Hòn giả sơn vốn đứng giữa ao, là một cảnh đẹp trong phủ tướng quân. Bên trong có gian đá do người đào sẵn, hẳn được dùng làm nơi lánh nạn lúc nguy cấp. Nay đất đai nứt toác, ao đã cạn khô từ lâu, hòn giả sơn đổ nghiêng trên mặt đất, để lộ cánh cửa đá vốn bị che khuất.
La Quán chậm rãi đưa tay, đẩy cánh cửa đá nóng bỏng. Khoảng không chật hẹp bên trong lập tức hiện ra trước mắt hắn.
Trong lòng hòn giả sơn có năm đứa trẻ chen chúc bên nhau. Gương mặt chúng vẫn đọng vẻ kinh hoàng trước lúc lìa đời, khiến người ta có thể cảm nhận rõ nỗi sợ hãi và tuyệt vọng khi ấy.
Lý Thu Thu cũng ở đó. Một tay nàng ôm chặt con búp bê vải do mẹ tự tay khâu, tay kia nắm gói kẹo cha mang đến. Khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch, nàng đã tắt thở từ lâu.
La Quán đã đoán trước kết cục này, cũng tự chuẩn bị tinh thần thật kỹ. Thế nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, nước mắt hắn vẫn trào ra.
Nỗi chua xót cuộn lên như sóng dữ, dập dềnh trong lòng hắn. Hắn cứ ngỡ cha mẹ Lý Thu Thu qua đời đã là nỗi đau lớn nhất trong cuộc đời ngắn ngủi của nàng. Nào ngờ số phận vẫn không chịu buông tha, nhất quyết cướp đi mạng sống của nàng.
Vì sao? Dựa vào đâu? Lũ súc sinh các ngươi có giỏi thì cứ nhằm vào ta đây này. Nàng vẫn chỉ là một đứa trẻ!
La Quán chìm sâu trong đau đớn và tự trách. Hắn cảm thấy lồng ngực như bị nhét đầy những tảng đá cứng sắc, mỗi nhịp tim lại khiến chúng va đập, cọ xát, cứa nát tim phổi. Máu thịt đầm đìa, khiến hắn chỉ muốn xé toạc lồng ngực mới mong hít thở được.
Vì Lý Thu Thu, nhưng cũng chẳng phải chỉ vì nàng. Hắn nhớ đêm trước ngày rời thành Tuy Viễn, khi muôn nhà thắp lên những đốm đèn li ti. Hắn nhớ lại mục đích mình tiến vào Tây Cảnh. Đúng là thiếu niên muốn ngưng tụ sát lục chân ý bằng cách giết chóc, nhưng hắn cũng muốn cứu được càng nhiều dân chúng vô tội ở Tây Cảnh càng tốt, để thêm nhiều người có thể sống sót.
Nếu không, hắn đâu cần phải vất vả đến thế… Vậy mà vì sao mọi chuyện lại thành ra thế này?
Giọng Huyền Quy vang lên, đầy lo lắng, căng thẳng:
- La Quán, bình tĩnh lại! Tuyệt đối đừng mất kiểm soát! Con đã làm những gì cần làm rồi. Kết cục hôm nay là vì có kẻ đã hóa thành súc sinh, không phải lỗi của con! Nghe rõ chưa? Tỉnh táo lại cho ta!
- Thầy, con đau lòng lắm, con giận lắm… Có lẽ sát lục nói không sai. Trên đời này chứa quá nhiều bẩn thỉu và tàn nhẫn, cần có tai họa giáng xuống, quét sạch hết thảy.
La Quán khẽ cất lời. Nước mắt giàn giụa trên mặt, nhưng vẻ mặt hắn trơ lì. Đôi mắt dần đỏ lên, tựa như sóng máu cuồn cuộn nơi vực sâu Cửu U.
Huyền Quy gầm lên:
- Tu đạo nào có chuyện xuôi chèo mát mái! Chút đả kích này mà con còn không chịu nổi, thì lấy gì bước lên đỉnh đại đạo, lấy gì sánh vai cùng nhật nguyệt? Hãy nhớ cho kỹ, con đường tu hành gian nan muôn bề. Tai họa, cái chết có thể ập đến bên con bất cứ lúc nào. Nhưng dù có chuyện gì xảy ra, con cũng phải giữ cho mình một trái tim kiên cường!
La Quán nhắm mắt lại.
- Thầy nói đều đúng. Nhưng những kẻ gây ra chuyện này, cùng những kẻ có dính líu đến chúng… tất cả đều phải chết.
Hắn mở mắt.
- Thầy, con sắp giết người.
Huyền Quy nghiến răng hỏi:
- Dù sát lục phản phệ cũng vậy sao?
- Dù sát lục phản phệ!
La Quán bế Lý Thu Thu lên, phất tay cuốn lấy bốn đứa trẻ còn lại rồi lao vút khỏi hòn giả sơn.
Bên dưới Thông Thiên Cốt, Huyền Quy tức đến nỗi bốn móng vuốt run bần bật.
- Điên rồi! Thằng nhóc thối tha, con điên thật rồi!
Đúng lúc ấy, dường như nó cảm nhận được điều gì. Nó chợt ngẩng đầu, chỉ thấy trên bầu trời bao la hiện lên một vầng trăng mờ. Bóng trăng hư ảo, xa vời, treo nơi cuối chân trời, như lặng lẽ muốn nói điều gì.
