Vẫn là đình bát giác.
Nụ cười nơi khoé môi Hạ Tuyết còn chưa tan, nàng đã chợt có cảm ứng. Nàng khẽ nhướng mày rồi xoay người nhìn lại.
Trong gió tuyết, hai nữ tử, một lớn một nhỏ, đang sải bước tiến đến.
Tang Tang dắt tay Ngao Tú. Trước hết nàng liếc về phía bóng La Quan vừa khuất, rồi mới hành lễ: "Bái kiến Hạ cung chủ."
Khác hẳn ngày thường, tiểu Ngao Tú không gọi một tiếng "Hạ Tuyết tỷ tỷ". Đôi mắt nàng nhạt nhẽo, cứ thế đứng bên cạnh.
Hạ Tuyết nhìn Tang Tang, rồi nhìn Ngao Tú, nói: "Sao thế? Hôm nay các ngươi đến, là định nói rõ với bản cung sao?"
Hai người trước mắt khí cơ thu liễm, không lộ ra chút khí tượng nào. Thế nhưng trong cảm nhận của nàng, họ lại như rồng ẩn dưới vực sâu vừa trỗi dậy, lướt trên trời đất. Khí cơ mênh mông, tựa dòng nước cuồn cuộn dưới lớp băng mỏng, có lẽ giây tiếp theo sẽ bốc thẳng lên tận trời.
-Hạ cung chủ hiểu lầm rồi. Hôm nay Ngao Tú thân thể hơi bất ổn, ta chỉ giúp nàng ổn định lại trạng thái mà thôi.
Tang Tang lên tiếng, khựng lại một thoáng rồi chắp tay: "Có điều, quả thật có vài lời muốn cùng cung chủ nói chuyện."
Hạ Tuyết gật đầu: "Vậy thì vào đi."
-Được.
Tang Tang dắt Ngao Tú ngồi xuống vị trí La Quan vừa ngồi, lật tay lấy ra một bình trà tử sa cùng hai chiếc chén.
-Ta cũng muốn. Ngao Tú bỗng lên tiếng.
Tang Tang bèn lấy thêm chiếc chén thứ ba, rót trà nóng vào từng chén. Ngoài gió tuyết và hương mai, lập tức thoảng thêm mấy làn hương trà thanh nhã, thong thả.
-Hạ cung chủ, mời.
Góc Tế Dương sơn, nơi tảng đá lớn nhô ra khỏi biển mây này, gió tuyết bỗng nổi lên dữ dội, khiến mọi thứ dưới đình bát giác trở nên mờ ảo.
Chừng nửa canh giờ sau, ấm trà đã cạn, Tang Tang mới dắt Ngao Tú, gật đầu với Hạ Tuyết, rồi hai người lại bước đi trong tuyết mà rời khỏi.
Dưới đình chỉ còn lại một mình Hạ Tuyết. Lần này nàng nhìn theo bóng hai người, vô thức nhíu mày.
Dường như đang suy tính điều gì.
……
Trong phòng, La Quan phất tay bố trí cấm chế để tránh bị quấy nhiễu, rồi ngồi xuống, khoanh chân.
Ý niệm vừa động, hắn đã chìm vào giữa thần hồn cửu khúc. Cảm giác "hồn đục không rõ" và "khó phân bốn phương" lại ào ạt kéo đến, như một đôi bàn tay vô hình úp lên mũi miệng, khiến lồng ngực hắn dần nghẹn lại, hơi thở trở nên khó nhọc.
Bất an và xao động từ đáy lòng trào lên, những khó chịu ấy cũng ngày một mạnh.
Thế nhưng lúc này, La Quan dứt khoát buông xuôi. Mọi giãy giụa và chống cự, hắn đều thôi, mặc cho những "vật tiêu cực" kia bao bọc lấy mình.
Chìm chìm nổi nổi, động đãng không ngừng. Chẳng biết mình đang ở đâu, cũng chẳng biết sẽ đi về đâu.
