Chương 232: Doanh Chính hạ chiếu báo tin chiến công của Triệu Phong, gây dựng thanh danh cho hắn!
- Khởi bẩm đại vương.
Lý Tư bước ra, cung kính tâu:
- Triệu Phong thượng tướng quân nhất định bình an vô sự, xin đại vương chớ quá lo lắng. Thái tử nước Yên đã bị áp giải vào cung, hiện đang chờ đại vương xử trí. Không biết đại vương có muốn triệu kiến hắn không?
Nghe vậy, Doanh Chính mới sực nhớ đến Cơ Đan.
Với Cơ Đan, giờ đây hắn chẳng còn chút tình nghĩa cũ nào. Ngày trước, cả hai từng làm con tin ở Hàm Đan, ít nhiều cũng có chút tình đồng cảnh ngộ. Nhưng từ khi Cơ Đan mưu đồ ám sát hắn, tất cả đã tan thành mây khói.
Cơ Đan đã muốn lấy mạng hắn, Doanh Chính còn tình nghĩa gì với kẻ đó?
Hôm ấy, vào lúc nguy cấp nhất, nếu Triệu Phong không kịp thời xuất hiện, có lẽ hắn đã mất mạng.
- Triệu kiến.
Doanh Chính lạnh giọng phán.
Triệu Cao cất tiếng the thé truyền lệnh:
- Đại vương có chỉ, áp giải thái tử nước Yên Cơ Đan vào triều!
Mấy tên cấm vệ lập tức đưa Cơ Đan mặc áo tù vào điện.
Cơ Đan hôm nay đã khác hẳn ngày trước. Mặt mày ủ rũ, thần trí thất lạc, cả người toát lên vẻ tiều tụy, già nua.
Xưa nay, mong ước lớn nhất của hắn là làm nước Yên hùng mạnh. Nhưng giờ nước Yên đã mất, phụ vương cũng đã chết. Với hắn, cuộc đời chẳng khác nào đã hết, chỉ còn cái xác không hồn.
Vừa bước vào điện, Nhậm Ngao quát lớn:
- Quỳ xuống!
Cơ Đan mắt đờ đẫn, thậm chí chẳng buồn nhìn Doanh Chính ngồi trên cao.
Nhậm Ngao không nuông chiều hắn, lập tức đá một cú.
Bịch!
Cơ Đan ngã nhào xuống đất, nằm bẹp dưới nền điện. Hắn vẫn chẳng nhúc nhích, thần hồn như đã lìa khỏi xác.
Doanh Chính chậm rãi lên tiếng, giọng lạnh tanh:
- Cơ Đan.
Nghe thấy tiếng Doanh Chính, đôi mắt vốn trống rỗng của Cơ Đan bỗng mở to, tựa như vừa nghe sấm nổ. Hắn ngẩng phắt đầu nhìn lên ngai cao, ánh mắt tràn ngập hận thù.
- Doanh Chính! Ta giết ngươi! Ngươi sẽ không được chết yên lành!
Cơ Đan vùng vẫy, định lao tới. Hai tên cấm vệ nhanh tay ghì hắn xuống đất.
Doanh Chính cười lạnh, nhìn hắn như nhìn một kẻ chẳng đáng bận tâm:
- Hận cô ư? Ngươi có tư cách gì?
Cơ Đan gào lên đầy căm phẫn:
- Doanh Chính, ngươi bụng dạ lang sói, giết chóc vô độ! Sớm muộn gì cũng có ngày ngươi phải chịu báo ứng!
- Giết chóc vô độ ư? Ha ha ha!
Doanh Chính bật cười, giọng đầy khinh miệt:
- Cơ Đan, dù sao ngươi cũng là thái tử một nước. Những lời ngây ngô như trẻ con thế này mà cũng thốt ra từ miệng ngươi, thật buồn cười. Có điều, cô còn phải cảm tạ ngươi. Nếu không vì ngươi mưu đồ hành thích, cô lấy đâu ra cớ chính đáng để diệt nước Yên? Nay đất Yên đã thuộc về Đại Tần. Còn ngươi…
Đôi mắt Doanh Chính ánh lên sát khí. Hắn nhìn chằm chằm Cơ Đan:
- Cũng đến lúc lên đường rồi.
