Lý tưởng vốn gầy guộc, còn hiện thực thì phì nhiêu…
Phòng Tuấn một lòng muốn tự bôi nhọ thanh danh, chuốc lấy tiếng xấu để Lý Nhị bệ hạ sinh lòng chán ghét. Nào ngờ gã lại chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra sao, được ban cho một lời khen: “chất phác, thật thà, tính tình hiền hậu”.
Lý Hựu vô cớ bị Phòng Tuấn đánh cho một trận. Đi kiện chẳng thành, lại còn bị đá thêm. Vết thương cũ chưa lành đã mang thương tích mới, trong bụng Tề vương điện hạ hẳn đang chất đầy nỗi sầu. Biết đâu lúc này y đã khóc ngất trong nhà xí rồi cũng nên…
Ở điện Thần Long, cuộc giằng co kéo dài hơn nửa canh giờ. Lý Hựu bị đá túi bụi, rồi ăn đủ ba mươi gậy vào lưng. Yến Hoằng Lượng cũng bị Lý Nhị bệ hạ nghiêm giọng cảnh cáo. Nếu ngài không nể Yến Đức phi đang lo lắng, e rằng hắn cũng chẳng tránh khỏi một trận đòn nhừ tử.
Kẻ gây chuyện là Phòng Tuấn thì chẳng mất sợi tóc nào, trái lại còn được khen một trận. Hắn cùng Trình Xử Bật lững thững bước ra ngoài.
Qua đó mới thấy, thanh danh của một con người quả thật quan trọng vô cùng. Chuyện quan trọng phải nhắc lại ba lần…
Cũng vì trước kia Phòng Tuấn luôn có thành tích tốt đẹp, nói thẳng ra là nhát gan và yếu đuối, nên vị Lý Nhị bệ hạ anh minh thần võ kia đã sớm có thành kiến theo hướng có lợi cho hắn. Trong bụng ngài vốn đã mặc định rằng kẻ gây chuyện không thể nào là Phòng Tuấn.
Còn Lý Hựu lại hoàn toàn trái ngược.
Xã hội cai trị bằng ý người là thế. Lắm khi chẳng xét lẽ phải, cũng chẳng màng chứng cứ, chỉ nhìn cảm tình và ấn tượng mà xử sự. Kết cục ra sao thì khỏi cần nói…
Lý Hựu mà kêu oan, quả thật y oan thấu trời.
Nhưng dù y có oan đến đâu, cũng chưa bằng vị đi bên cạnh Phòng Tuấn lúc này.
Ra khỏi điện Thần Long, mọi người men theo lối cũ trở về. Người võ sĩ đội mũ sắt đen vẫn lặng lẽ đi cùng.
Thấy người này thân hình vạm vỡ, phong thái khác thường, Phòng Tuấn bèn hỏi:
- Chẳng hay tướng quân tên họ là gì?
Võ sĩ áo giáp đen vẻ mặt lạnh tanh, nhưng tính tình xem ra khá dễ chịu. Hắn đáp:
- Ta là Lý Quân Tiện, hiện giữ chức đại thống lĩnh đội Bách Kỵ.
Phòng Tuấn ngẩn ra.
Lý Quân Tiện?
Cái tên này nghe quen lắm…
Hắn nghĩ mãi mới nhớ ra mình từng nghe ở đâu. Trong bộ phim “Võ Mỵ Nương truyền kỳ” chứ còn đâu! Nhân vật do Triệu Văn Trác đóng…
Rồi Phòng Tuấn chợt nhớ ra, bản thân đã bỏ quên một nhân vật lớn. Một nhân vật tuyệt thế vô song, xưa nay hiếm có.
Võ Tắc Thiên!
Từ Lý Quân Tiện, hắn liên tưởng đến Võ Tắc Thiên. Vị Võ mỹ nhân uy phong lẫm liệt, tài giỏi đến mức nghịch thiên ấy, vào cung chưa nhỉ?
