Con bé này, lại cố tình trang điểm rồi đấy.
Làn da của Natsume Mio vốn đã tinh xảo, mịn màng như nước. Cô điểm một lớp má hồng nhạt trên gò má, hòa cùng đôi môi đỏ thắm, khiến cả gương mặt sáng lên. Thoáng chốc, Sakamoto Ken chợt thấy đây chính là hình dáng Makima mà hắn vẫn hằng nghĩ tới.
Sakamoto Ken đáp lại bằng một nụ cười, rồi lập tức dời mắt sang giá tạp chí.
-Để tôi nói qua cách phân loại giá tạp chí nhé.
Hắn cầm lên một cuốn tạp chí giải trí, dịch nó lên hai hàng phía trên.
-Bên này là khu tạp chí giải trí, bên kia là khu tin tức chính trị. Phía dưới là truyện tranh, phải phân loại cho rõ. Truyện thiếu niên đặt ở đầu, sau đó là truyện thiếu nữ. Truyện thanh niên thì để ở rìa ngoài cùng. Còn khu tạp chí dành cho người lớn bên kia thì…
Sakamoto Ken tự mình nói tiếp, rồi sải bước đi về phía đó.
Hiện giờ trong tiệm vẫn phải sắp xếp lại khu này. Vài năm nữa, nghe nói sẽ cấm các cửa hàng tiện lợi bày bán những loại tạp chí này, để khách du lịch nhìn vào cho đẹp mắt.
Nhưng nói thật, bìa tạp chí truyện tranh thanh niên có độ nóng bỏng chẳng thua kém gì mấy cuốn nằm ở góc khuất kia…
Đi được hai bước, hắn mới phát hiện Natsume Mio vẫn đứng nguyên chỗ cũ.
Sakamoto Ken ngoảnh đầu lại, ném về phía nàng một ánh mắt dò hỏi.
Natsume Mio giật mình tỉnh lại, vội vàng bước theo.
Đây là góc khuất nhất của cả cửa hàng. Sau tấm vách ngăn chỉ mang tính tượng trưng, chính là khu dành cho người lớn.
Bìa tạp chí phần lớn là những diễn viên nổi tiếng đang hoạt động. Sakamoto Ken nhận ra vài người, nhưng không nhớ hết tên.
Thật ra nhìn thoáng qua, độ táo bạo cũng không quá đáng. Dù trông như chẳng mảnh vải nào che thân, những chỗ mấu chốt đều đã bị dòng chữ nghệ thuật trên bìa che lại. Hơn nữa còn được buộc dây, không cho phép lật xem ngay trong tiệm.
Natsume Mio có phần rụt rè, đứng cách giá tạp chí chừng hai mét. Nhìn những trang bìa sặc sỡ kia, mặt nàng đỏ bừng lên. May mà trên mặt có lớp phấn nền, nếu không hẳn đã đỏ lộ rõ.
Có điều, lớp trang điểm không che nổi đôi tai, và đôi tai ấy đã phơi bày tâm tư của cô gái.
Sakamoto Ken đặt lại những cuốn tạp chí khách hàng xếp lộn xộn về đúng chỗ cũ, vừa làm vừa nói với Natsume Mio:
-Thật ra cô không cần để ý mấy chuyện này đâu. Việc sắp xếp giá tạp chí chủ yếu là do anh Miyamoto phụ trách vào nửa đêm.
-Nhưng… cửa hàng trưởng bảo tôi cũng phải làm quen dần. Natsume Mio khẽ đáp.
-Khu này làm cũng đơn giản thôi. Cứ để cùng một loại tạp chí thành một chồng. Nếu phần dưới bìa có độ thoáng đặc biệt lớn thì xếp lên các ngăn trên, như cuốn này. Sakamoto Ken cầm lên một cuốn làm ví dụ, chỉ vào phần dưới của bìa.
Natsume Mio mở to mắt nhìn trang bìa, rồi ánh mắt đi theo bàn tay Sakamoto Ken. Hắn đặt cuốn tạp chí ấy xuống ngăn thứ ba.
Giá tạp chí được thiết kế như vậy: ngăn dưới cùng hiển thị được toàn bộ bìa, còn các ngăn phía trên thì phần dưới của bìa đều bị cuốn ở ngăn kế bên che khuất.
Cách sắp xếp này thật ra là quy định của cửa hàng trưởng. Có những tiệm lại đặt loại táo bạo nhất ngay vị trí nổi bật nhất.
Natsume Mio liếc nhìn sang, chỉ tay về phía dãy kệ dành cho mọi lứa tuổi bên kia:
-A Ken, cuốn kia có phải được để nhầm chỗ không?
Sakamoto Ken nghiêng đầu nhìn qua. Một cuốn tạp chí rõ ràng thuộc về bên này lại bị khách để lộn vào khu truyện tranh thanh niên.
Sakamoto Ken gật đầu, nói:
-Lấy giúp tôi qua đây.
Natsume Mio bước tới, cầm cuốn tạp chí lên. Nàng không buồn xem kỹ bìa, chỉ ngoảnh mặt đi rồi đưa cho hắn.
Sakamoto Ken đón lấy nhìn qua, bất giác khẽ "ồ" lên một tiếng.
-Sao vậy? Natsume Mio ngẩng lên nhìn hắn, vẻ nghi hoặc.
-Lại là tin tức về thầy Mikami. Sakamoto Ken nhìn dòng tiêu đề trên tạp chí, nói.