Hắn quay sang hỏi Lý Tư:
- Tội giết vua thì xử thế nào?
Lý Tư lập tức đáp:
- Diệt cả họ, xử xe xé xác.
Doanh Chính lạnh lùng phất tay:
- Còn đứng ngây ra đó làm gì?
Mấy tên cấm vệ lập tức xốc Cơ Đan lên, lôi ra ngoài điện.
Doanh Chính đảo mắt nhìn khắp triều đình:
- Chư khanh còn việc gì cần tâu không?
Quần thần đồng thanh hô:
- Thần không còn việc gì cần tâu!
- Bãi triều.
Doanh Chính phất tay. Nhưng vừa đứng dậy, hắn đã nhìn sang Vương Tiễn, ý bảo ông vào Chương Đài cung yết kiến.
Trong Chương Đài cung.
Doanh Chính giận dữ nhìn Vương Tiễn:
- Ngươi dạy con rể hay thật đấy. Hắn đúng là không cần mạng nữa rồi. Dẫn một vạn kỵ binh tiến sâu vào biên cương phía bắc, khác nào tự tìm đường chết?
Trong điện không còn người ngoài, Vương Tiễn chỉ mỉm cười:
- Triệu Phong là con rể của thần, nhưng cũng là con trai đại vương. Hơn nữa, thần chưa từng dạy dỗ hắn. Tất cả đều nhờ hắn có tài bẩm sinh.
Câu nói ấy của Vương Tiễn chỉ thiếu điều bảo Triệu Phong giống hệt người cha là Doanh Chính.
Doanh Chính nguýt ông:
- Sao cô nghe như ngươi đang trách cô vậy?
Vương Tiễn lập tức cúi người hành lễ:
- Thần không dám.
- Được rồi. Ngồi xuống đi.
Nhìn vẻ mặt của Vương Tiễn, Doanh Chính biết mình chẳng thể trách ông được, đành bất lực phất tay.
- Tạ đại vương.
Vương Tiễn cũng chẳng khách sáo, ngồi xuống bên cạnh Doanh Chính.
Doanh Chính hỏi:
- Ngươi đã hiểu ý định của Triệu Phong chưa?
Vương Tiễn từ tốn đáp:
- Nếu thần đoán không sai, Triệu Phong muốn báo thù cho dân chúng đất Yên đã chết dưới tay dị tộc. Lần này dị tộc tràn xuống phía nam, dân chúng đất Yên chết thảm đến ba, bốn mươi vạn người, tất cả đều bị chúng tàn sát.
Doanh Chính cau mày:
- Chỉ để báo thù thôi sao?
Theo hắn thấy, việc Triệu Phong làm không đơn giản chỉ vì báo thù.
Vương Tiễn nói:
- Hẳn đại vương cũng đã nhìn ra. Lần này dị tộc chịu thiệt hại quá nặng. Hai mươi vạn quân trở về chưa đến ba vạn, tổn thất ấy quả thật thảm khốc. Theo tin chiến trận, người, của cải và lương thực chúng cướp được ở đất Yên còn chưa kịp chuyển về. Ngay cả lương thảo của chúng cũng rơi vào tay quân ta. Có thể thấy dị tộc nhất định không cam lòng chịu thiệt lớn như vậy, thế nào cũng quay lại, hơn nữa sẽ dốc toàn bộ binh lực. Đến lúc ấy, đất Yên sẽ gặp nguy hiểm. Triệu Phong tiến vào biên cương phía bắc, chẳng qua là muốn khiến Đông Hồ rối loạn, không còn sức xâm phạm chúng ta.
Doanh Chính gật đầu:
- Cô cũng nghĩ như vậy. Chỉ là thằng nhóc ấy chẳng khiến người ta yên tâm chút nào. Dẫn một vạn quân mà cũng dám tiến sâu vào biên cương phía bắc. Chỉ cần sơ sẩy một chút, hắn sẽ bị dị tộc bao vây. Còn cô chỉ có thể ngồi ở Hàm Dương mà dõi theo.
Vương Tiễn nghe ra trong lời Doanh Chính đầy vẻ lo lắng.
Với người con trai chưa nhận nhau ấy, Doanh Chính đã dốc trọn tình thương.
- Đại vương, ngoài việc tin Triệu Phong, chúng ta chẳng thể làm gì khác. Nhưng thần tin hắn nhất định sẽ bình an trở về.
