Chương 253: Doanh Chính hỏi: “Ngươi thấy chế độ phân phong hay chế độ quận huyện tốt hơn?” Triệu Phong đáp: “Đại vương sinh thêm một đứa nữa đi.”
Đình úy.
Trong ngục.
- Oan uổng quá! Oan uổng quá!
- Tiểu nhân thật sự chẳng biết gì cả.
- Đại nhân, tiểu nhân không biết gì hết.
- Xin đại nhân minh xét!
- Đại nhân…
Tiếng kêu oan vang dậy khắp ngục thất.
Lần này, những chứng cứ Triệu Phong đưa ra liên lụy rất rộng. Ngoài cả mấy trăm người trong tộc Vương Oản, còn có gần hai mươi vị đại thần cùng toàn tộc bị vạ lây.
Ngục Đình úy gần như chật kín người.
- Đình úy đến!
- Ngự sử đại phu đến!
- Im lặng!
Một tên cai ngục quát lớn. Đám lính ngục đồng loạt tuốt đao kiếm, có kẻ còn vung roi quất xuống.
Những người đang kêu oan lập tức im bặt.
Lát sau, Lý Tư cùng Phùng Kiếp chậm rãi bước vào ngục Đình úy.
- Vương Oản đâu?
Lý Tư hỏi, vẻ đắc thắng hiện rõ trên mặt.
- Bẩm Đình úy, ông ta bị giam ở ngục sâu nhất.
Tên đội trưởng cai ngục vội đáp.
- Đưa ông ta ra đây. Bản quan muốn cùng Ngự sử đại phu đích thân thẩm tra.
Lý Tư phất tay.
- Tuân lệnh.
Đội trưởng cai ngục lập tức lui đi.
Lý Tư quay sang Phùng Kiếp, chỉ vào căn phòng bên cạnh:
- Phùng huynh, mời.
- Được.
Phùng Kiếp gật đầu rồi bước vào phòng.
Lý Tư nhìn ông ta, hỏi:
- Lần này thẩm tra Vương Oản, Phùng huynh có ý kiến gì không?
- Vụ án được xét xử trong ngục Đình úy, đương nhiên phải theo sự chủ trì của Đình úy. Ta chỉ đứng bên hỗ trợ, mọi việc xin cứ để Đình úy quyết định.
Phùng Kiếp mỉm cười đáp.
- Vậy thì ta hiểu rồi.
Lý Tư cũng cười, gật đầu.
Hắn đã đoán trước Phùng Kiếp sẽ có thái độ như vậy.
Vụ án Vương Oản xem ra chứng cứ đã đầy đủ, chỉ cần định tội là xong. Nhưng thật ra đây cũng là củ khoai nóng bỏng tay.
Phùng Kiếp không phải phe cánh mới nổi, cũng chẳng thuộc hàng quý tộc lâu đời, vị thế ở giữa. Trên triều, ông ta không tham gia tranh chấp giữa hai bên.
Lần này ông ta đến ngục Đình úy là do chiếu lệnh của đại vương. Có lẽ nguyên nhân chính là Doanh Chính lo Lý Tư sẽ vin vào vụ án để mở rộng đả kích.
Phùng Kiếp hiểu rõ, việc này ông chỉ cần đứng ra giám sát, không nên nhúng tay sâu. Nếu bị phe cánh Vương Oản ghi hận thì chẳng hay ho gì.
Tranh giành quyền lực xưa nay vốn là thế.
Chẳng bao lâu sau, Vương Oản bị hai tên lính ngục áp giải vào phòng. Trên người ông ta không còn quan phục, chỉ khoác bộ áo tù.
Thấy vị tướng quốc ngày nào giờ đã thành tù nhân, Lý Tư nở nụ cười đắc ý lạnh lùng. Hắn giơ tay, hai tên lính ngục liền lui ra.
- Vương Oản, ngồi đi. Bản Đình úy phụng chiếu của đại vương, đến đây thẩm tra những tội trạng của ông.
Lý Tư lạnh giọng quát.
Vương Oản vẫn trơ mặt, cả người như mất hết sinh khí. Mái tóc vốn còn lấm tấm đen giờ đã bạc trắng. Từ địa vị cao rơi xuống vực sâu, chỉ qua một đêm mà đầu đã bạc, đủ biết ông ta phải chịu đựng thế nào.
