- Cha mẹ của Mạnh Kiều là ai?
Trong đám đông, một đôi vợ chồng trung niên mặt mày trắng bệch, run rẩy bước lên.
- Bái kiến ngài Thiếu viện.
La Quan lạnh giọng:
- Ta nói thẳng mọi chuyện. Mạnh Kiều với ta vốn có thù cũ. Từ khi ta giết Ngô Cẩn Ngôn, cho đến lúc vào Đế Võ, nàng ta đã gây ra không ít phiền phức. Đàn ông nhà họ Ngô gần như bị ta giết sạch. Chuyện này, các người hẳn rõ hơn ai hết.
- Kim Nhã là bạn của ta. Nay nàng lại mất tích cùng Mạnh Kiều. Các người đừng nói chuyện ấy không liên quan đến mình. Ta và các người đều biết, đây chính là sự trả thù nhằm vào ta.
- Trước kia Mạnh Kiều có biểu hiện gì khác thường không? Hoặc nàng ta từng qua lại thân thiết với ai? Ta cho các người một cơ hội, nói hết những gì mình biết. Bằng không, hãy nhìn nhà họ Ngô mà tự cân nhắc cho kỹ.
- Á…
Mẹ Mạnh mềm nhũn hai chân, ngã phịch xuống đất.
Cha Mạnh mặt cắt không còn giọt máu.
- Ngài Thiếu viện, chúng tôi không biết… Chúng tôi thật sự không biết gì cả…
La Quan phất tay.
- Trịnh Dương!
Quan thông phán phủ Đế Đô vội vàng bước lên.
- Xin ngài Thiếu viện sai bảo.
- Trong phủ Đế Đô hẳn có cao thủ giỏi thẩm vấn. Ngươi đi mời vài người đến đây. Bắt đầu từ hai người họ, dạy cho tất cả người nhà họ Mạnh một bài học.
La Quan ngừng lại giây lát, gương mặt lạnh như sắt.
- Đừng ngại có người chết. Mọi hậu quả cứ để ta gánh chịu.
Hắn đoán Kim Nhã hẳn vẫn bình an, nhưng đã hai ngày trôi qua, ai biết chuyện gì có thể xảy ra? Hắn phải tìm được manh mối trong thời gian ngắn nhất!
- Rõ!
Trịnh Dương quay người rời đi.
- Thái gia! Lão thái gia!
Thì ra Mạnh lão thái gia nhắm mắt, ngất lịm tại chỗ.
Cả nhà họ Mạnh lập tức náo loạn.
Đúng lúc ấy, một cô gái nhà họ Mạnh dáng vẻ rụt rè, sắc mặt trắng bệch, run run giơ tay lên.
La Quan đưa tay chỉ vào nàng.
- Cô nói đi.
Cô gái run giọng:
- Mấy hôm trước… ta đến đạo quán Giác Dương dâng hương. Vô tình nhìn thấy tam tỷ, chính là Mạnh Kiều, ở cùng Giang phu nhân… Hai người nói chuyện rất thân mật…
La Quan nheo mắt.
- Giang phu nhân là ai? Vì sao cô lại cho rằng việc họ ở cùng nhau có gì bất thường?
- Giang phu nhân là vợ của Giang Tự Lưu, thống lĩnh Cấm Vệ quân… Trước kia nhà họ Mạnh từng đắc tội với bà ta, bị chèn ép rất nhiều. Chuyện này người nhà họ Mạnh ai cũng biết. Hơn nữa, trước đây Mạnh Kiều chẳng hề qua lại với Giang phu nhân…
Kim lão gia tử bước lên, nói:
- La thiếu viện, một trong những người đứng ra tổ chức yến tiệc mà Kim Nhã tham dự chính là Giang phu nhân. Chẳng lẽ chuyện này thật sự có liên quan đến bà ta?
Giang Tự Lưu…
Lại mang họ Giang.
La Quan nhìn sang Trình Nhàn.
- Giang Thiên có quan hệ thế nào với bọn họ?
Trình Nhàn hạ giọng:
- Giang Thiên là con trai của Giang Tự Lưu. La Quan, Giang phu nhân có huyết thống hoàng gia. Xét theo vai vế, ngay cả đương kim bệ hạ cũng phải gọi bà ta một tiếng biểu tỷ.