Vương Tiễn vẫn quả quyết như trước.
- Ừ.
Doanh Chính khẽ gật đầu.
Cùng lúc đó, trong thành Hàm Dương, mấy chục con ngựa phi ra khỏi phủ Thừa tướng, lao thẳng về phía cổng thành.
Trên lưng mỗi người đều mang chiếu chỉ của Tần vương, được lệnh truyền báo khắp thiên hạ. Họ sẽ đem chiếu chỉ đến các quận thành, rồi từ đó tiếp tục loan báo rộng ra. Đó là cách truyền tin khắp thiên hạ trong thời buổi này.
Hàm Dương là kinh đô, đương nhiên cũng là nơi đầu tiên nhận chiếu.
Lúc này, quan lại trong phủ Kinh Triệu đã tỏa đi các điểm rao báo khắp thành.
- Chiếu chỉ của Tần vương! Toàn dân Đại Tần lắng nghe!
Trên đường lớn, quan lại cầm chiếu chỉ, phía sau có nha dịch vừa đánh trống vừa gõ chiêng. Ánh mắt dân chúng đều bị thu hút, ai nấy đổ về nơi rao báo.
- Chắc đã xảy ra chuyện lớn rồi.
- Nghe nói mấy tháng trước, Triệu Phong thượng tướng quân phụng mệnh vua xuất chinh nước Yên. Tin thắng trận liên tiếp truyền về, e rằng nước Yên sắp mất rồi.
- Hôm nay ban chiếu, ta nghĩ không phải nước Yên sắp mất, mà là đã mất rồi. Đại vương hạ chiếu, ắt hẳn để làm dân Đại Tần phấn chấn.
- Ta cũng nghĩ vậy.
- Dũng sĩ Đại Tần mạnh biết bao! Triệu Phong thượng tướng quân lại giỏi cầm quân đến thế. Hắn là chiến thần mạnh nhất Đại Tần, mũi nhọn tiến đến đâu, chẳng ai địch nổi.
- Ta đoán nước Yên đã bị Triệu Phong thượng tướng quân diệt rồi.
- Nếu nước Yên thật sự mất, chẳng phải Đại Tần đã nắm hơn nửa thiên hạ sao?
- Nước Yên mất rồi, thiên hạ chỉ còn nước Tề và nước Sở. Đại Tần sắp thống nhất thiên hạ đến nơi!
- Mau đi theo xem thử, rốt cuộc nước Yên đã mất chưa!
- Phải, mau lên! Nếu đúng là vậy, hôm nay ta nhất định phải ăn mừng một phen!
Quan lại của phủ Kinh Triệu vừa đi, dân chúng đã lũ lượt kéo theo, đổ về nơi rao báo.
Chẳng mấy chốc, dân chúng khắp thành Hàm Dương đều tụ tập quanh các điểm loan tin. Từ người bán hàng rong, thương nhân cho đến các gia tộc và dân thường, ai nấy đều kéo đến.
Giây phút này, lòng người Tần ai cũng đầy mong đợi.
Tại điểm rao báo.
Quan lại cất tiếng:
- Chiếu chỉ của Tần vương!
- Báo tin khắp thiên hạ!
- Nửa năm trước, Triệu Phong thượng tướng quân lĩnh quân từ đại doanh Vũ An xuất chinh nước Yên theo lệnh vua. Sau nửa năm chinh chiến, đại quân Vũ An của Đại Tần đã diệt nước Yên. Từ nay, toàn bộ đất đai nước Yên đều thuộc quyền cai quản của Đại Tần!
Chiếu chỉ vừa được dán lên, quan lại liền lớn tiếng đọc.
Lời vừa dứt, cả thành Hàm Dương chấn động.
- Nước Yên mất rồi!
- Đại Tần đã nắm hơn nửa thiên hạ. Ngoài Đại Tần ra, thiên hạ chỉ còn nước Tề và nước Sở!
- Hay quá!
- Đại Tần sắp thống nhất thiên hạ rồi!
- Không ngờ nghiệp lớn thống nhất thiên hạ lại sắp thành tựu vào đời chúng ta. Ước nguyện của tổ tiên bao đời cuối cùng cũng sắp trở thành sự thật!
- Đại Tần muôn đời, Đại Tần trường tồn!
