Sau khi trò chuyện đôi câu với mọi người ở Đế Võ, La Quan đi vào hậu sơn. Đến ngang căn lều cỏ, hắn khựng chân, cúi mình hành lễ rồi lại bước tiếp.
Hắn vào Kiếm Tháp, lên tầng thứ chín, dừng trước cánh cửa đá đang hé mở. Có lẽ kiếm ý đã lên đến tầng thứ năm, giờ đứng bên ngoài, hắn cũng cảm nhận rõ uy lực kinh người ẩn trong bóng tối sau cánh cửa.
Càng mạnh, cảm nhận càng sâu, hắn càng thấy mình nhỏ bé.
Sau cánh cửa đá chỉ là một mảnh Đế Kiếm vỡ. Vậy thanh Đế Kiếm nguyên vẹn mạnh đến mức nào? Vị cường giả vô thượng năm xưa cầm thanh kiếm ấy, sáng lập mười hai thanh Đế Kiếm Đại Hoang, rốt cuộc khủng khiếp đến đâu? E rằng bổ kiếm xé đôi ngân hà, trấn áp ba nghìn cõi, với người ấy cũng chỉ là chuyện thường.
Thế nhưng, một tồn tại mạnh đến mức gần như không thể hình dung, vô địch như vậy, cuối cùng vẫn ngã xuống giữa dòng thời gian.
Cách đây không lâu, La Quan còn được hưởng vinh quang tột bậc, được người đời kính trọng ngưỡng mộ. Giờ đây, vị viện trưởng mới của Đế Võ đã tỉnh ngộ. Con đường lớn mênh mông chẳng có điểm cuối, hắn còn phải dốc sức nhiều hơn nữa. Huống chi trước mắt lúc này, sóng ngầm cuồn cuộn, rình nuốt chửng người ta.
Oong…
Tiếng kiếm ngân vọng ra từ sau cửa đá, chan chứa niềm vui và sự an ủi, như thể nhìn thấy trên người La Quan bóng dáng chủ nhân năm xưa. Cũng là một thiếu niên đầy chí khí, một thiên tài ngạo nghễ đời người, từng bước trỗi dậy như bẻ cành khô, cuối cùng vô địch thiên hạ!
La Quan cúi mình vái một vái, rồi đặt hai tay lên cửa đá, bất chợt dồn sức đẩy. Tiếng ầm ầm vang lên, cả tòa Kiếm Tháp cũng rung chuyển.
Cánh cửa đá lại nhích ra thêm một chút. Giờ nó đã mở quá nửa, tiếng kiếm ngân vang rõ ràng, như thể ngay trước mắt, chỉ cần đưa tay là chạm tới.
Nhưng đúng lúc ấy, một luồng lực phản chấn dữ dội bùng lên, hất văng hắn ra. Khí huyết trong lồng ngực cuộn trào.
Tiếng kiếm lại ngân lên. Lần này, trong tiếng kiếm thoáng có ý nhắc nhở: thực lực hiện giờ của ngươi còn chưa đủ.
La Quan cười khổ, đáy mắt lộ vẻ thất vọng. Nếu lấy được mảnh Đế Kiếm rồi luyện hóa, thực lực của hắn ắt sẽ tăng vọt.
Đến lúc ấy, cái gì ba đại tiên tông, đạo nhân áo đen, cả hoàng tộc họ Triệu nữa, tất thảy đều chỉ là lũ tép riu, hắn tiện tay cũng nghiền nát được.
Đáng tiếc, tưởng tượng thì đẹp đẽ, thực tế lại phũ phàng.
Giọng Huyền Quy vang lên: “Nó làm vậy là vì tốt cho ngươi. Cưỡng đoạt mảnh Đế Kiếm khi thực lực chưa đủ, kết cục ra sao, tên tiểu tử trong lều cỏ kia là tấm gương rõ nhất.”
“Đệ tử biết, tại con nóng lòng quá.” La Quan hít sâu một hơi, rồi từ từ thở ra. Thần sắc hắn dần bình tĩnh trở lại.
