Để bảo vệ thêm nhiều cô bé như Lý Thu Thu, La Quan phải lên đường. Thanh Dương Kiếm Tiên đã mất tích mấy ngày, chiến trường Tây cảnh cần đến thanh kiếm của hắn.
Lý Thu Thu rất ngoan. Dẫu không nỡ, cô bé vẫn gật đầu. Lúc tiễn hắn đi, đôi mắt cứ dõi theo mãi.
- Chú ơi, Thu Thu sẽ ở đây chờ chú. Chú bận xong nhất định phải nhớ đến thăm Thu Thu nhé. Thu Thu còn muốn đến Giang Ninh nữa.
- Được, chú hứa với cháu. Bận xong chú sẽ về.
La Quan mỉm cười, gật đầu với người trong phủ tướng quân rồi quay lưng rời đi.
Không lâu sau khi La Quan rời Tuy Viễn thành, một đạo nhân xuất hiện trong sơn cốc từng lập đàn tế, mở ra khe nứt thông đến Quỷ giới. Y khoác áo đen, trên búi tóc cài một thanh băng kiếm màu mực. Nhìn tế đàn đã bị phá hủy, y khẽ cau mày.
- Thanh Dương kiếm tu…
Y lẩm bẩm, trong đầu bất giác hiện lên một bóng người.
- La Quan, lẽ nào là ngươi?
Nhưng rất nhanh, y đã gạt ý nghĩ ấy đi.
Hôm đó, ngoài thành Thông Châu, thiếu niên tung bốn kiếm kinh động trời đất, hiến tế sinh cơ của chính mình để chém mất bốn mươi năm tuổi thọ của Huyết Uyên lão tổ, ép lão phải lui bước. Cái giá ấy quá nặng, tuyệt chẳng thể hồi phục trong ngày một ngày hai. Hơn nữa, tin tức từ Thanh Dương Đế Đô truyền về nói rằng La Quan đang bế quan trong Kiếm Tháp ở hậu sơn Đế Võ.
Nếu không phải La Quan, vậy trong cõi Thanh Dương này còn có thể từ đâu mọc ra một cường giả kiếm uy ngút trời như thế, khiến kế hoạch của y bị ảnh hưởng?
Đạo nhân áo đen đang trầm tư, chợt ánh mắt khẽ động. Y lật tay lấy ra một miếng ngọc khuê. Miếng ngọc tự lơ lửng giữa không trung, tỏa ánh sáng rồi vẽ thành một bức hình.
Lúc đầu, hình ảnh chập chờn mờ nhòe, như mặt hồ bị gió thổi gợn sóng. Nhưng chẳng mấy chốc, nó đã ổn định lại, hiện ra bóng dáng một nữ nhân. Nàng mặc váy dài vàng nhạt, mắt sáng như sao trăng, mày thanh tựa núi xa. Nàng khẽ lên tiếng:
- Yêu Tín, ta xuất quan rồi.
Đạo nhân áo đen im lặng giây lát, rồi mỉm cười chắp tay.
- Chúc mừng đạo hữu Cơ Huyên đã thuận lợi vượt qua Kim Đan thiên kiếp. Từ nay ngàn năm không ngã, có thể tiến bước trên con đường đại đạo.
Cơ Huyên nói:
- Có nhà họ Cơ giúp sức, vượt qua Kim Đan thiên kiếp chẳng khó. Còn ngươi, sao cứ khăng khăng ở ngoài, không chịu nhận sự giúp đỡ của nhà họ Cơ?
Đạo nhân áo đen lắc đầu.
- Chuyện này chúng ta đã tranh luận không biết bao lần. Hôm nay đừng nhắc lại nữa.
- Được, ngươi không muốn nói thì thôi. Vậy bao giờ ngươi mới trở về?
Cơ Huyên ngừng một lát rồi nói tiếp:
- Đừng quên, lễ kết đạo lữ của chúng ta đã hoãn mười năm. Trong tộc đã có người bất mãn rồi.
Đạo nhân áo đen đáp:
- Đợi xử lý xong những việc trước mắt, chậm nhất khoảng hai năm nữa ta sẽ về Thánh Đô.
Cuộc trò chuyện kết thúc. Ngọc khuê tắt ánh sáng, rơi trở lại tay đạo nhân áo đen. Vẻ mặt y thoáng phức tạp.
- Yêu Tín… Đã lâu lắm rồi không có ai gọi ta như vậy.
Y thở dài.
- Nhưng bây giờ, ta còn là Yêu Tín nữa không?
Ba mươi năm trước, trong trận chiến giữa ba tiên tông và Đế Võ, y từng âm thầm đứng ngoài quan sát. Sau khi tận mắt chứng kiến kiếm uy ngút trời của Viện trưởng, y mới xác định thứ mình cần tìm nằm trong Kiếm Tháp.
Sau đó, y vất vả chuẩn bị, trù tính suốt mấy chục năm. Mắt thấy sắp thành công thì lại bị La Quan phá hỏng hoàn toàn, khiến mọi công sức đổ sông đổ biển.
Đạo nhân áo đen lắc đầu, dằn cơn phẫn uất và tức tối xuống. Việc quan trọng nhất trước mắt là khôi phục bản thân cho trọn vẹn, rồi mới từ từ tính đến Kiếm Tháp ở hậu sơn.
Thanh Dương kiếm tu… Kế hoạch lần này bị chậm trễ đều do kẻ đó. Xem ra phải nghĩ cách trừ khử hắn trước!
Đạo nhân áo đen xoay người, bước trên hư không mà đi.
