Ba ngày sau.
Thiên Linh đảo hiện ra trước mắt. Bến tàu khổng lồ, vô số thuyền lớn đủ kiểu neo đậu ngay hàng thẳng lối. Dưới ánh mặt trời, bóng thuyền đổ xuống thành từng mảng lớn, phủ kín cả mặt biển, khiến người ta có cảm giác biển này vô biên vô tận, kéo dài đến tận chân trời.
Thật là tráng quan!
Thương lữ từ bốn phương tám hướng tụ về đây, rồi cứ thế ùa vào hòn đảo phồn hoa này, một nơi mà dẫu nhìn khắp vạn đảo chi quốc, cũng chỉ đếm được trên đầu ngón tay.
-Các vị khách quý, Thiên Linh đảo đã đến, cũng là điểm cuối của chuyến hành trình lần này. Xin mời các vị thu dọn hành lý cá nhân, chờ xuống thuyền.
-Thương Hải lâu trên dưới cảm tạ các vị đã đi thuyền, mong sớm được gặp lại quý khách…
Kiếm tiền thì phải nói vài lời hay ho cho người ta nghe, cũng chẳng mất gì.
Có điều, Ngụy Trang chưa từng nghe nói Thương Hải lâu lại rầm rộ phái người ra tận đây để tiễn khách xuống thuyền. Vậy là có ý gì đây?!
Ngụy Trang đưa mắt quét qua đám tu sĩ Thương Hải lâu đứng trước mặt, ý nghĩ đầu tiên của hắn là, chuyện này hẳn là dư âm của vụ Hạ Tuyết. Bọn họ đến để tìm chuyện.
Không đến mức ấy chứ? Lúc đầu mười vạn linh thạch các ngươi cũng đã nhận rồi, giờ trở mặt không nhận người, thế thì quá đáng lắm!
-Ngụy Trang đạo hữu hiểu lầm rồi, hôm nay bọn ta đến đây là để xin lỗi.
Người này Ngụy Trang từng gặp một lần, là Tề Sinh. Tề Sinh nặn ra một nụ cười, vội vã giải thích thêm một câu.
Ngụy Trang nhướng mày: "Xin lỗi?"
-Khụ… chuyện là, bên Thương Hải lâu chúng ta quản thuộc hạ không nghiêm, khiến chuyến đi của Ngụy Trang đạo hữu trải nghiệm không tốt. Vì vậy ta xin thay mặt Thương Hải lâu, dâng lên đạo hữu một phần lễ vật.
Tề Sinh lấy ra một chiếc hộp gỗ, hai tay dâng lên.
-Trong này là lệnh bài quý khách của Thương Hải lâu. Về sau nếu đạo hữu lại đi thuyền lớn, hoặc đến bất kỳ nơi nào có sản nghiệp của Thương Hải lâu, đều sẽ được phục vụ tốt nhất. Mong Ngụy Trang đạo hữu nhất định nhận lấy.
-Còn nữa…
Tề Sinh quay người lại, sắc mặt chợt sầm xuống, quát lớn: "Đứng ngây ra ngoài đó làm gì? Còn không mau vào xin lỗi Ngụy Trang đạo hữu!"
Một kẻ mặt mũi sưng vù, chân khập khiễng, vai xệ xuống, vừa mở miệng đã lộ ra hai cái răng cửa bị mất. Nụ cười của hắn còn khó coi hơn cả khóc. Ngụy Trang nhìn kỹ mấy lần mới nhận ra, đây chẳng phải là gã dũng sĩ hôm nọ dám nhắm vào Hạ Tuyết hay sao?
Gã tên Vân Thịnh phải không? Hôm ấy hắn gào lên "lão tổ nhà ta, cha ta, anh trai ta", cảnh tượng đó vẫn còn in đậm trong đầu Ngụy Trang. Vậy là hắn đã nghĩ sai rồi sao? Quả thật, lần này là dư âm của vụ Hạ Tuyết, chỉ có điều ngọn gió lần này thổi theo một hướng khác.
