Bích Hải thành là thành lớn nhất trên đảo Thiên Linh, nằm lệch về phía đông giữa đảo. Thành không có gì quá nổi bật. Nó chỉ trở thành trung tâm của mọi chỉ số trên cả đảo vì lão tổ Thiên Lan Thánh Tông từng sinh ra ở đây.
Thiên Lan Thánh Tông dựng đạo tràng trên núi Yên Ba, ngoài thành. Trong thành đến nay vẫn truyền tụng không ít chuyện xưa về lão tổ ấy. Có chuyện kể thuở thiếu niên ngã xuống vách núi, lại được tiên nhân truyền thừa. Có chuyện kể sinh ra đã có đôi đồng tử kép, mang tướng thánh nhân.
Tin hay không thì tùy mỗi người. Điều có thể chắc chắn là chẳng ai trong thành này dám công khai nghi ngờ.
Lúc này, tại ngõ Tam Lý phía đông thành, dưới gốc cây liễu lớn bên trái đầu ngõ, La Quan đang nghe mấy cụ già kể chuyện. Chủ đề chính là những truyền thuyết về lão tổ Thiên Lan Thánh Tông. Các cụ khoa tay múa chân, nói say sưa đến mức sinh động.
Nghe như thể các cụ tận mắt chứng kiến. Chỗ nào kể lệch nhau, cụ này trách cụ kia, cụ kia cãi lại cụ này. Nhưng chẳng bao lâu sau, một cách kể mới lại ra đời, vừa dung hòa được cả hai phía, lại nghe hợp tình hợp lý hơn hẳn.
Đó chính là cái khôn của các cụ. Chỉ một việc, bất kể thật giả, các cụ có thể kéo ra vô số phiên bản. Chẳng bao lâu nữa, cái truyền thuyết vừa mới ra lò này cũng sẽ trở thành một phần bất diệt của thành này.
La Quan khâm phục gật gù rồi quay người bỏ đi. Hắn nghĩ thầm, muốn dò la tin tức qua mấy câu chuyện xưa thế này thì đúng là ngu ngốc hết chỗ nói. Vậy nên chuyện này không thể để ai biết. Còn hắn ra ngoài chỉ để mua mì cá thơm cho con nhóc Ngao Tú tham ăn kia.
Phải, đúng là như vậy.
Đi được mấy bước, hắn cúi nhìn gói mì mang về, quả nhiên không ngoài dự đoán, sợi mì đã nhão hoàn toàn. Hắn ném gói mì vào thùng rác, mua lại một phần khác. Rồi La Quan xách mì mới ra khỏi đầu ngõ, đến quán Tây Thi, mì cá thơm vừa mới ra lò, nóng hổi, và đi thẳng về ngõ Tam Lý.
Nhìn theo bóng lưng hắn, mấy cụ già mất đi một người thính giả chăm chú, bỗng thấy chán ngắt. Các cụ thở dài, than rằng thanh niên bây giờ sao mà thiếu kiên nhẫn đến thế. Rồi các cụ nhìn nhau, đứng dậy, lững thững ai về nhà nấy.
Ngõ Tam Lý có lẽ ban đầu thật sự dài ba dặm, nhưng thành Bích Hải mở rộng, nó đã biến thành một con phố dài. Hai bên là những dãy sân nhỏ san sát, lớn nhỏ gần như nhau. Nhìn bên ngoài thì tồi tàn, bên trong cũng chẳng khá hơn, nhưng vị trí lại ở ngay vùng lõi của khu thành cổ, nên giá cả cao đến kinh người.
Nhà thứ hai mươi ba bên tay trái, La Quan đẩy cửa bước vào, giơ giơ túi mì trên tay.
-Hôm nay quán Tây Thi đông khách quá, phải xếp hàng lâu lắm. Mau lại ăn đi.
Ngao Tú "oa" một tiếng rồi lao tới ngay. Con bé đói thật rồi.