Ông lặng lẽ ngồi xuống.
Lý Tư lấy một thẻ tre ra, ném thẳng vào người Vương Oản. Thẻ tre đập xuống, vang lên một tiếng bốp.
- Đây là bản kê chi tiết những tội chứng ta đã sắp xếp. Ông xem đi, có nhận tội không?
Vương Oản không đáp. Ông nhặt thẻ tre lên, mở ra đọc lướt một lượt rồi khép lại.
- Tội trạng này, ta muốn nhận lúc nào cũng được. Nhưng lão phu chỉ có một lời, xin Phùng đại nhân tâu lên đại vương.
Vương Oản nhìn Phùng Kiếp, ánh mắt đầy vẻ khẩn cầu. Ông thậm chí chẳng buồn nhìn Lý Tư, bởi biết hắn sẽ chẳng chừa cho mình một con đường sống.
Đã là kẻ thù trên triều, chuyện ấy vốn chẳng lạ. Nếu hôm nay Lý Tư rơi vào tay ông, ông cũng sẽ không tha cho hắn.
- Tướng quốc Vương cứ nói.
Phùng Kiếp ôn tồn đáp.
- Xin đại vương nghĩ đến bao năm Vương Oản tận lực vì Đại Tần, giữ lại huyết mạch cho nhà họ Vương. Đó là điều duy nhất Vương Oản cầu xin.
Ông nhìn thẳng Phùng Kiếp.
- Việc này ta có thể thay ông bẩm báo. Còn đại vương có rộng lòng tha thứ hay không, e rằng khó nói trước.
Phùng Kiếp chậm rãi đáp.
- Làm phiền Phùng đại nhân.
Vương Oản thở dài.
- Vương Oản, đừng nằm mơ nữa. Ta nói thật cho ông biết, nếu người tố cáo ông chỉ là kẻ thường, có lẽ ông còn cơ hội giữ lại huyết mạch. Nhưng người tố cáo ông là võ thần đứng đầu triều đình, chứng cứ lại rõ ràng. Ông đừng mong giữ được dòng dõi.
Lý Tư chẳng hề định tha cho Vương Oản, lập tức tuyên bố:
- Qua thẩm tra của bản Đình úy, ông phạm các tội chiếm ruộng đất, giả mạo cái chết của nô tỳ trong quan phủ, buôn bán nô tỳ của quan phủ, dùng người nhà vào chức vụ, cấu kết với nước khác buôn lậu kiếm lời, hại mạng người. Cả tộc cùng chịu tội, phải bị diệt tộc.
- Lý Tư, ngươi muốn đuổi cùng giết tận sao?
Vương Oản cau mày, lạnh lùng hỏi.
- Ta giữ chức Đình úy, đương nhiên phải giữ nghiêm phép nước. Lời ông nói thật nực cười.
Lý Tư cười khẩy, rồi quay sang Phùng Kiếp:
- Phùng đại nhân, Đình úy xét định Vương Oản phải chịu tội diệt tộc. Ngài có dị nghị gì không?
- Ngự sử đài tham gia xét xử. Đình úy đã thẩm tra xong thì đương nhiên phải trình lên đại vương, xin đại vương định đoạt sau cùng.
Phùng Kiếp chậm rãi đáp.
- Đương nhiên.
Lý Tư gật đầu.
Hắn thong thả bước đến trước mặt Vương Oản, cười đắc ý:
- Vương Oản, ông có từng nghĩ mình sẽ có ngày hôm nay không?
- Lý Tư, ngươi đừng vội đắc ý. Hôm nay có lẽ ta thua, nhưng chưa chắc là thua dưới tay ngươi. Biết đâu một ngày nào đó, kết cục của ngươi còn thảm hơn ta.
Vương Oản nhìn Lý Tư, ánh mắt tràn đầy hận ý.
- Có lẽ sau này ta cũng chẳng có kết cục tốt đẹp, nhưng ít nhất ta sẽ chết sau ông. Còn cả tộc ông thì đều phải chết.
Lý Tư lạnh lùng cười.
