Ánh sáng chói lòa từ trên trời rọi xuống, kéo bóng nàng dài thượt trên mặt đất. Rồi bóng ấy dần nhạt đi, bị một luồng sáng còn rực hơn nuốt mất.
Cả đại lục đang diễn ra chuyện trọng đại nhất, vậy mà nàng chẳng ngoảnh đầu lại. Nàng chỉ nhìn cái bóng trước chân đậm rồi nhạt, dường như điều ấy còn thú vị hơn cả dị tượng đất trời.
Chẳng ai để ý đến nàng, nên cũng chẳng ai thấy thần sắc nàng cuối cùng đã đổi khác.
Đôi môi nàng khẽ nhếch lên. Nàng đang cười.
Giữa các ngọn núi, tiếng reo hò dần vang lên.
Trong trấn hình như cũng có tiếng hoan hô.
Trời đất càng lúc càng sáng, tiếng hoan hô càng lúc càng vang. Nụ cười của nàng cũng ngày một rạng rỡ, đến mức lộ ra má lúm đồng tiền nông nông trên gò má, trông thật đáng yêu.
Nàng thật lòng vui mừng, nhưng cũng có đôi chút tiếc nuối.
Nếu có thể cùng sống chung một thời với thiên tài như sư thúc tổ, thì tốt biết bao.
Dù là cầu học hỏi đạo pháp, hay là việc gì khác.
Tiếng reo hò giữa các ngọn núi bỗng dưng tắt hẳn.
Chẳng có gì bất ngờ cả.
Sự tĩnh lặng lúc này chính là lời chúc phúc tốt đẹp nhất, như ánh sáng đang soi rọi thế gian vậy.
Dĩ nhiên, trong lòng vẫn không tránh khỏi chút bâng khuâng.
Cảnh Dương sư thúc tổ đã phi thăng.
Triệu Lạp Nguyệt cuối cùng cũng xoay người, ngước nhìn lên trời.
Nhìn vết nứt đang dần khép lại, và đạo kiếm quang sắp không còn trông thấy nữa, không hiểu sao, đôi mày nàng khẽ nhướng lên.
Nàng cúi xuống nhìn cái xác đang xách trong tay. Nụ cười dần thu lại, trong mắt thoáng nghi hoặc và bất định.
Mây sương ẩm ướt phủ kín núi non, suối khe thường cũng vì thế mà đi cùng.
Cách trấn Vân Tập chẳng xa có một dòng suối. Suối mang theo làn sương mỏng, uốn quanh vách cao và gò thấp mà chảy. Đi chừng mấy chục dặm, nó lại chui vào vách núi của một ngọn khác.
Suối len vào vách núi không biết sâu bao xa. Lòng suối dần rộng ra, ánh sáng cũng dần sáng lên, rồi bỗng hiện ra một gian thạch thất, trên vách khảm thứ minh ngọc hiếm thấy trên đời.
Thạch thất rất đơn sơ, chỉ có một chiếc giường đá liền với vách núi. Trước giường đặt hai tấm bồ đoàn đã mục nát.
Một thiếu niên chắp tay sau lưng, nghiêng đầu nhìn chiếc giường đá. Thỉnh thoảng gió thổi qua, làm tà áo trắng của hắn phần phật bay.
Trên giường đá nằm một người, toàn thân đẫm máu, khắp nơi đầy vết thương, chỗ hẹp chỗ rộng, chỗ sâu chỗ nông. Hoàn toàn không thể đoán ra là binh khí nào đã gây nên. Y phục rách nát tả tơi, khó mà nhận ra đó là vải dệt từ tơ Thiên Tàm. Chiếc đai lưng vẫn còn nguyên vẹn, thoảng có làn sát khí cực nhạt lúc ẩn lúc hiện, hóa ra được làm từ gân Minh Giao. Trên đai treo một tấm bài, nhưng nhìn kỹ thì tựa hồ chỉ là gỗ đen thường khắc thành.
Người này đã tắt thở từ lâu. Quái lạ là trên mặt y luôn phủ một lớp sương mù, sâu thẳm vô cùng, không sao nhìn rõ dung mạo.
Thiếu niên đứng trước giường đá, nhìn người kia im lặng không nói, chẳng biết đang nghĩ gì.
Không biết đã trôi qua bao lâu, cuối cùng hắn cũng lên tiếng.
-Phiền… thật.
Giọng hắn rất trong trẻo, nhưng hơi khô khốc. Hắn nói chậm rãi, dường như ít khi mở miệng.
Ánh sáng rơi vào đôi mắt hắn.
Đôi mắt ấy như một biển cả. Nhìn thì phẳng lặng trong vắt, nhưng sâu rộng vô cùng, chứa đựng vô số bão tố và sóng cuộn.
Có nghi hoặc, có giận dữ, có tiếc nuối, có mệt mỏi, và còn có nét phong sương chẳng hợp với tuổi tác.
Chốc lát sau, mọi cảm xúc trong mắt hắn đều tan biến, chỉ còn lại một mảnh tĩnh lặng.
Như mây sương tan đi giữa các ngọn núi, lại như những dòng ánh sáng từ trời rơi xuống rốt cuộc hóa thành hư không.
