La Quan đứng thẳng người, nghĩ ngợi một lát rồi hỏi: -Tang Tang, ngươi nói xem hôm nay Hạ Tuyết có thắng được không?
Tang Tang đáp: -Chuyện này, Hạ cung chủ không lâu trước cũng từng hỏi nô tì.
-Ồ? Ngươi trả lời thế nào?
-Nô tì nói, người đã là biểu tỷ của đại nhân nhà nô tì, tất nhiên sẽ thắng.
La Quan "hừ" một tiếng, giơ tay chỉ nàng: -Ngươi đối với ta thì tin tưởng lắm, chỉ tiếc là dù nàng có thắng, chuyện này cũng chưa chắc đã kết thúc.
Hắn dừng một chút rồi nói tiếp: -Rốt cuộc, với cái thói không biết xấu hổ của nhà họ Dương, chúng làm ra chuyện gì cũng chẳng có gì lạ.
Tang Tang hỏi: -Đại nhân cho rằng, hôm nay điều then chốt không nằm ở thắng thua?
-Đúng vậy. La Quan gật đầu. -Thắng thua thì được gì? Kết quả cuối cùng là xem có sống sót rời khỏi Thiên Linh đảo hay không.
-Nếu người đã chết, dù có thắng được ván cược hôm nay cũng chẳng còn ý nghĩa gì.
Tang Tang nhìn hắn, khẽ hỏi: -Đại nhân đang lo cho Hạ cung chủ sao?
-Không. Phiền toái của ta đã tới nơi rồi, còn tâm trí đâu mà để ý đến nàng. La Quan lắc đầu, ngẩng mặt nhìn lên trời.
Một đạo sĩ áo đen bước trên hư không, đứng lơ lửng phía trên tiểu viện, mỉm cười chắp tay: -Bần đạo là Ngư Huyền Cơ, hân hạnh được gặp Ngụy Trang tiểu hữu.
Quả thật, phong thái ôn hòa, khiêm cung lễ độ.
Chỉ tiếc, từ xa đã có khí tức Đại Kiếp cảnh khóa chặt tới đây, lạnh buốt như gió rét giữa mùa đông giá.
La Quan nhướng mày: -Ngư đạo trưởng đến để giết ta sao?
Ngư Huyền Cơ khựng lại một thoáng rồi gật đầu: -Không sai.
-Với tu vi Đại Kiếp cảnh của Ngư đạo trưởng, lại dùng để đối phó với một kẻ tiểu bối như ta, thật là đại tài tiểu dụng.
Ngư Huyền Cơ lắc đầu: -Ngụy Trang tiểu hữu quán tuyệt đồng bối, kiếm ra kinh động bốn phương. Nếu không đạt tới Đại Kiếp cảnh, e rằng khó lòng giết được tiểu hữu. Y mỉm cười, nói tiếp: -Cho nên bần đạo đến đây, là rất thích hợp.
La Quan nhướng mày: -Nghe giọng Ngư đạo trưởng, dường như có chút mừng thầm?
Ngư Huyền Cơ gật đầu: -Quả thật vậy. So với việc giết tiểu hữu, bần đạo càng không muốn đối mặt với Hạ cung chủ... Cảnh Thất Huyết Võ Phu, đúng là đáng sợ thay.
Y nhìn về phương xa, vẻ mặt đầy cảm khái.
Nơi ấy, có khí huyết xông thẳng lên trời, đọng lại như pháo hoa, như cột ngọc. Uy áp khủng khiếp tràn lan, tựa như cự thú thời viễn cổ vừa giáng thế.
Nóng bừng bừng, lại như núi lửa cháy ngùn ngụt, có thể đốt cháy vạn vật, có thể khiến trời đất tịch diệt!
Đại biểu tỷ của hắn, đúng là túi cơm thì vẫn là túi cơm, nhưng mạnh thì cũng thật sự mạnh.
La Quan thoáng bất lực. Bị người ta coi như quả hồng mềm dễ bắt nạt, quả thực chẳng dễ chịu gì. Nhưng nhìn luồng khí huyết hung hãn đang bùng nổ nơi xa, hắn đành nén cơn bực bội xuống. Thôi thì làm quả hồng mềm vậy, dù sao so với Hạ Tuyết, cái danh ấy cũng là hữu danh vô thực.
Hắn thở ra một hơi, hỏi: -Ngư đạo trưởng, đã chuẩn bị ra tay chưa?
