Ứng Chân đã nhập ma, Bạch Vô Thường có Đạo Tôn chống lưng, còn Quý Hoành với lai lịch bí ẩn. Ba kẻ ấy đều bị giết ngay tại chỗ.
Vậy là xong rồi sao?!
Thế nhưng ngay khi La Quan vừa buông lỏng tâm thần, sắc mặt hắn đột nhiên biến đổi. Đạo kiếp lôi ghê rợn xé toạc bầu trời, xuyên thẳng xuống đáy biển sâu, bỗng nhiên đổi hướng, lao thẳng về phía hắn.
Chết tiệt!
Hắn biết ngay mà, chuyện này không thể đơn giản như vậy. Sao thế? Định nhân lúc này mà tiện tay thu thập luôn cả hắn ư?! Đồ khốn, ngươi chơi bẩn quá rồi đấy!
Trong cơn gấp gáp, La Quan chẳng kịp nghĩ nhiều, vội chộp lấy long đản che trước người. Ngay khoảnh khắc sau, tiếng "ầm ầm" chói lòa đã nuốt chửng hắn.
Bóng dáng long đản lập tức co giật, như muốn nhe nanh múa vuốt, hận không thể cắn chết La Quan ngay lập tức.
Đồ khốn kiếp, ngươi dám lấy ta ra chắn lôi kiếp sao?! Nhưng lúc này nó chẳng còn tâm trí đâu mà lo chuyện khác. Vỏ trứng sáng rực những đường vân, ánh đỏ bừng lên như ngọn lửa hư ảo, cứng rắn ngăn lôi kiếp lại bên ngoài.
Có điều, giờ đây nó chỉ là một quả trứng, lại vừa trải qua một trận đại chiến, gần như đã cạn kiệt sức lực. Nó có thể chống đỡ được lôi kiếp trong chốc lát, nhưng chắc chắn không thể cầm cự lâu dài.
Cạch… cạch…
Tiếng vỡ rất khẽ vang lên từ bên trong long đản. Những đường vân đỏ rực kia nhanh chóng mờ nhạt đi… nó sắp không trụ nổi nữa, nếu cứ tiếp tục thế này, nhất định sẽ vỡ tan.
La Quan thầm thở dài. Hắn không thể để long đản xảy ra chuyện, ít nhất trước khi có được mảnh đế kiếm, vẫn phải bảo vệ nó chu toàn.
"Sư tôn, cứu mạng!"
Hắn gào thầm trong lòng, lật tay thu long đản lại. Ngay khoảnh khắc sau, lôi đình khủng khiếp đã nhấn chìm hắn.
Ầm ầm…
Dưới đáy biển vang lên tiếng nổ long trời, kéo theo đất trời rung chuyển. Đó là lực lượng kiếp lôi đang hoành hành, cuốn lên từng đợt sóng dữ và dòng nước ngầm xoáy cuộn, mãi lâu sau mới dần lắng xuống.
Vèo!
Vèo!
Ứng Thanh Linh, Tứ Hải Vương và Vạn Ninh, dẫn theo Thập Tứ Mục đang hôn mê, lại quay về. Vừa trông thấy cảnh tượng trước mắt, cả ba đều biến sắc. Nơi từng là Tứ Hải Long Cung đã biến dạng hoàn toàn, địa hình đáy biển đổi thay đến mức chẳng còn nhìn ra nửa phần hình dáng ban đầu.
Tòa thần cung từng xa hoa, tráng lệ như chốn long vương dưới đáy biển, giờ chỉ còn là một bãi hoang tàn, tường đổ cột gãy, khiến người ta không khỏi chạnh lòng.
Trong vực sâu hàng trăm dặm do kiếp lôi xé toạc, thân ảnh Ứng Chân là thứ đầu tiên họ phát hiện. Đôi mắt của nó trừng lớn đầy kinh hãi và tuyệt vọng.
