Người đàn bà áo lam bật khóc ngay tại chỗ. Đứa con gái bà ngày đêm thương nhớ suốt hai mươi tám năm, hóa ra thật sự vẫn còn sống!
Cảm xúc lên xuống quá dữ dội, thân thể lại vốn suy yếu, bà mềm nhũn ngã xuống. May mà La Quan nhanh tay đỡ lấy, dìu bà đến bên giường.
- Bá mẫu đừng kích động, ngồi xuống trước đã.
Người đàn bà nắm chặt lấy tay hắn.
- Thật sao? Con nói thật chứ? Con gái ta thật sự còn sống sao?
La Quan nghiêm túc đáp:
- Vâng, nàng vẫn còn sống. Hơn nữa, cuộc sống hiện giờ rất tốt.
Hắn ngập ngừng một lát rồi nói tiếp:
- Bây giờ nàng tên là Kim Nhã, tiểu thư nắm quyền trong nhà họ Kim ở Đế Đô. Nàng được ăn sung mặc sướng, chưa từng chịu thiệt thòi.
- Tốt, tốt, tốt…
Nước mắt người đàn bà lại tuôn rơi.
- Coi như hắn còn chút lương tâm, biết lo cho con gái mình một thân phận tử tế!
Bà ngẩng đầu, nhìn La Quan khoác áo bào đen từ đầu đến chân.
- Con hẳn là con rể của ta?
Vùng dưới ngực người phụ nữ vốn kín đáo biết bao. Nếu không phải người thân mật khăng khít, làm sao có thể nhìn thấy?
Bà suy ra như vậy cũng chẳng có gì lạ.
La Quan cười gượng mấy tiếng.
- Chuyện này… con và Kim Nhã chỉ là bạn bè. Chẳng qua lúc trước xảy ra vài tình huống cấp bách…
Người đàn bà cau mày, rồi khẽ thở dài.
- Con gái ta từ nhỏ đã phải rời xa cha mẹ, quả thật là một đứa trẻ khổ mệnh… Chuyện giữa hai đứa, hôm nay ta không nói nhiều. Nhưng con phải nhớ, đã là bậc nam nhi thì nhất định phải sống cho xứng đáng với người đàn bà cùng con chung chăn gối, hiểu chưa?
La Quan nghe mà đau đầu, chỉ đành cười khổ gật đầu. Hắn vội chuyển đề tài:
- Bá mẫu, theo con được biết, Thu Vận Trai là nơi tiên đế để lại cho di hài của mình cư trú. Bá mẫu đã ở đây, vậy Kim Nhã nàng…
Người đàn bà im lặng giây lát.
- Không sai. Con bé quả thật mang dòng máu hoàng gia!
Dù đã đoán trước, nay chính tai nghe bà xác nhận, La Quan vẫn không khỏi sững sờ.
Cành vàng lá ngọc, con gái hoàng gia…
Người đàn bà Kim Nhã kia lại che giấu một thân phận kinh người đến vậy.
- Bá mẫu, nếu Kim Nhã mang dòng máu tiên hoàng, vì sao nàng lại lưu lạc đến nhà họ Kim?
Người đàn bà im lặng lâu hơn. Bất chợt, bà cười lạnh.
- Kim Nhã đúng là mang dòng máu hoàng gia, nhưng cha của nó lại chính là đương kim Hoàng đế!
La Quan trợn tròn mắt.
Mẹ Kim Nhã là phi tần của tiên hoàng, còn Kim Nhã lại là con gái của Hoàng đế đương triều.
Mối quan hệ này rối ren đến mức khiến người ta đau cả đầu.
Thảo nào Kim Nhã vừa sinh ra đã bị bế đi, lưu lạc bên ngoài hoàng cung, trở thành tiểu thư nhà họ Kim. Thân phận của nàng quả thật cao quý không ai sánh được, nhưng… lại không thể để lộ ra ánh sáng!
Nếu chuyện Hoàng đế dan díu với phi tần của tiên hoàng bị người khác biết được, hậu quả sẽ ra sao?
La Quan chợt nhớ đến lời lão Hoàng đế nói trước khi yến tiệc bắt đầu hôm nay: “Nếu hoàng tộc thật sự có một vị công chúa…”
Chẳng lẽ ngay từ đầu, lão Hoàng đế đã biết thân phận của Kim Nhã?
Rồi liên hệ với chuyện năm xưa, lão Nhị vốn thân thiết với Kim Nhã, vậy mà chỉ vì một câu của Đế cung, hai người đã bị chia lìa. Kim Nhã cũng từ đó rơi xuống tận đáy vực.