Dù Phùng Kiếp đang ở đó, hắn cũng chẳng buồn che giấu mối hận với kẻ thù cũ. Nhìn bộ dạng thê thảm của Vương Oản, lòng Lý Tư khoan khoái vô cùng.
Hắn ghé sát lại, hạ giọng nói:
- Lần này cấm vệ quân bắt cả tộc ông, hình như vẫn thiếu vài người. Ông quả là khôn ngoan, đã sớm phân tán con cháu. Có phải ông đoán trước sẽ có ngày hôm nay không?
Hắn dừng một chút rồi nói tiếp:
- Nhưng ông cứ yên tâm. Ta nhất định sẽ tâu lên đại vương. Trừ phi mấy đứa con trai kia trốn khỏi Đại Tần, bằng không ta sẽ lần lượt đưa chúng xuống gặp ông.
Nói xong, Lý Tư đứng dậy, chẳng buồn để ý ánh mắt căm hận của Vương Oản.
- Người đâu, giải tội thần Vương Oản về ngục, canh giữ thật nghiêm. Đừng để ông ta chết.
- Tuân lệnh!
Mấy tên lính ngục bước vào, nhấc Vương Oản lên rồi đưa ông trở lại bên trong.
Nhìn Lý Tư đối xử với Vương Oản như vậy, Phùng Kiếp không nhịn được lên tiếng:
- Đình úy làm thế có quá đáng không?
- Ta với ông ta vốn là kẻ thù sống chết. Bây giờ Vương Oản thất thế, ta mới có thể đối xử với ông ta như vậy. Nếu người thất thế là Lý Tư ta, e rằng kết cục còn thảm hơn ông ta. Thắng làm vua, thua làm giặc, xưa nay vốn thế.
Lý Tư cười nhạt, tỏ vẻ chẳng bận lòng.
Phùng Kiếp lắc đầu, không nói thêm.
- Phùng đại nhân, Vương Oản đã nhận tội, chẳng còn gì cần trì hoãn. Chúng ta vào cung yết kiến đại vương.
Lý Tư nói.
- Được.
Phùng Kiếp gật đầu.
Lần thẩm tra này quả nhiên không xảy ra bất trắc. Vương Oản nhận tội ngay, giúp mọi việc nhẹ đi nhiều.
Những chứng cứ Triệu Phong tìm được quá tỉ mỉ, đủ để định tội, thậm chí chẳng cần thẩm tra thêm.
Trong Chương Đài Cung.
Doanh Chính và Triệu Phong vẫn đang uống rượu dùng bữa.
- Giờ đây thiên hạ chỉ còn hai nước Tề và Sở. Đợi Đại Tần thống nhất thiên hạ, ngươi nói xem nên theo phép cũ nhà Chu, chia đất phong vương, hay dùng chế độ quận huyện để cai trị?
Doanh Chính hơi ngà say, mỉm cười hỏi.
Câu hỏi nghe như tiện miệng, nhưng trong đó có vài phần nghiêm túc.
- Đại vương muốn nghe lời thật hay lời giả?
Triệu Phong cũng nghiêm túc hỏi lại.
- Đương nhiên là lời thật.
Doanh Chính đáp ngay, lòng chợt căng lên. Ông biết mỗi lần Triệu Phong nghiêm mặt nói thật, hắn đều suy nghĩ rất kỹ.
Cũng như lần trước hắn chỉ ra thuốc tiên có độc.
- Xét lợi ích của các công thần trong triều, đương nhiên ai nấy đều muốn chia đất phong vương. Nếu nhìn từ lợi ích của thần thì cũng vậy. Sáu nước thiên hạ, có bốn nước bị diệt dưới tay thần. Một khi thiên hạ thống nhất, nếu thần không được phong vương thì thật khó nói cho xuôi.
Triệu Phong cười hỏi, giọng pha chút bông đùa.
- Đúng vậy.
Doanh Chính gật đầu tán thành. Với chiến công của Triệu Phong, nếu thật sự thi hành phép chia đất phong vương, hắn chắc chắn sẽ được phong vương.
- Bởi vậy, tướng lĩnh và quan viên có công đều muốn được phong vương. Ai mà chẳng muốn?
Triệu Phong cười nói.
- Vậy ý ngươi là muốn thi hành phép phân phong?
