Tỉnh Cửu thoáng ngẩn người, hỏi:
- Cái gì?
Liễu Thập Tuế căng thẳng nói:
- Nếu công tử là gian tế của tông phái khác, thì mau rời đi đi. Ta sẽ không nói với ai.
Lúc này Tỉnh Cửu mới hiểu ý cậu bé. Hắn khẽ cười, lắc đầu, đặt xuống hạt cát đang kẹp giữa hai ngón tay.
Từ một năm trước, hắn đã hỏi Liễu Thập Tuế vì sao vẫn còn ở lại bên mình. Cậu bé không chịu trả lời, như thể chẳng hiểu gì, nhưng Tỉnh Cửu biết cậu hiểu rất rõ câu hỏi ấy.
Khi đó Liễu Thập Tuế đã sinh nghi với hắn. Cậu thậm chí còn cố ý sắp đặt buổi đối đáp hôm ấy, chỉ mong hắn lập được chút công lao cho tông môn, để sau này có đường mà tính. Ý nghĩ ấy quả thật ngây thơ, non nớt. Nhưng với một đứa trẻ mười tuổi, còn mong gì hơn?
Từ hôm đó, Liễu Thập Tuế chưa từng nhắc lại chuyện này. Đến hôm nay, cuối cùng cậu cũng hỏi ra.
Bởi cậu sắp bước vào nội môn, trở thành đệ tử chân chính của Thanh Sơn tông, không còn chỉ là tiểu đồng bên cạnh Tỉnh Cửu nữa.
Tỉnh Cửu chẳng thất vọng, cũng chẳng giận. Trái lại, hắn thấy cậu bé có phần đáng yêu.
Chuyện này chẳng liên quan gì đến phản bội. Chỉ là cậu đang lớn lên mà thôi.
Vì thế hắn cười.
Nụ cười ấy rất đẹp, như băng ngàn năm không tan bỗng gặp xuân ấm mà tan chảy, từ trong lớp băng nở ra một đóa sen diễm lệ đến cực điểm.
Liễu Thập Tuế bị nụ cười ấy làm lóa mắt, buột miệng thốt:
- Công tử vẫn đẹp như vậy.
Tỉnh Cửu nhìn gương mặt phản chiếu trong chiếc đĩa sứ, khẽ đáp:
- Phải, đã hai năm rồi, mà vẫn chưa quen.
Liễu Thập Tuế tỉnh lại, bất an hỏi:
- Công tử rốt cuộc là người thế nào?
Tỉnh Cửu đáp:
- Ta không muốn nói.
Liễu Thập Tuế ủ rũ, ừ một tiếng.
Tỉnh Cửu nhìn dáng vẻ ấy của cậu, bèn an ủi:
- Dù sao ta cũng không phải gian tế.
Liễu Thập Tuế nghiêm túc nghĩ ngợi, thấy quả đúng là như vậy, bèn không lo lắng nữa.
Một người đẹp như công tử, sao có thể là gian tế được? Hơn nữa, công tử còn… lười đến thế này.
Trên đời làm gì có gian tế nào lười như vậy? Suốt ngày ở trong tiểu viện, thì dò hỏi được tin tức gì?
……
……
Toàn bộ ngoại môn đệ tử của Nam Tùng Đình đều đã tề tựu trước kiếm đường. Các vị chấp sự cũng có mặt đầy đủ.
Liễu Thập Tuế đứng trên bậc đá, ngoảnh lại nhìn. Lòng cậu thấp thỏm, không phải vì những ánh mắt đầy kỳ vọng hay ghen ghét kia, mà là vì Tỉnh Cửu quả nhiên không đến.
Lã sư vỗ vai cậu, nói:
- Không sao đâu.