-Huynh, mau đưa đây, mì đây! Muội ăn ba phần!
Ứng Thanh Linh lại đang bế quan. Phải thừa nhận rằng dạo gần đây nàng tu luyện hăng hái đến mức La Quan cũng thấy hơi xấu hổ.
Vậy nên bữa ăn hôm nay chỉ có ba người.
Tang Tang mặc một bộ váy dài màu xanh nhạt, dáng vẻ bình thản, cử chỉ thong thả. Nàng giống như đóa hoa nhỏ nở bên đường hay trong góc tường, không quá nổi bật nhưng thanh tân thanh nhã, khiến lòng La Quan dễ chịu hẳn lên.
Đã nói ba phần thì đúng là ba phần, không bớt một đồng. Ngao Tú phình cái bụng tròn vo, chạy sang chiếc ghế nằm bên cạnh.
-Huynh, tỷ, muội đọc sách một lát nhé.
Gọi là sách, thật ra chỉ là mấy quyển thoại bản bán ngoài chợ. Dạo gần đây không hiểu sao Ngao Tú lại mê mấy thứ này. La Quan từng lo con bé nghiện, nhưng rồi hắn cũng mặc kệ. Quả nhiên chưa ăn được mấy miếng, từ phía ghế nằm đã vang lên tiếng ngáy khe khẽ.
Tang Tang bước tới, kéo quyển thoại bản khỏi miệng con bé, nhưng vẫn dính một chút nước dãi. Nàng vỗ nhẹ vào mông Ngao Tú.
-Cái tật chảy nước dãi này, thật chẳng biết làm sao.
Ngao Tú vẫn ngủ say sưa.
La Quan đặt bát xuống, lau khóe miệng.
-Ăn no rồi ngủ cũng là một cái phúc. Có điều vấn đề trong người nó, vẫn phải tìm cách giải quyết triệt để.
Trị ngọn không trị gốc. Cách làm ấy có vẻ hiệu quả, nhưng khi thân thể lại phát tác, sẽ rất khó đối phó.
Tang Tang đáp.
-Vâng, đại nhân nói phải. Thiếp vẫn luôn nghĩ đến chuyện này. Nhưng việc này thật không dễ. Phượng tộc niết bàn pháp vốn là đại thần thông có thể nghịch chuyển sinh tử, muốn sửa chữa khuyết điểm của nó thì khó như lên trời.
Đúng là phải giải linh phải tìm người buộc chuông. Việc này tốt nhất là tìm đến Phượng tộc mà đòi một lời giải thích. Tang Tang khoác váy xanh, tóc đen, khí chất thanh nhã như lan, đôi mắt chợt lóe lên một tia lạnh.
Ngao Tú hiện nay là chân long duy nhất còn lại trên đời, là thứ mà Long tộc năm xưa đã phải trả cái giá cực lớn mới cướp được từ tuyệt cảnh, giữ lại một tia sinh cơ. Phượng tộc các ngươi làm vậy là có ý gì? Nàng là trấn linh của Long tộc, sớm muộn gì cũng sẽ đòi được lời giải thích ấy.
La Quan suy nghĩ rồi nói.
-Ngày mai ta định đến Thiên Linh đạo quán xem thử. Nghe nói đó là sản nghiệp của Thiên Lan Thánh Tông, lại rất có ích cho tu hành.
Đây cũng xem như bất đắc dĩ mà phải làm.
Từ khi đặt chân lên đảo Thiên Linh, La Quan đã thử đủ cách tiếp xúc với Thiên Lan Thánh Tông, nhưng cuối cùng đều bỏ dở.
Cách đầu tiên, và đơn giản nhất, tất nhiên là gia nhập tông môn, trở thành một phần của họ, như vậy điều tra sẽ dễ như trở bàn tay. Nhưng rất tiếc, Thiên Lan Thánh Tông chỉ nhận đệ tử theo hình thức được mời. Ai không được họ chọn thì không thể bước vào.