Nữ võ thần trở về, đánh cho tên Karami nhỏ một trận tơi bời, tiện thể cho Thương Hải lâu một bài học không lớn không nhỏ. Hẳn là vậy. Chậc chậc, Hạ Tuyết tính tình tốt thật đấy, vậy mà không giết người. Cách làm này khác hẳn với thủ đoạn bá đạo, cường ngạnh của võ phu.
Có điều…
Ta lại thích những người chị dịu dàng!
-Xin lỗi, ta là heo, ta sai rồi… Cái này… cái này là bảo vật gia truyền của nhà họ Vân ta. Hôm nay… xin tặng cho Ngụy Trang đạo hữu, coi như… lễ xin lỗi… xin ngài nhận lấy…
Vân Thịnh mặt mày ủ rũ, nói đến cuối cùng suýt nữa đã khóc thật.
Vẻ mặt hắn đau khổ và tiếc nuối đến mức như thể đưa món đồ này đi là lấy đi nửa mạng của hắn vậy.
Ngụy Trang nhướng mày. Chuyện này thật sự khiến hắn bất ngờ. Không ngờ nhà họ Vân lại có một món đồ gia truyền như thế.
Một chiếc bình sứ?
Miệng nhỏ thân tròn, kiểu dáng giản dị mà đoan chính, nằm lặng lẽ trong hộp. Nhìn chất sứ và màu men, hẳn đã có tuổi lắm rồi, nhưng ngoài ra thì cũng chẳng có gì đặc biệt, chỉ là một chiếc bình cổ đã lâu năm.
Chẳng lẽ đây cũng là ý của Hạ Tuyết? Liếc nhìn vẻ mặt đau khổ của Vân Thịnh, Ngụy Trang thấy nỗi đau ấy vẫn còn chưa đủ.
-Tang Tang, người ta đã thành tâm xin lỗi, vậy thì nhận lấy đi.
Hu hu, Vân Thịnh bật khóc, khóc từng cơn nức nở, nước mắt nước mũi chảy thành dòng. Tề Sinh cảm thấy mất mặt tới cực điểm, liền ra lệnh kéo hắn ra ngoài.
-Ngụy Trang đạo hữu, chúng ta xin cáo từ trước. Cảm ơn chư vị đã đi thuyền của Thương Hải lâu, tạm biệt.
Tề Sinh chắp tay hành lễ, dẫn người rời đi.
Quả nhiên, có chị gái thì sung sướng thật đấy!
Ngụy Trang cười đến mức mặt mày rạng rỡ, vẻ mặt đắc ý.
Xuống thuyền, đặt chân lên bến tàu, trước mắt là dòng người đông như nước thủy triều, khí tượng phồn hoa hiện rõ.
-Đi, ra ngoài trước đã!
Ngụy Trang sải bước dài, dẫn theo Tang Tang, Ngao Tú và Ứng Thanh Linh đi lên hòn đảo.
Trên tầng cao nhất của thuyền lớn Thương Hải lâu.
Một bóng dáng đầy đặn đứng lặng. Từ xa, nàng dõi theo thanh niên đang sải bước, bóng lưng đầy khí thế kia, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười.
Nhưng chẳng bao lâu, nụ cười ấy đã thu lại. Nàng quay người, lộ ra một gương mặt hoàn toàn xa lạ. Lông mày cong cong, sống mũi thanh tú, đôi môi nhỏ nhắn, và chiếc cằm hơi tròn đầy.
Thân hình đầy đặn, đường cong quyến rũ, vậy mà lại đi kèm với một gương mặt thanh tú, non nớt, như thiếu nữ chưa từng trải việc đời. Điều lạ lùng là dung mạo ấy không hề ăn khớp với thân thể, nhưng khi hai thứ ghép lại với nhau, lại sinh ra một sức quyến rũ khó lòng cưỡng lại, dễ dàng khuấy động lòng người, rồi dấy lên thứ dục vọng mãnh liệt.
