Thấy Anh Bố lên tiếng, Hàn Tín cùng mấy người vừa tới đều quay đầu nhìn theo. Ai nấy đều sững sờ.
- Đây thật sự là do chủ thượng chém đổ sao?
Hàn Tín ngẩn người.
- Một kiếm chém đứt mấy trăm cây lớn. Từ chỗ này nhìn tới, e rằng đã cách xa hai trăm trượng.
Lý Mục ngẩng đầu trông về phía trước, ước lượng uy lực của nhát kiếm ấy.
- Chủ thượng chém ra một kiếm xa hai trăm trượng, nhưng kiếm khí bùng nổ, đó mới là đòn cuối cùng.
Tư Mã Thượng lên tiếng.
Lý Mục thoáng động vẻ mặt, lập tức sải bước đi về phía trước. Mọi người đều là kẻ thông minh, chẳng mấy chốc đã hiểu ý hắn, bèn lũ lượt theo sau. Tiêu Hà cũng không ngoại lệ. Hắn muốn tận mắt xem nhát kiếm vừa rồi của chủ thượng mạnh đến mức nào.
Mọi người đi gần hai trăm trượng mới tới nơi.
Một kiếm quét qua, đường kiếm kéo dài gần hai trăm trượng, cây cối trong phạm vi mấy chục trượng quanh đó cũng bị chém phăng. Thân cây nào cũng đứt lìa gọn ghẽ.
Khi họ đến tận điểm cuối đường kiếm, cảnh tượng trước mắt lại khiến tất cả sững người.
Trên mặt đất là một hố kiếm khổng lồ. Bên trong vẫn còn cảm nhận được từng luồng kiếm khí sắc bén chưa tan.
Điều khiến mọi người kinh ngạc nhất là vách đá trước mặt đã bị chém lìa làm đôi. Một bức đá kiên cố, vậy mà bị nhát kiếm kia xẻ nát.
- Đây đâu còn là sức người phàm nữa.
- Chân khí cảnh Đại Tông Sư đã vượt xa phàm nhân.
Lý Mục nhìn chăm chăm một lúc lâu, giọng nói vẫn còn ngỡ ngàng.
- Võ đạo có thể thành tiên sao?
Tiêu Hà thất thần hỏi.
- Chủ thượng từng nói, con đường võ đạo có thể thông tới tiên cảnh. Bước vào Tiên Thiên cảnh, thọ mệnh có thể đạt một trăm năm mươi năm.
Lý Mục chậm rãi đáp.
- Thật sự có thể thành tiên ư?
Tiêu Hà trợn tròn mắt, như vừa nghe được chuyện khó lòng tin nổi.
Hắn lặng đi hồi lâu, rồi xúc động nói:
- Đọc sách, học hỏi, nghe chuyện trăm nơi, cũng chẳng bằng tận mắt thấy cảnh hôm nay. Võ đạo, tiên nhân, những điều chỉ có trong truyền thuyết giờ đang hiện ra trước mắt. Mà ta còn nắm được cơ duyên ấy.
Đến lúc này, hắn mới hiểu ngày hôm qua mình theo Triệu Phong là quyết định sáng suốt đến nhường nào. Hắn không chỉ nắm lấy con đường làm quan đến bậc khanh tướng, mà còn nắm được cơ hội tu võ thành tiên. Cơ duyên như vậy nào dễ gặp.
- Tướng quân Lý Mục, vừa rồi ngài nói với chủ thượng mình đã đạt Tiên Thiên cảnh. Vậy chẳng phải ngài đã có thể sống đến một trăm năm mươi tuổi sao?
Tiêu Hà nhìn sang Lý Mục.
- Đúng vậy.
Lý Mục mỉm cười gật đầu.
- Giờ ta thấy người tràn đầy sức lực. Thọ mệnh đạt một trăm năm mươi năm, ta đã sống hơn bốn mươi năm. Chỉ cần không bị người ta giết, hẳn còn sống được một trăm năm nữa.
- Từ xưa đến nay, biết bao quân vương tìm cầu trường sinh mà chẳng được, khổ công dò tìm đảo Bồng Lai mà cũng chẳng thấy. Không ngờ chúng ta lại có cơ hội trường sinh.
Tiêu Hà cảm khái, nét mặt đầy vẻ may mắn.