Lúc đầu rất khó chịu, La Quan cố nén xuống. Về sau, hắn dần đi vào cảnh giới tốt đẹp: thân như con thuyền không dây trên sông, theo sóng dồn mà trôi dạt bốn phía, nhưng tâm thần lại lặng lẽ thu liễm, chuyên chú vào tu hành của bản thân, mở ra trạng thái trầm mặc tích lũy.
Chẳng biết vào lúc nào, hắn như đột nhiên thông suốt bí quyết. Giống kẻ đuối nước thôi không vùng vẫy, mặc cho thân mình chìm xuống đáy, lại bất ngờ vượt khỏi mặt nước, mũi miệng lộ ra ngoài, hít thở được thoải mái.
Soạt!
La Quan mở mắt, trong đáy mắt tinh quang cuộn động. Khoé môi hắn không kìm được mà nở nụ cười.
-Ha ha ha, con đường phía trước đã có, thông thiên chỉ còn trong tầm tay!
Tiếng cười trầm thấp vang vọng khắp phòng.
Hồi lâu, La Quan thu liễm tâm tư, lặng lẽ cảm nhận những biến đổi trong cơ thể. Những chỗ tối tăm, mơ hồ trong người hắn, từng chỗ một hiện rõ trong lòng. Hắn thở dài. Hai lần Hạ Tuyết chỉ điểm đều giúp hắn rất nhiều, nhất là lần này dưới đình bát giác.
Phần nhân tình này nợ không nhỏ, về sau tất phải báo đáp.
Đang nghĩ ngợi, tiếng gõ cửa vang lên. La Quan phất tay tan cấm chế. Ngoài cửa là Tang Tang, còn Ngao Tú không đứng cạnh nàng.
-Đại nhân, Bạch Kính trưởng lão sai người đến mời. Sơn môn Nguyên Hạ cung hôm nay sẽ mở.
Hạ Tuyết đã hồi phục thương thế, từ Truyền Thừa tổ điện bước ra. Việc Nguyên Hạ cung mở sơn môn quả thực không nên trì hoãn thêm, La Quan đã sớm đoán trước. Bởi thế, sau khi xác định lời chỉ điểm của Hạ Tuyết có thể giúp hắn phá vỡ "đại bình cảnh", hắn đã chủ động dừng tu luyện.
Sau hơn ngàn năm, sơn môn Nguyên Hạ cung mở lại, đối với Hạ Tuyết là việc trọng đại bậc nhất, hắn đương nhiên phải có mặt. Huống hồ xuất hiện trong trường hợp này vốn đã là một tấm bài mặt, một thân phận. Trong thời gian rất dài sau này, hắn ắt phải cùng Nguyên Hạ cung "vinh nhục có nhau", điều ấy với La Quan chỉ có lợi mà không hại.
-Ừ, ta biết rồi. Ngươi cùng đi với ta.
Tang Tang mỉm cười. Hôm nay nàng khoác một chiếc trường sam màu mực, kiểu dáng gần giống của Hạ Tuyết, như được cải biên từ trường bào nam tử, tôn làn da trắng mịn thêm phần trắng nõn.
-Thôi, Ngao Tú còn đang ngủ, ta ở lại trông nàng.
La Quan nhíu mày: "Có chuyện gì sao?"
Việc của Ngao Tú, hắn chưa từng quên. Chỉ là bí pháp niết bàn của Phượng tộc vốn là bí mật thật sự của tộc ấy. Hắn đã dò hỏi bóng gió với các trưởng lão Phượng tộc, nhưng chẳng thu được gì.
-Chỉ là một chút chuyện ngoài ý muốn, nay đã xử lý xong. Để nàng ngủ một giấc cho yên là được, đại nhân không cần lo.
La Quan gật đầu: "Được, vậy ngươi ở lại đây."
Hắn bước ra khỏi đại điện. Một tu sĩ Thương Hải lâu đã đứng chờ bên ngoài, chắp tay hành lễ.
-Ngụy Trang đạo hữu, trưởng lão sai ta đến mời ngài.
La Quan chắp tay: "Làm phiền rồi."
-Không dám, không dám, Ngụy Trang đạo hữu mời. Người kia vội tránh sang một bên, đi trước dẫn đường.
