Hư ảnh từ trong chấn động không gian hiện ra, mờ mờ ảo ảo. Gần ngay trước mắt mà dường như lại cách xa hàng ức vạn dặm. Chỉ loáng thoáng nhận ra đó là một nữ tử, dáng người thanh mảnh cao ráo, khoác chiếc váy dài với ống tay áo và vạt váy đều rộng thùng thình.
-Bái kiến sư tôn.
Hạ Tuyết hành lễ, thần sắc cung kính.
Hư ảnh khẽ gật đầu. -Ừm, đứng lên đi. Vi sư sắp đi làm một việc cực kỳ quan trọng, trước khi lên đường đặc biệt đến xem con một lát.
Hạ Tuyết đứng dậy, nói: -Đa tạ sư tôn. Đệ tử hết thảy đều thuận lợi, không bao lâu nữa sẽ mở lại Nguyên Hạ cung.
Hư ảnh trầm ngâm một thoáng. -Mọi việc, lấy thân mình làm trọng. Nếu có chuyện gì không ổn, con có thể triệu hoán một luồng ý niệm của vi sư giáng xuống. Vi sư đã chuẩn bị từ trước, sẽ không ảnh hưởng gì đến bản thân.
Hạ Tuyết lắc đầu. -Đệ tử sẽ tự dựa vào sức mình mà mở lại Nguyên Hạ cung.
-Con à… thôi vậy. Chấp niệm chưa trừ, sao có thể hỏi đạo hỏi trời? Nhưng con phải nhớ, trong vòng ba năm, nhiều nhất là ba năm, con nhất định phải theo vi sư rời khỏi nơi này.
-Vâng, đệ tử xin tuân lệnh sư tôn.
Hư ảnh thở dài một tiếng, buông ra hai chữ "si nhi", rồi xoay người bước một bước. Chấn động không gian như có bàn tay vô hình vuốt phẳng, rồi biến mất không dấu vết.
Ngay sau đó, "rầm" một tiếng nặng nề vang lên. Hình ảnh phân thân của trưởng lão Bạch Kính lao thẳng vào, ngã "bịch" xuống đất, lăn lộn đến choáng váng.
Hạ Tuyết nhíu mày. -Bạch Kính trưởng lão, ông làm cái gì vậy?
Bạch Kính bò dậy, mặt đầy kinh hãi lẫn giận dữ. -Vừa rồi lão phu thi triển thần thông gương ảnh, định đến bái kiến tông chủ, thì bỗng cảm nhận được một luồng khí tức nặng như núi, bao trùm cả không gian nơi tông chủ đang ở. Lão phu đâm vào lớp đó, liền bị trấn áp ngay, tiến không được mà lui cũng không xong. Đợi khí tức kia biến mất, lão phu mới luống cuống rơi xuống… Tông chủ, vừa rồi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Chẳng lẽ là nhà họ Dương, hay Thiên Lan Thánh Tông, ngầm ra tay với người?!
Ánh mắt ông ta cảnh giác và đầy kiêng dè, đảo quanh bốn phía.
Hạ Tuyết khựng lại một chút, rồi nói: -Bạch Kính trưởng lão nghĩ nhiều rồi. Vừa rồi mọi thứ vẫn yên ổn, không có chuyện gì xảy ra.
-Không có gì ư… sao có thể như vậy?! Bạch Kính trợn tròn mắt. -Luồng khí tức mà lão phu cảm nhận được qua thần thông gương ảnh…
Hạ Tuyết xua tay. -Hoặc là ông quá căng thẳng nên cảm nhận sai. Hoặc là… nàng liếc ông một cái, -chính là thần thông gương ảnh của mạch Thương Hải, ông vẫn chưa nắm vững.
Chưa nắm vững ư?! Ta, Bạch Kính, trưởng lão mạch Thương Hải, ngay cả thần thông dùng để kiếm cơm cũng luyện không thông ư? Tuyệt không thể nào!
Có lẽ… cũng có thể… thậm chí là… thật sự là do ta quá căng thẳng chăng? Bạch Kính hít sâu một hơi, nét mặt trở nên nghiêm nghị. -Tông chủ, từ đầu tới giờ, người đã không định cùng nhà họ Dương giải quyết êm đẹp sao?
-Đúng vậy. Hạ Tuyết gật đầu. -Trưởng lão từng nói nhà họ Dương bụng dạ bất lương, bản cung cũng nhận ra điều đó. Dù ta và các người có nhường nhịn, kết cục cũng chẳng thay đổi.
