- Trương tiên sinh, ngài là người đọc sách, rảnh rỗi nhào vào chỗ náo nhiệt đó làm gì? Đao thương không có mắt, lỡ bị thương thì biết làm sao! Ngài là phu tử trong quân của ta, là túi trí tuệ của ta đấy! Từ nay về sau tuyệt đối không được tùy tiện lâm địch nữa!
Vừa gặp mặt, Chu Nguyên Chương đã mắng cho Trương Hy Mạnh một trận, nhưng cũng chỉ thế thôi. Dù sao y cũng không bị thương, mà thắng lợi to lớn thế này, hắn không nỡ pha nước lạ vào.
Hơn nữa lão Chu hiểu rõ, ngàn quân vạn mã xông pha trận mạc, cái cảm giác hào hùng sảng khoái ấy, người nào còn thản nhiên không động tâm thì đã chẳng còn là nam tử hán đại trượng phu nữa. Nghĩ vậy thì Trương tiên sinh cũng là một gã hảo hán máu nóng hào hùng, chỉ tiếc là sức đánh dở quá…
Nhưng cũng không sao. Đã bảo y là phu tử trong quân cơ mà, sức đánh của Khổng phu tử lẽ nào lại mạnh lắm chắc?
Trương Hy Mạnh thấy lão Chu quan tâm như vậy thì trong lòng cũng hơi cảm động, vội nói:
- Chúa công không cần lo lắng quá, đại cục đã định rồi, thần sẽ chẳng có nguy hiểm gì đâu. Chỉ là chúa công khen quá lời rồi. Khổng phu tử là người văn võ song toàn, thần có vuốt đuôi cũng không theo kịp!
- Thế á? Chu Nguyên Chương nghĩ nghĩ. Hình như đúng vậy, ta nhớ có nghe nói phu tử mình người to lớn, sức mạnh vô địch… Khoan đã, sao pho tượng phu tử trong văn miếu toàn mặc áo dài, mày hiền mắt phúc, lễ lễ phép phép thế nhỉ?
Trương Hy Mạnh cười:
- Chúa công, hay là thế này, sau này ta cho đúc một pho tượng đá mới trước cửa Thái Học, tạc thành dáng người cao quá trượng, vạm vỡ khỏe mạnh, ngũ quan kỳ dị, phía sau cho Tử Lộ đi theo, tay khềnh cây gậy lớn, chu du các nước.
Chu Nguyên Chương nhíu mày:
- Tiên sinh, hình như cái đó không phải chu du các nước, mà là đánh bại các nước thì phải!
- Đúng vậy, biết đâu trong lịch sử thật sự đã như thế. Kết quả là đám đồ đệ đồ tôn sợ tổ sư gia trông đáng sợ quá, ảnh hưởng đến việc chiêu mộ môn đồ, nên mới tô vẽ Khổng phu tử thành kẻ hiền lành không hại ai.
Chu Nguyên Chương không nhịn được, bật cười:
- Tiên sinh nói thế có phải hơi quá không? Khổng phu tử chứ đâu phải kẻ tầm thường, muốn nặn thành hình dạng nào thì nặn!
Trương Hy Mạnh cũng cười:
- Kẻ tầm thường đương nhiên không nặn nổi, nhưng chúa công thì nặn được!
Chu Nguyên Chương chợt giật mình, hai mắt nhìn chằm chằm Trương Hy Mạnh, tựa hồ trầm tư suy nghĩ.
- Chúa công, thần cung thỉnh chúa công kế thừa vị Ngô vương của Hoa Hạ, để an lòng người, để định danh phận!
Chu Nguyên Chương lại giật mình lần nữa, trầm ngâm một lúc, rồi chậm rãi mà kiên định gật đầu:
- Phải rồi, đến lúc rồi! Nhưng còn một việc nữa, Trương Sĩ Thành cái thái úy của triều đình Nguyên kia vẫn còn đó… cho người đưa thêm một lá thư tới chỗ nó, hoặc là bỏ cái danh hiệu thái úy đi, hoặc là nước đá cùng tan với ta!
