Ba thang thuốc uống xong, đạo vận chi lực trong cơ thể La Quan đã được luyện hóa hết, thương thế cũng khỏi hẳn.
Vút!
Trong phòng, hắn mở mắt, tinh quang lóe lên rồi tắt ngay.
Chữa trị đã thấy hiệu quả, cũng nên đi tìm Hứa đại phu, trả tiền chẩn bệnh.
Hắn đứng dậy đẩy cửa bước ra. Khương Đồng đã đợi sẵn bên ngoài. Chạm phải ánh mắt nàng, La Quan mỉm cười gật đầu.
-Đi thôi, đến Nhân Tế đường.
Chẳng bao lâu, hai người lại xuất hiện trước cổng Nhân Tế đường.
Vẫn là hàng người dài dằng dặc. Kẻ đến khám bệnh, kẻ đến bốc thuốc, lấy thuốc, qua lại không ngớt.
Vừa bước vào, Hứa đại phu ngồi sau bàn khám ngẩng đầu liếc một cái, mỉm cười gật nhẹ, rồi lại tiếp tục khám bệnh.
La Quan kéo Khương Đồng ngồi xuống một góc trong Nhân Tế đường. Hắn chẳng sốt ruột, ngược lại còn có thêm thời gian để suy nghĩ.
Ánh mắt hắn dò xét y quán trước mặt. Nhìn từ góc độ nào nó cũng bình thường, chẳng khác gì một y quán phàm nhân. Vậy mà nơi này lại có thể trừ bỏ đạo vận chi lực, thật không tầm thường.
Cái bất thường ẩn trong cái thường mới là điều đáng sợ nhất.
Nếu Hứa đại phu không chủ động ra tay, dù La Quan có đến tận đây, cũng chẳng hề phát giác ra điều gì. Ngay cả Huyền Quy cũng không dò được căn cơ của Hứa đại phu, trong thức hải chỉ có một khoảng trống mịt mờ.
Mặt trời đã ngả về tây, trời dần tối. Khi màn đêm sắp buông xuống, Nhân Tế đường cuối cùng cũng tiễn được bệnh nhân cuối cùng.
Hứa đại phu tựa vào lưng ghế, khẽ nhắm mắt. Hồi lâu ông mới thở ra một hơi dài, trên mặt là vẻ mệt mỏi không giấu nổi.
Ông đứng dậy, mặt lộ vẻ áy náy.
-Thật xin lỗi, để hai vị phải chờ lâu.
La Quan và Khương Đồng vẫn ngồi trong y quán. Không phải không có học đồ muốn lại gần hỏi hai người rốt cuộc đến làm gì. Nhưng chưa kịp đến gần, họ đã cảm nhận được luồng khí vô hình quanh thân hai người, trong lòng liền sinh e dè, đành để mặc hai người ngồi đến tận giờ này.
Lúc này thấy Hứa đại phu đứng dậy lên tiếng, mọi người không hẹn mà cùng thở phào, thầm nghĩ hóa ra là khách quý của Hứa đại phu, khó trách khí độ bất phàm.
Có người mơ hồ nhớ ra, hai người này vài ngày trước từng đến y quán một lần. Chẳng lẽ hôm nay đến để cảm tạ? Với y thuật của Hứa đại phu, cả y quán đều tin tưởng tuyệt đối. Trên đời này, chưa có bệnh nào ông không chữa nổi!
La Quan đứng dậy, mỉm cười chắp tay.
-Hứa đại phu! Hôm nay chúng tôi đến đây để trả tiền chẩn bệnh, đồng thời cảm tạ ngài. Hắn khựng lại một chút. Hứa đại phu quả thật y thuật cao minh, tựa như thượng cổ đại y tiên hiền tái thế. Tại hạ bội phục, bội phục!
Quả nhiên, họ đến để cảm tạ.
Trên mặt mọi người trong Nhân Tế đường thoáng lộ vẻ kiêu hãnh.