Khi thấy Ứng Thanh Linh đứng trước mặt, con mắt độc nhất của Ứng Chân bỗng bừng lên một luồng sáng, nó rên rỉ: "Cứu ta… cứu ta… Thanh Linh, ta là phụ vương của con đây mà…"
Ứng Thanh Linh vẻ mặt lạnh tanh, phất tay áo một cái. Tiếng "bốp" vang lên chát chúa, cái đầu rồng đen sì xấu xí kia lập tức bị đập nát thành từng mảnh!
Mẫu phi, người có thấy không? Hôm nay con đã báo thù cho người rồi! Những tộc nhân nhà Tứ Hải Long Cung chết oan, cuối cùng cũng có thể nhắm mắt.
Nàng đứng lặng hồi lâu bên cái xác rồng đen khổng lồ cháy xém. Ứng Thanh Linh hiểu ra, đây là tôn thượng đang thực hiện lời hứa, cố ý chừa lại cho Ứng Chân một hơi thở, để nàng tự tay báo thù.
Nhưng còn tôn thượng thì sao?!
Ứng Thanh Linh xoay người, cùng Tứ Hải Vương và Vạn Ninh lục soát khắp vùng biển này, nhưng chẳng tìm thấy một dấu vết nào. La Quan đã biến mất hoàn toàn.
Nghĩ lại cảnh tượng vừa rồi, khi họ đứng từ xa trông thấy đạo thiên phạt kinh hoàng kia, một ý nghĩ đáng sợ chợt hiện lên trong lòng từng người.
Tôn thượng, chẳng lẽ ngài đã gặp chuyện chăng?!
"Ta không tin!" Giữa khoảng lặng nặng nề, Ứng Thanh Linh lên tiếng. Nét mặt nàng kiên định: "Tôn thượng là bậc tồn tại thế nào, lại có bối cảnh lớn lao ra sao, sao có thể vẫn lạc ở nơi này? Có lẽ ngài gặp phải biến cố khác, và đã rời đi trước rồi."
Tứ Hải Vương gật đầu: "Đúng vậy, bản vương cũng tin tôn thượng nhất định bình an vô sự!"
Không phải họ mù quáng tin tưởng. Chỉ là từ khi đi theo La Quan đến nay, những trải nghiệm đã khiến họ có một niềm tin vững chắc đối với hắn.
Vạn Ninh thở ra một hơi dài, nhìn hai người: "Vậy tiếp theo chúng ta làm gì?"
Ứng Thanh Linh đáp: "Trở về Khương quốc. Đợi tôn thượng trở lại, ngài nhất định sẽ tìm đến chúng ta. Trước lúc ấy, chúng ta phải thay ngài giữ vững cương vực này."
Khương quốc chính là nước của họ Khương, nhưng cũng là một trong những căn cơ của tôn thượng. Điều này, mọi người đã sớm đồng lòng công nhận.
"Được."
Vèo!
Mang theo Thập Tứ Mục, cả nhóm xoay người rời đi.
…
Sâu dưới đáy biển, trong một khe vực nứt toác, bóng tối đặc quánh như đêm vĩnh hằng. Chỉ có vài con cá quái tự phát sáng mới điểm xuyết những đốm sáng lẻ loi nơi đây.
Ngay lúc ấy, một bóng đen khổng lồ lặng lẽ lướt tới từ phương xa. Đó là một con cá quái răng nanh lộ ra ngoài, xấu xí đến cực điểm. Có lẽ vì sống quanh năm dưới đáy biển, đôi mắt của nó đã thoái hóa, nay phải dựa vào hàng chục xúc tu dài nhạy bén để cảm nhận xung quanh và phân biệt mùi hương.
Đột nhiên, con cá quái đang bơi qua khe vực dường như phát hiện ra điều gì. Đuôi nó khẽ lay động, lặng lẽ đổi hướng. Nó tiến đến bên ngoài lớp bùn cát dày đặc tích tụ dưới đáy biển, há miệng phun mạnh một luồng nước. Bùn cát bị khuấy tung, nước biển trở nên đục ngầu, và một mảng đen cháy sém hiện ra từ đó.
