Kaji Keiko đáp, không chút do dự. "Có điều tôi cũng phải nói trước cho thầy Sakamoto biết. Đây chỉ là video ngắn để thử quảng bá, không phải chuyển thể anime thật sự, nên bên xuất bản sẽ không đầu tư quá nhiều nguồn lực."
- Tôi hiểu. Sakamoto Ken tỏ ý thông cảm.
- Vâng, nên diễn viên lồng tiếng chắc chắn sẽ mời, nhưng sẽ không phải người nổi tiếng. Bên sản xuất sẽ giao việc cho một văn phòng môi giới diễn viên lồng tiếng. Trong văn phòng đó, loại việc này thường được giao cho người mới để luyện tay. Kaji Keiko nói.
- Vậy việc này có báo trước cho độc giả không? Sakamoto Ken hỏi.
- Ý thầy là thông báo…?
- Báo cho độc giả biết truyện của tôi sẽ làm video, rồi mời diễn viên lồng tiếng gì đó.
- Đương nhiên là không rồi. Kaji Keiko xua tay. Cả kế hoạch này trong công ty chỉ là thí nghiệm quy mô nhỏ. Nói thế này có thể làm thầy Sakamoto hạ kỳ vọng, nhưng nếu lần thử này hiệu quả không tốt thì về sau có lẽ sẽ không làm nữa. Chuyện chưa có kết quả chắc chắn thì không đem ra quảng bá công khai.
- Vậy thì tốt… Sakamoto Ken khẽ thở phào.
Hắn sợ Shueisha sẽ tổ chức một hoạt động kiểu thu thập tác phẩm đồng nhân, đăng quảng cáo ngay trên trang truyện đang đăng tải để tuyển diễn viên lồng tiếng.
Nếu thế, Natsume Mio, người vẫn theo dõi truyện của hắn, e rằng sẽ là người đầu tiên chạy đi ứng tuyển…
Dù sao cũng là một loại rủi ro tiếp xúc nhiều hơn.
Vòng đời này, mục tiêu đầu tiên của Sakamoto Ken là an toàn, mọi thứ khác đều phải làm trong tiền đề an toàn.
Vì vậy, với những cơ hội "thúc đẩy quan hệ" như thế, hắn đặc biệt thận trọng.
Sakamoto Ken tiếp lời Kaji Keiko: "Thử nghiệm là tốt nhất. Đợi sau này chính thức chuyển thể anime rồi mời diễn viên lồng tiếng hàng đầu cũng chưa muộn."
Nghe vậy, Kaji Keiko không nhịn được mà mỉm cười: "Thầy Sakamoto có hoài bão lớn quá."
Sakamoto Ken khoanh tay trước ngực, điềm nhiên nói: "Nếu không thể nổi tiếng, vẽ truyện làm gì?"
Kaji Keiko gật đầu tán thưởng. Cô vốn thích những tác giả tự tin như vậy.
"Được rồi, những việc chính đều đã nói xong." Cô khép sổ tay lại. "Vậy… tiện thể chúng ta bàn về cấu tứ truyện sau này nhé? Thầy Sakamoto hiện có bản thảo dự trữ dồi dào, có thể thong thả cân nhắc tình tiết và sự trưởng thành của nhân vật."
"Mấy chuyện đó trong lòng tôi đều đã có tính toán." Sakamoto Ken định nói tiếp.
Bỗng nhiên, từ phía hành lang ở cửa ra vào vọng lại tiếng rung "vo vo vo".
Hắn ngoảnh đầu nhìn một cái, đầy nghi hoặc.
"Tiếng gì vậy?" Kaji Keiko cũng tò mò hỏi.
……
"Vo vo vo! Vo vo vo!"
Ngoài cửa, Natsume Mio giật mình như bị điện giật, vội ôm chặt lấy chiếc ba lô.
Nàng luống cuống lôi chiếc điện thoại đang rung ra. Trên màn hình hiện hai chữ: Tiệm trưởng.
Nhìn giờ trên điện thoại, lòng nàng chợt thắt lại, thầm kêu một tiếng: toi rồi.
Đi làm thêm đã trễ mười phút!
Nàng không dám nghe ngay, mà nín thở, rón rén lùi về phía cầu thang.
Xuống lầu, đẩy cửa, mãi đến khi rời khỏi tòa chung cư, nàng mới phóng như chạy nước rút trăm mét về phía góc đường trước mặt.
Núp sau bức tường, thở hồng hộc mấy hơi, nàng mới vuốt màn hình nhận cuộc gọi.
Vừa thông máy đã vội xin lỗi: "Xin lỗi! Xin lỗi xin lỗi, Tiệm trưởng ơi! Hôm nay con… ừm… con con, trên đường gặp chút chuyện nên bị trễ… trễ mất rồi…"
Đầu dây bên kia, giọng bà chủ tiệm lớn tuổi vẫn hiền hòa như mọi khi: "Không sao không sao, Mio-chan con không sao là bà yên tâm rồi. Vậy hôm nay con còn tới tiệm được không?"
"Được ạ! Hai phút! Con tới ngay!"
Natsume Mio đã co giò chạy về phía tiệm tiện lợi.
……
Cửa tự động mở ra, vang lên giai điệu chào đón quen thuộc.
Natsume Mio thở hổn hển, gương mặt trắng trẻo cũng vì vận động mạnh mà ửng lên một lớp hồng nhạt.