Nói xong, Chu Nguyên Chương phẩy mạnh một cái tay áo, bước ra ngoài. Hắn định đi tuần thị Hàng Châu, xem xét kết quả trận đánh. Trương Hy Mạnh vội bước theo sau, nào ngờ vừa đến cửa, Chu Nguyên Chương đã quát:
- Tiên sinh ở lại đây, viết giùm ta tờ chiếu tức vị. Ta sẽ lên ngôi Ngô vương ngay tại Hàng Châu!
Hàng Châu!
Trương Hi Mạnh cũng giật mình chẳng nhỏ… Hắn vốn xúi Chu Nguyên Chương tiến thêm một bước cho cao hơn, nhưng nào ngờ lão Chu lại tính đăng vị ngay tại Hàng Châu.
Theo lẽ thường, phải quay về Kim Lăng mới đúng. Nơi đó là hang ổ của lão Chu, là căn bản, là chỗ tập trung mọi quan nha văn võ… Sao lại chọn Hàng Châu? Hàng Châu có gì đặc biệt chứ?
Trương Hi Mạnh nghĩ ngợi một chút, trong lòng chợt lay động.
Cách nay một trăm năm, nơi này chính là Lâm An!
Nhà Triệu Tống ba trăm mười chín năm, sau Tần Hán, là triều đại duy nhất kéo dài qua ba trăm năm… Ấy vậy mà ba trăm năm ấy, từ đầu đến cuối, toàn là bi kịch và sỉ nhục. Khôi phục Yến Vân chẳng xong, lại mang nhục cống tuế tệ; đánh Kim thì bất lực, tự tay phá nát trường thành của mình, để lại nỗi hận sóng gió. Mông Cổ đánh xuống phương nam, quân Tống tan vỡ từng khúc, đến mặt biển Nhai Sơn thì như đá sụp băng tan.
Ai có chút huyết tính nào, lật xem sử sách nhà họ Triệu, cũng phải lắc đầu thở dài. Dù có tô vẽ cỡ nào, dù thành Biện Kinh phồn hoa đến đâu, cũng không địch nổi hai chữ "thần Cấu" - một nỗi nhục tày trời!
Không biết phải cần cái tâm lớn đến cỡ nào, mặt dày đến bao nhiêu, mới chịu đựng nổi điều đó… Mà kẻ ấy nếu chỉ đơn thuần nhu nhược thì cũng thôi đi.
Hắn còn dám hại chết anh hùng, hủy hoại hy vọng khôi phục Trung Nguyên… Hỏi thử lúc ra tay, trong lòng hắn có chút xấu hổ nào không, có biết liêm sỉ là gì không?
Đó chính là "mạc hữu" đó sao!
Trước mộ Nhạc gia gia, kẻ đáng quỳ nhất chính là Hoàn Nhan Cấu!
Vậy nhưng vấn đề là, có thể bắt hắn quỳ được chăng?
Nói thật thì rất khó, gần như không thể… Dù Hoàn Nhan Cấu có tồi tệ cỡ nào, hắn vẫn là thiên tử, là quân phụ. Ngay cả hoàng đế Mông Cổ, xét cho cùng cũng là đồng nghiệp của hắn.
Một Hoàn Nhan Cấu quỳ xuống rồi, nếu sau này hoàng đế khác lại giết hại trung lương, chẳng lẽ cũng chiếu theo lệ ấy mà bắt quỳ?
Nếu thế, còn ra phép tắc gì nữa?
Tam cương ngũ thường, đứng trên đỉnh cao của cương thường chính là hoàng đế, là vua cha của muôn dân. Dù có sai lầm bao nhiêu, hắn vẫn mang một kim thân bất diệt.
Ngoài Kiệt Trụ, Tùy Dạng Đế ra, hiếm có hoàng đế nào bị người đời chỉ mặt mắng mỏ, huống chi bắt quỳ xuống.
Nhưng nếu không bắt hắn quỳ, chỉ để Tần Cối nằm đó làm dê thế tội, thì xét về đạo lý có thông được không?
Đạo lý và cương thường, lại sắp đụng độ nhau một lần nữa rồi.
Trương Hi Mạnh chợt nhận ra, đăng vị Ngô vương tại Hàng Châu dường như ẩn chứa ý nghĩa khác thường… Những gì hắn khua mòi trống chuông làm suốt mấy năm nay, chẳng phải chính là tái tạo cương thường, dựng lại càn khôn đó sao?