- Hoàng gia vốn ít người, hơn nữa sức khỏe bệ hạ lại không tốt, gần đây thường triệu bà ta vào cung trò chuyện. Ba vị hoàng tử cũng dần trở nên thân thiết với vị cô cô này.
La Quan nheo mắt.
- Viện trưởng cũng không cản được sao?
Trình Nhàn cười khổ.
Viện trưởng đương nhiên cản được. Đừng nói chỉ một nhà họ Giang, cho dù có kẻ vung kiếm bổ đôi cổng Đế cung rồi đem đốt làm củi, bệ hạ cũng phải sai người giúp đưa kẻ đó đến Đế Võ.
Nhưng vấn đề là, La Quan có cản nổi hay không?
- Chúng ta còn chưa có chứng cứ xác thực…
Nàng chưa nói hết câu, La Quan đã phất tay ngắt lời.
- Ta không có thời gian chờ đợi.
Hắn quát khẽ:
- Triệu Thái, dẫn người đến nhà họ Giang bắt người!
- Rõ, Thiếu viện!
Triệu Thái nhận lệnh, lập tức dẫn người rời đi.
La Quan quay sang dặn dò:
- Kim lão gia tử, phiền lão sai người đến phòng Kim Nhã, lấy vài món đồ riêng của nàng. Tốt nhất là những vật nàng thường dùng.
- Được, Thiếu viện chờ một lát.
Kim lão gia tử lập tức sai bảo. Kim Phàm dẫn theo mấy người, vội vã chạy vào hậu viện nhà họ Kim.
Cùng lúc đó, La Quan dùng thẻ thân phận đại khách khanh truyền tin cho Nam Ly, nhờ nàng điều động lực lượng của Đan sư hiệp hội để hỗ trợ tìm kiếm.
Hắn còn nói rõ, nếu Quốc sư đại nhân chịu ra tay giúp đỡ, hắn nhất định vô cùng cảm kích.
Chẳng bao lâu sau, Kim Phàm dẫn hai tỳ nữ trở về. Trong tay họ có lược, đồ trang sức và mấy sợi tóc.
- Tìm một căn phòng yên tĩnh!
La Quan đóng cửa lại, đặt tất cả đồ vật trước mặt.
- Thầy, con phải làm thế nào?
Giọng Huyền Quy vang lên trong đầu hắn:
- Có tóc thì dễ rồi. Con dùng tóc của nàng quấn lên lược và đồ trang sức. Những việc còn lại giao cho ta.
La Quan nhanh chóng làm theo.
Hắn nhắm mắt, rồi mở ra. Khí tức quanh người đã hoàn toàn đổi khác.
La Quan giơ tay điểm về phía trước, miệng lẩm nhẩm niệm quyết. Những sợi tóc quấn trên các vật dụng bỗng tự bốc cháy, từng luồng khói mảnh bay lên, lơ lửng giữa không trung.
- Truy nguyên tìm gốc!
- Mau!
Hắn quát khẽ.
Khói lập tức chấn động, rồi hiện ra một cảnh tượng mờ ảo.
Ánh sáng nơi đó tối tăm, dường như nằm sâu dưới lòng đất. Vài ngọn đuốc lặng lẽ cháy, ánh lửa đỏ như máu.
Ở tận cùng không gian là một cỗ quan tài. Chất liệu của nó trong suốt như thủy tinh, thấp thoáng thấy bên trong đang nằm một bóng người.
Cảnh tượng nhanh chóng tiến lại gần. Người nằm trong quan tài dần hiện rõ, chính là Kim Nhã!
Phụt!
Đúng lúc ấy, một sức mạnh vô hình chợt giáng xuống, cưỡng ép cắt đứt việc truy tìm. Khói mù tan vỡ, nhanh chóng biến mất.
Ý niệm của Huyền Quy thu về. La Quan lập tức giành lại quyền điều khiển thân thể, vội hỏi:
- Thầy, Kim Nhã đang ở đâu?
- Khí cơ của nàng bị một sức mạnh bên ngoài can thiệp, không thể xác định chính xác vị trí. Nhưng có một điều có thể khẳng định, hiện giờ nàng vẫn còn ở trong Đế Đô.
