. Nhưng với đứa con gái này, ông vẫn luôn mang lòng áy náy.
Vì chuyện của mình, con gái ông phải chịu cảnh bị lạnh nhạt trong phủ Phù Tô, quanh năm lẻ bóng.
- Nhu nhi, Vương Oản đã nhận tội.
- Cha đã dâng tấu lên đại vương. Lần này mọi hình phạt đều do đại vương định đoạt, cha chẳng thể thay đổi.
- Huống hồ bá quan trong triều đều chứng kiến.
- Về con cháu Vương Oản, ông ta còn bốn người con ở bên ngoài, chưa trở về Hàm Dương.
- Nếu Phù Tô thật lòng muốn giữ lại huyết mạch nhà họ Vương, cứ để nó tự sai người đi tìm.
- Ngày mai sẽ có cáo thị truy nã. Lý Tư thở dài nói với Lý Nhu.
Nghe vậy, Lý Nhu quỳ xuống, cúi lạy cha:
- Đa tạ phụ thân.
Nàng hiểu đây là cơ hội Lý Tư trao cho mình, để nàng về còn có thể trả lời Phù Tô.
…
Ra khỏi vương cung, Trương Minh điều khiển cỗ xe sáu ngựa kéo. Thân vệ vây quanh hộ tống, đoàn xe thuận lợi rời khỏi cung.
- Chủ thượng, thuộc hạ vừa nhận được tin.
- Tuy cả nhà họ Vương đã bị giam trong lao của phủ Đình úy, vẫn còn bốn người con trai của Vương Oản chưa về Hàm Dương, hiện đang ở bên ngoài.
- Hơn nữa, cả bốn người đều có tử sĩ nhà họ Vương bảo vệ.
- Chắc hẳn khi nhận được tin Vương Oản bị bắt, họ sẽ trốn sang nước khác. Trương Minh cung kính bẩm báo.
- Bảo Anh Bố ra tay. Nhà họ Vương, không chừa một ai.
Triệu Phong trầm giọng căn dặn.
- Tuân lệnh! Trương Minh lập tức nhận lệnh.
Kể từ lúc Vương Oản dốc hết tâm sức, hết lần này đến lần khác nhằm vào hắn, ông ta đã trở thành kẻ thù không đội trời chung của Triệu Phong.
Triệu Phong chẳng có lý do gì phải thương xót ông ta.
Nhổ cỏ không trừ rễ, ắt ngày sau gió xuân lại làm cỏ mọc lên.
Triệu Phong hiểu rõ đạo lý ấy. Để con cháu Vương Oản sống sót, chẳng khác nào tự chuốc thêm kẻ thù về sau. Hắn chẳng sợ gì, nhưng bị ruồi nhặng vo ve bên tai mãi cũng đủ phiền. Đã có thể giải quyết, vậy cứ giải quyết cho xong.
Không lâu sau, đoàn xe thuận đường về đến trước phủ.
Vừa ngước mắt lên, Triệu Phong đã trông thấy Tuân Vu Việt đứng bên cạnh cổng phủ.
- Chủ thượng, Tuân Vu Việt đang đợi ngoài kia. Trương Minh liếc nhìn rồi lên tiếng.
- Trước kia, khi ta chưa về Hàm Dương, hắn từng lớn tiếng bôi nhọ ta trên triều.
- Đại vương đã hạ chiếu, bắt hắn phải đích thân đến tận cửa xin lỗi. Triệu Phong cười nhạt.
Rồi hắn vén rèm xe, chậm rãi bước xuống.
Thấy xe của Triệu Phong trở về, gương mặt già nua của Tuân Vu Việt thoáng hiện vẻ giằng co. Với hắn, phải đích thân đến cửa xin lỗi là chuyện nhục nhã đến nhường nào.
Nhưng chiếu lệnh của nhà vua đã ban xuống, hắn không thể không làm.
Thấy Triệu Phong bước khỏi xe, Tuân Vu Việt cố nén nhục nhã, chậm rãi tiến lên, cúi người hành lễ:
- Bái kiến thượng tướng quân.
- Có chuyện gì? Triệu Phong lạnh nhạt hỏi.
- Trước kia, khi thượng tướng quân chưa trở về, ta từng ở trên triều buông lời chỉ trích ngài. Hôm nay ta đến xin lỗi thượng tướng quân.
- Mong thượng tướng quân rộng lòng tha thứ.
Nói rồi, Tuân Vu Việt vẫn cúi gập người, làm ra vẻ chân thành nhận lỗi.
Triệu Phong liếc hắn, giọng đầy châm chọc:
- Tuân Vu Việt, lời nào nên nói, lời nào không nên nói, ngươi cũng đã là người trưởng thành, hẳn phải tự biết.
- Người ngươi nên xin lỗi không phải ta, mà là những tướng sĩ đã bỏ mạng nơi đất khách.