Có lẽ chính vì thế mà nàng mới che giấu dung mạo thật của mình.
Với một thể tu cấp cao, việc điều khiển gân cốt, huyết nhục để thay đổi diện mạo bản thân quả thực chẳng khó khăn gì.
Chỉ có điều, nay đã đến Thiên Linh đảo, theo ước định, nàng sẽ đi lấy lại toàn bộ truyền thừa của môn phái. Và lúc đó, nàng buộc phải để lộ chân dung thật của mình.
-Ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa?
Hạ Tuyết lên tiếng, giọng nàng trong trẻo mà trầm thấp, mang theo một thứ sức xuyên thấu vô hình, uy nghiêm đến lạ.
Lại là sự tương phản! Khiến nàng vừa quyến rũ đến tột độ, vừa bị bao phủ bởi một uy nghiêm lạnh lẽo, không ai dám mạo phạm.
Trong khoảnh khắc, cả tầng cao nhất của con thuyền, nơi căn phòng sang trọng bậc nhất này, không khí như hạ xuống mức thấp nhất.
Bầu không khí đặc quánh, tưởng như sắp đông cứng lại!
Đối diện Hạ Tuyết là một lão nhân tóc bạc phơ, mặt mày khắc khổ. Đó chính là lâu chủ Thương Hải lâu, Bạch Kính, một tu sĩ Đại Kiếp cảnh.
Ai ngờ được, một chuyến đi thuyền rất đỗi bình thường, vậy mà ông ta lại đích thân tới.
Nhưng Hạ Tuyết thì biết.
Vì thế nàng mới cố ý ngồi thuyền của Thương Hải lâu. Mục đích chính là để hỏi câu hỏi hôm nay. Nàng đã chờ suốt hai ngày, giờ thì đã đến lúc có câu trả lời.
-Haizz.
Bạch Kính thở dài: "Ngoại chi một mạch, Thương Hải Bạch Kính, bái kiến tông chủ đại nhân!"
Ông quỳ xuống hành lễ.
Một lạy này xác nhận quan hệ giữa hai bên, cũng đại diện cho việc ngoại chi Thương Hải thừa nhận thân phận của Hạ Tuyết.
Trên gương mặt non nớt mà uy nghiêm của nàng, thoáng hiện một nụ cười nhẹ: "Rất tốt. Bạch Kính trưởng lão, Nguyên Hạ cung hoan nghênh ngươi trở về."
Nguyên Hạ cung…
Cái tên này đã lâu lắm rồi, lâu đến mức không còn ai nhắc tới nữa.
Trên mặt Bạch Kính thoáng hiện vẻ thất thần, nhưng rất nhanh ông đã thu lại tinh thần, cười khổ nói: "Tông chủ, lão đã già rồi, có thể đứng dậy trước được không?"
Trong mắt Hạ Tuyết thoáng qua vẻ lúng túng: "Dĩ nhiên rồi, Bạch Kính trưởng lão mời đứng lên."
-Đa tạ tông chủ.
Đứng dậy xong, Bạch Kính lại thở dài một tiếng, nói: "Tuy lòng có chút chán nản, nhưng lão vẫn phải nhắc nhở ngài, thời gian đã trôi qua quá lâu, lâu đến mức lòng người dễ đổi thay, chẳng còn đáng để mong chờ nữa… Vậy nên, tông chủ đại nhân, ngài thật sự vẫn muốn làm như vậy sao?"
Vẻ mặt Hạ Tuyết trở nên nghiêm túc: "Đương nhiên. Ta sẽ tuân theo tổ chế của Nguyên Hạ cung, hoàn tất việc bàn giao với hộ pháp khách khanh."
-Hắn có thể nhận được phần thù lao xứng đáng, còn tất cả những gì thuộc về Nguyên Hạ cung cũng sẽ trở về với chủ nhân thật sự của nó.