- Hay quá! Nước Yên mất rồi, đây là niềm vui của Đại Tần. Hôm nay phải uống rượu ăn mừng!
- Đi cùng nhau!
- Ha ha ha…
Tin nước Yên bị diệt truyền ra, dân chúng khắp thành Hàm Dương đồng loạt reo hò.
Với người Tần, đây đương nhiên là tin mừng khiến lòng người phấn chấn.
Quan lại đọc tiếp:
- Nước Yên bị Triệu Phong thượng tướng quân bình định, đây là một tin mừng. Ngoài ra, chiếu vua còn báo rằng, Yên vương cấu kết với dị tộc, dẫn chúng xâm nhập Trung Nguyên, sát hại người Hoa Hạ. Hàng chục vạn dân chúng ở biên giới phía bắc đất Yên đã bị dị tộc tàn sát…
Nghe đến đây, dân chúng Đại Tần vốn đang mừng rỡ bỗng im bặt. Trong mắt nhiều người bừng lên lửa giận.
Nếu là người đời sau nghe được chuyện này, hẳn sẽ thấy chẳng khác nào một tên bán nước dẫn dị tộc đến tàn sát đồng bào.
Nghĩ đến đó, ai nấy làm sao không phẫn nộ?
- Yên vương, sao hắn dám cấu kết với dị tộc?
- Đó là phản bội dân tộc!
- Yên vương không xứng làm vua, hắn đáng chết!
- Yên vương đáng chết!
Dân chúng giận dữ gào lên, chẳng hề che giấu nỗi căm ghét và khinh bỉ dành cho Yên vương.
Nhìn dân chúng chung một lòng căm phẫn, quan lại đọc chiếu cũng sững sờ trước khí thế ấy.
Người Hoa Hạ tuy hiện giờ chia thành nhiều nước, nhưng đều thuộc cùng một tộc. Kẻ phản bội đồng tộc, cấu kết với dị tộc, ai ai cũng khinh miệt, xem đó là nỗi nhục.
Quan lại cất tiếng trấn an:
- Chư vị hãy yên lòng. Hành vi phản bội đồng tộc của Yên vương bị người Hoa Hạ khắp nơi khinh bỉ. Triệu Phong thượng tướng quân đánh đến Kế thành, vạch rõ tội trạng của Yên vương. Quân Yên giữ thành đều hiểu đạo nghĩa, bèn đầu hàng, dâng thành. Sau khi vào thành, Triệu Phong thượng tướng quân bắt được Yên vương, đích thân chém chết hắn. Tên phản bội đồng tộc ấy nay đã đền tội.
- Hơn nữa, Đông Hồ kéo hai mươi vạn quân xuống phía nam, tàn sát hàng chục vạn con dân Hoa Hạ. Triệu Phong thượng tướng quân nổi giận, vừa bình định Kế thành liền dẫn mười vạn kỵ binh dưới trướng tiến lên phía bắc, nghênh chiến dị tộc. Chưa đầy một tháng, thượng tướng quân đã chém hơn mười tám vạn quân trong hai mươi vạn quân Đông Hồ. Chỉ còn chưa đến hai vạn tên dị tộc trốn thoát về biên cương phía bắc.
- Trận này, Đại Tần ta đại thắng!
- Thượng tướng quân dẫn mười vạn kỵ binh nghênh chiến, chịu thương vong bốn vạn người mà chém được mười tám vạn quân dị tộc!
- Đại thắng! Đại thắng!
Quan lại đầy phấn khởi đọc lớn:
- Vì thế, đại vương dùng chiến công của Triệu Phong thượng tướng quân báo tin khắp thiên hạ, khích lệ con dân Hoa Hạ! Cũng để dị tộc biết rằng, kẻ nào xâm phạm đất đai Hoa Hạ, nhất định phải diệt!
Tất cả dân chúng nghe thấy chiến quả ấy đều kinh ngạc đến ngây người.
Đừng nói đến họ. Trước đó, khi tin đại thắng truyền tới triều đình, các đại thần cũng đều sững sờ trước chiến công này.
- Triệu Phong thượng tướng quân còn là người sao?
- Dị tộc có hai mươi vạn quân, còn dưới trướng Triệu Phong thượng tướng quân chỉ có mười vạn.