- Tiêu Hà huynh đệ, ngươi đã theo chủ thượng, ta cũng không nói lời khách sáo. Chủ thượng đưa ngươi tới cứ điểm này, đủ thấy ngươi hết lòng trung thành với ngài. Chủ thượng cũng đã nói sẽ truyền võ đạo công pháp cho ngươi. Hiện có ba bộ để ngươi chọn.
Lý Mục nói tiếp:
- Thứ nhất là Long Tượng Quyết, rèn luyện bằng khí thế quân ngũ, chú trọng tu luyện thể phách.
- Thứ hai là nội công trung cấp. Đây là công pháp các Ám Sĩ mới gia nhập Diêm Đình tu luyện. Sau này lập công cho chủ thượng, ở Diêm Đình đủ một năm trở lên, ngươi mới được ban công pháp cao thâm hơn.
- Thứ ba là nội công cao cấp, huyền diệu hơn cả. Bộ này có thể tu luyện đến đỉnh cao Tiên Thiên cảnh, hơn nữa về sau còn có thể đổi sang công pháp khác để tu luyện.
- Ngươi do chính chủ thượng đưa tới, đủ biết ngài coi trọng ngươi thế nào. Trong ba bộ, ngươi có thể tùy ý chọn lấy một bộ.
Tiêu Hà trầm ngâm giây lát rồi đáp:
- Ta chọn bộ thứ ba.
Hắn vốn là người thông minh. Chỉ suy nghĩ một lát, hắn đã biết bộ nào tốt hơn, bộ nào hợp với mình hơn.
- Được. Ngươi nhắm mắt tĩnh tâm, trong lòng gọi Diêm Đình.
Lý Mục lập tức dặn.
Tiêu Hà nhìn Lý Mục, chưa hiểu chuyện gì, nhưng vẫn làm theo.
- Diêm Đình.
Hắn thầm gọi một tiếng.
Ngay sau đó, trong biển ý thức của Tiêu Hà xuất hiện ba luồng tin tức. Dù chưa từng thấy, hắn vẫn hiểu đó là ba bộ công pháp để lựa chọn. Tiêu Hà lập tức chạm vào luồng tin tức mang tên nội công cao cấp.
Tức thì, một luồng tin tức công pháp huyền diệu tràn vào biển ý thức, khắc sâu trong đó.
Chớp mắt, toàn bộ công pháp từ nội công cao cấp đến đỉnh cao Tiên Thiên cảnh đã được truyền vào biển ý thức của hắn. Đầu óc căng lên, nhưng Tiêu Hà đã ghi nhớ trọn vẹn.
Mở mắt ra, hắn kinh ngạc thốt lên:
- Đây đúng là thủ đoạn của thần tiên!
- Ngươi vừa mới theo chủ thượng, ta là người đi trước, nhắc ngươi đôi lời. Công pháp không được truyền ra ngoài. Nếu tự tiện truyền dạy khi chưa được chủ thượng cho phép, ý thức của ngươi sẽ bị hủy diệt, biến thành kẻ sống mà như chết.
Anh Bố bước tới, lạnh lùng nói với Tiêu Hà:
- Thứ hai, không được phản bội chủ thượng. Một khi ngươi nảy ý phản bội, chủ thượng sẽ tự biết. Đến lúc ấy, đừng trách Diêm Đình thanh lý môn hộ.
Là người nắm quyền Diêm Đình, hắn chính là thanh kiếm trong tay Triệu Phong.
- Ta hiểu rồi.
Tiêu Hà lập tức gật đầu đáp.
- Tiêu Hà huynh đệ, tìm chỗ bắt đầu tu luyện đi. Có gì chưa hiểu cứ hỏi chúng ta. Đợi ngươi nhập môn sơ bộ, chúng ta sẽ dùng thuốc luyện cốt giúp ngươi rèn thân thể.
Lý Mục nói.
- Đa tạ các huynh đệ.
Tiêu Hà vội cảm tạ.
Trong doanh trại.
- Bia thử căn cốt võ đạo. Vật liệu đã giao cho Diêm Đình thu thập, chỉ cần dùng khí huyết kích hoạt là có thể kiểm tra căn cốt. Có nó, sau này Diêm Đình tuyển người sẽ ưu tiên căn cốt thiên phú.