Giọng Doanh Chính thoáng vẻ thất vọng.
- Xét lợi ích riêng, được phong vương đúng là lợi ích lớn nhất. Nhưng nhìn từ lợi ích của Đại Tần, chia đất phong vương chẳng khác nào nối dài chế độ nhà Chu. Muốn cai trị lâu dài, cốt yếu vẫn là chế độ quận huyện.
Triệu Phong nói tiếp.
Hắn biết rõ Doanh Chính đang nghĩ gì. Sáng lập chế độ quận huyện vốn là điều nhà vua mong muốn.
Nghe vậy, Doanh Chính sáng mắt lên, lập tức nói:
- Nói phải.
- Nếu noi theo phép phân phong ngày trước, vận mệnh Đại Tần vẫn khó lường. Cuối cùng, e rằng cũng như nhà Chu, bị các nước chư hầu thôn tính. Chia đất phong vương, nhưng một khi nước đứng đầu không đủ mạnh thì kết cục chỉ có diệt vong.
Triệu Phong lên tiếng:
- Nhưng đại vương có từng nghĩ đến một điều chưa?
- Điều gì?
Doanh Chính hỏi.
- Nếu chia đất phong vương, các vị vua chư hầu có thể dựa vào sức mình cai trị đất phong. Gánh nặng của đại vương và triều đình sẽ nhẹ đi nhiều, triều đình trung ương cũng có thời gian nghỉ ngơi, củng cố. Còn nếu thi hành chế độ quận huyện, mọi việc trong thiên hạ đều dồn lên triều đình trung ương.
Triệu Phong chậm rãi nói:
- Đại vương còn tại vị thì không sao. Nhưng nếu người nối ngôi sau này không trấn áp được thiên hạ, bản đồ quận huyện rồi sẽ tan rã. Chưa chắc Đại Tần tồn tại được lâu hơn thời phân phong.
Lời này hoàn toàn xuất phát từ thực tế.
Lịch sử vốn đã diễn ra như vậy.
Khi Tần Thủy Hoàng còn sống, ông vẫn đủ sức uy hiếp thiên hạ. Tàn dư sáu nước phải trốn chui trốn nhủi, chẳng dám lộ mặt.
Nhưng Tần Thủy Hoàng vừa mất, kẻ bất tài Hồ Hợi lên ngôi, đế quốc Đại Tần liền sụp đổ.
Nếu thi hành chế độ phân phong, tình hình đã chẳng đến nỗi ấy. Các vua chư hầu ở đất phong có thể tự mình trấn áp kẻ nổi loạn, quân đội ở đó cũng tự tay dẹp loạn. Triều đình trung ương không phải gánh quá nhiều áp lực. Dù kẻ bất tài Hồ Hợi có lên ngôi, Đại Tần cũng chẳng sụp đổ nhanh đến thế.
- Vậy nên người nối ngôi rất quan trọng.
Doanh Chính gật đầu tán thành.
Nghe Triệu Phong phân tích, ông cũng hiểu ra. Nếu thật sự thi hành chế độ quận huyện, như Triệu Phong nói, gánh nặng của triều đình trung ương trong tương lai sẽ vô cùng lớn. Khi loạn lạc xảy ra, ông còn trấn áp được, nhưng nếu người nối ngôi không đủ sức, thiên hạ có lẽ lại rơi vào cảnh đại loạn.
- Nhưng trẫm rất tự tin, người nối ngôi trẫm nhất định đủ sức trấn áp thiên hạ.
Doanh Chính ngẩng đầu, nhìn Triệu Phong, giọng đầy uy thế và tự tin.
- Đại vương có khí phách ấy, thần bội phục.
Triệu Phong cười, thuận miệng phụ họa.
Người nối ngôi ư?
Hắn nghĩ một lúc. Trong số các con của Tần vương, quả thật chẳng tìm được ai đủ sức gánh vác.
- Sao thế? Nhìn vẻ mặt ngươi, hình như không tin trẫm sẽ tìm được người nối ngôi xứng đáng?
Doanh Chính cười hỏi.