-Ta cũng hơi ngưỡng mộ ngươi, có thể yên tâm nghỉ ngơi. Còn ta thì phải bận rộn thêm nhiều năm nữa.
Thiếu niên nói với người đã chết trên giường đá.
Đai lưng của người chết khẽ động, tấm bài gỗ bỗng biến mất.
Một luồng hàn quang rời khỏi giường đá, vòng quanh thân thể hắn bay vút, khiến ánh sáng trong thạch thất lấp lánh không ngừng. Một lúc sau nó mới dừng lại trước mắt hắn.
Đó là một thanh phi kiếm, dài chừng hai thước, dày bằng hai ngón tay. Thân kiếm láng bóng như gương, ngoài ra chẳng có gì đặc biệt, nhưng lại khiến người ta cảm thấy vô cùng bất phàm.
Thiếu niên giơ tay phải lên. Phi kiếm tự động hạ xuống, phát ra một tiếng keng nhẹ, quấn quanh cổ tay hắn, dần dần sẫm màu, trông như một chiếc vòng tay bình thường.
Đi đến bên suối, thiếu niên bỗng nhớ tới câu nói năm xưa người kia từng nói với mình.
-Người ta không thể bước chân xuống cùng một dòng sông hai lần.
Thật vậy sao?
Nghĩ đến câu hỏi ấy, hắn bước xuống dòng suối.
Dòng suối xuyên qua bụng núi không biết bao nhiêu dặm, rồi lại chui ra ở phía bên kia ngọn núi, thành một dải thác nước cao hơn mười trượng, trông rất đẹp.
Thiếu niên men theo dòng nước từ vách đá rơi xuống, định bước đi trên mặt nước. Nhưng chân vừa chạm đã xé toạc mặt nước, rơi tõm xuống hồ.
Mãi đến khi trôi xuống sâu trong hồ, chạm được đáy hồ bằng chân, hắn mới hiểu sơ sự việc, trong lòng thoáng sững sờ.
Nhưng hình như hắn không biết nên dùng vẻ mặt nào để diễn tả sự sững sờ ấy, nên nhìn trông hơi ngơ ngác.
Nước hồ hơi lạnh chẳng ảnh hưởng gì đến hắn. Hắn mở mắt nhìn quanh, thấy một tảng đá nằm dưới đáy hồ.
Hắn ôm tảng đá ấy từ đáy hồ lên, theo thế nước đi về phía trước, càng lúc càng gần mặt nước, cho đến khi bước ra khỏi hồ, lên tới bờ.
Một tiếng động trầm đục vang lên, mặt đất rung chuyển, nước bên bờ gợn sóng nhẹ. Đó là lúc hắn đặt tảng đá xuống, có thể thấy tảng đá này nặng đến nhường nào.
Toàn thân ướt đẫm, hắn thấy khó chịu, khởi niệm định dùng kiếm hỏa làm khô người. Nhưng chẳng có gì xuất hiện.
Tóc vẫn còn nhỏ nước, y phục dính sát vào người, nhắc hắn rằng lúc này nên đốt một đống lửa. Rồi hắn chợt nhận ra, mình chưa từng đốt lửa bao giờ.
Hắn nghiêng đầu, nhớ lại những cuốn sách đã đọc từ rất nhiều năm trước, dùng giọng khô khan mà thuật lại: "Cần cỏ khô và cành cây to nhỏ không đều."
Xác nhận nước trong tai trái đã chảy hết, hắn lại nghiêng sang phải, tiếp tục lục lọi những ký ức xa xưa: "Nếu không có đá lửa, thì cần thủy tinh, hoặc cọ gỗ."
Bên bờ là một rừng cây. Hắn đi vào giữa rừng, đưa tay vuốt nhẹ, lá rụng xào xạc rơi xuống, chẳng mấy chốc đã chất thành một ngọn đồi nhỏ.
Hắn chọn từ đó một mảnh gỗ phẳng nhất, lót thêm vài sợi tơ dưới lớp vỏ cây. Khẽ động ý niệm, chiếc vòng bạc trên cổ tay lại biến thành thanh tiểu kiếm, lơ lửng bên trên.
Mũi kiếm sắc bén tì lên mảnh gỗ, cách sợi tơ một đoạn, xoay tròn với tốc độ khó tưởng tượng. Chẳng mấy chốc đã bật ra tia lửa, rồi đến khói xanh, tiếp theo là ngọn lửa bùng lên.
Y phục được đặt lên cành cây, bốc lên hơi nước.
Nhìn độ đậm nhạt và tốc độ bốc hơi của làn khói ấy, thiếu niên dễ dàng tính ra còn cần ba khắc, tức chừng bốn mươi lăm phút, quần áo mới khô hẳn.
Khoảng thời gian này dùng để làm gì, với hắn không cần phải nghĩ.
Mọi thời gian đối với hắn chỉ có một công dụng.
Hắn xếp bằng ngồi xuống, nhắm mắt bắt đầu tĩnh tâm tu hành, động tác vô cùng tự nhiên.
Nhưng ngay sau đó hắn đã mở mắt ra, ngơ ngác nghĩ: Khẩu quyết nhập môn là gì nhỉ?