- Còn binh khí nữa. Đã có truyền thừa của thợ luyện khí, phải thử một phen mới được. Truyền thừa này quả thật phi phàm, luyện khí ngay giữa hư không, chẳng cần lò luyện.
Triệu Phong thầm nghĩ.
Sau đó, hắn bắt đầu luyện khí lần đầu tiên.
Mấy ngày sau, Triệu Phong thuận lợi xuất quan.
- Cung nghênh chủ thượng xuất quan!
Lý Mục cùng mọi người kính cẩn cúi chào.
- Ta đã chậm mất mấy ngày. Trong thời gian ấy, ta luyện được vài thứ.
Triệu Phong trầm giọng nói, rồi phất tay.
Năm tấm bia thử căn cốt võ đạo hiện ra trước mặt mọi người. Mỗi tấm cao chừng nửa người, toát lên một luồng khí tức kỳ lạ.
- Đây là bia thử căn cốt võ đạo. Từ nay, Diêm Đình tuyển người đều phải căn cứ vào nó. Ai có căn cốt võ đạo thì dốc sức bồi dưỡng. Ai không có thì chỉ cần huấn luyện sơ qua, không cần quá coi trọng.
Triệu Phong trầm giọng dặn.
- Thuộc hạ tuân lệnh.
Anh Bố lập tức đáp.
- Còn nữa, các ngươi đã theo ta nhiều năm. Ta tiện tay luyện cho mỗi người một món binh khí.
Triệu Phong mỉm cười, lại phất tay.
Sáu thanh trường kiếm ánh thép lạnh cắm xuống đất. Chỉ nhìn thôi cũng cảm nhận được đó là thần binh lợi khí.
Ở đây có năm người: Lý Mục, Tư Mã Thượng, Khánh Tần, Tiêu Hà, Hàn Tín và Anh Bố. Mấy món này vốn chỉ là đồ Triệu Phong luyện để tập tay, nên hắn tiện thể ban cho họ.
Dẫu chỉ là đồ luyện tay, tất cả đều đã đạt phẩm cao bậc Hoàng. Ở thời đại này, chúng đã là thần binh lợi khí.
- Đa tạ chủ thượng ban thưởng!
Mọi người đồng thanh cảm tạ.
- Còn Anh Bố.
Triệu Phong quay sang nhìn hắn.
- Xin chủ thượng sai bảo.
Anh Bố lập tức đáp.
- Sau này, ngươi hãy bồi dưỡng một số người tinh thông dược liệu và một số người giỏi rèn sắt. Ta cần nhân tài trong việc luyện đan, luyện khí. Những người ấy phải có căn cốt võ đạo từ trung phẩm trở lên. Đến lúc đó, ta sẽ truyền cách luyện đan và luyện khí cho họ trong Diêm Đình.
Triệu Phong dặn dò.
- Thuộc hạ đã rõ.
Anh Bố nghiêm túc gật đầu.
- Vậy thì tốt.
Triệu Phong yên tâm gật đầu.
Diêm Đình do chính tay hắn dựng nên sẽ là hình hài ban đầu của vương triều thuộc về hắn trong tương lai. Vương triều ấy không thể chỉ có võ giả, những ngành phụ trợ như luyện đan, luyện khí cũng phải được xây dựng đầy đủ.
Nếu Triệu Phong đã quyết định sau này sẽ lập nên một vương triều võ đạo trường tồn, ngay từ lúc này hắn phải bắt đầu sắp đặt mọi việc.
Về đến nhà.
- Phong nhi, con lại đi đâu vậy?
Vừa về tới nơi, Hạ Đông Nhi đã bước ra, nhìn hắn với vẻ trách móc.
- Mẹ, con đi giải quyết chút việc nhỏ thôi. Đây chẳng phải con đã về rồi sao?
Triệu Phong cười đáp.
Đứng trước mẹ mình, Triệu Phong chẳng dám cãi lại nửa lời. Hôm hắn từ nước Yên trở về, Hạ Đông Nhi đã trách hắn một trận, bảo hắn không biết cẩn thận, làm việc quá bồng bột. Triệu Phong đều ngoan ngoãn nghe hết.
Đó là mẹ quan tâm hắn.