Ngư Huyền Cơ lắc đầu: -Chờ thêm chút nữa. Y giải thích thêm một câu: -Thời điểm khác nhau thì giá cả cũng khác. Bần đạo thật sự nghèo lắm, lại còn có đồ đệ phải nuôi, nên những cơ hội kiếm thêm được chút ít, vẫn phải nắm chặt trong tay.
Hạ Tuyết thắng hay thua? La Quan nghĩ một hồi mới chợt hiểu hai chữ "thời cơ" ấy có ý gì. Nói cách khác, dù thế nào đi nữa, hôm nay hắn cũng không thể sống sót.
Hắn gật đầu: -Hóa ra là vậy. Ngư đạo trưởng quả thật vất vả. Nếu đạo trưởng không còn điều gì muốn hỏi, vậy chúng ta cứ lặng lẽ xem cuộc chiến đi?
Ngư Huyền Cơ muốn nói lại thôi.
La Quan hỏi: -Ngư đạo trưởng còn điều gì muốn nói?
Ngư Huyền Cơ gật đầu: -Mong Ngụy Trang tiểu hữu biết cho, bần đạo họ kép, là Ngư Huyền.
-Vâng, Ngư đạo trưởng.
-Là họ kép...
-Ngư đạo trưởng, bên kia sắp động thủ rồi, cứ xem trước đã.
Ngư Huyền Cơ... y bỗng chẳng còn muốn chờ thêm nữa.
……
Tổ trạch nhà họ Dương nằm ở phía đông thành Bích Hải, tọa lạc trên phố Tứ Hải. Ra khỏi ngõ Tam Lý, đi về phía đông vài trăm bước, rồi xuyên qua hai con hẻm nữa là có thể bước vào khu Đông thành.
Lúc này, Hạ Tuyết đang đứng trong con hẻm thứ nhất. Trước mặt nàng có một lão giả ngồi xếp bằng, mặc áo dài màu lam nhạt, nhắm mắt không nói một lời.
Đây chính là đối thủ đầu tiên của nàng hôm nay.
Thấy đối phương không hề nhúc nhích, Hạ Tuyết chỉ hơi nhíu mày, rồi sải bước tiến lên.
Tiếng bước chân vang vọng trong con hẻm vắng lặng. Lúc đầu còn nhỏ nhẹ, mơ hồ có thể nghe thấy. Nhưng chỉ vài bước sau, tiếng ấy đã trở nên rõ ràng và trầm đục, tựa như có người trên đỉnh núi đang dùng sức đánh trống.
Bước tiếp về phía trước, tiếng trống càng lúc càng mạnh, rồi hóa thành sấm sét nơi chân trời, ầm ầm cuồn cuộn, khiến lòng người rung động.
Tiếp đó, tiếng sấm kinh hoàng ấy như nổ ngay bên tai, còn mang theo một luồng uy áp nhắm thẳng vào tâm thần ý chí.
Như thể đang đứng giữa hồ sấm, mỗi bước tiến lên, tiếng sấm lại càng vang dội, muốn xé toạc màng tai, nghiền nát tâm thần người ta!
-Hừ! Hạ Tuyết cười lạnh, chân khẽ giậm xuống. -Trò vặt vãnh, cũng dám ở trước mặt bản cung làm càn?!
Ầm--
Đất trời rung chuyển, tiếng "rắc" vỡ vụn vang lên. Thứ nứt ra là nền đất, vỡ như mạng nhện. Nhưng đồng thời, ngũ tạng lục phủ của lão giả ngồi trong hẻm cũng vỡ tan theo. Hắn trợn tròn mắt, "oẹ" một tiếng phun ra một ngụm máu tươi lẫn mảnh nội tạng, sắc mặt trắng bệch.
Lão cười khổ, gắng gượng đứng dậy rồi chắp tay hành lễ với Hạ Tuyết: -Đa tạ Hạ cung chủ nương tay. Lão phu thuở trước từng nhận ân huệ của người ta, nên không thể không ra tay. Mong cung chủ lượng thứ.
Nói xong, lão loạng choạng lùi sang một bên. Vừa đi vừa phun máu, mảnh nội tạng rơi đầy đất. Nhìn thì thảm hại, nhưng thực ra vẫn giữ được mạng.
Nếu Hạ Tuyết muốn lấy mạng hắn, chỉ cần thêm ba phần lực, lúc này hắn đã thành một cái xác.