-Huống hồ, một Nguyên Hạ cung đòi lại từ tay kẻ khác, bao giờ mới có thể lại đứng vững giữa bốn biển mênh mông, nhìn xuống tám phương? Bản cung thà dựa vào thủ đoạn của chính mình, đánh cho uy danh Nguyên Hạ cung vang dội, để thiên hạ biết rằng mạch Nguyên Hạ cung không phải dễ chọc. Kẻ nào có ý nghĩ không nên có, tốt nhất hãy thu lại ngay.
-Hôm nay là như vậy, ngày nào cũng sẽ là như vậy!
Bạch Kính cười khổ. Ông đã đoán trước được điều này. Tông chủ có chí lớn, công tâm mà nói, là một thành viên của Nguyên Hạ cung, lúc này lòng ông cũng dậy sóng, rất khâm phục sự quyết đoán và tự tin của tông chủ.
Nhưng nói thì nói vậy, nguy hiểm vẫn là nguy hiểm thật. Tông chủ tuy mạnh, Thất Huyết Võ Phu cũng có đủ khí phách coi thường thiên hạ. Thế nhưng, người phải đối mặt không chỉ có nhà họ Dương. Ba ngày nữa, cuộc đánh cược theo tổ chế Nguyên Hạ, nếu thất bại, hậu quả e rằng khó lường!
Bạch Kính đã hỏi ra được sự thật, rồi lặng lẽ rời đi. Sự việc đã đến nước này, nói thêm nữa thì có ích gì? May thay, ông đã sớm đoán được nhà họ Dương không phải hạng người tử tế, nên đã sắp đặt từ trước một đường lui. Nhưng rốt cuộc đường lui ấy có thể phát huy bao nhiêu tác dụng, trong lòng Bạch Kính lại chẳng có mấy phần chắc chắn.
Chỉ mong trời phù hộ Nguyên Hạ cung!
……
Phòng của Ưng Thanh Linh.
Cấm chế Long tộc được mở ra, phong kín nơi này, cách biệt hoàn toàn trong ngoài.
Lúc này, nàng ngồi xếp bằng, không còn vẻ héo hon, tái nhợt như khi bị cây xác rồng khóa chặt trước đó. Quanh thân sinh cơ dạt dào, khí thế dâng lên cuồn cuộn!
Mơ hồ như có thể nhìn thấy, sau lưng Ưng Thanh Linh, một hư ảnh chân long đang cuộn mình bay vút lên trời cao.
Ngao hống--
Ngao hống--
Tiếng rồng ngâm lúc có lúc không vang vọng trong phòng.
Đúng là họa trung hữu phúc, như lúc này đây. Cây xác rồng vốn thích lấy chân long cùng huyết mạch hậu duệ của chúng làm thức ăn. Nhưng điều trớ trêu là, lực lượng ẩn chứa trong bản thân nó lại có ích lớn cho Long tộc.
La Quan đã giết Dương Tử Việt, phá hủy cây xác rồng ấy, lực lượng bên trong liền bị Ứng Long nữ ngược chiều nuốt lấy.
Bởi vậy mới có cảnh tượng trước mắt… Bình cảnh giam hãm nàng đã lâu, mãi không thể tiến thêm nửa bước, lúc này đang lung lay sắp đổ.
Đột nhiên, một tiếng "rắc" khẽ vang lên từ trong cơ thể Ưng Thanh Linh. Nàng bỗng mở bừng mắt, tinh quang cuộn trào.
Tang Tang đứng ngay trước mặt Ứng Long nữ, mỉm cười với nàng, rồi nói: -Nhỏ tiếng thôi, theo ta.
Hai tay bấm pháp quyết, chẳng bao lâu, một đoàn mây sương ngưng tụ trên bầu trời thành Bích Hải. Một bóng rồng lặng lẽ lẩn vào trong đó.
……
Dưới lòng đất, là tế đàn của tộc Phượng.
Lửa trên tế đàn đã tắt. Mười ba vị trưởng lão tộc Phượng, gồm Địa Hỏa, Cửu Linh cùng những người khác, thần sắc nặng nề, tụ tập nơi đây.
-Lệnh của Phượng Tôn, các người đều đã biết. Ba ngày sau, nếu mọi việc thuận lợi thì không cần nói, còn nếu không, chúng ta phải dốc toàn lực, hộ tống đạo hữu Ngụy Trang thoát thân.
Địa Hỏa chậm rãi lên tiếng, đưa mắt nhìn quanh mọi người. -Việc này, tất cả các vị trưởng lão giải trừ nguy cơ cho thánh hỏa đều phải tham gia. Có ai dị nghị không?