Hứa đại phu thần sắc bình thản, đáp:
-Chữa bệnh cứu người vốn là bổn phận của thầy thuốc, không cần cảm tạ. Ông ngẩng đầu liếc La Quan. Hai vị cứ chờ ở đây. Nếu không gấp, thì ở lại dùng bữa cơm đạm bạc. Lão phu cũng tò mò về chuyện bên ngoài, vừa hay muốn hỏi thăm hai vị đôi điều.
-Đương nhiên, nếu hai vị không tiện thì cứ tự nhiên rời đi.
Khương Đồng sắc mặt khẽ biến.
Chuyện bên ngoài?!
Từ khi biết thương thế của La Quan đã được chữa khỏi, trong mắt nàng, Hứa đại phu bỗng trở nên cao thâm khó lường. Nàng liên tưởng đến chuyện hôm nọ, khi ông đã dọa lui Kim đan của Đại Tuyết sơn.
Câu hỏi này, rõ ràng hàm ý sâu xa.
Người này, rốt cuộc là ai?!
La Quan chắp tay.
-Hứa đại phu đã mời, vợ chồng tại hạ vô cùng vinh hạnh. Vậy xin quấy rầy.
Chừng một chén trà sau, trong hậu viện, nơi ở của Hứa đại phu.
Đây là một khu viện rất thanh nhã, diện tích không lớn, trồng vài khóm trúc xanh. Lúc này lá trúc đã rụng hết, chỉ còn trơ lại những thân trúc trụi lủi, lay động trong gió lạnh.
Bên cạnh bụi trúc có một cái đình nhỏ, bốn phía được che bằng những tấm nỉ dày. Bên trong đặt lò lửa, ấm áp vô cùng.
Chủ khách ngồi xuống. Hứa đại phu nhấc chén trà.
-Thầy thuốc không uống rượu, sợ làm lỡ việc cứu chữa bệnh nhân cấp cứu. Hai vị cứ tự nhiên.
Ông lại nói tiếp:
-Rượu này là lão phu hái trăm hoa, tự tay ủ ra, gọi là Bách Hoa Nhưỡng. Tuy sinh ra nơi hoang dã, nhưng hương vị cũng không tệ.
La Quan nâng chén.
-Hứa đại phu xin mời.
Rượu Bách Hoa vào bụng, quả nhiên mềm mại trong trẻo, thoảng hương hoa ngọt dịu quanh quẩn, giống như một loại rượu quả thơm lành.
Khương Đồng ánh mắt sáng lên, dường như rất thích loại rượu này. Nàng uống một ngụm lại hơi nhiều hơn.
Chưa dùng được mấy đũa cơm, Khương Đồng đã mắt lờ đờ say. Nàng liếc La Quan một cái rồi gục xuống bàn ngủ thiếp đi.
Hứa đại phu đặt đũa xuống.
-La tiểu hữu đừng lo. Phu nhân chỉ uống say, ngủ một giấc tỉnh lại là không sao, còn được chút lợi ích nữa.
La Quan thần sắc bình thản.
-Hứa đại phu làm sao biết tại hạ họ La?
-La tiểu hữu đã lại đến Nhân Tế đường, còn cần phải hỏi nhiều sao?
Ông cười nhẹ, đứng dậy.
-Nếu La tiểu hữu muốn, có thể theo lão phu đi xem qua bệnh thất, tiện thể trò chuyện đôi điều.
La Quan liếc nhìn Khương Đồng, do dự chốc lát, rồi lấy Tru Tiên kiếm ra.
-Phu nhân an nguy, ngươi không cần lo. Trong sân này, không ai có thể làm tổn hại nàng dù chỉ một chút.
-Ngươi ở lại đây.
Ong!
Tru Tiên kiếm rung lên.
Hứa đại phu cúi đầu nhìn thanh kiếm. Khoảnh khắc ấy, khí tức quanh người ông bỗng trở nên thâm trầm, rồi ông lộ vẻ tán thưởng.
-Kiếm hay!
Ông xoay người bước ra ngoài.