- Chuyện này… thần đương nhiên tin đại vương. Hậu cung của đại vương có nhiều phi tần như vậy, biết đâu ngày nào đó lại sinh thêm mấy người. Đại vương vẫn còn trẻ, đến lúc ấy đích thân dạy dỗ từng chút một, có lẽ thật sự sẽ tìm được người thích hợp.
Triệu Phong nghĩ ngợi rồi nói ra một cách.
Nghe đến đó, Doanh Chính vừa tức vừa buồn cười:
- Tiểu tử nhà ngươi đúng là đáng đánh!
- Đại vương, đó đã là cách tốt nhất rồi.
Triệu Phong tỏ vẻ vô tội.
Hắn đã nghĩ ra cách hay như vậy, có lẽ đây cũng là cách tốt nhất.
Ngoài ra, hắn chẳng nghĩ được biện pháp nào khác.
Trừ phi Doanh Chính thật sự tiếp tục dùng chế độ phân phong.
Nhưng xem ra chuyện ấy không thể xảy ra.
- Ngươi…
Vẻ mặt Doanh Chính vốn đang nghiêm nghị, thoắt cái đã bị Triệu Phong chọc cho bật cười.
Đúng lúc ấy, giọng Triệu Cao vang lên ngoài điện:
- Bẩm đại vương, Đình úy Lý Tư và Ngự sử đại phu Phùng Kiếp đang chờ ngoài điện, xin được vào yết kiến.
- Nhanh vậy sao?
Doanh Chính khá ngạc nhiên.
Tan triều mới được bao lâu? Chưa đầy một canh giờ rưỡi mà họ đã xử xong án, vào cung bẩm báo rồi.
Triệu Phong cười nhạt, vạch trần ý định của Vương Oản:
- Những chứng cứ thần tìm được đủ để kết tội cả nhà Vương Oản. Ông ta chẳng thể biện bạch gì, đành ngoan ngoãn nhận tội. Có lẽ ông ta mong thái độ ấy sẽ khiến đại vương nương tay.
Doanh Chính không đáp, chỉ nhìn ra ngoài điện rồi uy nghiêm phán:
- Truyền vào!
Ngoài điện, Triệu Cao lập tức quay sang hai vị đại thần:
- Mời hai vị vào điện yết kiến.
Nói xong, Triệu Cao đẩy cánh cửa điện đang đóng kín.
Lý Tư và Phùng Kiếp chỉnh lại y quan rồi sải bước vào Chương Đài Cung.
Thấy Doanh Chính đang dùng bữa uống rượu cùng Triệu Phong, cả hai đều sững người. Họ không ngờ đại vương lại mở tiệc ngay trong Chương Đài Cung để khoản đãi Triệu Phong.
Trong mắt hai người thoáng hiện vẻ ngưỡng mộ. Được hưởng vinh dự nhường ấy quả là điều đáng tự hào.
- Tham kiến đại vương!
Cả hai cúi người hành lễ.
Doanh Chính giơ tay, trầm giọng hỏi:
- Án kết thúc nhanh vậy sao?
- Bẩm đại vương, Vương Oản đã nhận hết tội trạng, không hề chối cãi.
Lý Tư lập tức đáp, hai tay dâng lên một tấm lụa có dấu tay của Vương Oản.
- Đây là văn thư nhận tội của Vương Oản.
Doanh Chính gật đầu, nhìn sang Phùng Kiếp.
- Lời Đình úy nói là thật. Chỉ là trước khi nhận tội, Vương Oản nhờ thần chuyển lời đến đại vương. Ông ta xin đại vương nghĩ đến những năm tháng tận lực phụng sự, giữ lại huyết mạch cho nhà họ Vương.
Phùng Kiếp cung kính đáp, ánh mắt kín đáo dò xét Doanh Chính, mong xem có thể xoay chuyển tình thế hay không.
Doanh Chính gật đầu, nét mặt không chút gợn sóng:
- Án đã kết thúc, chọn ngày chiếu theo luật mà xử.
- Bẩm đại vương, theo luật Đại Tần, kẻ chiếm đoạt ruộng đất phải chịu tội diệt tộc. Kẻ cấu kết với nước khác để trục lợi cũng phải chịu tội diệt tộc. Những tội khác của Vương Oản thì phải chém đầu.
Lý Tư lập tức bẩm báo.