Huyền Quy nói: “Nóng lòng cũng là chuyện thường. Đứng trước áp lực hiện giờ mà ngươi còn giữ được bình tĩnh, đã khá lắm rồi.” Nó ngừng một thoáng, rồi tiếp lời: “Đạo nhân áo đen kia, ngươi đã thấy rồi chứ? Kẻ đứng sau Phàn Nhạc, cuối cùng cũng chịu lộ mặt.”
“Cứ tìm ra hắn, giết hắn, con đường võ đạo mạnh nhất sẽ hoàn toàn thành tựu. Đến lúc ấy, dựa vào uy lực kiếm ý tầng thứ năm, chưa chắc ngươi không thể đối đầu cứng với Kim Đan giả.”
La Quan lắc đầu: “Đạo nhân áo đen rất mạnh… thậm chí theo cảm giác của đệ tử, hắn còn mạnh hơn lão tổ Huyết Uyên. Muốn giết hắn khó lắm.”
Đây mới là nguyên do khiến hôm nay hắn nóng ruột.
Bề ngoài hiện giờ tuy yên ả, nhưng La Quan hiểu rõ, ba đại tiên tông và đạo nhân áo đen hẳn đang âm thầm hành động. Còn thực lực của hắn đã chạm đến bình cảnh, chỉ có thể ngồi chờ đối phương ra tay. Cảm giác bất lực ấy khiến hắn bất an.
Dưới Thông Thiên Cốt, Huyền Quy lẩm bẩm: “Khó là phải. Đạo nhân áo đen kia là loại Kim Đan giả cao cấp nhất… Hơn nữa, cảm giác hắn ta có vẻ hòa hợp với viên Kim Đan đến lạ, cứ như viên đan ấy vốn là của hắn vậy. Kỳ quái thật.”
Lời này nó không nói với La Quan, sợ hắn thêm nặng lòng.
“Khụ! Tu vi tuy không thể tăng lên, nhưng đâu có nghĩa thực lực của ngươi không thể mạnh hơn. Kiếm ý tầng thứ năm hóa thành một phương kiếm giới. Ngươi vừa mới bước chân vào cảnh này, tinh túy bên trong vẫn chưa nắm được. Khi kiếm vực tầng thứ tư còn có thể dùng ba kiếm đánh ra uy lực vô song, kiếm ý tầng thứ năm đương nhiên cũng có chỗ kỳ diệu riêng.”
Oong…
Tiếng kiếm ngân lên sau cửa đá, như tán thành lời ấy.
La Quan gật đầu: “Vậy xin tiền bối chỉ dạy thêm.”
Giữa bóng tối vô tận sau cánh cửa đá, chợt vang lên tiếng nổ kinh thiên, như có một thanh kiếm từ ngoài trời giáng xuống.
Kiếm ý cuồn cuộn như sóng dữ, nhấn chìm La Quan, kéo tâm thần hắn vào thế giới của kiếm.
Có thể xem đây là thế giới kiếm ý tầng thứ năm được mảnh Đế Kiếm mở ra. Một kiếm hóa thành thế giới, La Quan ở bên trong, có thể lĩnh hội huyền diệu của nó ở khoảng cách gần.
Dĩ nhiên, muốn làm được vậy cũng cần có tư chất về kiếm đạo. Chẳng hạn con rùa nào đó dưới Thông Thiên Cốt, trợn tròn mắt nhìn hồi lâu, chỉ thấy đôi mắt cay xè, bị mũi nhọn kiếm ý đâm đến đau nhức. Ngoài hai hàng nước mắt, chẳng thu được gì.
Nó không khỏi than dài. Cõi đời này thật chẳng công bằng! Một con thần quy xưa nay đứng hàng thứ hai, phong thái tuấn tú, dáng vóc hiên ngang vô song như nó, vậy mà lại là kẻ mù tịt về kiếm đạo? Còn lẽ trời ở đâu nữa!
Nó ôm đầu bằng hai móng, dứt khoát mặc kệ tất cả, nhắm mắt ngủ luôn.
Trong thế giới kiếm ý do mảnh Đế Kiếm mở ra, La Quan sững sờ nhìn vô số bóng kiếm gào thét giữa trời, hóa thành từng đợt sóng lớn cuồn cuộn.