Cái công trình khổng lồ này, đâu chỉ đơn giản là phế bỏ lý học… Kỳ thực vấn đề của lý học, từ lâu đã có người nhìn ra, nhưng dù bạn bác bẻ ra sao trên lý lẽ, luận thuyết có tinh diệu đến đâu, cũng chỉ lay động được lý học chứ không lật đổ nổi gốc rễ của nó.
Bởi vì bộ cương thường thiên lý ấy, quả thật quá hợp khẩu vị của phần lớn các vị hoàng đế.
Có một môn học vấn đưa ngươi lên địa vị bán thần, thử hỏi ngươi có nỡ phủ nhận môn học ấy không?
Huống hồ lý học còn có gốc rễ khá sâu, đương nhiên sẽ bị tôn làm học vấn chính thống của triều đình.
Đừng nhìn Trương Hy Mạnh bây giờ đang gây dựng những thứ này, văn chương hắn viết, sách lược hắn đưa ra đều được nhiều người tán đồng, nhưng chẳng ai dám bảo đảm, mấy chục năm nữa, ông già lịch sử có ương bướng kéo dòng chảy quay về quỹ đạo cũ hay không, khiến mọi cố gắng của hắn đổ sông đổ bể.
Có lẽ thật sự cần phải để Hoàn Nhan Cấu quỳ xuống, như một biểu tượng, đặt mãi ở nơi đó, đặt sâu trong lòng người…
- Phía trước này là mộ Nhạc Vương ư?
Chu Nguyên Chương đi một vòng trong thành, dặn Từ Đạt dẫn đường, đến tận trước mộ Nhạc Phi.
- Bẩm thượng vị, chính là chỗ này, câu đối trên cửa mộ vẫn còn… Thanh sơn hữu hạnh mai trung cốt, bạch thiết vô cố chúc ninh thần.
Chu Nguyên Chương nheo mắt nhìn, dừng chú ý một lát, rồi bước tới.
Từ Đạt không dám theo, chỉ đứng chờ bên ngoài.
Lão Chu không làm gì, chỉ tìm một chỗ, lặng lẽ ngồi xuống, nhìn mộ Nhạc Phi, rồi nhìn lại mấy pho tượng quỳ, lòng tràn ngập suy nghĩ.
Có lẽ chỉ khi đặt mình nơi đây, hắn mới hiểu trọn vẹn, cách Trương Hy Mạnh đọc giải hai nghìn năm lịch sử kia, quả thực chuẩn xác đến không thể thêm bớt!
Tần Hán Tùy Đường, nhìn chung một mạch vượng lên, tuy có triều đại thay đổi, giang sơn đổi chủ, nhưng người sống trên mảnh đất này vẫn tự tin phấn chấn, dám mở mang.
Đời này nối đời khác, đẩy giới hạn sinh tồn đến cực hạn mà người ta có thể chạm tới, biển cả, sa mạc, cao nguyên… Họ đã để lại cho con cháu những mảnh đất tốt nhất để nối dõi sinh sôi.
Nhưng từ sau loạn An Sử, nhất là khi nhà Triệu Tống lập quốc, con người trên mảnh đất này trở nên khiêm nhường thu mình, càng ngày càng không dám nhìn quanh bốn phía, chỉ còn biết không ngừng quay vào vấn vỗ nội tâm.
Cũng không phải nói tu thân dưỡng tính là xấu, chỉ là một quốc gia mà cứ thế, sẽ từ trên xuống dưới, từ trong ra ngoài, hoàn toàn sa vào vòng quay tự đánh tới chết với chính mình, không lối thoát.
Với ngoại nhân thì nhún nhường khép nép, với nội bộ thì ra đòn nặng tay, đặt ra từng sợi xiềng, nhốt mọi người vào trong khuôn. Đến nhà Đại Nguyên ngày nay, lại chia người ra ba bậc chín phân.
Mạng người chẳng bằng súc sinh!
Chu Nguyên Chương suy ngẫm về những trải nghiệm của mình bấy lâu, dần dần hắn nghiến răng, ánh mắt nhìn chằm chằm vào mộ Nhạc Phi.
Mấy trăm năm vừa qua, là mấy trăm năm người lành vương oan uổng, anh hùng bị người chà đạp, càn khôn đảo lộn, thị phi không còn.
