Tứ đại xưa nay khắp cõi trần,
Nơi đây phong thủy há nghi ngần.
Vậy nên vì ta đề thơ mới,
Hoa u thơm suối, rong đùa khơi.
Mượn cho Ngọc Xuyên đôi cánh mọc,
Tiên trời chưa hẳn nhớ tình ai.
Lại nhờ dòng nước đưa người về,
Đỉnh non tà nắng, sương cỏ dày.
(Tô Thức, Lâm giang tiên, viết khi ở động Phong Thủy, lấy làm lời đề.)
……
……
Phía nam Triều Thiên đại lục, một dải núi xanh trải dài hàng nghìn dặm, mấy trăm đỉnh tú lệ quanh năm ẩn trong mây mù.
Thanh Sơn tông, đại phái tu hành đứng đầu thiên hạ, nằm ngay giữa dải núi ấy. Người thường khó lòng được thấy chân dung của tông môn.
Ngoài núi rải rác vài thôn trấn nhỏ. Trong số đó, có một trấn nằm ở vùng đồi thấp phía tây nam, vì làn tiên vụ từ trong núi tuôn ra mà được gọi là trấn Vân Tập.
Cảnh trấn Vân Tập vốn rất đẹp. Đúng lúc đầu xuân, gió hiền thổi qua mặt, hoa liễu bay lơ thơ, sương khói lúc có lúc không, trông chẳng khác nào chốn tiên cảnh.
Dân trong trấn đi lại đã quen mắt, chẳng lấy làm lạ. Khách du ngoạn trên lầu tửu quán thì trầm trồ không dứt.
Chỉ có Âm Tam ngồi bên cửa sổ là lòng dạ nghĩ đến chuyện khác. Hắn chỉ muốn ăn lẩu.
-Trên đời chẳng có chuyện gì mà một nồi lẩu không giải quyết được. Nếu có, thì ăn hai nồi… Câu này dạo gần đây ở Minh Đô rất thịnh hành. Nghe nói từ Triều Ca truyền sang, nhưng ta lại cho rằng phải là từ Ích Châu mới đúng. Các ngươi cũng biết, nơi chúng ta quanh năm chẳng thấy mặt trời, ẩm ướt lạnh lẽo, ai mà chẳng thích lẩu? Nguyện cho nấm được mùa đây? Người trên dương thế ăn thì thích, chứ chúng ta ăn đã mấy vạn năm, sớm ngán đến tận cổ rồi. Ta chỉ muốn ăn một bữa lẩu chính gốc, rồi về nhà khoe khoang một phen, thế có gì sai đâu?
Hắn nhìn những đoạn lòng vịt đảo qua đảo lại trong nước canh đỏ rực, thỉnh thoảng lại có hạt hoa tiêu nổi lên chìm xuống. Hắn nuốt nước bọt, ngẩng đầu nhìn về phía thiếu nữ ngồi đối diện.
Thiếu nữ có mái tóc đen óng ngắn, mày mắt như vẽ, nét non nớt vẫn còn đọng lại. Nếu nàng cười, hẳn sẽ rất tinh nghịch. Nhưng nàng không cười. Hàng mi dài khẽ rũ xuống, không chớp lấy một lần, trông chẳng khác bức tranh chân dung, không giống người thật.
Trong phòng vẫn tĩnh lặng như cũ. Tiếng bước chân người qua lại ngoài cửa sổ mỗi lúc một rõ.
Âm Tam lên tiếng: -Được rồi, ta thừa nhận mình ở lại là vì muốn xem náo nhiệt. Nhưng cuộc náo nhiệt lớn thế này, cả tu hành giới ai mà chẳng muốn xem? Chỉ vì vậy mà các ngươi định thu thập ta sao? Không đến nỗi thế chứ. Vị sư muội này, phiền ngươi tháo cái thứ này ra được không. Dù không thả ta đi, thì cũng cho ta ăn hai đũa trước đã. Miếng mề bò với hoàng hầu trong nồi mà không vớt sớm, là hỏng hết cả.
Đoạn lòng vịt đã chìm xuống đáy nồi, hoa tiêu vẫn lênh đênh, mề bò và hoàng hầu lúc ẩn lúc hiện.
Âm Tam không ăn được, vì một sợi xích kim loại màu bạc nhạt đã quấn chặt lấy thân hắn. Hắn không nhúc nhích được, càng không cầm nổi đũa.
Thiếu nữ ngồi lặng bên bàn, không nói một lời.
Âm Tam bỗng đổi giọng: -Phi kiếm của ngươi đâu? Nếu ban nãy ngươi dùng phi kiếm đánh lén giết ta, thì ta đương nhiên đành chịu, không có cách nào phòng bị. Nhưng giờ ngươi cứ thế ngồi trước mặt ta, chẳng lẽ không sợ ta bật dậy phản kích? Ngươi thật tưởng cái sợi xích kiếm này trói được ta sao?