Thực ra, hôm ấy người của Nguyên Hạ cung được "hiệp khách nghĩa sĩ" ra tay tương trợ, mới lạ lùng thoát thân. Sau này nghĩ lại, mọi người ít nhiều đều thấy có điều không ổn.
Dẫu sao, trừ những kẻ mới ra giang hồ còn non nớt, ai từng trải phong ba đều hiểu một lẽ: khi thành công rồi, bên cạnh mới toàn người tốt.
Ngụy Trang này, không thể xem thường!
Huống chi, hắn lại là biểu đệ của cung chủ, nghe nói quan hệ với cung chủ cực kỳ thân thiết. Bỏ qua mọi điều khác, chỉ riêng điểm ấy, cung kính thêm vài phần vẫn không bao giờ sai.
La Quan sải bước về phía trước. Gió nhẹ lướt qua mặt, nhìn tuyết xanh, biển mây và đại dương mênh mông xa hơn nữa, lòng ngực hắn rộng mở. Cảm thụ lúc này đã hoàn toàn khác với lúc nửa đêm.
Trời sắp sáng, phía đông ráng đỏ lan tràn. Còn phía sau, trên bầu trời, vẫn còn rải rác vài ngôi sao chưa lặn.
Ngoài đại điện, Hạ Tuyết chắp tay đứng. Hôm nay nàng cũng khoác một chiếc trường bào màu mực, đồng nhất một sắc, càng thêm vẻ trang nghiêm, uy nghi. Hướng về phía ráng đỏ, ánh hồng vạn trượng rọi lên mặt nàng, khiến bóng lưng nàng thêm sâu thẳm, kiên định, như một ngọn núi có thể trấn giữ bốn biển!
Bạch Kính trưởng lão đứng bên cạnh nàng. Thấy La Quan đến, ông nén lại niềm xúc động, khẽ gật đầu.
La Quan gật đầu đáp lễ, bước thêm hai bước, chắp tay: "Chúc mừng biểu tỷ, hôm nay Nguyên Hạ cung mở lại, tiếp nối đạo thống!"
Hạ Tuyết xoay người. Nửa mặt nàng tắm trong ráng đỏ, nửa mặt ẩn trong bóng tối. Nàng nhìn La Quan, đôi mắt khẽ lóe: "Đã tìm được đường rồi sao?"
"Đã tìm được."
"Tốt." Hạ Tuyết gật đầu, chỉ sang bên cạnh: "Đứng đây đi."
Bạch Kính trưởng lão vốn đang mơ hồ, không rõ hai người này đang đánh cái câu đố gì. Lúc này ông bỗng mở to mắt. Ông đã đoán được cung chủ sẽ trọng dụng Ngụy Trang, cũng biết Nguyên Hạ cung mở lại đúng lúc thiếu người.
Nhưng quy cách này có phải quá cao rồi không? Một trái một phải, cùng đứng sau nàng... Chẳng phải nói rằng về sau, địa vị của Ngụy Trang ngang hàng với những người nắm giữ Lục mạch sao?! Bạch Kính không phải ghen tị. Ông chỉ thấy như vậy, có khi quá nhanh chăng? Mà cũng hơi vội vàng, phải không?
La Quan liếc nhìn Hạ Tuyết, rồi quét qua Bạch Kính, cuối cùng dừng ở gương mặt bình thản điềm đạm của nàng: "Như thế này, có ổn không?"
Hạ Tuyết nhạt giọng: "Bảo ngươi đến, ngươi cứ đến, sao lắm lời thế."
"Được."
La Quan bước vài bước lên trước, đứng một bên, lưng thẳng.
Quan hệ thân thích thì sao chứ? Người khác muốn, còn chẳng có.
Khoảnh khắc này, hắn an tâm, trong ngoài đều thản nhiên.
Hạ Tuyết phất tay áo: "Từ hôm nay, sơn môn Nguyên Hạ cung mở lại!" Nàng dứt khoát gọn lẹ. Theo một tay áo rơi xuống, mây biển ngập trời lập tức tách làm đôi.
Như một nhát kiếm chém xuống, xé toạc vạn trượng mây, khiến Nguyên Hạ cung từng ẩn mình, tự phong ấn, lại hiện ra trước mắt thiên hạ.