Điều đầu tiên Phòng Tuấn nghĩ đến là phải tìm mọi cách ôm chặt bắp đùi Võ mỹ nhân. Hai cái đùi ấy quả thật quá lớn, lớn đến mức từ xưa đến nay chẳng ai sánh nổi.
Chỉ không biết Lý Quân Tiện hiện giờ đã quen Võ mỹ nhân chưa?
Nếu đã quen, hắn có biết sau này mình sẽ chết dưới tay người đàn bà kiều mị mà lòng dạ như rắn rết ấy không? Hơn nữa còn chết một cách cam tâm tình nguyện, khoan khoái vui vẻ đến lạ đời…
Vậy vấn đề là, giữa Lý Quân Tiện và Võ mỹ nhân rốt cuộc là thứ tình cảm trong sạch, cao thượng kiểu triết gia Plato, hay là mối quan hệ dâm loạn như Phan Kim Liên với Tây Môn Khánh?
Dĩ nhiên, những chuyện trên chỉ là Phòng Tuấn tự mình tưởng tượng linh tinh. Hắn biết rõ đó đều là trò bịa đặt vô căn cứ của đám biên kịch phim truyền hình, thích ghép ai với ai thì ghép.
Nhưng có một điều chắc chắn: Lý Quân Tiện và Võ Tắc Thiên quả thật có liên quan đến nhau, hơn nữa còn là mối duyên nợ chẳng tầm thường. Đó là ân tình hắn đã đứng ra đỡ đao thay bà.
Suốt đời Võ Tắc Thiên từng qua tay rất nhiều đàn ông, nhưng những người thật sự dâng mạng sống cho nghiệp lớn của bà thì chẳng có mấy ai. Người đàn ông đầu tiên anh dũng “hiến thân” chính là công thần khai quốc nhà Đường, Lý Quân Tiện.
Trớ trêu thay, hắn chưa từng gặp Võ Tắc Thiên, chỉ vì một cái tên lúc nhỏ mà mơ hồ trở thành kẻ chết thay, bỏ mạng dưới lưỡi đao của Đường Thái Tông. Hắn vô tình đỡ cho Võ Tắc Thiên một nhát, xứng đáng là kẻ chịu oan số một đời Đường.
Đầu những năm Trinh Quán, sao Thái Bạch nhiều lần xuất hiện giữa trời. Quan coi thiên văn xem xét rồi tâu rằng, điềm trời ấy báo hiệu “người đàn bà sẽ làm chủ thiên hạ”.
Từ xưa, chuyện đàn bà nắm quyền vẫn là điều triều đình hết sức kiêng kỵ. Lữ Hậu hay Phùng Thái hậu của Bắc Ngụy đều từng khiến hoàng đế bị bó tay bó chân. Bởi vậy, Lý Thế Dân càng đặc biệt dè chừng chuyện này.
Nhưng lời đồn một khi đã lan ra thì chỉ ngày một rộng hơn. Chẳng bao lâu sau, dân gian lại truyền nhau câu: “Rồi sẽ có nữ vương họ Võ xuất hiện.”
Xét theo lẽ khoa học, những lời ấy chẳng qua chỉ là chuyện nhảm nhí, không đáng tin. Đến Âu Dương Tu đời Bắc Tống cũng cho rằng đó đều là lời đồn do người đời sau tung ra để Võ Tắc Thiên vin vào mà thần thánh hóa bản thân. Thậm chí rất có thể những lời đồn ấy chỉ xuất hiện sau khi bà lên ngôi.
Dù vậy, chuyện đã quá xa xưa, không thể khảo chứng, nên chẳng ai dám khẳng định chắc chắn.
Còn khi ấy, Lý Thế Dân nghe lọt vào tai thì trong lòng đã mắc một cái gai rất lớn. Hoàng đế mới ngồi trên ngai chưa được bao lâu, thiên hạ đã đồn có người kế vị. Bảo ngài không nổi nóng thì mới là chuyện lạ.
Mười năm sau, vào năm Trinh Quán thứ hai mươi hai, chuyện này lại nổi lên sóng gió.