Mọi chuyện đều đã có lời giải!
Kim Nhã bị đuổi đi là ý của Đế cung. Nàng bị chèn ép, Đế cung vẫn im lặng, coi như không trông thấy gì.
Đến nay, La Quan mạnh mẽ quật khởi, giết chết Phàn Nhạc, vững vàng ngồi vào vị trí thiếu viện trưởng Đế Võ. Thấy hắn thân thiết với Kim Nhã, lão Hoàng đế cuối cùng mới nhớ ra mình còn có một đứa con gái lưu lạc bên ngoài?
Làm cha mà lại lạnh lùng vô tình với chính con gái ruột của mình đến thế!
Trong khoảnh khắc ấy, La Quan thậm chí nảy ra ý nghĩ không nói chuyện này cho Kim Nhã biết. Nếu nàng hay được tất cả sự thật, nàng sẽ đau khổ và thất vọng đến nhường nào?
Người đàn bà dường như cảm nhận được cơn giận đang dồn nén trong sự im lặng của hắn. Bà cười khổ:
- Để được ngồi lên ngai vàng năm xưa, đương kim Hoàng đế đã giết không biết bao nhiêu người. Lòng dạ hắn lạnh lùng, thủ đoạn lại tàn độc… Kim Nhã bây giờ còn sống, ta đã mãn nguyện rồi, chẳng mong cầu gì hơn nữa.
Theo bà, hoàng đế hiện nay là kẻ không thể tin cậy.
- Chuyện thân phận của Kim Nhã, cả chuyện ta tồn tại, con đừng nói cho nó biết. Nếu không, để bảo vệ bản thân, chẳng ai biết Hoàng đế sẽ làm ra chuyện gì.
Bà nhìn La Quan, giọng nói khẩn thiết:
- Con đi đi. Sau này hãy đối xử tốt với con gái ta. Nếu có thể, hãy đưa nó rời khỏi Đế Đô, vĩnh viễn tránh xa hoàng gia!
Một người mẹ thà không nhận lại con gái, cũng chỉ mong con mình tránh xa hoàng tộc. Có thể thấy bà đã mất lòng tin với hoàng tộc họ Triệu đến mức nào.
La Quan thở ra một hơi.
- Bá mẫu, người có vật gì muốn con mang về cho Kim Nhã không? Con chỉ nói đó là món quà một trưởng bối tặng nàng, coi như để nàng giữ lại một phần kỷ niệm.
Người đàn bà lấy từ dưới giường ra một chiếc hộp gỗ. Mở nắp hộp, bên trong là một chiếc khóa vàng chạm trổ tinh xảo.
- Khi còn mang thai, ta đã chuẩn bị chiếc khóa cầu phúc này cho Kim Nhã. Nhưng sau khi nó chào đời, ta chỉ kịp nhìn con một lần, rồi từ đó chẳng còn gặp lại nữa.
Bà đặt chiếc khóa vàng vào tay La Quan.
- Con hãy giúp ta trao nó cho Kim Nhã. Sau này, bảo nó truyền lại cho con cái của hai đứa. Như vậy, người mẹ này cũng xem như được ở bên cạnh nó.
Lần này La Quan không phủ nhận nữa. Hắn cảm nhận rõ nỗi buồn của người mẹ trước mặt.
- Bá mẫu nhất định phải giữ gìn sức khỏe. Biết đâu sau này, hai mẹ con vẫn còn ngày đoàn tụ.
Hắn cúi người vái một lễ, mở cửa bước ra rồi tung mình khỏi Thu Vận Trai.
La Quan men theo đường cũ trở về. Đi được nửa đường, hắn chợt chạm mặt một đoàn nghi trượng.
Không ngờ Tam hoàng tử Triệu Triều cũng có mặt trong đoàn. Hắn đang khoác tay một người đàn bà, cười rạng rỡ đến mức không sao che giấu nổi niềm đắc ý.
- Mẫu phi, hôm nay ở điện Kỳ Niên, con đã nói đúng những lời người dạy. Quả nhiên lão Đại chớp lấy cơ hội, đánh nhau với lão Nhị. Phụ hoàng nhìn thấy hết, chắc chắn sẽ càng chán ghét bọn họ hơn.
Người đàn bà kia chính là mẹ ruột của Tam hoàng tử.
- Triều nhi, mẹ đã dặn con thế nào? Ra ngoài không được ăn nói lung tung.