Cá quái ngửi thấy mùi thức ăn, há miệng cắn xuống. "Bốp" một tiếng, tia sét bùng nổ ngay trong làn nước. Con cá khổng lồ cứng đờ thân hình, chưa kịp giãy giụa đã cháy đen hoàn toàn, rồi bị dòng nước cuốn đi, tan thành bụi.
Và chính tia sáng chớp nhoáng ấy đã soi rõ khung cảnh dưới đáy biển, để người ta trông thấy thứ bị vùi lấp dưới lớp bùn cát: một mảng đen kịt.
Một người!
Đúng hơn, đó là một người cao lớn, toàn thân cháy sém như thể đã bị vạn đạo lôi đình đánh trúng, trông chẳng khác nào một khúc gỗ mục. Chỉ có lồng ngực khẽ phập phồng mới chứng tỏ hắn vẫn còn sống. Không sai, người ấy chính là La Quan. Hắn bị dòng nước ngầm cuốn đi, không biết đã trôi dạt bao lâu mới dừng lại nơi này.
Hôm nay, con cá quái đã đào hắn lên khỏi lớp bùn cát, cũng có nghĩa là một vòng giao tranh mới sắp sửa bắt đầu.
Ầm…
Mặt nước khẽ rung động. Một vầng trăng hiện ra ngay trên mặt biển.
Như ánh trăng phản chiếu trong nước, nhưng nó chỉ là một bóng hình hư ảo. Ánh trăng trong trẻo, thanh khiết ấy lại mang theo uy lực vô cùng vô tận, khiến cả vùng vực sâu này lập tức chìm vào tĩnh lặng, như thể có một tầng kết giới bao phủ, cắt đứt mọi thứ bên trong lẫn bên ngoài.
Ngay sau đó, một nữ nhân mặc hắc y dài, khí độ uy nghiêm và bá đạo, từ trên mặt nước bước tới, giáng lâm nơi đây. Nàng liếc nhìn La Quan đen sạm, thỉnh thoảng có vài sợi lôi quang lóe lên, khẽ nhíu mày, rồi lại trở về vẻ bình thản.
Người thứ ba đến nơi là một chiếc còi xương trắng. Nó tự động hiện ra, lặng lẽ lơ lửng giữa không trung. Tắm mình dưới ánh trăng, với nó dường như là một việc vô cùng thư thái. Nó không nhịn được mà thở ra một tiếng khoan khoái, rồi đổi tư thế, để có thể đón ánh trăng ở nhiều chỗ hơn trên thân mình.
Trăng, nữ đế và Cốt Linh Thiên Chi Chủ… Hôm nay, nơi vùng biển vô danh này, có thể nói là đại nhân vật tề tựu đông đủ! Nếu không phải sức mạnh của ánh trăng tạm thời cách ly nơi đây, chỉ riêng khí cơ của ba vị này giao thoa, tỏa ra thôi cũng đủ khiến trời đất biến sắc, sóng thần ngập trời.
"Còn đợi gì nữa?!" Một tiếng quát giận dữ vang lên giữa không gian. Một tiểu cô nương mặc chiếc áo bào rộng thùng thình thêu nhật nguyệt tinh thần, vẻ mặt nghiêm nghị hiện ra. Bộ y phục ấy trông thật lố bịch, nhưng gương mặt nàng lại đầy giận dữ đến cực điểm: "Đợi thêm nữa, La Quan sẽ chết mất!"
Ánh trăng im lặng, nó đã quen với sự trầm mặc từ thuở hồng hoang.
Chiếc còi xương vẫn chỉ lo tắm nắng trăng, dường như chẳng nghe thấy gì.
Chỉ có nữ đế liếc nhìn một cái, nói nhạt: "Im lặng."