Không vào được thì thử kết giao với người bên trong. Nhưng lại thất bại, vì những kẻ thật sự nắm quyền trong Thiên Lan Thánh Tông đều ở trên núi Yên Ba. Mà núi Yên Ba thì không phải tu sĩ Thiên Lan Thánh Tông thì không được ra vào.
Sau đó, La Quan thậm chí còn nảy ra ý định lén lút dò xét, nhưng đã mất đi sự giúp đỡ của Huyền Nhất Nhất. Đến khi nhìn thấy đại trận hộ tông kia, hắn lập tức tỉnh táo và sáng suốt, quay người về nhà ngay.
Vì vậy, một người từng được xưng là "chúa tể hai lục địa, kiếm tôn thiên hạ" mà lại rơi xuống cảnh đi nghe mấy cụ già kể chuyện dưới gốc liễu trong ngõ Tam Lý, nghe họ khoác lác (thổi phồng). Đúng là nhục chí.
Chuyện này nói ra thì chỉ toàn nước mắt.
Thần sắc Tang Tang lập tức dịu lại, ánh mắt đầy khích lệ.
-Đại nhân nói phải. Thiên Linh đạo quán danh tiếng rất lớn, biết đâu thật sự có thu hoạch. Dù không có gì, cũng ít nhiều có lợi cho tu hành của người. Nàng ngừng một chút rồi nói tiếp. -Người không cần vội. Đã xác định mảnh vỡ Đế kiếm nằm ở đảo Thiên Linh, thì tìm ra nó chỉ là chuyện thời gian.
-Ừ, yên tâm, ta vững lắm. La Quan vỗ ngực, đầy tự tin. -Tang Tang, bát đĩa làm phiền nàng rửa nhé.
Hắn đứng dậy trở về phòng.
Nhìn cánh cửa khép lại, Tang Tang thở dài. Nàng nghĩ đại nhân so với lúc còn ở trên thuyền đã bình tĩnh hơn nhiều, nhưng mãi chưa tìm được điểm khởi đầu, khó tránh khỏi có chút nóng vội, nên mới chạy ra đầu ngõ nghe người ta nói bậy nói bạ.
Nàng gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, khẽ nói.
-Tỷ tỷ, tỷ có nghĩ ra cách nào không?
Vài hơi thở sau, Tang Tang lại thở dài.
-Cũng phải. Đại nhân còn không cảm nhận được, tình trạng của tỷ bây giờ đương nhiên cũng chẳng có cách nào. Xem ra chỉ còn cách chờ thêm.
Nàng thu dọn bát đũa trước, rồi đến bên ghế nằm, bế Ngao Tú tròn vo lên, đi về căn phòng bên cạnh.
Một đêm êm trôi.
Thành Bích Hải nằm ngay cạnh Thiên Lan Thánh Tông, nên an toàn vô cùng. Đừng nói đến kẻ đại gian đại ác, ngay cả trộm vặt cũng gần như không có.
-Ta đi đây, Ngao Tú ở nhà nghe lời, không có việc gì thì đừng chạy lung tung.
Nhưng lời tuy vậy, sự cẩn thận vẫn không thể thiếu. Dù Ngao Tú trông ngây thơ, đáng yêu, lại là một con mọt ăn, thì con bé vẫn là rồng, điều đó không vì thế mà thay đổi chút nào.
Nếu lỡ để lộ thân phận, thì coi như tiêu đời. Mảnh vỡ Đế kiếm ở đảo Thiên Linh tạm thời cũng đừng mơ đến nữa, cả bọn sẽ phải cùng nhau chạy trốn khắp chân trời góc bể, và điều quan trọng hơn là chưa chắc đã thoát được.
-Huynh cố lên, huynh giỏi nhất!
Ngao Tú nắm tay trắng trẻo, nhỏ xíu, vẻ mặt nghiêm túc cổ vũ hắn.