…
Thanh Dương kiếm tu mất tích mấy ngày lại xuất hiện. Hắn liên tiếp tập kích nhiều cánh đại quân nước Ngụy, giết vô số quân Ngụy.
Phe Thanh Dương reo mừng. Còn trong vương trướng, quận vương Lan Đình tức đến nỗi đi qua đi lại, giận dữ quát:
- Nực cười, thật nực cười!
- Đại quân trăm vạn của nước Ngụy ta kéo quân tiến về phía đông, dọc đường phá tan hết thành này đến thành khác. Vậy mà lại bị một kiếm tu nhỏ nhoi cầm chân, mãi không đánh hạ nổi Tây cảnh!
- Nếu không giết được kẻ này, quân đội nước Ngụy ta sẽ thành trò cười cho thiên hạ!
Gã nghiến răng, mặt mày dữ tợn.
Các tướng lĩnh trong trướng đều cười khổ. Những điều quận vương nói, sao họ lại không biết? Nhưng Thanh Dương kiếm tu kia mạnh đến đáng sợ, xông vào giữa đại quân rồi giết ra như chốn không người. Quân sĩ căn bản không thể ngăn cản.
Một viên đại tướng đứng dậy, trầm giọng nói:
- Quận vương, chỉ dựa vào chúng ta thì khó giết được kẻ này. Phải nhờ tiên tông ra tay mới được.
- Đúng vậy. Tiên tông mà ra tay, Thanh Dương kiếm tu kia dù có ba đầu sáu tay cũng chỉ còn đường chết.
- Kẻ này xuất quỷ nhập thần, hành tung khó lường. Dẫu tiên tông ra tay, cũng chưa chắc giết được hắn. Trừ phi đoán trước được đường đi nước bước của hắn, giăng thiên la địa võng từ sớm.
- Phải, bằng không, một khi săn giết thất bại, Thanh Dương kiếm tu sẽ đề phòng. Muốn giết hắn lại càng khó hơn.
Mọi người lần lượt lên tiếng.
Quận vương Lan Đình gõ ngón tay lên mặt bàn, ánh mắt đổi thay khó đoán. Một hồi lâu sau, gã đập mạnh xuống bàn.
- Không tìm ra tung tích hắn, vậy thì ép hắn phải tự xuất hiện!
Gã đứng dậy, đi đi lại lại, vẻ mặt dữ tợn.
- Kẻ đó chẳng phải tự xưng là cứu tinh Thanh Dương, muốn cầm kiếm cứu giúp lê dân thiên hạ hay sao? Bản vương cứ làm một chuyện tàn khốc đến cùng cực, rồi lấy chính mình làm mồi. Để xem hắn có dám đến không!
Hôm ấy, quận vương Lan Đình dâng thư lên quốc chủ. Lá thư được chuyển đến tiên tông, sang ngày hôm sau đã nhận được phê chuẩn.
Chuẩn!
Chỉ một chữ ngắn ngủi, nào ai biết sẽ cướp đi bao nhiêu mạng người. Một biến cố kinh hoàng, đến hàng trăm hàng nghìn năm sau vẫn còn được người đời nhắc mãi, lặng lẽ bắt đầu từ hôm nay.
Quận vương Lan Đình đứng trước bản đồ hành quân, do dự hồi lâu rồi mới chỉ mạnh ngón tay xuống một nơi.
- Chọn chỗ này!
…
Trong một hang núi, La Quan chợt mở mắt, hàng mày nhíu chặt.
Không hiểu vì sao, khi đang tu luyện, hắn bỗng thấy lòng bất an, như thể sắp có chuyện cực kỳ chẳng lành xảy ra. Nhưng cảm giác ấy đến nhanh, đi cũng nhanh. Giờ hắn cố cảm nhận lại, chỉ còn dư âm lăn tăn đang tan dần.
Cứ như ban nãy chỉ là ảo giác.
Huyền Quy nói:
- Có lẽ do sát lục chân ý ảnh hưởng… Vi sư đã nói với con từ lâu, mượn khí tức nhân gian để trấn áp, sớm muộn gì cũng bị phản phệ. Đây hẳn là điềm báo.
La Quan gật đầu, chấp nhận lời giải thích ấy rồi cười nói:
- Phản phệ thì cứ phản phệ. Đệ tử đã lựa chọn, đương nhiên cũng chuẩn bị sẵn lòng gánh lấy hậu quả.
Hắn đứng dậy đi ra khỏi hang. Trên đầu lúc này tối đen như mực, tiếng sấm ì ầm vọng xuống, ánh chớp lóe sáng từng mảng trời.
Trời sắp mưa!
Vút!
Thiếu niên tung mình, lao vù về phương xa. Sấm rền vang trên đầu, mưa lớn lập tức trút xuống như thác. Xa xa trên mặt đất, từng dãy lều trại quân Ngụy trải dài. Chung quanh tối đen, chẳng có lấy một đốm sáng.
Không phải trong quân không cần thắp đèn, mà vì họ sợ ánh lửa sẽ dẫn dụ cơn ác mộng lẩn khuất trong đêm đen kéo đến!
Kiếm ngân vang vọng tận mây xanh, hòa cùng tiếng sấm rền. Hàng nghìn hàng vạn bóng kiếm hiện ra, xé toạc màn mưa rồi ập xuống.
Cơn ác mộng đêm nay rốt cuộc vẫn đến!
…
Năm ngày sau, một nhóm người bí ẩn tiến vào doanh trại của quận vương Lan Đình. Gã cung kính mời mọi người vào vương trướng. Sau một hồi bàn bạc kín đáo, gã bước ra ngoài, vẻ mặt phấn khởi.
- Thanh Dương kiếm tu… Ngày chết của ngươi sắp đến rồi!