Chỉ hai chữ đơn giản, nhưng mang theo khí phách trên trời dưới đất, duy ngã độc tôn, khiến người nghe không dám cãi.
Tiểu cô nương nghiến răng, nhưng rất nhanh sắc mặt đổi khác, vẻ nghiêm túc hiện lên, đôi mắt sâu thẳm nhìn về phía La Quan.
Nơi đó, một bóng hư ảnh hiện ra. Dù ánh trăng rọi xuống, cũng không thể soi sáng được hắn, như thể ngay cả ánh sáng cũng bị nuốt chửng!
Lúc này, bóng hư ảnh ngẩng đầu lên. Ánh nhìn như thực chất quét qua từng người có mặt, rồi một tiếng thở dài vang lên: "Chư vị, vì một con sâu kiến, thật sự đáng giá đến vậy sao?"
Tiểu cô nương biết rõ đối phương là ai, cũng biết hiện giờ mình không thể đối đầu. Nhưng nhịn thêm mấy lần, nàng vẫn không nhịn nổi nữa.
"Phi!"
Nàng chẳng màng hình tượng, mắng thẳng: "Ngươi còn biết xấu hổ không? Rõ ràng là ngươi nợ La Quan, vậy mà còn nhân lúc này tính kế! Mở miệng là gọi người ta sâu kiến, ngươi chơi bẩn như thế mà còn dám gọi sâu kiến? Lão già nhà ta nói không sai, trong số những kẻ từng xuất hiện, ngươi là kẻ không biết xấu hổ nhất!"
Bóng hư ảnh nhíu mày, dường như bị chọc giận, ngẩng đầu liếc nàng một cái. Rõ ràng chỉ là một khoảng hư không, ngay cả ngũ quan cũng không có, nhưng cảm giác đem lại lại như có hai vầng đại nhật đang bốc cháy, ánh nhìn nóng rực như muốn xuyên thủng tiểu cô nương.
Nữ đế bước lên một bước, nói nhạt: "Không cần phí lời. Trẫm cùng bọn họ hôm nay đến đây, đã là bày tỏ thái độ."
Phía sau nàng, tiểu cô nương cười lạnh: "Muốn động vào ta sao?! Được thôi! Ngươi cứ việc ra tay, dù sao La Quan chết rồi, ta cũng chẳng sống nổi."
"Đến lúc đó, xem lão già nhà ta có chịu bỏ qua cho ngươi hay không! Nhất định sẽ quấy cho trời long đất lở, cõi đời này không được yên ổn!"
Bóng hư ảnh im lặng một lúc, không thèm để ý đến sự khiêu khích của tiểu cô nương, hoặc có lẽ là đã ngầm thừa nhận. Nó nhìn sang ánh trăng và chiếc còi xương: "Các ngươi cũng nghĩ như vậy sao?"
Không ai đáp lời.
Nhưng sự im lặng ấy đã đủ để nói lên thái độ.
Giọng của bóng hư ảnh cuối cùng cũng lộ ra một tia dao động: "La Quan mượn lực của trời, cùng ta lập nên khế ước. Phần vượt quá những gì hắn đáng được hưởng, thì phải chịu sự phản phệ của thiên uy… Ngừng một chút rồi nói tiếp: Huống hồ, hắn mượn lực trời không chỉ một lần hôm nay. Cũ mới cộng lại, nhất định phải trả giá!"
"Những việc ta làm đều hợp với hai chữ 'quy củ', ngược lại các ngươi nhiều lần can thiệp vào hiện thế, chẳng lẽ không sợ sao?"
Tiểu cô nương cười khẩy: "Quy củ ư? Sống chết trước mắt mà còn giữ cái quy củ chó má gì nữa? Ngươi cứ nói thẳng xem, rốt cuộc có chịu dừng tay hay không?!"
Nữ đế nói: "Hôm nay chỉ có hai lựa chọn."