-Nếu không có Phượng Tôn, ta đã chết từ lâu rồi. Dù có liều mạng này, thì đã sao? Phong Thái trầm giọng nói.
-Không sai! Phượng Tôn là tương lai của tộc Phượng chúng ta. Mệnh lệnh của người, chúng ta thề chết tuân theo!
-Bao nhiêu năm nay, vì cái vòng vây của thánh hỏa, chúng ta không dám tùy tiện động đến tu vi. Nếu có thể được một trận chiến oanh liệt, dù chết cũng không hối tiếc!
Địa Hỏa xua tay. -Chư vị, đừng quá kích động. Phượng Tôn chỉ nói cần chúng ta giúp đạo hữu Ngụy Trang thoát thân là đủ.
-Tộc Phượng ta, ngày hưng thịnh đang đến gần. Chúng ta nên quý trọng tính mạng, ở lại mà hết lòng vì Phượng Tôn mới phải.
Mọi người gật đầu.
……
Chẳng bao lâu, ba ngày đã trôi qua.
Sáng sớm, trời còn tối, La Quan đẩy cửa bước ra.
Trước bình minh, bóng tối đặc quánh nhất. Ngẩng đầu nhìn lên, tựa như cả biển sao cũng sắp bị nuốt chửng, khiến người ta cảm thấy một áp lực không lời.
Hắn thở ra một hơi, xoa mặt, nhìn trái nhìn phải.
Được rồi, trong viện này chỉ có một mình hắn!
Bĩu môi, hắn đi qua đi lại mấy bước. Thần thức dò xét cũng không thấy điều gì bất thường, La Quan buồn chán ngồi xuống.
Có lẽ là sau khi lo lắng quá độ thì buông lỏng, cũng có thể là vì kịp thời cứu được một vị trưởng lão tộc Phượng trước đại sự, cảm thấy bản thân đã có thêm mấy phần sức tự bảo vệ… Dù là gì đi nữa, tâm thần vừa thả lỏng, mơ màng, La Quan lại ngủ thiếp đi.
Chuyện này đã lâu rồi hắn không gặp.
Một giấc mộng đẹp. Khi mơ màng tỉnh lại, hắn chỉ thấy cả người ấm áp, hương thơm thoang thoảng nơi mũi miệng, lại còn loáng thoáng nghe thấy tiếng hai nữ tử trò chuyện.
Hả? Hả!
Giật mình một cái, La Quan bật dậy, ngẩng đầu nhìn trời trước. Mặt trời đã cao trên vòm trời, ánh nắng nóng bỏng chiếu xuống vạn vật.
Gió nhẹ thổi qua, khiến cành lá xào xạc, những đốm nắng rơi trên mặt đất cũng khẽ nhảy nhót theo.
Cách đó không xa, bên chiếc bàn vuông, Tang Tang và Hạ Tuyết ngồi cạnh nhau. Một người mặc váy dài màu xanh nhạt, đôi mắt uể oải nhưng bình thản, phong tình động lòng người. Một người mặc áo bào trắng bó sát, kiểu cách gần như nam nhân, nhưng gương mặt non nớt cùng thân hình đầy đặn lại thêm mấy phần quyến rũ.
Thoáng chốc, La Quan chợt thấy, hôm nay mọi chuyện đều yên bình, chẳng có chuyện gì xảy ra. Chẳng lẽ là hắn đang mơ, hay tất cả chỉ là ảo giác?!
-Khụ… Này, ta ngủ bao lâu rồi? Chẳng lẽ mọi thứ đã kết thúc rồi sao?! Nếu vậy thì tốt quá rồi.
Đón lấy ánh mắt đầy mong đợi của hắn, Hạ Tuyết bĩu môi, lườm một cái rồi không thèm để ý.
Tang Tang nhẹ giọng nói: -Đại nhân ngủ không lâu lắm, chừng hơn hai canh giờ. Sắp đến bữa trưa rồi. Nàng đặt chén trà xuống. -Ta vào bếp xem thử, nước dùng cho món mì cá thơm sắp sôi rồi… Học được từ nhà Tây Thi ở đầu ngõ, lại cải tiến một chút, chắc sẽ ngon.
Khóe miệng La Quan giật nhẹ, không giấu được vẻ thất vọng. -Vậy là hôm nay vẫn là hôm nay, phiền phức vẫn ở đó… Ài, Biểu tỷ, tỷ vẫn định ở lại ăn trưa à? Giờ này rồi, đừng quên giao ước giữa tỷ và Dương lão tổ đấy!
