Sau núi Đế Võ, dị tượng sao trăng tan dần, Kiếm Tháp cũng trở lại yên tĩnh.
Cô bé mặt mày trắng bệch, liếc nhìn La Quan đang nằm trong hồ thuốc rồi xoay người biến mất.
Loáng thoáng, người ta còn nghe cô lẩm bẩm:
- Lỗ to rồi… phen này lỗ to thật rồi…
Giọng điệu ấm ức như sắp bật khóc.
Trời vừa sáng. Khi vầng mặt trời đỏ rực nhô lên khỏi biển mây, rót xuống trần gian ánh sáng và hơi nóng vô tận, ngón tay La Quan khẽ động. Hắn từ từ mở mắt.
Sau một thoáng ngơ ngác, hắn trợn tròn mắt.
Hắn còn sống!
Không ngờ hắn thật sự còn sống!
Khí huyết trong người cuồn cuộn như sông biển dâng trào. Cửa ải Lăng Vân đã vỡ nát, cảnh giới của hắn nay đã bước vào Đạp Thiên.
Quan trọng hơn, giữa hắn và trời đất quanh mình đã sinh ra một mối liên hệ kỳ lạ.
Phá Lăng Vân, lên chín tầng trời. Khí vận bén rễ, đứng vững giữa đất trời!
Hắn đã làm được…
Nhưng rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra? Rõ ràng trước đó ý thức của hắn đã chìm vào bóng tối.
Hơi thở tử vong ấy, hắn tuyệt đối không thể cảm nhận sai.
- Thầy? Thầy ơi?
La Quan cuống quýt gọi, nhưng mãi vẫn không nghe thấy tiếng đáp.
- Thầy không sao chứ? Thầy đừng làm con sợ!
Đúng lúc hắn bắt đầu hoảng loạn, giọng đáp đầy bực bội cuối cùng cũng vang lên:
- Sáng sớm đã gào cái gì vậy? Không thể để ta ngủ yên thêm một lát sao?
La Quan thở phào một hơi. Bị mắng mà hắn vẫn cười toe toét.
- Thầy không sao là tốt rồi! Phải rồi, con đột phá thế nào vậy? Con nhớ rõ lúc ấy mình…
- Nhớ rõ mình đã chết rồi, đúng không?
Huyền Quy cười lạnh.
- Yên tâm đi. Bây giờ ngươi đã nợ ân tình của bao nhiêu người như thế, sau này dù muốn chết, e rằng cũng chẳng dễ đâu!
Một cảnh tượng đột nhiên hiện lên trong đầu La Quan. Đó chính là những chuyện xảy ra trên con đường lên trời sau khi ý thức của hắn chìm vào im lặng.
La Quan nhìn thấy sao trăng hiện ra, nhìn thấy Đế kiếm giáng xuống. Hắn còn thấy Nữ đế vung kiếm chém tan ngọn núi thần, rồi một cánh tay xương bất ngờ phá không xuất hiện, tung một quyền đánh ngã ý chí U Minh…
Huyền Quy còn chu đáo phóng lớn, làm chậm cảnh tượng ấy, để La Quan nhìn rõ một đoạn xương ngón tay đã bị thiếu mất.
Môi La Quan giật giật. Hắn hiểu lời Huyền Quy nói rồi.
Phen này, quả thật hắn đã mắc món nợ ân tình quá lớn!
Nhưng có một chuyện La Quan vẫn nghĩ mãi không thông.
Vì sao những đại nhân vật ấy lại đặc biệt chiếu cố hắn?
- Thầy, chẳng lẽ con là đại năng chuyển thế? Hay trong người con đang chảy dòng máu thần thánh? Hoặc con còn có một thể chất huyền bí nào đó mà chính mình cũng chưa nhận ra?
Thiên phú tu luyện cao tuyệt? Thiên kiêu đương thời? Thôi đi!
Trước mặt những đại nhân vật kia, mấy thứ ấy chẳng đáng kể gì. Với tầm mắt và trải nghiệm của họ, hạng người tài giỏi đến đâu mà chưa từng gặp?
Cũng chẳng cần phải vì một hậu bối nhỏ nhoi như hắn mà hao tâm tổn sức.
Nhất định bên trong chuyện này còn có điều khuất tất!
Nợ ân tình chưa chắc đáng sợ. Đáng sợ nhất là ngay cả bản thân cũng không biết vì sao mình lại mắc những món nợ ấy. Điều chưa biết mới khiến người ta bất an.