Bạch Kính thầm thở dài trong lòng. Đúng là một vị tông chủ nhìn bề ngoài thì uy nghiêm lạnh lùng, nhưng thực chất lại ngây thơ đơn thuần. Nhưng ông biết làm sao được? Ông cũng chỉ là một trưởng lão ngoại chi mà thôi. Đã quỳ xuống thần phục, thì chỉ còn cách tuân theo mệnh lệnh của tông chủ.
Ngẫm nghĩ một lát, ông nói: "Tông chủ định khi nào đi gặp hộ pháp khách khanh? Hiện thân phận của đối phương ngày càng tôn quý, nên phải sớm phái người đi đưa thiếp mời."
Hạ Tuyết nói: "Hợp lý. Chuyện này càng nhanh càng tốt, xin làm phiền Bạch Kính trưởng lão."
-Vâng.
Bạch Kính cáo lui. Ra khỏi cửa, ông vẫy tay. Tề Sinh vội bước nhanh tới, cung kính nói: "Lâu chủ, ngài có gì phân phó?"
-Đừng gọi lâu chủ nữa, từ hôm nay trở đi, ta chỉ là một trưởng lão thôi.
Bạch Kính mở lời, giọng ủ rũ, không có chút sức lực nào.
Tề Sinh giật mình kinh hãi, thầm nghĩ là tên khốn nào to gan đến vậy, dám cướp quyền lực trong lâu? Mà còn thành công nữa chứ!
Chưa kịp để hắn tranh thủ bày tỏ lòng trung thành, Bạch Kính đã phất tay cắt ngang: "Nói ít thôi. Lại đây, ghé tai lại gần."
Xì xào, thì thầm.
Sắc mặt Tề Sinh tái đi, chân mềm nhũn, suýt nữa ngã quỵ xuống đất: "Lâu chủ, đệ tử nếu có phạm lỗi gì, đệ tử sửa là được chứ…"
-Đừng lải nhải! Những gì ta vừa nói, ngươi phải nhớ kỹ và làm theo. Nếu dám tiết lộ dù chỉ một chữ, cả nhà họ Tề đều bị trục xuất khỏi lâu…
Bạch Kính trừng mắt nhìn hắn một cái. "Còn nữa, thằng nhóc nhà ngươi có phải không nhớ nổi bài học không hả? Gọi ta là trưởng lão!"
Bạch Kính đi rồi. Dáng vẻ lo lắng, nặng trĩu tâm sự không hề vơi đi chút nào vì sự sắp xếp vừa rồi. Bởi ông rất rõ tông chủ của mình sắp phải đối mặt với một nhân vật mạnh mẽ đến mức nào. Nhưng ông có thể làm gì được đây? Chỉ còn cách tận nhân sự, nghe theo số mệnh thôi!
Ít ra, Thương Hải một mạch cũng không làm chuyện gì khiến tổ tiên phải hổ thẹn.
Thôi thì vậy đi, ta mệt rồi.
Tề Sinh nhìn theo bóng lưng cô quạnh của trưởng… à, lâu chủ Bạch Kính, trong lòng nghĩ rốt cuộc đã xảy ra chuyện lớn gì vậy? Hay là bị trục xuất khỏi nhà họ Tề cũng là một lựa chọn không tệ, còn hơn mờ mịt chẳng biết gì, lỡ đâu ngày nào đó đầu lìa khỏi cổ.
Cười khổ một tiếng, Tề Sinh gạt ý nghĩ ấy đi. Mấy lão cố chấp trong nhà kia, nếu hắn dám nhắc đến nửa chữ thôi, chắc chắn sẽ bị đánh gãy chân. Mà không phải một chân, là cả ba chân!
Đúng vậy, chính là ba chân. Theo suy nghĩ của mấy lão cố chấp, thằng con hoang đàng bất hiếu, phản tông quên tổ như hắn, nên tuyệt tử tuyệt tôn mới phải, còn định để lại huyết mạch sao? Phì! Tự mình mất mặt chưa đủ, còn muốn sinh ra thế hệ sau để tổ tiên phải hổ thẹn tiếp hay sao? Mơ đi!