- Ca ca, ai bảo huynh cứ thích chạy lung tung.
Triệu Dĩnh đứng bên cạnh, tinh nghịch trách hắn một câu.
- Con bé này.
Triệu Phong liếc em gái, giả vờ bất mãn. Nhưng ngay sau đó, hắn đổi giọng:
- Lần này em cứ ở nhà bầu bạn với mẹ. Đợi ca ca lên Hàm Dương một chuyến rồi sẽ trở về.
- Khi nào con đi?
Hạ Đông Nhi hỏi.
- Hồi con còn ở đất Yên, đại vương đã hạ chiếu gấp, bảo con mau về Hàm Dương. Vì dị tộc xâm phạm nên con mới phải trì hoãn. Giờ con đã về được mấy ngày rồi, ngày kia sẽ lên đường.
Triệu Phong đáp.
Nghe vậy, Hạ Đông Nhi gật đầu:
- Ừ, đã là chiếu lệnh của đại vương thì con cứ tuân theo.
- Mẹ, thật ra mẹ có thể đi Hàm Dương cùng con.
Triệu Phong lại lựa lời khuyên.
- Để sau hẵng tính.
Hạ Đông Nhi lắc đầu.
Thấy mẹ vẫn vậy, Triệu Phong hiểu bà chẳng muốn nghe thêm nên không khuyên nữa. Hắn nhìn ra mẹ mình rất ngại đến Hàm Dương.
- Phong nhi, con thấy Lý Do thế nào?
Hạ Đông Nhi bỗng hỏi.
Triệu Dĩnh ở bên cạnh nghe vậy, gương mặt thoáng hiện vẻ lo lắng.
- Lý Do chỉ là một viên chủ tướng dưới trướng con, con cũng không hiểu hắn lắm. Dĩnh nhi qua lại với hắn nhiều hơn, mẹ cứ hỏi em ấy. Dù sao chỉ cần Dĩnh nhi bằng lòng, người làm anh như con cũng sẽ đồng ý.
Triệu Phong cười đáp.
Hạ Đông Nhi quay sang con gái:
- Dĩnh nhi, con đã hai mươi hai tuổi rồi, vài tháng nữa là sang hai mươi ba. Người ta mười mấy tuổi đã xuất giá, còn con thì đã thành gái lỡ thì. Nếu con thấy Lý Do được, vậy cứ chọn hắn đi.
- Mẹ nhìn ra được hắn thật lòng với con. Hơn nữa, hắn chỉ hơn con hai ba tuổi, tuổi tác cũng vừa. Hắn lại chưa từng cưới vợ, càng hợp với con. Có ca ca con ở đây, sau này con gả đi cũng chẳng thiệt thòi.
Nhìn là biết Hạ Đông Nhi đã thật sự sốt ruột chuyện cưới xin của con gái. Mấy ngày nay, Lý Do ra sức săn đón cũng khiến bà xiêu lòng. Bà còn nhờ Trương Minh tìm hiểu về hắn, biết thêm được nhiều chuyện.
- Dĩnh nhi, em tự quyết đi. Chỉ cần em bằng lòng là được.
Triệu Phong mỉm cười, vẫn để em gái tự lựa chọn.
Xét bề ngoài, Lý Do quả thật là một lựa chọn rất tốt.
- Ca ca, cứ để sau này rồi xem đã. Nếu hắn thật lòng, em sẽ nhận ra.
Triệu Dĩnh nghĩ một lúc, vẫn chưa chịu đồng ý ngay.
- Dĩnh nhi.
Hạ Đông Nhi hơi sốt ruột.
- Mẹ, cứ để Dĩnh nhi quyết định. Muốn cưới em gái Triệu Phong ta đâu dễ dàng như vậy.
Triệu Phong cười nói.
Hắn quay người gọi:
- Trương Minh.
- Có thuộc hạ.
Trương Minh vội chạy tới.
- Bảo Lý Do đến chính điện đợi ta.
Triệu Phong ra lệnh.
- Rõ.
Trương Minh lập tức đáp.
Chẳng bao lâu sau, tại chính điện Triệu phủ.
- Thượng tướng quân.
Lý Do khom người chào Triệu Phong.
- Ngồi đi.
Triệu Phong bước tới, gật đầu.