Huyền Quy chậm rãi nói:
- Ta hiểu ý ngươi. Nhưng nói thật… những điều ngươi vừa nêu, chẳng có điều nào đúng cả.
Còn thiên phú kiếm đạo trăm vạn đời mới gặp…
Huyền Quy ho khan một tiếng.
Chuyện này tuyệt đối không thể nói ra. Nếu không, sau này nó còn mặt mũi nào đứng trước La Quan nữa?
Thử nghĩ mà xem, một kẻ mù tịt về kiếm đạo lại đi dạy dỗ một thiên tài kiếm đạo trăm vạn đời mới có. Chuyện ấy nực cười đến mức nào chứ!
La Quan đưa tay sờ mũi.
- Là vậy sao?
- Hừ! Bây giờ ngươi nên nghĩ xem phải trả những món nợ ân tình này thế nào đi.
Huyền Quy cười lạnh.
- Những đại nhân vật ấy đâu phải đến giúp ngươi cho vui. Họ đã ra tay cứu ngươi, ắt sẽ đòi lại thù lao.
La Quan cười khổ.
- Đổi một góc nhìn khác, trước khi con trả hết ân tình, họ vẫn có thể xem là chỗ dựa sau lưng con. Nói vậy cũng đúng mà, phải không?
Huyền Quy câm nín.
- Tâm tính của ngươi tốt thật đấy!
- Được rồi, bên ngoài đang có cả đám người chờ đợi. Ngươi tự nghĩ cách giải thích đi. Ta đi ngủ đây.
La Quan vội nói:
- Thầy khoan đã! Trước lúc con sắp chết, con mơ hồ nhìn thấy một thiếu nữ. Nàng mặc chiếc pháp bào rộng thùng thình, bên trên thêu mặt trời, mặt trăng và các vì sao. Nàng còn gọi con đừng chết. Rốt cuộc là chuyện gì vậy?
Huyền Quy đáp ngay, giọng chắc như đinh đóng cột:
- Ảo giác! Ngươi bị thương quá nặng, đầu óc mê man nên nhìn lầm thôi.
La Quan cau mày.
- Không đúng. Lúc ấy con tỉnh táo lắm. Hơn nữa, bóng dáng thiếu nữ kia khiến con cảm thấy hình như mình từng gặp ở đâu rồi… Đúng rồi, khi phá cửa ải Xung Tiêu, con cũng từng nhìn thấy nàng.
Vẻ mặt hắn trở nên nghiêm trọng.
- Thầy, chẳng lẽ con đã sinh tâm ma? Hay có yêu tà nào đó để mắt đến con rồi?
- … Ngươi nghĩ nhiều quá rồi!
Bên dưới Thông Thiên Cốt, Huyền Quy ôm đầu, hai móng vuốt cào loạn.
Tâm ma? Yêu tà? Ha ha… ha ha ha ha! Không được nổi giận, ta không nổi giận!
Đồ đệ tự mình thu nhận, có nghiến răng cũng phải nhận…
- A a a a! La Quan, đồ nghịch đồ nhà ngươi!
La Quan mang theo vẻ ngờ vực, đứng dậy mở cửa viện. Hắn cứ cảm thấy giọng điệu của Huyền Quy có gì đó kỳ quặc.
Nhưng vừa nhìn ra ngoài, hắn đã chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ tiếp chuyện ấy.
Trước sân viện, người đứng ken đặc. Trong ngoài ba vòng, ai nấy đều trợn mắt, trên mặt đầy vẻ tò mò và chấn động.
Người đời thường nói, sở dĩ một chuyện khiến người ta kinh ngạc là vì người ta hiểu biết quá ít. Nhưng những người có thể tiến vào sau núi Đế Võ, đâu có mấy ai là hạng tầm thường.
Cảnh tượng vừa rồi thật sự quá kinh thiên động địa. Sao trăng đồng loạt sáng rực, ánh sáng tụ thành cột từ trời giáng xuống. Từ thuở đất trời khai mở đến nay, chưa từng nghe nói có chuyện như vậy.
Chưa kể Kiếm Tháp chín tầng cũng góp vui. Cảnh tượng thanh kiếm từ ngoài trời giáng xuống ấy, đến giờ nghĩ lại, mọi người vẫn run rẩy cả người.
Lúc này, thấy cửa viện mở ra, La Quan bước ra ngoài, tất cả lập tức khom người hành lễ:
- Chúng ta bái kiến Thiếu viện!
La Quan nhìn thấy lão Đạp Thiên một mắt quen thuộc, ba vị sư huynh Thiên bảng, cùng mấy kẻ cuồng tu bế quan ở sau núi, những người gần như chẳng bao giờ lộ diện.