Tề Sinh vỗ mặt một cái, nhìn về phía Thiên Linh đảo phồn hoa, náo nhiệt, lẩm bẩm: "Điên mất, điên mất rồi… Mẹ kiếp, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?"
Ngụy Trang đương nhiên không biết, không lâu trước đó, Tề Sinh vừa thành khẩn xin lỗi, giờ lại đang sầu não đến suýt khóc.
Hắn dẫn theo Tang Tang, Ngao Tú và Ứng Thanh Linh, rời bến tàu rồi đi lên một ngọn núi nhỏ. Nơi này cỏ dại mọc um tùm, rõ ràng bình thường chẳng có mấy người qua lại.
Đứng trên đỉnh núi, từ xa có thể thấy bóng đen của một tòa thành, nằm dưới ánh sáng ban ngày như một con cự thú đang phục, khí thế khiến người ta kinh ngạc.
Ngụy Trang nhắm mắt lại. Hơi thở dần chậm rãi, mọi cảm giác của hắn đều được điều động lúc này, dò xét dòng chảy của đạo uẩn giữa trời đất.
Tang Tang kéo Ngao Tú một cái, lắc đầu với nàng, ra hiệu im lặng.
Còn Ứng Thanh Linh thì dường như mơ hồ cảm nhận được điều gì, nhìn về bóng lưng của Ngụy Trang, trong mắt càng thêm mấy phần kính sợ và… sùng bái.
Đúng vậy, chính là sùng bái.
Lúc này Ứng Long nữ giống như đã bị tẩy não. Nàng chỉ thấy trong thiên hạ này, ai có thể sánh được với bậc tôn giả anh minh, oai phong như vậy?
Nói theo cách dễ hiểu: đúng là trong mắt người yêu, người ấy là đẹp nhất!
Lúc đầu, nàng chẳng có suy nghĩ gì cả. Một là vì thấy đại nhân rất chính trực, hai là… vì tự ti. Tuy nói nàng là đại giao Tứ Hải, huyết mạch thuần khiết, thậm chí còn có tư chất hóa rồng, nhưng so với đại nhân thì những thứ ấy có đáng gì?
Cho đến khi Tang Tang khuyên nhủ, thâu đêm trò chuyện thấm thía với nàng, nói về cảnh Long tộc suy tàn, rồi cả hy vọng đều đặt trên một mình tôn giả… Lời lẽ thiết tha, sâu sắc, khiến người ta suy ngẫm. Ứng Long nữ đã bị thuyết phục. Thậm chí nàng còn cho rằng đây là trách nhiệm của mình. Nàng phải gánh vác trọng trách sinh sôi huyết mạch Long tộc, làm hưng thịnh khí vận Long tộc, và để lại đời sau cho đại nhân!
Vì vậy, Ứng Thanh Linh cố gắng tu luyện, mong sớm đột phá, bởi Tang Tang đã nói rằng đến lúc đó nàng sẽ đủ tư cách hầu hạ tôn giả.
Vì hạnh phúc của Ngụy Trang, Tang Tang thật sự đã làm rất, rất nhiều việc.
Ứng Thanh Linh là vậy, Hạ Tuyết cũng thế, thậm chí còn có Ngao Tú… Chỉ là cô nhóc này trạng thái không ổn, quả thật không dùng được việc gì, nên đành phải tạm gác lại.
Nếu Ngụy Trang biết chuyện, hẳn sẽ cảm động vô cùng, rồi buông lời khen ngợi nàng: "Tang Tang à Tang Tang, nói về việc này, vẫn phải là ngươi!"