Hạ Tuyết không liếc ngang liếc dọc, bước tới con hẻm thứ hai.
Nơi đây có một nhạc sư đang chờ sẵn. Trên bàn ghế bày một cây cổ cầm, mặt đàn lấp lánh ánh sáng, chỉ cần nhìn qua cũng biết là vật bất phàm.
-Nghe nói Nguyên Hạ cung sắp khôi phục, tại hạ vô cùng vui mừng, hôm nay đặc biệt đàn một khúc để chúc mừng.
Nhạc sư nói xong, mỉm cười nhẹ, giơ mười ngón tay đặt lên cổ cầm. Đầu ngón tay khẽ gảy, một âm thanh du dương vang lên, lẫn trong đó là tiếng nước vỗ "ào ào".
Hạ Tuyết vẫn cứ tiến về phía trước.
Tiếng đàn càng lúc càng dồn dập, tiếng nước chuyển thành biển cả gầm thét, cuồn cuộn, xen lẫn tiếng gió mưa gào rú.
Không phải chỉ là âm thanh hư ảo. Ngay trong con hẻm này, bỗng có sóng xanh cuộn trào. Rõ ràng nơi đây chật hẹp, vài bước là qua, nhưng lại mang đến cảm giác mênh mông bát ngát, nuốt chửng thân ảnh Hạ Tuyết.
Lúc này, như thể nàng thật sự đang đứng giữa biển khơi, sấm chớp đầy trời, mưa gió trút xuống như thác, cảnh tượng hoảng loạn như ngày tận thế!
-Khúc đàn hay đấy, bản cung đã nghe xong. Ngươi lui đi.
Giữa sóng dữ gió cuồng, giọng Hạ Tuyết vẫn bình thản vang lên.
Ngay sau đó, "keng" "keng" mấy tiếng sắc gọn, từng sợi dây đàn đứt tung.
Mười đầu ngón tay của nhạc sư nát bấy, lộ cả xương trắng, máu chảy đầm đìa.
Trong mắt hắn lộ ra vẻ kinh hãi và kính sợ. Hắn run rẩy đứng dậy, cười chua chát: -Đa tạ Hạ cung chủ nương tay... Nhưng với một nhạc sư, hai tay đã phế thì khác gì phá hủy cả tu vi và đạo hạnh, sống còn có ích gì?
Nói xong, hắn giơ tay đánh một chưởng lên giữa trán mình. "Bịch" một tiếng, hắn ngã xuống đất, tắt thở tại chỗ.
Điều này khiến Hạ Tuyết phải nhìn hắn bằng con mắt khác. Nhưng gương mặt non nớt của nàng vẫn lạnh nhạt thờ ơ, trong mắt không gợn chút sóng nào. Đã dám tới đây đàn một khúc để chào đón nàng, thì phải chuẩn bị sẵn sàng để trả giá.
Không giết người, không phải vì Hạ Tuyết lòng dạ mềm yếu, chỉ là nàng không muốn vì thế mà chuốc thêm kẻ thù cho Nguyên Hạ cung. Nhưng điều đó không có nghĩa là nàng phải mãi nhẫn nhịn, nhường nhịn. Cần biết rằng chỉ khi ra tay sấm sét, người ta mới hiểu thế nào là kính sợ!
Đó chính là thái độ của Hạ Tuyết, cũng là lời cảnh báo dành cho những kẻ đến sau hôm nay: lui đi sớm mới giữ được thân mình, nếu không, dù không chết cũng thành phế nhân!
Cứng rắn, bá đạo, cũng là trí tuệ của nàng. Cảnh Thất Huyết Võ Phu dẫu mạnh, khí huyết dẫu hùng hậu và dài lâu đến đâu, rồi cũng có lúc cạn kiệt. Vì vậy, tự nhiên phải biết tiết kiệm sức lực và kiềm chế.
Đả thương một người, phế một người (người tự tận là việc của hắn, có liên quan gì đến Hạ Tuyết này), nên khi bước ra khỏi hẻm và đặt chân lên phố dài, Hạ Tuyết khí tức dâng cao, hai tay vương máu. Khí huyết khủng khiếp bốc thẳng lên chín tầng trời, đọng lại như dung nham thành cột lửa, ngạo nghễ nhìn khắp bốn phương.