Thuở Lý Thế Dân khởi binh rồi tranh ngôi, ngài dựa rất nhiều vào các võ tướng. Sau khi lên ngôi, ngài thường mời những lão thần ấy vào cung dự tiệc.
Một lần nọ, Lý Thế Dân cùng các tướng chơi trò uống rượu đối lệnh, lần lượt nói ra tên gọi lúc nhỏ của mình. Đến lượt Lý Quân Tiện, hắn chẳng cần nghĩ ngợi, lập tức nói ra cái tên nghe y hệt tên một cô gái: “Ngũ Nương Tử”.
Hắn nói thì sướng miệng, còn Lý Thế Dân nghe xong lại thấy khó chịu.
Cái tên Ngũ Nương Tử, tước phong Vũ Liên quận công, trấn giữ Huyền Vũ Môn, đương chức Tả Vũ Vệ tướng quân…
Hai chữ “nữ Võ”, hắn đã hội đủ cả hai.
Chuyện này càng nghĩ càng khiến người ta bực bội. Lý Thế Dân càng nghĩ, trong bụng càng khó chịu.
Thế nhưng ngài vẫn phải nén nỗi kiêng dè, giả bộ rộng lượng mà nói:
- Đàn bà gì mà khỏe mạnh đến thế?
Miệng nói vậy, nhưng trong lòng ngài đã nổi sát tâm.
Hầu vua chẳng khác nào ở bên cạnh hổ dữ.
Lý Quân Tiện từng là thuộc hạ được Lý Thế Dân tin cậy nhất. Vậy mà chỉ vì một lời sấm truyền không căn cứ, Lý Thế Dân sinh lòng nghi kỵ. Con thuyền tình bằng hữu nói lật là lật, Lý Quân Tiện bị cách chức rồi xử tử, cả nhà cũng bị tịch thu gia sản.
Cho đến lúc chết, hắn vẫn không hiểu rốt cuộc mình đã làm sai điều gì.
Bốn mươi hai năm sau, “nữ vương họ Võ” thật sự lên ngôi xưng đế. Nhớ đến chuyện Lý Quân Tiện từng vô cớ chịu chết thay mình, Võ Tắc Thiên đã lật lại án oan cho hắn, xem như bù đắp đôi chút.
Lý Quân Tiện, kẻ chịu oan lớn nhất thiên hạ, có lẽ là người đàn ông đầu tiên dâng mạng cho Võ Tắc Thiên…
Phòng Tuấn vội chắp tay:
- Thì ra là Lý tướng quân. Tại hạ đã nghe danh từ lâu.
Hắn quả thật đã nghe danh từ lâu, nghe suốt hơn một nghìn năm…
Nhưng nhìn gương mặt chính trực, dáng vẻ oai hùng của Lý Quân Tiện, Phòng Tuấn lại thấy hắn chết oan như vậy thật đáng tiếc. Có nên nhắc nhở hắn đôi câu không?
Chẳng hạn như đừng tùy tiện bắt chuyện với người lạ, đừng đem tên lúc nhỏ của mình nói cho người lạ biết, càng đừng ăn kẹo người lạ đưa cho…
Nghĩ đi nghĩ lại, hắn vẫn thôi. Dẫu có nói ra, ai sẽ tin hắn chứ?
Trong bụng vướng bận, tinh thần cũng lơ đãng. Đang đi, hắn chợt nghe Lý Quân Tiện cất giọng sang sảng:
- Hạ quan bái kiến Cao Dương công chúa điện hạ!
Phòng Tuấn giật nảy mình. Ngẩng đầu nhìn lên, hắn thấy Cao Dương công chúa thân hình nhỏ nhắn, xinh xắn, đang được mấy cung nữ vây quanh, từ chỗ ngoặt hành lang bước ra.
Nếu phải kể những người Phòng Tuấn không muốn gặp nhất trong cả thiên hạ Đại Đường, Cao Dương công chúa chắc chắn nằm trong ba hạng đầu. Hai hạng còn lại cũng là Cao Dương công chúa và Cao Dương công chúa…