- Đa tạ thượng tướng quân.
Lý Do cảm tạ, rồi hơi thấp thỏm ngồi xuống bên cạnh.
Triệu Phong nhìn thẳng vào Lý Do, uy thế khiến người ta phải nín thở. Hắn chậm rãi hỏi:
- Ngươi thật lòng với Dĩnh nhi chứ?
Nghe hỏi, Lý Do lập tức đáp:
- Thượng tướng quân, ta tuyệt đối thật lòng với Dĩnh nhi. Ngay lần đầu gặp nàng, ta đã biết mình muốn cưới nàng. Chỉ cần Dĩnh nhi bằng lòng, ta nguyện làm mọi chuyện. Đời này ta đã nhận định nàng. Chỉ cần nàng chịu gả cho ta, đời này ta chỉ có một mình nàng, không cưới thêm bất kỳ người nào khác.
Nói đến Triệu Dĩnh, Lý Do lập tức đứng lên cam đoan.
Giữa thời đại người ta coi chuyện một vợ một chồng là lẽ thường, lời hứa ấy quả thực hiếm thấy. Nhưng Lý Do đã liên tiếp thề thốt, vẻ mặt lại vô cùng nghiêm túc.
Dù sao Triệu Phong cũng chẳng phải người thường, hắn là thượng tướng quân Đại Tần. Lời đã nói ra thì không thể xem như chuyện đùa. Một khi Lý Do nuốt lời, đâu phải chỉ vài câu xin lỗi là xong.
- Hãy nhớ lấy lời ngươi vừa nói.
Triệu Phong nhìn chằm chằm Lý Do.
- Thượng tướng quân, ngài… ngài không phản đối ta và Dĩnh nhi sao?
Trong mắt Lý Do ánh lên vẻ mừng rỡ.
- Nếu phản đối, ngay từ đầu ngươi đến gần Dĩnh nhi, ta đã ngăn rồi. Hơn nữa, ta từng nói hôn sự của Dĩnh nhi do em ấy tự quyết. Ta sẽ không ép em ấy, người khác cũng đừng hòng ép em ấy.
- Dĩnh nhi không ghét ngươi, cũng đã có chút tình ý với ngươi. Chỉ cần ngươi tiếp tục cố gắng, sẽ có cơ hội. Đợi ngày ấy thật sự đến, hãy để cha ngươi sang hỏi cưới.
Triệu Phong mỉm cười nói.
Nghe vậy, Lý Do liên tục gật đầu:
- Xin thượng tướng quân yên tâm, ta nhất định không bỏ cuộc.
Trong lòng hắn lúc này như được tiếp thêm sức mạnh, ý chí càng thêm hăng hái. Đặc biệt khi biết Triệu Dĩnh cũng có chút tình ý với mình, hắn càng thêm phấn chấn.
Lý Tư.
Nếu sau này con trai ông thật sự cưới được Dĩnh nhi, dù kết cục của ông ra sao, ta cũng sẽ bảo vệ Lý Do. Không vì điều gì khác, chỉ vì hắn là em rể của ta.
Triệu Phong thầm nghĩ.
Trong lịch sử, Lý Tư cuối cùng làm đến chức thừa tướng, quyền thế ngập trời. Nhưng sau khi Tần Thủy Hoàng mất, Tần Nhị Thế Hồ Hợi lên ngôi, Lý Tư lại bị Triệu Cao hãm hại. Cả nhà ông bị xử tội chém ngang lưng. Lý Do đương nhiên cũng không tránh khỏi.
Lý Tư là kẻ giỏi mưu tính. Quân vương thích dùng hạng người ấy, nhưng Triệu Phong lại không ưa, bởi trong lòng hắn ta toàn toan tính.
Song Lý Tư là Lý Tư, Lý Do là Lý Do.
Mọi chuyện hãy để sau này định đoạt.
Nếu về sau Lý Tư vẫn sửa chiếu giả truyền ngôi, vẫn ủng hộ Hồ Hợi, vậy đó là số mệnh của ông ta. Triệu Phong sẽ không nhúng tay quá nhiều, bởi hắn chẳng có tư cách gì để quyết định thay người khác. Bắt hắn làm bề tôi cho hạng ngu xuẩn như Hồ Hợi, hắn thật sự không làm được.