Trên trang bìa viết:
「Thành viên SKE48TeamS Kitō Momona bị phanh phui sẽ gia nhập MUTEKI!」
Thoáng chốc đã như kiếp trước.
Quay về mười năm trước, năm ấy thầy cũng mới hai mươi hai tuổi, đang độ tráng niên.
Kiếp trước, hồi học đại học, Sakamoto Ken vô tình bấm vào một chuỗi mã lạ do bạn cùng lớp gửi đến. Thế là trong ổ cứng máy tính của hắn xuất hiện một thư mục nặng tới 500GB.
Giữa đám bạn học, chuyện được bàn tán say sưa nhất là những đoạn video này dường như đến từ một xứ sở bí ẩn nào đó. Trong video thường chèn những dòng quảng cáo kiểu "Tân Bồ Kinh trực tuyến", "Trang trực tuyến số một vừa mở rồi đây", thậm chí có bản còn kèm phụ đề tiếng Trung.
Bản thân Ken xem không nhiều. Nhưng bạn hắn thì xem không ít, có người còn mua mấy đĩa gốc về cất.
Hiện giờ quả thật là lúc Momona chuyển nghề. Nhưng chẳng ai đoán được rằng Kitō Momona, sau khi rút khỏi nhóm nhạc nữ, sẽ lấy một nghệ danh khác, rồi trở thành ngôi sao toàn cầu trong một ngành hoàn toàn khác.
"Ế?" Natsume Mio thấy vẻ mặt đầy cảm khái của Ken, bĩu môi nói: "Chẳng lẽ anh còn nhận ra mấy ngôi sao này sao…"
"Không nhận ra." Ken đặt cuốn tạp chí về đúng chỗ cũ trên kệ.
Thật ra hắn không nên nhận ra. Ở thời điểm này, cái tên Ken biết chỉ có Asuka, Yoshizawa cùng vài người khác, và đàn chị Sora, bậc lão tiền bối nổi tiếng như huyền thoại.
"Ồ…"
Mio cảm thấy Ken đang nói dối. Hắn nhất định biết, có khi tối nào cũng xem cũng nên.
Mà thật ra, nếu hắn không xem mới là lạ chứ?
Dẫu sao Ken sống một mình, đêm khuya thế nào cũng có lúc cần đến. Ngay cả con gái cũng thế… hắn… chắc là… cũng…
"Natsume-san?"
"H-hả?!"
Bị Ken gọi tên đột ngột, Mio giật thót người, suýt nhảy dựng lên. Nãy giờ hồn cô bay đâu mất rồi.
"Sang quầy lấy dây nhựa qua đây đi. Mấy cuốn này có vài cuộn dây bị khách làm bung ra rồi." Ken xếp chồng mấy cuốn tạp chí vừa chọn từ kệ hàng lại với nhau.
"Vâng vâng, em đi lấy ngay đây!"
Mio cuống quýt chạy ra sau quầy thu ngân, lấy một cuộn dây nhựa, tiện tay còn cầm thêm cái kéo.
"Cô biết buộc không?" Ken hỏi.
"Không biết!" Mio đáp ngay.
"Chẳng phải cô từng làm thêm ở Lawson sao?" Ken nói.
"A… chuyện đó à, em đâu có phụ trách mảng này." Mio gượng gạo giải thích.
Đương nhiên cô biết buộc tạp chí. Nào phải chỉ ở Lawson, mà trong giấc mộng kia, lúc cùng Ken làm thêm ở cửa hàng tiện lợi này, cô cũng từng làm rồi.
Nhưng dĩ nhiên, phải để Ken dạy lại một lần nữa chứ.
Hai người ngồi bên chiếc bàn ở khu ăn uống. Sakamoto Ken đặt một cuốn tạp chí lên mặt bàn, thuần thục vòng dây quanh bốn góc sách theo chiều trước sau, rồi kéo đầu dây ra mặt sau mà thắt nút.
Làm vậy, khách nhìn bìa ít bị che khuất nhất có thể, mà trang trong cũng khó bị lật mở.
Dĩ nhiên, cách này chỉ ngăn được người quân tử, còn kẻ tiểu nhân thì khó lòng. Luôn có khách lén nới dây, thậm chí vô ý làm rách trang sách.
Bên cạnh, Natsume Mio cầm một cuốn tạp chí khác, làm theo động tác của Ken.
Phải công nhận, cả một mảng màu trắng hoa lóa mắt kia thật sự thu hút ánh nhìn, ngay cả cô cũng vô thức nhìn chằm chằm.
Nhưng tay cô vẫn không ngừng. Cô cố ý làm ra vẻ chưa thạo lắm, song chiếc nút cuối cùng vẫn thắt khá gọn gàng.
Chỉ là sau khi buộc xong cuốn trong tay, ánh mắt cô lại trượt sang phía Ken.
Hai tay Ken lướt nhanh như bay, buộc xong cuốn kia chỉ trong chớp mắt. Anh dựng sách đứng trên mặt bàn, kéo nhẹ sợi dây, rồi thắt nút ngay ở vị trí sau lưng sách.
Natsume Mio bỗng thấy sau lưng mình căng lên không rõ vì sao. Như thể cả tay chân lẫn lồng ngực đều bị một lực kéo vô hình níu lấy, trói cô lại.
Cô cắn chặt đôi môi, hai chân khép sát vào nhau, trong đôi mắt gợn lên làn nước.
Cảm giác ấy quen thuộc biết bao, quen thuộc biết bao...
Vẫn đôi bàn tay ấy, vẫn cách làm ấy.
Tựa như đêm qua, vẫn còn ngay trước mắt.