Quý phi lên tiếng trách mắng, nhưng giọng vẫn mềm mại, êm tai.
Triệu Triều le lưỡi.
- Con biết rồi. Mẫu phi đừng giận, đầu người còn đau không?
- Không đau nữa. Lát gặp phụ hoàng con…
Giọng quý phi chợt ngừng bặt. Bà bất ngờ xoay người, để lộ một gương mặt đẹp nghiêng nước nghiêng thành, đôi mắt sáng ngời.
Tim La Quan đập mạnh.
Hắn giậm chân, phóng thẳng lên trời. Ngay khoảnh khắc ấy, mặt đất dưới chân hắn ầm ầm sụp xuống, trông chẳng khác nào một cái miệng khổng lồ đang há ra nuốt người.
La Quan không chút do dự lao về phía tường cung. Sau lưng hắn, tiếng quát giận dữ của đám cấm vệ hoàng cung đã vang lên.
- Bắt thích khách!
Cả Đế cung tựa như con thú khổng lồ đang say ngủ, giờ phút này đột nhiên tỉnh giấc!
Ầm!
Ầm!
Trong màn đêm, mấy luồng khí tức mạnh mẽ đồng thời bùng nổ. Tiếng xé gió réo rắt vang lên, những bóng người ấy phóng vút lên trời, chặn đường phía trước.
- Giết!
Mấy cao thủ hoàng cung quát vang, đồng loạt lao tới. Tất cả đều là cường giả võ đạo tuyệt đỉnh cảnh giới Đạp Thiên!
La Quan tung một quyền. Khí huyết cuồng bạo cuộn trào, tựa biển lớn dâng sóng, ầm ầm quét tới.
Mấy cao thủ hoàng cung đối diện biến sắc. Cả đám bị một quyền đánh bay, vừa lăn lộn giữa không trung vừa phun máu từ miệng mũi.
- Kẻ tu tiên!
Tiếng gầm vừa kinh hãi vừa phẫn nộ vang xa trong đêm tối.
Phía trước, những đường vân trận pháp trên tường cung sáng lên giữa màn đêm, tỏa ra khí tức trấn áp đáng sợ.
Một khi trận pháp hoàn toàn mở ra, cả Đế cung trong ngoài sẽ bị phong kín, thích khách mọc cánh cũng khó lòng thoát thân!
La Quan đạp xuống hư không, toàn lực bộc phát khí huyết. Trong tiếng nổ vang liên tiếp, tốc độ của hắn nhanh đến mức kéo theo vô số bóng tàn.
Đúng lúc ấy, đồng tử hắn co rút.
Từ sâu trong Đế cung phía sau, một luồng khí cơ kinh khủng bùng nổ. Khí huyết cuồn cuộn xông thẳng lên trời, tựa mũi thương khổng lồ đâm thẳng vào tận đỉnh trời.
Ngày xảy ra trận chiến ở Tây Sơn, lão hoạn quan được gọi là “lão chó”, từng xuất hiện sau lưng Hoàng đế. Lúc này, lão đạp lên hư không tiến đến. Khí tức hung bạo, lạnh lẽo đã khóa chặt La Quan.
- Nghiệt chướng từ đâu chui ra, dám xông vào Đế cung giữa đêm!
Lão chó đứng thẳng lưng. Tinh quang lóe lên trong mắt, cánh tay giơ cao rồi tung ra một quyền.
Ầm!
Một quyền đánh tới, muôn phép đều tan!
Không có chiêu thức hoa mỹ, chỉ có khí huyết thuần túy, mạnh mẽ đến mức tuyệt đối.
Lão chó này vậy mà là một võ phu chuyên tu khí huyết, đi trên con đường võ đạo thông thiên!
Thực lực của lão còn đáng sợ đến mức khó tưởng tượng. Khi quyền kia giáng xuống, La Quan chỉ cảm thấy trời long đất lở. Sức mạnh nặng tựa núi đổ, cuồn cuộn ập đến, hắn không thể tránh né, càng khó lòng chống đỡ.
La Quan khẽ gầm, bất ngờ xoay người, vung quyền nghênh đón.
Ầm!
Tiếng nổ kinh thiên động địa, chẳng khác nào sấm sét nổ vang giữa đồng không.
La Quan rên khẽ, nghiến răng nuốt ngược dòng máu đã trào lên tận miệng. Mượn sức phản chấn từ cú va chạm, hắn lao đi với tốc độ còn nhanh hơn, liều mạng bỏ chạy!