Ông tự biết mình không phải người đầu tiên phát hiện Liễu Thập Tuế là thiên sinh đạo chủng. Nhưng chính ông đã đích thân đưa cậu từ thôn núi nhỏ kia về. Trong suốt một năm qua, ông dành cho cậu sự quan tâm và che chở nhiều nhất, nên ông cho rằng mình hiểu cậu. Đứa trẻ này không chỉ thiên tư xuất chúng, linh căn hiếm có, mà quan trọng hơn là tính tình thành thật, tu hành chăm chỉ, căn cơ vô cùng vững chắc. Hôm nay vượt qua khảo hạch nội môn gần như là điều chắc chắn.
Rồi ông lại nghĩ đến một người khác, người mà ông cũng từng rất coi trọng: Tỉnh Cửu. Theo ông thấy, Tỉnh Cửu thiên tư tầm thường, linh căn bình thường, nhưng ngộ tính và trí tuệ thì hơn hẳn đệ tử thông thường, thậm chí còn vượt xa ông. Chỉ tiếc rằng thiếu niên ấy quá thiếu chí tiến thủ. Nửa năm trước, ông từng dùng kiếm thức dò xét một lần, phát hiện Tỉnh Cửu vẫn chưa kết thành đạo chủng. Điều đó khiến ông thất vọng đến cùng cực.
Lã sư không nghĩ thêm về chuyện này nữa, quay sang nói với Liễu Thập Tuế:
- Nhớ kỹ, điều quan trọng nhất là tâm không tạp niệm.
Liễu Thập Tuế dùng sức gật đầu. Dưới ánh nhìn tiễn đưa của sư trưởng và đồng môn, cậu bước vào một gian phòng trông có vẻ bình thường nằm sâu bên trong kiếm đường.
Người phụ trách khảo hạch lần này là một vị tiên sư do Tích Lai phong thuộc Cửu Phong phái tới, cùng với Minh Quốc Hưng, vị tiên sư chiêu nạp đã đứng trước sơn môn Nam Tùng Đình hôm nọ.
- Gặp qua Minh sư thúc, gặp qua vị sư thúc này.
Đến tận hôm nay Liễu Thập Tuế vẫn chưa từng đặt chân lên Cửu Phong, nhưng danh tiếng của cậu trong Cửu Phong đã vang xa.
Thiên sinh đạo chủng ắt là đối tượng trọng điểm được Thanh Sơn tông bồi dưỡng, ai dám xem thường?
Vị sư thúc Tích Lai phong thần sắc ôn hòa gật đầu. Minh Quốc Hưng thì vui mừng ra mặt, mỉm cười vỗ vai cậu.
Phải biết rằng tên Liễu Thập Tuế chính tay gã viết vào danh sách. Sau này nếu đứa trẻ này danh chấn thiên hạ, cũng là vinh quang của gã.
Minh Quốc Hưng nhớ đến thiếu niên áo trắng đẹp đến khó tin hôm ấy, bèn hỏi:
- Công tử nhà ngươi gần đây thế nào?
Liễu Thập Tuế chẳng biết nên đáp ra sao.
Vị sư thúc Tích Lai phong liếc Minh Quốc Hưng một cái, ánh mắt như đang hỏi.
Minh Quốc Hưng lấy tay phải khoa nhẹ trước mặt, vẽ một đường quanh gương mặt. Vị sư thúc kia lập tức hiểu gã đang nói đến ai, khẽ cười, không nói thêm gì.
- Bất kể lát nữa ngươi có qua được khảo hạch hay không, nội dung cụ thể của khảo hạch, nhất là phần cảm ngộ, không được nói với bất kỳ ai.
Vị sư thúc Tích Lai phong thu lại nụ cười, nhìn Liễu Thập Tuế mà nói.
Minh Quốc Hưng cũng nghiêm giọng bổ sung:
- Kể cả vị công tử nhà ngươi.
Liễu Thập Tuế im lặng hồi lâu mới đáp lời.
Minh Quốc Hưng và vị sư thúc kia bước ra khỏi phòng nhỏ, khép cửa lại.