- Quân ta ít hơn hẳn, mà địch lại giỏi đánh kỵ binh nhất.
- Vậy mà Triệu Phong thượng tướng quân vẫn chịu thương vong bốn vạn, chém được mười tám vạn quân dị tộc. Chiến công ấy đủ để hắn xứng danh chiến thần!
- Với chiến công này, sau này Triệu Phong thượng tướng quân không chỉ là thượng tướng quân của Đại Tần, mà còn là chiến thần của người Hoa Hạ!
- Bốn vạn thương vong đổi lấy mười tám vạn đầu giặc. Trên đời có mấy ai làm được?
Dân chúng đều sửng sốt trước chiến công của Triệu Phong. Nhưng hơn cả là lòng khâm phục, kính trọng dành cho hắn.
Lần này, Doanh Chính mượn chiếu vua báo khắp thiên hạ để gây dựng thanh danh cho Triệu Phong thêm một lần nữa.
Danh tiếng của hắn sẽ lên đến mức khó ai tưởng tượng nổi. Danh tiếng ấy không chỉ lan khắp Đại Tần, mà còn vang dội khắp thiên hạ.
Với bất kỳ vị vua nào, một người có thanh danh lớn đến thế hẳn khó sống lâu. Nhưng Triệu Phong thì khác. Hắn là trưởng tử của Tần vương đương thời, là thái tử tương lai.
Tất cả những việc này cũng là để gây dựng thế lực và thanh danh cho hắn về sau.
Dưới màn đêm.
Lúc này đã là tháng bảy, trời sắp vào đông.
Tại bộ lạc nằm gần biên giới đất Yên nhất, dù đêm đã xuống, lửa vẫn cháy sáng rực. Đuốc soi khắp nơi. Từng xe lương thảo, quân nhu nối nhau chở vào bộ lạc, tất cả được đưa đến từ vùng đất xa hơn về phía bắc.
Trong đêm tối, cách bộ lạc Đông Hồ chưa đầy một nghìn mét, từ xa đã nhìn thấy ánh lửa bập bùng.
Đúng lúc ấy, hơn mười tên trinh sát chạy nhanh tới.
Tên đi đầu cung kính bẩm báo:
- Bẩm thượng tướng quân, phía trước là bộ lạc ở rìa Đông Hồ, gần Trung Nguyên nhất. Theo tin thuộc hạ dò xét, bộ lạc này dường như đang nhận lương thảo quân nhu từ hậu phương Đông Hồ. Trời đã tối, nhưng xe chở lương thảo vẫn ra vào không ngừng. Có điều, không thấy quân Đông Hồ phòng bị nghiêm ngặt.
Triệu Phong chậm rãi nói:
- Chúng vận chuyển quân nhu, hẳn là đang chuẩn bị xuôi nam đánh Đại Tần ta. Đêm đã khuya mà vẫn chuyển hàng không ngớt, đủ thấy Đông Hồ vương đã ra lệnh, bắt buộc phải gom đủ lương thảo trong thời gian ngắn để chuẩn bị xuất quân.
Nhiều năm chinh chiến đã giúp Triệu Phong nhìn ra mục đích của chúng chỉ từ việc vận chuyển này.
Chương Hàm hơi khó hiểu:
- Thượng tướng quân, bộ lạc dị tộc này nằm sát Trung Nguyên. Chẳng lẽ quân chúng không ra ngoài tuần phòng sao? Chuyện này thật kỳ lạ.
Quân Tần khi tiến đánh nước khác, mỗi lần đóng trại đều phái hàng nghìn trinh sát ra ngoài, tuần tra ít nhất năm dặm để đề phòng địch tập kích.
Vậy mà lần này, đại quân đã đến cách bộ lạc biên giới Đông Hồ chưa đầy một nghìn mét, chúng vẫn chẳng có lấy một chút phòng bị.
Quả thật kỳ lạ, thậm chí đáng buồn cười.
Triệu Phong cười lạnh:
- Bởi từ đầu đến cuối, dị tộc đều cho rằng người Hoa Hạ chúng ta chỉ biết nhẫn nhịn, không dám chủ động tiến vào biên cương phía bắc. Vì vậy, chúng chẳng hề phòng bị Trung Nguyên.
Hắn đã hiểu rõ vì sao dị tộc không đề phòng.