Trước sự đề phòng của La Quan, ông không hề để tâm.
Bệnh thất là nơi chuyên thu nhận bệnh nhân nặng, hoặc bệnh tình phức tạp, có người của y quán chuyên trách chăm sóc. Đây là chốn quan trọng bậc nhất của y quán, bình thường tuyệt không được tùy tiện ra vào.
-Hứa đại phu!
-Hứa đại phu!
Thấy hai người, tất cả đều cung kính hành lễ, trong mắt tràn đầy kính nể phát từ đáy lòng. Khi nhìn sang La Quan, họ lộ vẻ ngạc nhiên, bởi bệnh thất vốn không cho phép người ngoài ra vào.
Nhưng đã đi theo bên cạnh Hứa đại phu, nên không ai dám hé răng hỏi han.
Chẳng bao lâu, hai người bước vào một bệnh thất. Trên giường nằm một lão nhân đang ngủ say không tỉnh, tóc bạc phơ, mặt đầy nếp nhăn, hơi thở yếu ớt.
Hứa đại phu bước tới, kiểm tra cẩn thận một lượt, khẽ thở dài.
-Bệnh nhân này thọ hạn sắp hết, lão phu cũng bất lực. Chỉ dùng chút thủ đoạn để ông ấy chống đỡ thêm vài ngày mà thôi.
Nói rồi ông lắc đầu, quay sang La Quan.
-La tiểu hữu, ngươi thấy bệnh nhân này năm nay bao nhiêu tuổi?
La Quan suy nghĩ một lát.
-Nhìn hình thể khô héo, khí huyết suy bại, chắc đã hơn bảy mươi.
Hứa đại phu lắc đầu.
-Lớn tuổi hơn thế. Bệnh nhân này năm nay mới bốn mươi bảy, lại thuộc gia đình khá giả, không phải bị bệnh tật giày vò.
Bốn mươi bảy?
La Quan cau mày, nhìn thẳng vào Hứa đại phu.
-Ngài muốn nói gì?
-Ta muốn biết thế giới bên ngoài. Người phàm bốn mươi bảy tuổi, liệu có già nua đến mức này, đã chạm đến thiên hạn chưa?
La Quan lắc đầu.
-Ở quê nhà tại hạ, dù là phàm nhân không tu luyện, nếu không vì lao lực quá độ hay bệnh tật, ít nhất cũng sống được sáu, bảy mươi tuổi, thậm chí lâu hơn.
Hứa đại phu khẽ thở dài.
-Nhưng thế giới này, hoặc như ngươi nói, người bản địa của Long Hưng phúc địa, nếu không bước vào con đường tu hành, thì năm mươi tuổi đã là tuổi thọ tối đa. Thế đạo này nợ muôn vật và dân đen. Trời đất không trọn vẹn, rốt cuộc vẫn khiếm khuyết.
Mắt La Quan sáng lên.
-Hứa đại phu dường như biết rất nhiều chuyện về bí ẩn của Long Hưng phúc địa. Không biết có thể giải thích đôi điều không?
-Ví dụ?
La Quan ngẩng đầu.
-Đại Tuyết sơn!
Hứa đại phu mỉm cười.
-Nơi đó, lão phu quả thật khá quen thuộc. Thật ra cũng không thần bí như người bên ngoài tưởng tượng, chỉ là một ngọn núi ẩn sâu trong tuyết nguyên, người ít khi tới được mà thôi. Điều đặc biệt của nó đến từ một tấm bia đá. Ừm, đến phòng bệnh thứ hai rồi, đi xem tình hình trước đã.
Bệnh nhân trong phòng này bị ngoại lực làm tổn thương, một nhát đao suýt chém đứt cả lồng ngực. Giờ hắn quấn băng dày, trong phòng nồng nặc mùi máu và thuốc.
Hứa đại phu cẩn thận kiểm tra, rồi gật đầu.