Ầm ầm ầm...
Trên đỉnh đầu, ráng sáng vạn trượng cuồn cuộn sôi trào, phát ra tiếng vang kinh thiên.
Ngưng thành cột sáng, thẳng xông chín tầng trời!
Ngoài Tế Dương sơn, mặt biển mênh mông bỗng lặng sóng, như bị lực vô hình phất qua, phẳng lì như gương.
Từng chiếc đại thuyền dừng trên mặt biển. Cảm nhận uy lực tràn ngập giữa trời đất, trên mỗi gương mặt đều hiện lên vẻ kính sợ.
Ngay sau đó, như đã hẹn trước, trên các đại thuyền, mọi người đồng loạt cúi mình hành lễ.
-Chúng ta bái kiến cung chủ đại nhân!
Tiếng hô vang dội như sấm cuồn cuộn, vọng khắp trời biển.
Khí cơ hùng mạnh bùng nổ, xé toạc tầng mây, để mặt trời vừa mọc rải ánh sáng tràn lan. Mặt biển phẳng như gương phản chiếu vô tận quang hoa, dập dờn chảy khắp trời biển. Cảnh tượng này thật thần kỳ phi thường!
Trưởng lão Từ Chu đứng trên một chiếc đại thuyền, nhìn về đỉnh núi, kích động đến run cả người.
Ông rốt cuộc không phụ lời hứa với cung chủ tiền nhiệm, kiên thủ Thần Hỏa điện, cho đến khi Tế Dương sơn mở lại.
Ngày này, cuối cùng cũng đến!
Phừng phừng!
Ngọn lửa rực cháy bỗng nhiên bốc lên từ hư không, phun ra từng luồng nhiệt khí cuồn cuộn. Đó là do Từ Chu quá kích động, lực lượng bản thân mất kiểm soát mà sinh ra.
Một khối đại hỏa cầu hình người, đặc biệt nổi bật.
La Quan liếc sang một cái, rồi nhìn quanh bốn phía. Cờ xí rợp trời, buồm che nắng, tu sĩ tụ tập đâu chỉ vạn người... Nói thật, cảnh này vượt xa dự liệu của hắn.
Nguyên Hạ cung rất mạnh, điểm này La Quan không nghi ngờ. Nhưng thời gian là thứ đáng sợ, lặng lẽ trôi qua, đủ để thay đổi quá nhiều điều.
Như họ Dương, cũng như Thiên Lan Thánh tông. Lúc đầu, họ từng được giữ chức khách khanh trưởng lão, đủ thấy được tín nhiệm. Vậy mà kết cục ra sao?
Giờ đây chỉ vì Hạ Tuyết đánh hạ Thiên Linh đảo, thuận lợi quay về Tế Dương sơn, những thuộc hạ cũ kia liền không chút do dự quay về sơn môn, lại gia nhập dưới trướng Nguyên Hạ cung? Đây là kịch bản chính năng lượng, nhưng không hợp với thực tế.
La Quan liếc nhìn Bạch Kính. Quả nhiên, vị trưởng lão Thương Hải lâu giỏi giấu tài này khẽ nhíu mày, lộ ra vẻ trầm ngưng.
Lại nhìn Hạ Tuyết. Nàng vẫn một vẻ bình tĩnh điềm đạm, nhìn về đám đại thuyền đông đúc trên biển, tĩnh lặng như cũ.
Vì quá kích động mà không nhận ra? Không thể nào. Hạ biểu tỷ là người cực kỳ thông minh, hẳn đã có chuẩn bị.
Nàng chắp tay, chậm rãi nói: "Chư vị xin đứng dậy. Từ giờ sơn môn đã mở, mời các du tử khắp bốn phương về nhà!"
Mọi người đồng thanh hô: "Đa tạ cung chủ!"
Vút!
Muôn vàn độn quang vọt thẳng lên trời. Từng tu sĩ từ đại thuyền bay lên, ai nấy đều nóng lòng lao về phía Tế Dương sơn.
Có lão nhân nước mắt đã chảy đầy mặt, cả người run rẩy.