- Tướng sĩ Đại Tần ta liều chết ngoài sa trường, đâu phải để hạng tiểu nhân vô liêm sỉ như ngươi bôi nhọ.
- Lời xin lỗi của ngươi, ta không nhận.
Nói xong, Triệu Phong phất tay, chẳng buồn để ý đến Tuân Vu Việt nữa, xoay người đi thẳng vào phủ.
Nhìn theo bóng lưng Triệu Phong, Tuân Vu Việt đứng thẳng dậy, vẻ nhục nhã càng lộ rõ trên mặt.
Triệu Phong sao lại không hiểu tâm tư của hắn?
Chẳng qua lệnh vua đã xuống, hắn không thể không đến xin lỗi.
Hắn có xin hay không là chuyện của hắn. Triệu Phong có tha thứ hay không là chuyện của Triệu Phong. Còn những tướng sĩ đã bỏ mạng nơi sa trường, cũng có phần của họ.
- Cha về rồi!
Triệu Phong vừa vào phủ, tiếng Triệu Khải đã vang lên.
- Cha ơi, bế con!
- Cha đưa bọn con đi cưỡi ngựa nhé!
Triệu Linh cũng lon ton chạy tới, nhào vào người Triệu Phong.
- Cha vừa mới về, để cha nghỉ ngơi mấy hôm đã rồi tính. Triệu Phong dịu giọng nói.
Đó là con của hắn, hắn đương nhiên hết mực thương yêu.
- Khải nhi, Linh nhi, cha các con mới về, để cha nghỉ ngơi đã.
Vương Yên nghiêm mặt bước tới. Hai đứa trẻ trông thấy nàng, bấy giờ mới rụt rè lùi lại.
- Ta về phòng nghỉ một lát. Tối nay chuẩn bị tiệc trong phủ, Hàn Phi sẽ đến dự. Triệu Phong dịu dàng dặn Vương Yên.
- Vâng, phu quân. Vương Yên gật đầu.
Dặn dò xong, Triệu Phong đi về tẩm điện của mình.
Hôm qua hắn mới trở về. Hôm nay vừa được phong tước, lại bị Tần vương giữ lại trò chuyện hơn nửa ngày. Đến giờ hắn vẫn chưa có thời gian riêng.
Lần này hắn được phong Võ An Quân, lại thêm hai bậc tước vị.
Hai rương báu bậc hai, một rương báu bậc ba.
Triệu Phong đã nôn nóng muốn mở chúng ra.
Về đến tẩm điện, hắn dựa vào giường, lập tức ra lệnh:
- Mở tất cả rương báu.
- Mở rương báu bậc hai.
- Nhận được linh vật “Không Minh Thạch”, năm nghìn khối.
- Nhận được thiên giai hạ phẩm “Thiên Vấn Kiếm”.
- Mở rương báu bậc ba.
- Nhận được “Bản Đồ Cửu Châu Đỉnh”.
Bảng thông báo hiện lên.
Triệu Phong nhìn chằm chằm vào dòng chữ trước mắt.
- Bản Đồ Cửu Châu Đỉnh?
- Thứ này là gì?
- Cửu Châu Đỉnh chẳng phải đang ở trong vương cung Tần sao?
- Có bản đồ thì để làm gì?
Triệu Phong tự nhủ, trong lòng đầy nghi hoặc.
Năm xưa, Tần Chiêu Tương Vương diệt nhà Chu, rồi chuyển chín chiếc đỉnh về tông miếu trong vương cung Đại Tần.
Trên đường vận chuyển, tuy thất lạc một chiếc, nhưng tám chiếc còn lại vẫn ở trong cung Tần.
Triệu Phong chưa tận mắt trông thấy, nhưng cũng từng nghe người ta nhắc đến.
Chẳng lẽ tấm bản đồ này ghi lại vị trí của tám chiếc đỉnh trong vương cung?
Mang theo thắc mắc, Triệu Phong lấy tấm bản đồ ra.
Một tấm bản đồ cổ xưa lập tức hiện lên trước mắt. Nó không làm bằng da dê, mà được luyện thành từ một thứ pháp bảo kỳ lạ. Ngay khoảnh khắc Triệu Phong gọi nó ra, tấm bản đồ hiện rõ trước mặt hắn.
Thông tin về tấm bản đồ cũng lập tức hiện lên trong đầu.
- Nơi này hình như ở Bách Việt.
- Không phải vương cung Tần.
Triệu Phong nhìn kỹ bản đồ một lúc, lẩm bẩm.
Ban đầu hắn cứ ngỡ bản đồ ghi chép vị trí trong vương cung Tần, nhưng xem ra hắn đã đoán sai.
Thế nhưng tấm bản đồ này vừa xuất hiện, lại còn được gọi là Bản Đồ Cửu Châu Đỉnh.
Vậy thì có một vấn đề…