Nói cho cùng, chính là chúng đã được nuông chiều quá lâu.
Các nước Trung Nguyên xưa nay chỉ dốc sức tích lũy lực lượng để tranh giành với nhau. Nước nào cũng ôm mộng diệt các nước còn lại, thống nhất thiên hạ. Còn với dị tộc ở biên giới, họ chỉ lo phòng thủ, chẳng bao giờ chủ động đánh sang.
Trong mắt các nước Trung Nguyên, vùng đất dị tộc ở phía bắc quá cằn cỗi, không đáng để họ bận tâm.
So với đất đai rộng lớn, sản vật phong phú của Trung Nguyên, các nước đều chê đất phía bắc nghèo nàn.
Triệu Phong quay đầu nhìn Chương Hàm cùng các tướng lĩnh:
- Được rồi, những điều ta đã dặn trước đó, các ngươi còn nhớ chứ?
Mọi người lập tức đồng thanh đáp:
- Mạt tướng xin ghi nhớ!
- Tiến vào đất dị tộc, không được thương xót. Gặp người là giết, bất kể già trẻ nam nữ.
Triệu Phong nhắc lại:
- Không phải ta tàn nhẫn, mà bởi dị tộc đã làm quá đáng, chẳng còn chút nhân tính. Hôm nay, chúng ta phải lấy máu trả máu, lấy răng đền răng. Chúng tàn sát người Hoa Hạ ở Trung Nguyên thế nào, hôm nay chúng ta sẽ tàn sát người trong tộc chúng thế ấy. Nợ máu phải trả bằng máu!
Ánh mắt hắn lạnh như băng, chẳng có chút thương xót.
Có lẽ những dị tộc sắp bị giết cũng đáng thương.
Nhưng kẻ đáng thương ắt có chỗ đáng hận. Khi chúng giết chóc ở Trung Nguyên, chúng có nghĩ những người Hoa Hạ ấy đáng thương hay vô tội không?
Chúng chưa từng nghĩ đến điều đó.
Đã vậy, Triệu Phong sao có thể nương tay với người trong tộc chúng?
- Còn lương thảo quân nhu, dùng mồi lửa mang theo mà đốt sạch. Tóm lại, trận này ta muốn vùng đất dị tộc long trời lở đất. Nhưng tất cả không được ham đánh. Mọi người theo ta xông thẳng vào, xuyên phá bộ lạc dị tộc, không được sa vào đánh giằng co ở một nơi.
Triệu Phong lại dặn dò:
- Mỗi ngũ gồm năm người, tự kết thành một toán. Các tướng lĩnh đi cùng quân sĩ. Không được tách nhau, không được tụt lại. Tất cả phải nghe lệnh ta!
Sắp khai chiến, Triệu Phong nhất định phải dặn kỹ thêm một lần.
Tấn công vào đất dị tộc rất nguy hiểm. Một khi sa vào đánh giằng co, họ sẽ bị quân địch nuốt chửng.
May mà lần này đánh vào đất dị tộc, Triệu Phong mới dám dẫn một vạn hai nghìn quân tiến sâu vào biên cương phía bắc. Nếu ở Trung Nguyên, hắn tuyệt đối không thể làm vậy, bởi nơi đó lấy thành trì làm trọng. Còn dị tộc không có thành quách, tất cả đều sống bằng nghề du mục.
Triệu Phong nhìn mọi người, giọng trầm xuống:
- Ta không thể đưa tất cả mọi người về nhà, nhưng ta sẽ dốc hết sức đưa các huynh đệ trở về. Sau trận này, ta mong tất cả huynh đệ đều có thể cùng nhau uống rượu ở thành Tương Bình.
Hắn nói như thể đang hứa với mọi người.
Sau đó, Triệu Phong phất tay:
- Lên ngựa!
Các tướng sĩ lập tức tung mình lên ngựa.
Triệu Phong hạ lệnh:
- Đại quân cố gắng tản rộng. Đến cách bộ lạc dị tộc ba mươi trượng thì bắn tên như mưa. Phá cửa trại xong, lập tức hợp quân, cùng xông vào giết xuyên qua bộ lạc. Mỗi ngũ là một toán, quan quân đi cùng. Không được tách ra, không được tụt lại. Tất cả nghe lệnh ta!
Hắn quát lớn:
- Tấn công!