Thoạt nhìn, chúng hỗn loạn chẳng theo quy luật, chỉ biết cuồng bạo hủy diệt. Nhưng trong mắt hắn, bóng kiếm lúc hóa thành đàn cá, lúc hợp lại thành cá voi khổng lồ phá sóng lao lên. Chớp mắt, nó lại hóa thành chim bằng, vỗ cánh bay thẳng lên tầng mây. Hai cánh khép lại, hóa thành một thanh kiếm, đi đến đâu cũng vô địch…
Thì ra đây mới là kiếm ý tầng thứ năm chân chính, hóa thành thế giới.
Một kiếm tung ra, mở nên một phương thế giới của kiếm. Ý nghĩa thật sự không nằm ở câu chữ, mà là:
Trong kiếm giới, ta là đấng tạo hóa!
Hiểu là một chuyện, làm được lại vô cùng khó. Muốn vậy, hắn phải hoàn toàn nắm quyền kiểm soát kiếm giới của mình, dù là chỗ nhỏ nhất cũng phải tùy tâm điều khiển. Một niệm nổi sóng dữ, một niệm trời quang vạn dặm.
Ba ngày sau, La Quan bước ra khỏi Kiếm Tháp, gương mặt hơi lộ vẻ mỏi mệt.
Hôm nay là đại lễ chính thức kế nhiệm chức viện trưởng Đế Võ. Nếu không phải vì thế, hắn thật chẳng muốn ra ngoài.
Trình Nhàn đã chờ sẵn ở hậu sơn. Thấy hắn bước ra, nàng vội nói: “Viện trưởng đại nhân, đại lễ sắp bắt đầu rồi. Ngài còn chậm thêm chút nữa là không kịp đâu.”
“Sao lại là nàng ở đây?” La Quan nhướng mày. “Trình lão gia đâu? Từ lúc ta về đến giờ vẫn chưa gặp ông ấy.”
Sắc mặt Trình Nhàn khựng lại: “… Ông nội muội đi rồi, cùng ngày với viện trưởng.” Không đợi La Quan hỏi thêm, nàng vội nói: “Thôi, mọi người đang chờ cả đấy. Ngài còn phải thay lễ phục, mau lên.”
La Quan nhìn nàng một cái, gật đầu, không hỏi thêm nữa.
Trong tiểu viện ở hậu sơn, La Quan tắm rửa thay đồ, khoác lên mình chiếc áo dài đen rồi đến nơi cử hành đại lễ.
“Bái kiến viện trưởng!”
Hắn đi đến đâu, mọi người đều lần lượt hành lễ đến đó.
Hôm nay có rất đông người đến dự. Phần lớn La Quan đều không quen, nhưng đã được mời đến đại lễ thì thân phận ắt chẳng tầm thường.
Hắn nhìn khắp hội trường, im lặng một thoáng rồi nói: “Bản viện kế nhiệm chức viện trưởng Đế Võ, sẽ tiếp nối di nguyện của viện trưởng tiền nhiệm, trấn giữ Thanh Dương, che chở cho muôn dân. Mong chư vị cùng bản viện giữ gìn thái bình nơi đây!”
“Xin tuân theo lời viện trưởng!”
Những nghi thức tiếp theo chẳng qua chỉ làm cho đủ lệ. La Quan đã lên tiếng bảo đừng phí thời gian, tất cả liền được lược bỏ.
Nhưng có vài người vẫn phải tiếp kiến.
Chẳng hạn ba vị hoàng tử của hoàng tộc họ Triệu lại đến hôm nay, thay mặt lão hoàng đế chúc mừng tân viện trưởng. Cả ba giữ lễ hết sức cung kính, lời lẽ cũng đầy vẻ kính trọng, đồng thời truyền lời mời của bệ hạ, thỉnh viện trưởng vào cung dự tiệc.
Thiên hạ Thanh Dương do hoàng tộc họ Triệu và Đế Võ cùng cai quản. Nay La Quan kế nhiệm chức viện trưởng, được mời dự tiệc trong cung cũng là lẽ thường. Hắn nghĩ một lát rồi gật đầu nhận lời, bỗng hỏi: “Lão hoạn quan ta gặp ở thành Lương Châu, giờ đang ở đâu?”