Là mấy trăm năm chân hung nhàn nhã ngoài vòng pháp luật, chính nghĩa không được nâng lên.
Là mấy trăm năm một lũ cặn bã xấu xa, tiêu diệt vĩ đại, chiếm lấy quyền bính.
Chu Nguyên Chương nghĩ đi nghĩ lại rất nhiều, cứ ngồi thế đến tận khi mặt trời ngả về tây, hắn mới đứng dậy. Cũng không hành lễ trước mộ Nhạc Phi, chỉ lẩm bẩm:
- Còn chưa đến lúc.
Lão Chu từ mộ Nhạc Phi ra về, liền quay lại Hàng Châu, còn quá nhiều việc đang chờ hắn xử lý.
Nhưng quy lại chỉ là một câu: Trương Sĩ Thành rốt cuộc còn muốn đánh tiếp không!
…
- Thành vương, đây đã là lần thứ tư tại hạ gặp ngài, đừng mong chúng ta sẽ nhượng bộ. Chính nghĩa ở đâu, tại hạ không quay đầu!
Dương Hiến thái độ kiên quyết.
Trương Sĩ Thành tức nghẹn, nghiến răng nói:
- Ta nhắc ngươi, đừng tưởng đắc thế một lúc là đắc thế mãi. Chỉ cần bản vương đánh tiếp, chưa chắc đã có phần tiện nghi cho các ngươi!
Dương Hiến cười:
- Vậy ư? Tại hạ đâu lại có một chuyện muốn nhắc Thành vương điện hạ… Thôi, cũng chẳng cần ta nói, vì rất nhanh tin tức sẽ truyền đến.
Trương Sĩ Thành sững lại. Tin tức gì?
Ngay lúc đó, Trương Sĩ Tín vội vàng chạy vào, trên tay còn cầm một phần cấp báo.
- Đại ca!
Hắn thấy Dương Hiến, không dám nói tiếp, nhưng Trương Sĩ Thành đã linh cảm chẳng lành, tim đập thình thịch.
- Đưa đây!
Trương Sĩ Tín bất đắc dĩ, đành đưa vật trong tay cho Trương Sĩ Thành.
Tuy đã lường trước trường hợp xấu nhất, nhưng vừa mở ra, Trương Sĩ Thành vẫn tức đến nhảy dựng lên như sấm nổ!
- Hỗn láo! Con sói mắt trắng! Vô sỉ tột bực, vô sỉ tột bực!
Khiến Trương Sĩ Thành giận điên lên thế này, chính là gã rể Phan Nguyên Thiệu.
Hàng Châu thất thủ, tuy động trời, nhưng rốt cuộc cũng là thắng thua trên chiến trường, võ nghệ không bằng người. Vậy mà Phan Nguyên Thiệu một hơi giết bảy cô thiếp để tỏ lòng trung với mình, còn nhận thanh bội kiếm mình ban thưởng, rốt cuộc con súc sinh này lại đầu hàng!
- Ta giao Hàng Châu cho các ngươi, các ngươi giao Phan Nguyên Thiệu cho ta, ta muốn cắt thịt hắn!
Dương Hiến mỉm cười:
- Việc ấy e rằng không được.
- Tại sao? Các ngươi còn định dùng hắn đối phó bản vương sao? Trương Sĩ Thành trừng mắt.
- Không! Dương Hiến nói, Phan Nguyên Thiệu tuy đã đầu hàng, nhưng trong thời gian giữ thành, hắn phá hỏng nhà cửa của dân, giết người bừa bãi, tội ác chồng chất. Thượng vị đã quyết định sẽ công thẩm tên này, minh chính điển hình, an ủi oan hồn trên trời!
Trương Sĩ Thành hít thở mạnh một hơi, gắng bình tĩnh lại. Nói gì thì nói, xử trí Phan Nguyên Thiệu được như thế, hắn cũng hơi được an ủi.
- Như vậy đi, ta có thể bỏ danh hiệu thái úy, ta cũng sẵn lòng cùng các ngươi kháng Nguyên… Chỉ cần trả Hàng Châu lại cho ta, mọi việc dễ bàn.
Dương Hiến cười ha hả, nhẹ bẫng đáp:
- Thành vương điện hạ, chúng ta bàn chuyện khác đi. Hàng Châu đã không còn nằm trong phạm vi đàm phán lần này.