Thiếu nữ vẫn chẳng buồn đáp.
Âm Tam cuối cùng cũng nghiêm mặt lại: -Thanh Sơn tông là đại tông kiếm đạo, là lãnh tụ chính đạo, chẳng lẽ định giết người mà không cần hỏi han gì sao?
Thiếu nữ rốt cuộc ngẩng đầu lên. Đôi mắt nàng sáng trong và thanh tịnh, không chút tạp chất.
Nhìn đôi mắt ấy, Âm Tam bỗng thấy lòng thư thái, nhưng ngay sau đó lại thấy giữa mày lành lạnh, như có một giọt mưa rơi xuống đó.
Một thanh tiểu kiếm lặng lẽ lơ lửng trong không trung, ngay trước mắt hắn.
Hắn không biết giữa mày mình đã xuất hiện một lỗ máu. Lỗ nhỏ và tròn, thậm chí có thể dùng chữ thanh tú để hình dung.
Một dòng máu đỏ tươi như thác nước nhỏ tuôn từ giữa mày hắn, nhỏ xuống nồi lẩu.
Máu đệ tử Minh bộ cũng nóng, nhưng so với nước canh trong nồi thì lại lạnh lẽo. Mặt nồi đang sôi sùng sục dần dần lắng xuống.
Ánh sáng trong mắt hắn cũng dần tắt, chỉ còn lại chút ngơ ngác khó hiểu.
Hàng trăm đốm lửa u lạnh theo kiếm ý âm trầm bay tản ra bốn phía tửu quán, chạm vào vật gì là tan biến. Đó là tàn dư hồn hỏa của đệ tử Minh bộ.
Thiếu nữ khẽ nhíu mày, đôi mày như giương lên, khóe mắt cũng theo đó mà nhướn lên, tựa lá liễu mảnh, mang theo nét sắc bén.
Chẳng bao lâu, nàng lại hạ mày xuống, trầm ngâm suy nghĩ.
Thanh tiểu kiếm bay ra ngoài cửa sổ, biến mất trên phố.
Nàng khẽ động ngón tay. Sợi xích đang trói Âm Tam hóa thành một luồng sáng, rơi xuống cổ tay nàng, thành một chiếc vòng bạc.
-Ta là đệ tử ngoại môn, không có kiếm. Nàng đứng dậy, nói với thi thể Âm Tam đã chết.
Thi thể Âm Tam đổ gục trên sàn.
Nàng đẩy cửa phòng, bước ra ngoài.
Trong tửu quán vang lên một tràng kêu thất thanh. Thực khách và du khách hoảng hốt chạy ra khỏi lầu.
Trên con phố còn vương làn sương mỏng, một người đàn ông trung niên xuất hiện. Hắn thần sắc lạnh nhạt, dung mạo gầy gò, ánh mắt u lãnh, toát ra một vẻ tiên phong đạo cốt.
"Yêu nhân Minh bộ dám đến Thanh Sơn tông ta làm càn, chết cũng không oan."
Nghe câu ấy, dân chúng làm sao còn đoán không ra thân phận người vừa nói.
Khách từ quận khác đến giật mình kinh hãi, vội quỳ rạp xuống đất, không dám ngẩng đầu.
Dân cư trong trấn cũng đồng loạt chắp tay niệm danh tiên sư rồi phủ phục xuống đất. Nhưng dù sao họ ở Vân Tập trấn đã lâu, nghe chuyện về tiên nhân Thanh Sơn tông không ít, thậm chí thỉnh thoảng còn trông thấy bóng dáng tiên sư. Những người tỉnh táo hơn nhanh chóng nhận ra, chuyện hôm nay thật bất thường.
Minh bộ và loài người đối địch nhau đã mấy vạn năm, mối thù sâu nặng khó gỡ. Thế nhưng kể từ hai nghìn năm trước, khi Thuần Dương chân nhân của Thanh Sơn tông cùng thần hoàng thời bấy giờ liên thủ đánh tan đại quân do Minh sư thống lĩnh ở Đại Trạch, hai bên đã nhiều năm không giao chiến lớn. Thậm chí có lúc còn qua lại riêng tư với nhau. Dẫu là kinh thành Triều Ca hay những nơi như Phong Đao quận, nếu bắt được yêu nhân Minh bộ, trừ khi là gian tế, còn lại thường cũng chỉ giam vào Trấn Ma ngục, rồi tìm cơ hội đổi người hoặc đòi tài vật. Huống chi Thanh Sơn tông là tiên môn thoát tục, xưa nay hành sự vốn điềm đạm, sao hôm nay lại ra tay độc ác đến thế?
Gió nhẹ thoảng qua, làn sương mỏng trên phố tan hết. Hơn mười thanh niên tụ lại trước tửu lâu, dung mạo và khí chất đều xuất chúng, đều là đệ tử ngoại môn của Thanh Sơn tông.
"Kính chào Mạnh sư."