- Ngoài ra, khí tức của Kim Nhã tuy hơi yếu, tinh thần cũng bị kinh sợ, nhưng tính mạng không đáng ngại. Con không cần quá lo lắng.
Huyền Quy ngừng một chút rồi hỏi:
- Nhóc con, con chẳng lẽ đã thích nàng rồi?
Vẻ mặt La Quan hơi cứng lại.
- Thầy à, đã đến lúc này rồi mà thầy còn tâm trí đùa cợt sao? Kim Nhã tỷ là bạn của con. Đệ tử đương nhiên không thể để tỷ ấy gặp chuyện!
- Được rồi, ta chỉ nhắc con một câu. Cứu người cũng phải biết chừng mực.
Giọng Huyền Quy trở nên nghiêm trọng.
- Sức mạnh che giấu khí cơ của Kim Nhã vô cùng kỳ quái, lại mạnh đến đáng sợ. Con phải tự cẩn thận.
La Quan gật đầu.
- Vâng, thầy.
…
Ở một nơi nào đó sâu dưới lòng đất, một khoảng không khổng lồ được đào lên chìm trong bóng tối. Ánh sáng từ mấy ngọn đuốc không đủ xua tan màn đen bủa quanh.
Một cỗ quan tài băng đặt giữa nơi ấy.
Đột nhiên, tiếng kinh hô vang lên.
Người nằm trong quan tài băng chợt mở bừng mắt.
- La Quan…
Kim Nhã mở to mắt. Ban nãy, nàng có cảm giác mình nhìn thấy gương mặt góc cạnh rõ ràng ấy.
Thế nhưng khi mở mắt ra, nàng vẫn bị nhốt trong quan tài băng. Nỗi thất vọng và sợ hãi dâng lên, khiến hai mắt nàng lập tức ngập lệ.
- La Quan… Ngươi đang ở đâu vậy… Ta sợ lắm…
Đến lúc này, chính Kim Nhã cũng không hiểu vì sao trong đầu mình chỉ toàn là bóng dáng thiếu niên kia.
Thì ra chẳng hay chẳng biết, La Quan đã bước vào nơi sâu nhất trong lòng nàng.
- Hừ! Kim Nhã tiểu thư, xem ra quan hệ giữa cô và La Quan quả nhiên không tầm thường… Như vậy lại càng tốt.
Một tiếng cười lạnh chói tai vang lên, nghe như sắt đá cọ vào nhau. Từ trong bóng tối bước ra một người khoác áo choàng đen rộng thùng thình. Nhìn dáng người, đó là một nữ nhân.
- Mọi thứ sắp sửa chuẩn bị xong rồi. Cô cứ yên tâm. Dù La Quan không tìm thấy manh mối, đến lúc đó chúng ta cũng sẽ dẫn hắn tới đây.
- Nơi này chính là chỗ chôn thây hắn!
Kim Nhã trong quan tài băng mở lớn hai mắt, dốc hết sức hét lên:
- La Quan, ngươi có nghe thấy không? Tuyệt đối đừng đến cứu ta! Đừng đến!
…
La Quan trở ra bên ngoài. Triệu Thái vẫn chưa quay về, khiến hắn nhíu mày.
- Trịnh Dương, ngươi phái người…
Hắn còn chưa nói hết, một trận vó ngựa dồn dập đã vang lên. Một kỵ binh của đội quân giữ thành cưỡi ngựa phóng nhanh tới.
- La thiếu viện, xảy ra chuyện rồi!
La Quan cau mày.
- Chuyện gì? Nói rõ ra!
Mặt người kỵ binh trắng bệch.
- Khi chúng tôi đến nơi, nhà họ Giang đang mở tiệc lớn. Nhị hoàng tử điện hạ ra mặt, yêu cầu Triệu tham tướng dẫn người rút đi. Triệu tham tướng không chịu, điện hạ liền hạ lệnh bắt giữ ngài ấy cùng tất cả thuộc hạ.
Lại là lão nhị.
Mỗi lần có chuyện, tên này đều xuất hiện đúng lúc đến lạ.
La Quan không biểu lộ cảm xúc.
- Dẫn đường, đến nhà họ Giang!