Vẻ mặt Huyền Quy dần trở nên nghiêm trọng. Nó trợn tròn mắt, dường như vừa nghe được một tin khó tin.
- Chuyện này là thật sao?
Bóng trăng im lặng, nhưng hiển nhiên giữa nó và Huyền Quy có cách trao đổi riêng.
Trong đôi mắt trợn tròn của Huyền Quy, vẻ mặt nó đổi thay liên hồi, như đang phân vân điều gì. Cuối cùng, nó vẫn nghiến răng:
- Thằng nhóc này đã điên rồi, chắc chắn không ngăn nổi. Vậy thì nhân cơ hội này làm một vố thật lớn. Thành công, biết đâu lại là một phen cơ duyên!
Nó ngẩng đầu, hung dữ nói:
- Nhưng chuyện này chỉ có hai chúng ta thì không làm nổi. Ngươi phải nghĩ cách thuyết phục những người khác cùng tham gia.
Bóng trăng lặng lẽ biến mất. Đó không phải là từ chối, mà là nó cần đi tìm những người khác. Dù thành hay bại, mưu tính lần này cũng nguy hiểm vô cùng.
Huyền Quy lẩm bẩm:
- Lần này chơi lớn thật rồi… Nhưng nếu thành công…
Nó liếm mép, nghiến răng nói:
- Lão già kia từng bảo, muốn giàu sang thì phải liều mình giữa hiểm nguy. Năm xưa nếu lão không cược một phen, làm gì có được địa vị hôm nay!
- Làm!
Ngoài thành Tuy Viễn, La Quán đáp xuống. Một người phụ nữ trẻ lập tức lao tới, ôm lấy một bé trai, khóc đến xé lòng.
Hắn quay sang nhìn người đàn ông trung niên, không nói gì, chỉ lắc đầu. Ánh mắt ông ta vụt tối đi, nhưng vẫn cúi mình hành lễ tạ ơn.
La Quán quay lưng rời đi, bế Lý Thu Thu đến trước hai nấm đất nhỏ. Hắn khẽ nói:
- Xin lỗi, chú đã không chăm sóc tốt cho Thu Thu.
Mộ mới lại đắp lên. Cả nhà ba người được chôn cất bên nhau, như vậy Lý Thu Thu hẳn sẽ tìm được cha mẹ dưới suối vàng.
- Thu Thu, mong cháu tha thứ cho chú…
La Quán khẽ cất lời.
Đúng lúc ấy, Huyền Quy lên tiếng:
- Nhóc con, chẳng phải con muốn thả sức giết một trận sao? Vậy thì cứ giết cho thỏa!
- Đừng đè nén nữa. Cứ để sát lục chân ý bùng phát. Giết càng nhiều càng tốt, tiễn hết đám khốn nạn làm điều ác ấy xuống địa ngục!
La Quán không hỏi vì sao. Hắn chỉ hít sâu một hơi, chậm rãi gật đầu.
- Được!
Kiếm ngân vang dội. Thiếu niên vút lên trời, lao thẳng về phía hẻm núi Phong Diệp.
La Quán vừa đi chưa bao lâu, mấy bóng người đã rít gió lao đến. Nhìn bóng kiếm đáng sợ đang xa dần, ai nấy đều lộ vẻ lo lắng.
- Không hay rồi! Kiếm Tiên đại nhân đã đi!
- Hẻm núi Phong Diệp, ngài ấy đang tới hẻm núi Phong Diệp!
- Đám khốn nạn tiên tông chắc chắn đã bày sẵn thiên la địa võng. Kiếm Tiên đại nhân đến đó phen này, ắt gặp nguy hiểm!
- Tướng quân, chúng ta phải làm sao?
Người đứng đầu hít sâu một hơi, nghiến răng nói:
- Truyền quân lệnh của ta, điều động toàn bộ quân đội Tây Cảnh có thể sử dụng, vây đánh hẻm núi Phong Diệp! Dù phải lấy mạng người chất thành đường, cũng phải mở ra một lối sống, cứu Thanh Dương Kiếm Tiên thoát thân!
Tin tức nhanh chóng lan truyền với tốc độ kinh người: Thanh Dương Kiếm Tiên rời thành Tuy Viễn, thẳng tiến hẻm núi Phong Diệp.
Trong Tây Cảnh, từng tòa thành trì kiên thủ đều đồng loạt mở toang cổng thành. Vô số quân sĩ tràn ra, dưới sự dẫn dắt của các tướng quân, nhanh chóng tập hợp thành đội.
- Các anh em, chuyến này sống chết khó lường. Hãy theo ta cùng Thanh Dương Kiếm Tiên, giết một trận với quân Ngụy!
- Có lẽ chúng ta sẽ chết, nhưng chết vì giữ nước bảo vệ nhà, chết để che chở lê dân trăm họ, ấy mới là cái chết xứng đáng của những trang nam nhi!
- Theo ta, quyết chiến đến cùng!
Tiếng gầm của vị tướng vang vọng khắp đất trời.
- Chiến!
- Chiến!
- Chiến!
Đại quân gầm vang, khí thế xông thẳng lên trời. Sát khí cuồn cuộn dâng cao, kéo mây đen che khuất cả mặt trời.
Ầm ầm!
Đó là tiếng thiên quân vạn mã cùng lúc phi nước đại, thẳng hướng thung lũng Phong Diệp.