Con bé thật sự nghĩ La Quan đến Thiên Linh đạo quán để tu luyện. Chuyện mảnh vỡ Đế kiếm, dù có biết, con bé cũng lười nghĩ.
Trưa ăn gì nhỉ? Tráng miệng ăn gì nhỉ? Chiều ăn gì nhỉ? Nếu huynh về muộn thì có khi còn có đồ ăn khuya nữa? Chà, đúng là một ngày thật đáng mong đợi!
Tang Tang cúi chào.
-Đại nhân yên tâm, thiếp sẽ chăm sóc nhà cửa thật tốt.
Hôm nay nàng mặc váy xanh lục nhạt, khí chất dịu dàng ấm áp càng lộ rõ. Đứng cạnh Ngao Tú, không hiểu sao La Quan lại chợt nghĩ đến bốn chữ "hiền thê lương mẫu".
Nói ra thì đúng là rất thích hợp.
Đừng hiểu lầm, chỉ là một thoáng nghĩ thôi. La Quan dám thề mình thật sự không nghĩ nhiều. Hắn cười, rồi bước thẳng ra cửa.
Dưới gốc liễu lớn ở ngõ Tam Lý, mấy cụ già lại tụm vào nhau thì thầm, nét mặt lộ ra vẻ bí ẩn đầy cố ý, thêm những ánh mắt cảnh giác thỉnh thoảng liếc nhìn quanh. Ai không biết chân tướng chắc sẽ tưởng họ đang bàn chuyện động trời.
La Quan đã từng mắc lừa, nên lần này đi ngang qua, mắt không liếc ngang liếc dọc. Mấy cụ già thất vọng rõ rệt. Chúng ta có chuyện hay hơn thế này, sao thanh niên này lại không biết điều?
Hừ!
Không nghe thì thôi, đó là tổn thất của ngươi. Nghĩ đến chuyện cơ mật lớn như vậy mà chỉ có mấy ông lão xương cốt rã rời này tham gia, các cụ lại thấy lòng tràn đầy thê lương... Ôi, đời sau kém đời trước, đảo Thiên Linh này còn có tương lai gì nữa?!
Thiên Linh đạo quán đã đến. Đây có thể nói là một chuỗi cơ sở khổng lồ, nghe đồn cả một trăm lẻ tám thành trên đảo, thành nào cũng có một Thiên Linh đạo quán mở cửa kinh doanh công khai. Chỉ cần trả đủ linh thạch là có thể mua một khoảng thời gian tu luyện nhất định, được tu sĩ trên đảo tranh nhau theo đuổi.
La Quan đã tra kỹ, chuyện này là thật, không phải hiệu ứng đám đông vớ vẩn nào. Nhưng khi bước vào bên trong, trong đáy mắt hắn vẫn không kìm được thoáng qua một tia thất vọng.
Quả nhiên, muốn tìm manh mối ở đây thì đúng là nghĩ quá nhiều. Đạo quán được trang trí xa hoa, nhưng chỉ có mấy nữ tu đứng sau quầy tiếp đón, ai nấy đều có dung mạo tuyệt hảo, toàn là những mỹ nhân chân dài.
Nhưng La Quan có để tâm đến những thứ đó không? Hắn liếc một cái, rồi liếc thêm hai ba cái, nhìn đến mức mấy nữ tu đứng sau quầy, vốn quen tiếp đón khách với vẻ đoan trang, hai má đỏ bừng, hoặc mày liễu dựng ngược, nhưng hắn vẫn không nhìn ra được điều gì khác thường.
Đúng là chỉ là những nữ tu bình thường. Một nơi quan trọng như vậy, lẽ nào không sợ có kẻ phá hoại? Ít nhất cũng nên cử vài cao thủ ngồi trấn giữ. Nhưng nghĩ lại, Thiên Lan Thánh Tông hình như thật sự không sợ. Ai dám gây chuyện ở đây, chẳng phải là chán sống rồi sao?