Hắn đau lòng nhức óc, như thể vừa ngộ ra điều gì: hôm nay mới biết, hóa ra tỷ lại là người như thế này.
Ý tứ trong ánh mắt Hạ Tuyết là gì đây? Chẳng lẽ Biểu tỷ định buông xuôi, tự bỏ cuộc rồi sao?!
Đừng mà, giờ ta với tỷ là châu chấu buộc chung một sợi dây. Nếu tỷ bỏ cuộc như vậy, một mình ta giãy giụa cầu sinh, áp lực lớn lắm đấy.
Hạ Tuyết cười lạnh. -Sợ rồi à? Ngụy Trang, cái gan của ngươi như vậy mà Tang Tang lại để mắt đến ư? Hừ, sớm muộn gì ta cũng cướp Tang Tang về, làm Phó tông chủ của ta, ngày nào cũng nấu cơm cho ta ăn.
Câu cuối mới là trọng điểm chứ! Hạ Tuyết, cô là Thất Huyết Võ Phu, bậc nhân vật hàng đầu trong thiên hạ, vậy mà đến chút thèm ăn cũng không kiềm chế được. Có khác gì Ngao Tú đâu, sao có thể làm nên đại sự?!
Mê ăn hại ta mất!
Ừng ực--
Ừng ực--
La Quan uống một hơi hết bát canh cá thứ ba, thở dài thỏa mãn. -Tang Tang của ta, nếu cũng mở một quán mì cá thơm ở thành Bích Hải này, thì nhà Tây Thi còn sống nổi sao… Hự, múc thêm cho ta một bát nữa.
Tang Tang cười, đứng dậy: -Học lén người ta đã đành, sao còn mặt mũi đi cướp bát cơm của người ta? Bát mì này, cứ để ăn trong nhà là được rồi.
Đương nhiên đó chỉ là lời đùa. Một vị Long tộc Trấn Linh, người thừa kế khí vận cuối cùng của chân long, ngoài La Quan ra thì còn ai có tư cách bắt nàng làm bếp? Ngay cả Hạ Tuyết, nếu không nhờ La Quan, cũng tuyệt đối không có cơ hội được ăn món Tang Tang tỉ mỉ làm ra.
-Hừ! Hạ Tuyết cười lạnh. Có lẽ cũng ý thức được điều này, nàng càng nhìn La Quan càng thấy chướng mắt. -Vừa rồi vẻ mặt ngươi như thế, giờ còn mặt mũi nào mà ăn? Còn ăn bát thứ tư ư, Ngụy Trang, ngươi có biết xấu hổ không hả?!
La Quan tựa lưng vào ghế, vỗ vỗ cái bụng hơi phình, lười biếng nói: -Biểu tỷ còn không sợ, tiểu đệ có gì phải lo? Hơn nữa, dù có thua thì sao chứ, chẳng qua là chết thôi. Đồ ăn ngon thì vẫn phải ăn, mỹ thực đâu thể phụ lòng.
Mì đã được bưng lên. La Quan bưng bát lên, "hự hự" húp một hơi.
Ngao Tú mở to mắt thèm thuồng. Miệng nàng nhỏ xíu, bụng cũng nhỏ xíu, tốc độ ăn mì còn xa mới bằng La Quan… À, phải gọi là Ngụy Trang ca ca, Tang Tang tỷ tỷ đã dặn, đây là trò nhập vai, có kẻ xấu muốn hại ca ca, phải giúp ca ca giữ bí mật.
Chết no mất, còn muốn ăn, nhưng không ăn nổi nữa rồi… Hu, muốn khóc quá!
Hạ Tuyết không vui, lấy bát mì từ tay Ngao Tú. -Không ăn nổi thì đừng cố nhét, trẻ con không được ăn quá nhiều, hại cơ thể.
Nàng bưng lên, một hơi ăn sạch. Lau miệng xong, nàng đứng dậy. Vòng eo mảnh mai, bụng phẳng lì, như thể tám bát rưỡi mì kia chẳng liên quan gì đến nàng.
Còn dám nói ta à? Đồ háu ăn!
Hạ Tuyết đột ngột quay người lại. -Ngụy Trang, ngươi muốn nói gì?
La Quan lớn tiếng nói: -Chúc Biểu tỷ của ta, hôm nay khai cờ thắng lợi, uy áp bốn phương!
-Hừ--
-Không cần ngươi nói, đương nhiên bản cung sẽ thắng.
-Đi thôi. Tang Tang làm xong điểm tâm rồi, chờ bản cung về mà ăn.
Nói xong, nàng đẩy cửa bước ra ngoài.