Giờ đây, đôi mắt ai nấy đều sáng rực, cứ như sắp phát sáng đến nơi. Chỉ thiếu điều khắc thẳng lên trán bốn chữ: Chúng ta tò mò!
La Quan khẽ hắng giọng.
- Trước đó, bản Thiếu viện bị yêu nhân tiên tông ám toán, chịu chút thương thế nên phải bế quan tu luyện. Ừm… tiện thể đột phá cảnh giới luôn. Trong lúc tu luyện, động tĩnh hơi lớn, làm kinh động giấc ngủ của chư vị, thật thất lễ.
Ầm!
Đám đông lập tức sôi trào.
Lão Đạp Thiên một mắt tỏ vẻ đắc ý:
- Thế nào? Ta đã nói từ sớm rồi mà. Thiếu viện là nhân vật nào chứ? Mưu tính của một tiên tông nhỏ nhoi, sao có thể làm hắn bị thương được!
- Nhìn xem, chẳng những thương thế đã khỏi hẳn, hắn còn tiện thể đột phá cảnh giới… Ừm, Thiếu viện của chúng ta lại đột phá rồi. Tốc độ tu luyện ấy, trên đời này còn ai sánh bằng?
Một lão bằng hữu lập tức vạch trần hắn:
- Phải phải, ông nói gì cũng đúng. Nhưng vừa rồi chẳng biết là ai sốt ruột đến mức sắp phun lửa? Nếu không nhờ chúng ta kéo lại, e rằng ông đã xông thẳng vào trong rồi.
- Ha ha ha ha! Động tĩnh vừa rồi quả thật khiến người ta giật mình. Sao trăng tụ thành cột sáng, tiếng kiếm vang rung trời đêm. Thiếu viện đại nhân đột phá, động tĩnh lớn hơn bình thường một chút cũng phải.
- Thiếu viện của chúng ta, cử động nào cũng kinh thiên động địa, khiến tám phương phải ngước nhìn! Đây gọi là gì? Đây chính là bản lĩnh!
Môi La Quan giật giật. Qua vài câu rời rạc, hắn cũng đoán được đại khái chuyện gì đã xảy ra.
Hắn đang nghĩ cách tiễn đám người rõ ràng đã phấn khích đến mức mất kiểm soát này đi cho nhanh thì viện trưởng đại nhân lên tiếng:
- Được rồi. Thiếu viện đã bình an vô sự, các ngươi lui xuống đi.
Mọi người đồng loạt khom người:
- Vâng, chúng ta xin cáo lui.
Lời của viện trưởng chính là quy củ ở Đế Võ. Chớp mắt, bên ngoài sân viện đã vắng tanh.
La Quan chắp tay.
- Đa tạ viện trưởng.
- Ừm. Ngươi cứ ổn định cảnh giới trước, những chuyện khác không cần bận tâm.
Hơi thở của viện trưởng dần tan đi.
La Quan đứng thẳng người, trên mặt hiện lên nụ cười. Viện trưởng quả thật luôn dành cho hắn sự quan tâm đặc biệt.
Nhưng hắn nào biết, lúc này trong căn nhà tranh, viện trưởng đang thở dài thườn thượt:
- Haizz, trước kia đã lỡ nói mạnh miệng quá. Bây giờ dù trong lòng có ngứa ngáy như bị trăm con vuốt cào, ta cũng không thể hé miệng…
Thế rồi chẳng bao lâu sau, vẻ đắc ý lại hiện lên nơi môi viện trưởng.
- Lão bằng hữu, người kế thừa mà ta chọn cho Đế Võ này không tệ chứ?
Thanh thiết kiếm rung lên từng hồi.
Viện trưởng gật đầu.
- Sắp rồi. Với cái tính nết của tiên tông, chẳng lẽ chúng ta còn chưa hiểu sao?
Trong mắt ông ánh lên vẻ mong chờ.
- La Quan nay đã gần đủ sức chống đỡ Đế Võ… Lão phu cũng nóng lòng muốn lại được vung kiếm một lần.
Ông đưa tay vuốt ve thân kiếm, đôi mắt sáng rực.
Một kiếm tu tuyệt thế khổ sở chịu đựng suốt ba mươi năm, tự phong kiếm, không ra tay. Đó mới là sự giày vò lớn nhất.
Còn cái chết…
Với viện trưởng mà nói, trái lại, đó mới là sự giải thoát tốt nhất!