"Tiệm trưởng ơi, con đến rồi ạ…"
Bà chủ đang thong thả lau quầy thu ngân, thấy nàng bộ dạng ấy thì đặt khăn xuống, vẻ mặt lo lắng: "Ối chao, Mio-chan, không cần chạy gấp thế đâu, đi đường nhớ cẩn thận."
"Xin lỗi! Tiệm trưởng ơi, con thật sự xin lỗi!" Natsume Mio cúi người chín mươi độ theo đúng chuẩn mực.
"Được rồi được rồi, mau đi thay đồng phục đi." Bà chủ phất tay, nụ cười vẫn hiền hậu như cũ.
"Dạ!"
Natsume Mio đáp một tiếng, rồi như chạy trốn, lao thẳng vào phòng thay đồ phía trong.
"Cạch."
Cánh cửa phòng thay đồ đóng lại, ngăn cách hẳn thế giới bên ngoài.
Trong không gian chật hẹp, chỉ còn tiếng thở hổn hển của chính nàng.
Nàng tựa lưng vào cánh cửa lạnh ngắt, thân người từ từ trượt xuống sàn, vùi mặt vào giữa hai đầu gối.
Từ căn hộ của Sakamoto Ken đến tiệm, thực ra cũng chẳng xa là bao.
Nàng có thể lực rất tốt, từng thử chạy nửa chặng marathon, quãng đường này đối với cơ thể nàng chẳng là gánh nặng gì.
Nhưng cuộc chạy vừa rồi lại khiến nàng thấy nghẹt thở.
Chủ yếu là vì nỗi hối hận và tự trách trong lòng.
Nàng chậm rãi ngẩng đầu, nhìn chiếc gương soi treo trên tường.
Trong gương là một cô gái để kiểu tóc giống hệt nữ chính trong truyện của A Ken, nhưng ánh mắt lại khác hẳn. Nàng không có khí chất cường giả luôn toát ra từ Makima.
Thậm chí nơi khóe mắt còn đọng vài giọt lệ.
Vừa rồi ngoài cửa căn hộ của A Ken, nàng đã nghe được những gì?
Nghe A Ken và người phụ nữ kia bàn về nội dung truyện và chuyện quảng bá, nói tóm lại toàn là công việc.
Không hề có chút nào giống cảnh tượng nàng đã tự tưởng tượng trong đầu…
Người phụ nữ trưởng thành mà nàng coi là tình địch ấy, rốt cuộc chẳng phải phú bà bao nuôi A Ken gì cả. Cô ta chỉ là biên tập của cậu ấy.
Còn mình thì sao?
Mình chẳng khác gì kẻ biến thái.
Lén lút đi theo phía sau, núp trước cửa nghe trộm.
Trong lòng còn bày đặt đủ thứ kịch bản bẩn thỉu cho A Ken…
Mio ơi Mio, sao mày có thể nghĩ như thế?
A Ken… hoàn cảnh cậu ấy vốn đã chẳng dễ dàng gì. Không cha không mẹ, một mình sống trong căn chung cư cũ kỹ, ngày nào cũng vẽ đến liều mạng, mãi mới giành được cơ hội ra mắt ở Shueisha.
Cậu ấy nỗ lực như vậy, vậy mà mình lại nghi ngờ cậu ấy một cách tệ hại đến thế.
Mio ơi Mio, mày đúng là xấu xa quá…
Trong giấc mơ kia, cuối cùng A Ken quả thật có qua lại với người phụ nữ khác, nhưng rốt cuộc đó chỉ là một giấc mơ thôi!
Phải rồi, đó hoàn toàn là thứ tưởng tượng đen tối trong lòng mình, là chính mình tự ý vẽ A Ken thành cái dạng đàn ông bạc bẽo kia.
Natsume Mio cảm thấy xấu hổ đến mức không còn chỗ chui, nàng nhìn bóng mình trong gương, khẽ nói bằng giọng chỉ đủ mình nghe thấy.
"Xin lỗi, A Ken…"
"A Ken… anh bảo em làm gì cũng được…"
Nàng dùng mu bàn tay lau nước mắt một cách hấp tấp, hít sâu một hơi, ép bản thân bình tĩnh lại.
Bây giờ vẫn đang ở trong tiệm, bà chủ còn đang đợi.
Natsume Mio đứng dậy, cẩn thận lau khô nước mắt trên mặt, thay đồng phục tiệm tiện lợi.
Đến khi tự thấy đã ổn định cảm xúc, nàng mới đẩy cửa phòng thay đồ bước ra, trên mặt đã lại nở nụ cười quen thuộc.
Đúng lúc nàng đang sắp xếp lại kệ hàng, bà chủ chắp tay sau lưng, thong thả từ sau quầy thu ngân bước tới, trên mặt phảng phất một nụ cười đầy ẩn ý.
"Tiệm trưởng ơi." Natsume Mio dừng tay, nghi hoặc hỏi, "Bà có dặn dò gì ạ?"
Bà chủ khẽ cười hai tiếng, liếc nhìn cửa tiệm, xác nhận không có khách vào, rồi mới đưa mắt trở lại nhìn cô gái trước mặt.
Bà hỏi bằng giọng rất thản nhiên, nhẹ nhàng:
"Mio, con có phải thích A Ken không?"