Bị tám phương chú ý, kẻ kiêng dè, người kinh hãi, nhưng cũng không khỏi nảy sinh lòng kính sợ sâu sắc. Hôm nay là lần đầu tiên Hạ Tuyết công khai xuất thủ. Tu vi Thất Huyết Võ Phu của nàng không hề che giấu, và điều đó khiến không ít người lục lại trong sâu thẳm ký ức những điều gần như đã bị lãng quên.
Thiên hạ võ đạo, Nguyên Hạ xưng tôn!
Ngày xưa, nơi ấy từng sánh vai cùng Thiên Lan Thánh Tông.
"Nguyên Hạ cung à..."
"Đến hôm nay tận mắt thấy vị Hạ cung chủ này ra tay, lão phu mới chợt hiểu, đám điên của Nguyên Hạ cung thật sự đã quay về rồi."
"Từ hôm nay trở đi, nếu Nguyên Hạ cung không diệt, ắt có ngày vươn lên chín tầng trời, cười ngạo bốn phương!"
Mấy lão nhân thành tâm cảm thán.
Nhưng khi nói những lời ấy, trên mặt và trong mắt họ lại lộ ra vẻ bình thản, thanh thản... và cả tiếc nuối. Bởi hôm nay, đối thủ của Nguyên Hạ cung là nhà họ Dương ở Bích Hải, là Thiên Lan Thánh Tông... ít nhất là một phần người trong đó đang muốn như vậy.
Thế cũng đủ rồi.
Hạ Tuyết dẫu mạnh, cũng chẳng thể một mình lật nhào tất thảy. Khó lắm!
Bởi lúc này, trên con phố dài trống trải và tĩnh lặng kia, đang đứng một trung niên tu sĩ mặt mày hung ác.
Khí tức Đại Kiếp trung cảnh bao trùm cả con phố, âm trầm mà bạo ngược. Cảm nhận được nó, tựa như một khối nước đen sệt như đêm vĩnh hằng, có thể nuốt chửng và nghiền nát mọi thứ.
Những người quen biết hắn không nhiều, nhưng ai biết đến đều hít một hơi lạnh, thầm nghĩ thế lực và quyền thế của nhà họ Dương đúng là kinh người, lại có thể sai khiến được kẻ này--
Nguyên Đồ, xuất thân từ hải tặc, vốn chỉ là tiểu nhân hạ cửu lưu chẳng ra gì. Nhưng nhờ thiên phú tu hành đáng kinh ngạc, thêm chút vận may và cơ duyên, hắn từng bước vươn lên từ chốn vô danh, cuối cùng trở thành một trong những bá chủ hùng cứ một phương trên biển cả.
Hắn chiếm mấy hòn đảo, lập nên Hải U tông, ngầm khống chế mười tám đường hải tặc quy mô lớn trên biển. Các thuyền lớn qua lại, nếu muốn bình yên vô sự thì phải nộp cống phẩm đúng hạn, đủ số.
Có thể tẩy trắng bản thân, lập tông lập phái, khiến các phe phải chia lợi nhuận cho hắn, thậm chí không ai muốn trở thành kẻ thù với hắn... Như vậy đủ thấy hắn mạnh đến mức nào.
Không chỉ có tu vi và tâm trí, người đời đồn rằng trong tay Nguyên Đồ còn có một mảnh tàn khí tiên cổ. Uy năng của nó chỉ còn chưa tới một phần mười, nhưng vẫn mạnh mẽ vô cùng.
Cầm nó trong tay, có thể một trận với cường giả Đại Kiếp thượng cảnh!
Keng--
Một luồng sáng mực đen hiện lên, rơi vào tay Nguyên Đồ, hóa thành một cây trường thương. Thân thương bị gãy ở giữa, chỉ còn nửa cán, đầu thương rỉ sét loang lổ, sứt mẻ khắp nơi.
Cầm trong tay một thân hình cao lớn, vạm vỡ như Nguyên Đồ, cây thương ấy trông lại có chút khôi hài, như thể đang múa thương để làm trò.
Nhưng lúc này, Nguyên Đồ cầm thương trong tay, khí tức phóng ra như muốn xé toạc trời đất, dẫu núi cao biển rộng cùng kéo đến cũng không đè nổi. Hắn giơ tay, nâng thương chỉ về phía trước, trầm giọng nói: -Hải U tông Nguyên Đồ, hôm nay xin lĩnh giáo sự mạnh mẽ của võ đạo Nguyên Hạ cung!