Nhưng huyết mạch truyền thừa vốn là con đường vững chắc để hưng thịnh khí vận. Tang Tang, vốn là Long tộc trấn linh, rất hiểu điều đó. Cho nên, việc nàng làm vô cùng thản nhiên và đường hoàng. Ngươi không muốn ư? Ngươi là truyền nhân của tổ long, là hy vọng của Long tộc, thì có tư cách gì mà nói không muốn? Mau lên mà làm cho xong chuyện đi!
Nửa canh giờ sau, Ngụy Trang thở ra một hơi, thoát khỏi trạng thái giao cảm đạo uẩn, không giấu được vẻ mệt mỏi.
Với hắn, duy trì trạng thái này quá lâu không phải chuyện nhẹ nhàng gì.
Hắn ngẩng đầu xoa xoa mi tâm, khóe môi nhếch lên một nụ cười khổ.
Hơi thở của mảnh vỡ Đế Kiếm, hắn đã cảm nhận được… nhưng dường như lại chẳng cảm nhận được gì.
Bởi vì nó đã hòa hoàn toàn vào Thiên Linh đảo dưới chân hắn. Hay nói cách khác, cả hòn đảo này đều đang tỏa ra hơi thở của mảnh vỡ Đế Kiếm.
Lúc mạnh lúc yếu, phân bố không đều, không phải một trạng thái cố định mà như sóng biển, liên tục chảy xuôi, dâng trào. Lúc thì sóng cuộn cuồn cuộn, lúc lại lặng yên như mặt nước, không hề có quy luật nào, mà luôn biến đổi.
Phải tìm kiểu gì đây? Chẳng lẽ cầm kiếm, hoặc vác cuốc lên, rồi đào xới cả hòn đảo ra? Khỏi nói tới khối lượng công việc, cho dù Ngụy Trang có nghị lực mài sắt thành kim, thì người trên đảo cũng chưa chắc đồng ý.
Thật tưởng vạn đảo chi quốc này, Thiên Linh đảo, một trong mười đại đảo, là dễ bắt nạt sao? Thiên Lan Thánh Tông lợi hại đến mức nào, dù hắn chưa từng thấy, nhưng những thế lực như Tinh Nguyệt Minh, Thương Hải lâu đều có tu sĩ Đại Kiếp cảnh (theo cảm nhận của Ngụy Trang), vậy còn cần nói gì thêm nữa?
Cho nên, tìm được rồi, mà cũng như chưa tìm được.
Chuyện này quả thật khiến người ta phát điên.
Tang Tang hỏi: "Đại nhân, không thuận lợi sao?"
Sau trận biến động ở vực sâu, họ đã coi nhau như người nhà, nên Ngụy Trang không giấu chuyện tìm mảnh vỡ Đế Kiếm. Nghe vậy hắn thở dài: "Có chút phiền phức… không, là rất phiền phức."
Hắn kể lại tình hình.
Tang Tang cũng nhíu mày. Hèn gì đại nhân lại phiền não như vậy, chuyện này thật khó xử… Nàng nghĩ một lát rồi nói: "Thiên Linh đảo là địa bàn của Thiên Lan Thánh Tông. Hơi thở mảnh vỡ Đế Kiếm phân bố như thế này, ắt phải có nguyên do… Có lẽ họ biết."
Ngụy Trang cũng đã nghĩ tới điểm này. Nhưng nếu Thiên Lan Thánh Tông có biết, tại sao lại nói cho ngươi? Chỉ vì ngươi tuấn tú đẹp trai chăng? Dù ở phương diện này Ngụy Trang rất tự tin, hắn vẫn cảm thấy chuyện này sẽ rất phiền toái.
"Thôi được, thôi được… Thiên giáng đại nhiệm cho người này… Dù sao cũng phải trải qua chút gian nan, không phải sao?" Ngụy Trang gắng gượng tinh thần, hít một hơi thật sâu, phất tay: "Xuất phát! Dù thế nào đi nữa, cũng phải đi xem trước đã!"
Anh em ơi, xin một tấm vé tháng bảo đảm (và các loại vé khác). Gần đây cập nhật cũng khá nhanh đấy chứ, xin vé, xin vé!