-Khụ! Ta muốn tu luyện ở Thiên Linh đạo quán, không biết phải nộp linh thạch thế nào?
La Quan bước đến quầy, nói bằng giọng không đổi sắc mặt. Sự điềm tĩnh này khiến một tu sĩ đang đứng trong sảnh, cũng đến đây tu luyện, nhìn mà kinh ngạc như thấy người phàm đến tận trời, mặt đầy vẻ sùng bái.
-Thẻ năm ba trăm vạn linh thạch, không giới hạn số lần tu luyện. Thẻ hai năm bốn trăm vạn linh thạch, thẻ ba năm năm trăm vạn linh thạch. Xin hỏi khách muốn loại nào?
Nữ tu đứng sau quầy vẻ mặt lạnh nhạt, đôi mắt cũng lạnh băng.
La Quan khựng lại một chút, rồi nói.
-Cái đó... có thẻ dùng thử không?
Ta tuy có nhiều tiền, nhưng không ngu. Hơn nữa, cô nhóc này sao lại keo kiệt thế? Nhìn vài cái thì đã sao, ta có động tay chân gì đâu, sao lại ra giá cắt cổ thế này?!
-...Có. Một vạn linh thạch một lần, giới hạn hai canh giờ.
-Lấy.
Hắn nộp linh thạch, nhận một tấm thẻ trắng tạm thời, lại thản nhiên hỏi thêm vài điều về cách sử dụng, rồi quay người đi về phía hành lang.
Sau quầy, mấy nữ tu xì xào bàn tán.
-Người này da mặt dày ghê.
-Đúng vậy, Du Du xinh đẹp như thế, hắn lại dám chỉ mua thẻ dùng thử? Ít nhất cũng phải bắt đầu từ thẻ tháng chứ!
-Cái đó... theo ta thấy, người này có đẹp trai không nhỉ? Một nữ tu hơi ngượng ngùng lên tiếng.
Soạt.
Bên tai bỗng im bặt.
Ngay sau đó, một tràng cười khẽ vang lên.
-Đương nhiên là đẹp trai rồi, nếu không thì sao dám nhìn lão nương như thế, ta đã tát hắn một cái từ lâu rồi!
-Đúng vậy, dám ăn đậu phụ của bản tiểu thư, còn tưởng ta không dám đập vỡ đầu hắn chắc?!
Cách đó không xa, một tu sĩ đang định bước đến, nét mặt bỗng cứng lại. Hắn sờ mặt mình, rồi buồn bã quay người bỏ đi.
Vốn tưởng "gái đẹp sợ quấn trai" là thật, may mà hắn không bốc đồng. Cái thế giới chỉ nhìn nhan sắc này, đúng là đầy ác ý!
-Ta thấy hắn chắc là để ý Du Du rồi, nên mới cố tình hỏi cô. Không ngờ lại gặp đinh đóng cột? Một nữ tu khác cười nói.
-Ha ha, người để ý đến Du Du của chúng ta thì nhiều lắm, mấy công tử quyền quý còn chưa xứng đâu. Thằng nhóc này chỉ có một gương mặt, Du Du của chúng ta đương nhiên không thèm để mắt.
-Đúng đúng đúng, Du Du của chúng ta hoa nhường nguyệt thẹn thế này, phải chọn cho kỹ mới được!
Sau quầy, Phùng Du Du mặt lạnh tanh, bất đắc dĩ nói.
-Đang giờ làm việc, các cô còn nói chuyện phiếm nữa, tôi sẽ đi mách chị Chân Chân.
Đẹp trai? Hừ!
Có thể ăn được không? Thứ nàng ghét nhất là những kẻ dựa vào dung mạo mà khắp nơi trêu hoa ghẹo nguyệt.
Cút đi thật xa cho ta!