Liễu Thập Tuế bước đến trước án, hít vào một hơi, lòng căng thẳng.
Trên án có một giá đặt vật, trên giá là một thanh dài màu đen, trông như than mục, nhưng bề mặt nhẵn bóng, lờ mờ tỏa ra một luồng hàn khí buốt giá.
Đó chính là kiếm thai.
Liễu Thập Tuế bình tâm lại, đặt lòng bàn tay lên kiếm thai, nhắm mắt, bắt đầu thúc đẩy chân nguyên trong kinh mạch vận chuyển.
Kiếm thai có thể cảm ứng số lượng chân nguyên của tu sĩ, thậm chí còn có thể ngược dòng mà lên, soi chiếu từng chút một đến linh hải của tu sĩ.
Chỉ khi linh hải được lấp đầy, mới có thể nuôi dưỡng đạo chủng đủ đầy, để kết thành kiếm quả.
Tu sĩ không có hy vọng kết thành kiếm quả, tự nhiên không có tư cách bước vào nội môn Thanh Sơn tông.
……
……
Keng một tiếng.
Âm thanh nghe trầm đục, nhưng thực ra vô cùng rõ ràng, như thể vô số thanh kiếm đồng loạt va chạm.
Ngoài cửa, Minh Quốc Hưng và vị sư thúc Tích Lai phong nhìn nhau một cái, trên mặt vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ.
Quả nhiên là thiên sinh đạo chủng trong truyền thuyết, lại có thể khiến kiếm thai sinh ra cộng hưởng mạnh đến thế!
Phải biết rằng đứa trẻ ấy tu hành chưa đầy một năm, mà nay mới mười hai tuổi thôi!
……
……
Nửa canh giờ sau, Liễu Thập Tuế bước ra khỏi kiếm đường.
Lã sư cùng đệ tử và chấp sự bên ngoài đã nghe thấy tiếng kiếm minh kia, nhưng vẫn căng thẳng nhìn cậu chăm chú.
Liễu Thập Tuế gật đầu, rồi vui vẻ bật cười.
Lã sư vô cùng vui mừng. Các ngoại môn đệ tử thì càng phấn khích, reo hò ầm ĩ, tiếng hoan hô vang đi rất xa.
Tiếng hoan hô ấy vọng đến tiểu viện sâu trong rừng cây, Tỉnh Cửu khẽ mỉm cười.
Hắn chưa từng nghĩ Thập Tuế sẽ không qua được khảo hạch nội môn, nên cũng lười đi xem.
Một thiên sinh đạo chủng, nửa năm trước đã Trúc Cơ, lại còn uống một viên tử huyền đan. Nếu như thế mà vẫn không thành, thì khác nào chuyện hoang đường?
Trừ phi người ấy có một linh hải sâu không thấy đáy như hắn. Nhưng trên đời này, biết tìm đâu ra người thứ hai như hắn?
Cửa viện được đẩy ra, Liễu Thập Tuế chạy vào, nhưng lại chẳng nói nên lời.
Cậu không biết phải diễn đạt tâm tình của mình thế nào.
Hiếm có, Tỉnh Cửu đứng dậy khỏi ghế trúc.
Hắn chắp hai tay sau lưng, nhìn Liễu Thập Tuế, bình thản mà nghiêm túc nói:
- Đại đạo hiểm trở và dài đằng đẵng, ít ai cùng đi đến cuối. Ngươi đã lên đường, càng phải chuyên tâm. Con đường này còn dài nhiều năm, quên đi là chuyện tự nhiên. Đừng cố tình nhớ lại, như thế thì không đẹp.
Liễu Thập Tuế ngẩn ra một lúc mới hiểu hắn đang nói gì, tức giận đáp:
- Ta sẽ không quên đâu!
……
……
(Thôi kệ, tối nay sẽ có thêm. Tự gây áp lực cho mình, khôi phục hai chương một ngày.)