Nói cho cùng, Triệu Phong đã có dã tâm.
Khi Tần vương còn tại vị, Triệu Phong nhớ ơn sâu nặng của ông, sẽ không làm gì bất lợi cho ông, còn sẵn lòng thay Đại Tần đối phó kẻ địch bên ngoài. Nhưng nếu Tần vương không còn, thần châu chìm trong loạn lạc, thiên hạ bước vào những năm cuối nhà Tần, chư hầu nổi lên tranh bá, thì kẻ thống nhất thần châu, cai trị thiên hạ cuối cùng chắc chắn sẽ là Triệu Phong.
Thời gian thấm thoắt trôi.
Trong Chương Đài cung.
- Đại vương, đây là đợt tấu sớ mới gửi từ đất Yên. Nội dung liên quan đến sổ hộ khẩu cùng việc sắp xếp dân lưu tán.
Triệu Cao chỉ vào chồng tấu sớ vừa được đưa tới, cung kính bẩm báo.
Doanh Chính liếc nhìn chồng tấu sớ cao ngất bên cạnh, mệt mỏi xoa trán.
- Đây là tất cả, hay chỉ một phần?
Doanh Chính hỏi.
- Bẩm đại vương, mới chỉ có ba phần mười. Bảy phần còn lại vẫn chưa đưa tới.
Triệu Cao kính cẩn đáp.
- Ừ.
Doanh Chính bất đắc dĩ gật đầu.
Nước Yên đã mất, lãnh thổ mới được sáp nhập vào Đại Tần. Theo đó là tấu sớ chất cao không dứt. Bao nhiêu việc đều cần Doanh Chính đích thân xử lý.
Thời đại này tuy đã có chế độ Cửu khanh, nhưng quan lại và thư lại vẫn quá ít. Lãnh thổ càng mở rộng, công việc càng chồng chất, cuối cùng hết thảy đều dồn tới trước mặt Doanh Chính.
- Đại vương, ngài đã xử lý tấu sớ suốt một ngày rồi. Có cần nghỉ ngơi một lát không?
Triệu Cao cung kính hỏi.
Doanh Chính nhìn Triệu Cao, lắc đầu:
- Tấu sớ nào cũng liên quan đến quốc sự. Chỉ cần sơ suất một chút là thiên hạ sẽ rối ren. Trẫm chịu được.
Nói rồi, Doanh Chính nhìn chiếc bình rỗng trên bàn, thầm nghĩ:
Thằng nhóc kia vẫn chưa về. Mấy bình đan dược ấy trẫm đã uống hết rồi. Xử lý tấu sớ mà không có linh đan trợ sức, quả thật mệt mỏi quá.
- Triệu Phong vẫn chưa về sao?
Doanh Chính rốt cuộc không nhịn được, lên tiếng hỏi.
Triệu Cao đứng bên cạnh lập tức đáp:
- Nô tỳ đã dặn dò rồi, một khi thượng tướng quân trở về sẽ lập tức bẩm báo đại vương. Hôm qua có tin báo thượng tướng quân đã đến biên giới Hàm Dương, chắc sắp về tới nơi.
Nghe vậy, Doanh Chính gật đầu:
- Truyền chiếu của trẫm. Một khi Triệu Phong về, bảo hắn lăn ngay tới Chương Đài cung.
Triệu Cao liên tục gật đầu:
- Nô tỳ tuân chỉ.
Doanh Chính ân hậu với Triệu Phong đến mức Triệu Cao đã quen rồi. Trước kia, hắn còn kinh ngạc vì đại vương sủng ái một ngoại thần đến tột độ. Giờ thì đã quá quen.
- Đại vương, thần về rồi cũng đâu cần lăn tới đây chứ?
Đúng lúc ấy, một giọng nói vang lên ngoài điện.
Nghe vậy, gương mặt lạnh lùng của Doanh Chính thoáng sững lại, rồi nở nụ cười. Nhưng ông lập tức giấu nụ cười, nghiêm mặt quát:
- Lăn vào đây!
Triệu Phong đáp lời, sải bước vào điện, gương mặt tươi cười.
Triệu Cao đứng hầu bên cạnh hiểu ý, cúi chào Doanh Chính rồi lui ra khỏi điện, còn chu đáo khép cửa lại.