"Một, ngươi và trẫm đánh một trận, sinh tử của La Quan, cứ xem thắng bại trận này."
"Hai, ngươi và trẫm đều lui ra, không ai nhúng tay nữa, mặc hắn tự sinh tự diệt. Sống, thì chuyện này xóa sạch; chết, thì đó là mệnh trời đã định."
Nữ đế tiến thêm một bước, đôi mắt sâu thẳm và uy nghiêm: "Chọn đi. Trẫm rất ít khi nói nhiều như vậy, sẽ không lặp lại lần thứ hai!"
Ánh trăng im ắng, nhưng ánh sáng rọi xuống lại càng thêm sáng rỡ, chói mắt.
Bóng hư ảnh do ánh trăng hóa thành cũng đậm đặc hơn lúc trước rất nhiều, như có thể bất cứ lúc nào từ hư hóa thực, khiến vầng trăng sáng kia có thể giáng lâm xuống đây.
Chiếc còi xương là người bình tĩnh nhất. Nó còn lật người một vòng, để mình được phơi nắng đều hơn, thoải mái hơn, thậm chí còn phát ra tiếng khò khè nhẹ từ bên trong.
Lần này, sự im lặng rơi về phía bóng hư ảnh.
Hồi lâu sau, nó thở ra một hơi: "Nếu ta cùng các ngươi giao chiến, ắt sẽ gây nên đại kiếp đất trời, sinh linh đồ thán, việc ấy trái với thiên đạo."
"Vậy thì mỗi người lui về, sống hay chết, cứ để mệnh trời định đoạt!"
Vèo, Bóng hư ảnh tan biến.
Nó không lo nữ đế sẽ nuốt lời. Lập khế ước với trời, sao có thể coi như trò đùa? Dù là những kẻ kia, cũng không dễ dàng gánh nổi hậu quả!
Tiểu cô nương lộ vẻ sốt ruột, nhưng nàng còn chưa kịp mở miệng thì đã bị nữ đế liếc một cái cản lại, đành cắn răng im lặng.
Ầm…
Vầng trăng khẽ rung lên.
Chiếc còi xương đang tắm nắng dường như bị đánh thức, "Ồ… xong rồi à, vậy cũng tốt. Đánh đánh giết giết thô bạo quá, mọi người đều bình an thì ngồi xuống uống chén trà cũng hay."
"Tiểu Nguyệt Nguyệt à, cái thân già này của ta đã lâu rồi chưa được tắm trăng. Nếu có thời gian thì ghé qua chỗ ta chơi nhé."
Nói xong, nó như liếc nữ đế một cái, rồi gật đầu.
Vèo, Nó lập tức rơi xuống, biến mất trên người La Quan.
Vầng trăng cũng theo đó ẩn đi. Đáy biển trở về bóng tối, chỉ còn vài tia lôi quang nhỏ nhoi nhảy múa, tỏa ra một luồng khí tức hủy diệt đáng sợ.
Thực ra, hắn vẫn còn sống đến giờ, chính là nhờ mấy vị đại nhân vật này đang liên tục giằng co với thiên ý. Nếu không, hắn đã hồn phi phách tán, thân hóa tro bụi từ lâu rồi.
Nữ đế khẽ giơ tay, nắm lại. Một tiếng "ong" vang lên, Tru Tiên kiếm đã nằm gọn trong tay nàng. So với trước, thanh kiếm này còn thảm hại hơn: thân kiếm vốn đã rỉ sét loang lổ, thiếu mất nhiều chỗ, nay lại thêm lớp cháy đen vì bị lôi kiếp đánh trúng, và trên đó đã có những vết nứt lan dài.
Tuy tổn hại nghiêm trọng như vậy, thanh kiếm vẫn không gãy, khí tức thậm chí còn sắc bén hơn trước. Nàng vung kiếm chém xuống.