-Bệnh nhân này xuất thân khá cao quý, là con cháu một đại tộc. Gia tộc biến cố, vốn có cơ hội tiến thêm một bước, trở thành người nắm quyền. Nhưng hắn lại bị kẻ khác tính kế, suýt mất mạng.
-May mà số mệnh hắn đủ cứng, qua được kiếp nạn này. Về sau có lẽ sẽ công thành danh toại, nổi lên giữa biến cố của gia tộc.
Hai người bước ra ngoài. Hứa đại phu ngước nhìn ánh trăng. Không hiểu sao lúc này La Quan thấy trong mắt ông thoáng một nỗi chua xót, nhưng chỉ chớp mắt đã biến mất. Giọng ôn hòa lại vang lên.
-La tiểu hữu, thiên địa bên ngoài có biến đổi gì không?
La Quan khẽ co đồng tử. Trực giác mách bảo hắn, câu hỏi này không hề đơn giản, hẳn có ý sâu xa.
Sau thoáng trầm ngâm, hắn quyết định nói thật.
-Đúng vậy. Không lâu trước đây, La mỗ có về quê một chuyến. Nơi ấy vốn là chốn linh khí cằn cỗi, không thích hợp tu luyện. Nhưng nay linh khí thiên địa đang dần hồi sinh, dường như báo hiệu một đại biến sắp đến.
Hứa đại phu gật đầu.
-Quả nhiên là vậy. Tính thời gian, cũng sắp tới rồi.
Ông suy nghĩ một lát.
-Thiên địa đại biến, cơ duyên vô tận cùng lúc bùng nổ, nhưng hung hiểm cũng ẩn chứa vô cùng. Theo cách nói bên ngoài của các ngươi, sẽ có người thuận hợp thiên đạo, mang thiên mệnh khí vận, trở thành thiên kiêu trong đại biến, một bước lên mây, xưng bá cửu tiêu. Nhưng lão phu nhắc một câu: kẻ mang thiên mệnh chưa chắc đã đi đến cuối cùng.
-Rồng ẩn dưới vực sâu, thật giả khó phân. Thứ nhìn có vẻ thật nhất có thể lại là giả, còn nơi bình thường nhất lại thường vụt lên bất ngờ. Dĩ nhiên, tất cả đều không có định số. Chân chân giả giả, thật có thể thành giả, giả cũng có thể thành thật.
Hứa đại phu mỉm cười.
-Nói đến đây là đủ. La tiểu hữu tự mình suy ngẫm là được.
Phòng bệnh thứ ba.
Bệnh nhân ở đây La Quan cũng quen biết, chính là gã thanh niên lưu manh từng hai lần bị người vây đánh. Mấy ngày trôi qua, vết thương ngoài da đã nhẹ đi nhiều, nhưng ngực và cánh tay gãy thì không thể hồi phục trong thời gian ngắn.
Khi Hứa đại phu và La Quan đẩy cửa bước vào, gã cực kỳ cảnh giác. Gã bật mở mắt, ánh nhìn sắc bén quét tới.
Thấy là Hứa đại phu cùng La Quan, gã hơi thả lỏng, nhưng trong mắt sự đề phòng lại càng đậm hơn.
La Quan thấy lạ. Kẻ này không giống một tên trộm vặt. Đối với người đã nhiều lần ra tay cứu mạng mình, thái độ như vậy thật khó hiểu.
Hứa đại phu thần sắc vẫn bình thản, dường như chẳng nhận ra điều gì. Ông ôn tồn hỏi:
-Hôm nay thấy thế nào? Còn tức ngực hụt hơi không? Có ho không, đờm có lẫn tơ máu không?
Gã thanh niên đáp:
-Hôm nay còn khá, ngực đỡ tức nhiều rồi, ho cũng ít đi, không khạc đờm nữa. Đa tạ Hứa đại phu cứu mạng.
Giọng điệu bình thản.
Nghe thì khách sáo, thực ra lạnh nhạt!
Vừa nói, gã liếc sang La Quan đang đứng bên cạnh. Sự cảnh giác của gã không hề giấu giếm.