Những đệ tử trẻ tuổi cung kính hành lễ với người đàn ông trung niên.
Người được gọi là Mạnh sư sắc mặt nghiêm nghị, nói: "Việc lớn sắp đến, các ngươi phải cẩn thận."
Các đệ tử đồng thanh vâng dạ.
Mạnh sư lại nói: "Thu dọn xong thì rời đi ngay, đừng quấy nhiễu thế gian quá lâu."
Lúc ấy, một thiếu nữ bước ra khỏi tửu lâu.
Mạnh sư nhìn nàng, vẻ mặt dịu đi đôi chút, nói: "Lạp Nguyệt làm không tệ."
Vừa dứt lời, một luồng kiếm quang xé gió vút lên, bóng hắn đã biến mất.
……
……
"Sư tỷ."
"Triệu sư tỷ."
Các đệ tử Thanh Sơn tông vây quanh thiếu nữ, trên mặt đầy vẻ ngưỡng mộ và kính trọng.
Thiếu nữ tên Triệu Lạp Nguyệt chỉ mười hai mười ba tuổi, rõ ràng nhỏ hơn các đồng môn, vậy mà không hiểu vì sao lại được gọi là sư tỷ. Khi nàng dặn mọi người dọn dẹp khách điếm, xóa sạch dấu vết, bảo đảm mảnh hồn hỏa của yêu nhân Minh bộ không thể biến dị, không một ai nghi ngờ, uy tín của nàng quả thật rất cao.
"Sư tôn nói không sai. Bảy ngày trước, Thiên Quang phong đã ban hành cấm lệnh ba nghìn dặm, vậy mà tên yêu nhân này còn dám lưu lại, quả là tự tìm đường chết."
Một đệ tử nhìn cái xác bị khiêng ra, không nhịn được lắc đầu: "Cũng chẳng biết hắn đang nghĩ gì nữa."
"Chỗ chúng ta đã là gì. Nghe nói ngay cả các sư huynh ở Lưỡng Vong phong cũng đã đến Trọc Hà trấn áp yêu ma, kiếm quang soi sáng cả Nam Hà châu."
"Thế thì có là gì? Đêm hôm kia, bốn đại trấn thủ bỗng dưng cùng lúc thức tỉnh, tinh quang đầy trời đã bị chúng nuốt mất một nửa!"
Các đệ tử bàn tán hăng say. Triệu Lạp Nguyệt không lên tiếng, chỉ lặng lẽ nhìn bầu trời xám xịt, chẳng biết đang suy nghĩ điều gì.
Thanh Sơn có chín ngọn, ẩn trong mây mù.
Thiên Quang phong là ngọn tổ, nơi ở của chưởng môn.
Lưỡng Vong phong là ngọn thứ hai, nơi những đệ tử trẻ tuổi mạnh nhất của Thanh Sơn tông tu kiếm.
Khi Thanh Sơn tông gặp đại sự thật sự, sẽ khởi động đại trận, đồng thời ban hành cấm lệnh, báo cho khắp đại lục biết.
Cấm lệnh: trong phạm vi bao nhiêu dặm quanh Đại Thanh Sơn, cấm tự tiện ra vào, kẻ không được mời sẽ bị giết không tha.
Phạm vi cấm lệnh càng rộng, chứng tỏ sự việc càng nghiêm trọng.
Năm xưa, trước khi Thái Bình chân nhân bế quan, Thanh Sơn tông từng ban hành cấm lệnh tám trăm dặm, chấn động thiên hạ.
Từ Đại Thanh Sơn tỏa ra tám trăm dặm, cấm lệnh ấy bao trùm một phần năm Triều Thiên đại lục.
Để phối hợp với cấm lệnh của Thanh Sơn tông, thần hoàng bệ hạ thậm chí đã phái mấy vạn đại quân suốt đêm tiến lên phương Bắc, nhằm răn đe Tuyết quốc ở phương Bắc và Minh bộ.
Thế mà nay Thanh Sơn tông lại ban hành cấm lệnh ba nghìn dặm?
Rốt cuộc sắp xảy ra chuyện động trời đến mức nào?
Đôi mắt Triệu Lạp Nguyệt bỗng khẽ nheo lại.
Bởi bầu trời xám xịt mà nàng vẫn luôn dõi nhìn bỗng sáng lên.
Mặt trời lên đến đỉnh đầu, mây mù dần tan, những ngọn núi xa xa thấp thoáng hiện ra, tựa như vô số thanh cự kiếm chĩa thẳng lên trời xanh.
Ánh mắt các đệ tử theo nàng, rơi xuống giữa những ngọn núi ấy.
Ánh nắng chiếu lên những gương mặt non nớt, tràn đầy kính ngưỡng.
Gặp đại địch mới phải cấm lệnh ba nghìn dặm, bởi hôm nay Thanh Sơn tông sắp đón một việc lớn nhất trong nghìn năm qua.
Cảnh Dương sư thúc tổ sắp phi thăng.