Kiếm rơi không một tiếng động, mà lại cắt đứt cả quy tắc đại đạo vô hình giữa trời đất, khiến nơi này xuất hiện một khoảng chân không tạm thời. Đó chính là điều đáng sợ ở nữ đế. Nếu không, sao có chuyện trời đất rách toạc ba vạn dặm và một góc đại đạo bị chém đứt trong trận chiến kinh thiên động địa năm xưa? Bóng hư ảnh kia càng sẽ không dễ dàng chấp nhận lui bước chỉ vì một lời uy hiếp.
Cho nên, suy cho cùng, tất cả vẫn dựa trên thực lực!
"Yên tâm, La Quan không chết được." Nữ đế tùy tay ném một cái, Tru Tiên kiếm rơi xuống bên cạnh La Quan, cắm sâu vào đất đá đáy biển. Nàng lại nhìn sang tiểu cô nương, ánh mắt thoáng hiện một tia kỳ lạ: "Năm đó, trẫm và Huyền Thánh cũng từng gặp nhau vài lần. Xem cách hắn xử sự và phẩm hạnh, trẫm rất khâm phục. Không ngờ hậu nhân của hắn lại… Tóm lại, đừng dễ dàng dùng tính mạng uy hiếp người khác nữa. Thật mất mặt."
Nói xong, nữ đế bước một bước, biến mất không còn bóng dáng.
Thiên ước đã lập, ắt phải tuân giữ. Nếu không, kẻ "không biết xấu hổ" kia tuy không làm gì được nàng, nhưng muốn giáng lâm xuống hiện thế lần nữa cũng sẽ khó khăn trùng trùng.
Nhìn theo hướng nữ đế vừa rời đi, tiểu cô nương tức đến trừng to mắt, thầm nghĩ: Ngươi quả nhiên là một lão yêu quái sống vô số năm. Lại nghĩ tiếp: Ngươi có thực lực mạnh, đánh trực diện với "không biết xấu hổ" cũng được, đương nhiên nói mát chẳng đau lưng.
Còn ta không có thực lực, không dùng mạng ra uy hiếp thì còn cách nào?!
Hô, Tiểu cô nương thở ra một hơi, liếc nhìn La Quan đen sạm, thầm mắng một câu "tai tinh", đúng là suốt ngày chẳng để ai yên. Nhưng sâu trong lòng, nàng vẫn không nhịn được mà lo lắng. Không chết được ư? Nữ đế nhìn ra bằng cách nào? Từng hơi thở trôi qua, La Quan lại gần cái chết thêm một bước.
Chẳng lẽ còn át chủ bài nào khác? Không thể nào! Nàng hiểu rõ La Quan hơn ai hết, còn ai có thể giúp hắn? Thôi, cứ kiên nhẫn xem thêm, nếu thật sự không xong thì lật mặt gọi người, còn không được nữa thì tự sát một lần, biết đâu lại dọa được lão già kia ra mặt.
Dù sao, cái thứ đó chắc cũng không thể nào đứng nhìn chủ nhân mình chết trước mắt chứ?!
Trong khi tiểu cô nương còn đang lầm bầm trong lòng, thậm chí đã nghĩ đến chuyện tự sát để gọi người, thì kẻ có thể cứu La Quan lại đang nghiến răng, do dự không quyết.
Cứu hay không cứu? Rốt cuộc có nên ra tay?! Đáng giận thật, chuyện năm đó rõ ràng làm vô cùng kín đáo, còn có cả che giấu, sao lại bị phát hiện? Nàng từng nghĩ đến chuyện diệt khẩu, nhưng thực lực của nữ đế đặt ngay đó, nên cuối cùng chỉ có thể nghĩ mà thôi.
"Á á á!"
Từ một nơi xa xôi nào đó vang lên một tiếng thét phát tiết. Sau đó, giọng nói kia cuối cùng cũng đưa ra quyết định: "Cứu! Nhất định phải cứu! Tên đàn ông chó này còn chưa trả giá gì cả, đừng hòng chết dễ dàng như vậy!"