- Luật pháp đã định, sao có thể tùy tiện sửa đổi? Chẳng lẽ ân tình có thể lớn hơn phép nước?
Doanh Chính cau mày.
Nghe vậy, Lý Tư mừng thầm, lập tức nói:
- Thần đã hiểu. Thần sẽ nhân danh Đình úy dán cáo thị, trong vòng mười ngày xử lý toàn tộc Vương Oản.
Hắn dừng lại, nói thêm:
- Chỉ có điều, lần này bắt giữ người nhà Vương Oản vẫn chưa đủ cả tộc. Ông ta có năm con trai, ba con gái. Trong đó chỉ có con trai trưởng là Vương Văn ở Hàm Dương, bốn người con trai còn lại đều không có mặt.
- Ba người con gái của Vương Oản, hai người đã lấy chồng. Một người gả vào nhà họ Khôi, người còn lại gả vào một gia tộc khác.
Rõ ràng việc này vẫn cần Doanh Chính định đoạt.
- Những người đã lấy chồng không còn liên quan đến nhà họ Vương, có thể miễn tội. Những người còn lại, giết hết.
Doanh Chính lạnh lùng phán.
- Thần tuân chiếu.
Lý Tư lập tức đáp.
- Đại vương, thần cho rằng tội của Vương tướng quốc quả thật rất nặng. Nhưng có lẽ vẫn nên giữ lại huyết mạch cho nhà họ Vương, ít nhất tha cho người con út.
Phùng Kiếp cuối cùng vẫn không nỡ, bèn lên tiếng cầu xin.
- Phùng đại nhân, đại vương vừa nói rồi, ân tình không thể lớn hơn phép nước.
Lý Tư lập tức lên tiếng.
- Nhưng nếu làm vậy…
Phùng Kiếp nghẹn lời, chẳng biết nói sao.
Vương Oản phạm tội là sự thật, Đại Tần nghiêm trị theo luật cũng là sự thật. Ông cầu xin chỉ vì lòng không đành.
- Lui xuống đi.
Doanh Chính phất tay, không muốn nói thêm.
- Thần xin cáo lui.
Lý Tư và Phùng Kiếp cúi mình hành lễ, đành lui ra.
Đợi hai người đi khỏi, Doanh Chính mới nói với Triệu Phong:
- Dùng mạng Vương Oản tuy có thể khiến triều đình khiếp sợ, làm nhiều kẻ không dám động đến ngươi, nhưng từ nay ngươi cũng đắc tội đến cùng với đám quý tộc lâu đời.
- Đắc tội thì cứ đắc tội.
Triệu Phong cười nhạt.
- Thần không phạm luật, cũng chẳng mưu phản. Bọn họ làm gì được thần? Nếu muốn ra tay, thần càng chẳng sợ.
- Tiểu tử ngươi đúng là quá ngông cuồng.
Doanh Chính bất đắc dĩ lắc đầu.
- Nhưng ngươi quả thật có tư cách để ngông cuồng.
Ban đầu ông còn muốn Triệu Phong chừa lại một đường, đừng đắc tội đám quý tộc lâu đời đến cùng, để sau này còn thu phục họ. Nhưng xem ra Triệu Phong chẳng buồn để tâm đến đám người ấy.
Không còn cách nào, Doanh Chính đành chiều theo ý con trai mình.
Có lẽ Lý Tư và Phùng Kiếp đều không ngờ Doanh Chính quyết định dứt khoát như vậy là vì Triệu Phong.
- Thần quanh năm ở trong quân, chẳng có những mưu mô quanh co của đám quan văn. Thần ngay thẳng, không sợ người ta soi mói. Còn bọn họ thì chưa chắc.
Triệu Phong cười lạnh, giọng đầy vẻ châm chọc Vương Oản.
Hắn tìm được chứng cứ phạm tội của bọn họ, nhưng bọn họ có tìm được chứng cứ phạm tội của hắn không?
Hắn bí mật nuôi tử sĩ, bọn họ có tra ra được không?
E rằng chưa kịp đến gần đã bị người của Diêm Đình xử lý rồi.
Bản lĩnh chính là chỗ dựa cho lòng tự tin ấy. Vương Oản và đám người kia nào có được.